Triumph and Loss

— Это твоя вина! — Я не просила его бежать за мной в лес! Кристал и Стефан переругивались, пока Калеб уставился на свое отражение в зеркале. Он ощупывал свое лицо и пытался вызвать оборотня в себе, но ничего не происходило. Не было ни шрамов, ни ран, ни царапин. Он был чист. По крайней мере, он считал так до тех пор, пока не увидел свое отражение в испуганных глазах Кристал. Пока не увидел, кем он стал. Всю жизнь он относился к оборотням и вампирам как к какой-то швали, а теперь... Теперь он и сам такой. — Какого черта ты вообще втащила его в эту историю?! — Не выдержал Стефан и выплюнул это в лицо девушке с нескрываемой ненавистью. Кристал охнула от удивления и замялась, стараясь найти ответ. Калеб вышел из ванной и посмотрел на то, что сделало с Кристал и Стефаном его обращение. Вот-вот перегрызут друг другу глотки. — Оставь ее, Стефан. Это моя вина. За твою жизнь я заложил наше с Кристал местонахождение и именно поэтому оборотень был там. Я сам виноват. — Но если бы я не сбежала из номера, мы бы смогли дать оборотню отпор здесь, — вторила ему Кристал и он понял, что не найдет аргументов для этого. Чистая правда. — Именно. — Просто произнес парень, и блондинка вновь застыла в удивлении. Если она ожидала, что он будет выгораживать ее, то она его вовсе не знает. Калеб потер ладонью лоб, и отошел к окну. Данное решение далось ему с большим трудом, но он просто обязан признать — с тех пор как он стал следить за Кристал, у него одни неприятности. А теперь ему придется познавать себя заново. И это после того, как он только разобрался со своими силами. — Ты должна уйти, — не поворачиваясь к девушке лицом, прошептал бывший ведьмак и поджал губы. — Ч-что? — Срывающимся голосом переспросила Картрайт, но прекрасно понимала, что второй раз он этого не произнесет. Она все услышала, просто давала ему или самой себе, шанс что-то изменить. Ведьма стояла посреди комнаты, но уже давно была не здесь. В голове она проигрывала все веселые моменты, связанные с Калебом, все их перепалки и то, куда они смогли добраться за это время. А сейчас она просто уйдет. Кристал подошла к нему и повернула к себе лицом, слегка сжала его плечи. — Я знаю, я налажала, — с горькой улыбкой пролепетала блондинка. — Я всегда лажаю, когда дело принимает серьезные обороты. У меня никогда не хватает ни сил, ни терпения на что-либо. С самоконтролем у меня плохо, а с одной вспыльчивостью особо долго не проживешь. Никакими словами не искупишь того, что произошло с тобой, по моей вине. Но, я просто хочу, чтобы ты знал: это были лучшие дни в моей жизни. — Калеб обхватил ее лицо руками, и она прижалась к его мозолистой ладони, прикрывая от наслаждения глаза. Сухие губы парня коснулись ее лба. Она вся сжалась и обхватила ладонью его запястье, не давая оторвать руку от своего лица. Калеб прижался своим лбом к ее лбу и закрыл глаза. — Прощай, Кристал. — Шепнул кареглазый и убрал руки. В этот раз она не стала ему мешать. Ведьма не стала оборачиваться. Она не смотрела на Стефана или на Калеба, даже украдкой. Девушка даже не взяла с собой вещей. Она просто вышла из комнаты, в этот раз громко хлопая дверью.

***

Калеб провел ладонью по бедрам брюнетки и игриво рыкнул в ее губы, отчего девушка залилась глупым хохотом. Его переполняли эмоции: гнев, раздражение, жалость (к самому себе) и обида (на себя самого же). А еще была нескончаемая агрессия, будто он готов разорвать кого угодно, лишь бы разорвать. Парень сжал бедро Кэти (девушка с ресепшена) и услышал ее порывистый вздох. Наверняка останется синяк, но ему было плевать. Она вцепилась своими наманикюренными пальчиками в его плечи, а сама уткнулась носом в его шею, хрипло постанывая. Пару часов спустя Кэти стояла возле зеркала, примеряя на себя футболку Калеба и глядя на него в отражении. — Как ее зовут? — Этот вопрос поставил его в тупик, на что Кэти грустно улыбнулась и вернулась к кровати, присаживаясь на ее край. — Я же не дура. Сначала блондинка вышла из отеля с таким видом, будто у нее умер кто-то, а через 10 минут мы целуемся у твоего номера. — Все не так. Вернее, не все так, как ты думаешь. — Тихо ответил парень и похлопал по кровати рукой. Брюнетка улеглась рядом с ним на бок и слабо улыбнулась. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять — разговора по душам не будет. Ему просто нужен кто-то, кто побудет рядом. В этом она сможет помочь.

***

Кристал вышла из здания отеля и сделала глубокий вдох. Хотелось разрыдаться, но, как назло — слез не было. Девушка подняла голову. На ее лице было написано "ты мне отвратителен" — прямо напротив нее, рядом со своей машиной стоял Итан Картрайт. Она была бессильна и беспомощна. Опустошена, именно в этот момент. Ей больше не у кого было просить помощи и защиты, да и бежать было некуда. Ее план провалился, и он победил. Блондинка сжала кулаки и подошла поближе глядя в его лицо, наблюдая, как победная улыбка расцветает на его губах. — Я скучал, Корделия. — А я ставила тебе свечки за упокой, — пробурчала ведьма и без дальнейших разборок села в машину. Мужчина поднял голову к небу и закатил глаза, наслаждаясь обществом своей любимой племянницы. Ведьмак сел в машину и завел двигатель. Кристал отвернулась к окну и сжалась на сидении в позе эмбриона. — Когда-то я говорил тебе, что единственный, кто о тебе беспокоится, это я, помнишь? — Помню. Ты говорил это каждый раз, перед тем как запихнуть меня в чулан, на разборки с моей мертвой мамой. — Итан картинно ужаснулся и коснулся рукою того места, где у него, по идее, должно было быть сердце. Вот только его там не было. Уж Кристал знала. — Не надо на меня так смотреть. — Мы с тобою знали, что все закончится именно так. — Блондинка ощутила, как по ее щекам все же скатываются предательские слезы, и отворачивается к окну. Ладонь Итана ложится на ее ногу, слегка сжимая ее. — Не стоит плакать, родная. Я не хотел причинять тебе боль. И уже ни на что нет сил. Ни на перепалки, ни на гнев и ненависть. На то, чтобы скинуть его руку со своей ноги, у нее тоже нет сил. Да и желания, почему-то. Глядя как пейзажи сменяются за окном, она всхлипывает, поджимает губы и касается пальцами запотевшего стекла. Она уехала с Дервилля в средине зимы, а здесь, кажется, буйствовала весна. Они с Калебом пересекли границы Германии, и сейчас, уже с Итаном, они ехали по тому же маршруту. Кристал чувствует ошеломляющую пустоту внутри, и не может простить себе собственного побега. Нет, не этого, а тогда, из номера, ведь именно из-за него Калеб потерял все в одно мгновение. Девушка ощущала себя не в своей тарелке — так она чувствовала себя всю жизнь, и только те пару недель рядом с парнем, который повстречался ей на пути, заставили ее понять, что это не всегда так. Что, в конце концов, люди находят тех, кто мыслит схоже с ними, люди находят тех, кто понимает и поддерживает. Люди всегда находят людей. Но та скорость, с которой они теряют их — вдвое быстрее. Он стал для нее опасным знакомым, от которого можно было ожидать что угодно. Ей нравилась такая опасность, чего уж таить. Привязанность к Калебу еще не скоро покинет ее, но желание обезопасить его от своей чокнутой семейки было гораздо большим, нежели желание ввязывать его в эту перепалку. Он и так конкретно погряз в ней, сам того не желая. Итан вел себя как неутомимый робот: он не ел, не пил, не спал. Вел машину по назначенному курсу в течение пары дней, пока, наконец, не выдохся. — Нам нужно перекусить и отдохнуть. — Заявил он через два дня, утром, остановившись у какой-то смутной забегаловки. Кристал окинула ее придирчивым взглядом и вопросительно подняла бровь. — Вечером отправляемся. И не старайся сбежать. Ведьма еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Типа она сама не понимала. Бежать бесполезно. Особенно сейчас, когда он так крепко за нее ухватился. Рядом с ним всегда те, кто слепо готов следовать за ним. Наивные идиоты, не видящие всего коварства и самодовольства Итана. Дядя вышел из машины и подождал Кристал около трех минут, но когда девушка так и не сдвинулась с места и даже не посмотрела в его сторону — ушел. Картрайт посмотрела на себя в зеркало, отмечая опухшее от слез лицо и удивительно грустные глаза. Блондинка посмотрела по сторонам и достала из кармана телефон. Она достала его, когда забирала еду с ресепшена, еще в отеле. Странно, что Итан не проверил ее, перед тем как допустил в машину. Ведьма набрала номер по памяти и прижала трубку к уху. Спустя пару гудков ее голос, хриплый и тихий, прорезал тишину: — Мы будем дома в течение 3-4 дней. Не забудь о нашем договоре. Все должно закончиться так, как и началось, Джослин. Перестань реветь и думай трезво. Это та жертва, которую я уже давно должна была принести. Будь сильной, а я постараюсь подражать тебе. Кристал слабо улыбнулась, уже отвыкшая говорить так, будто она правит балом. Но это была вынужденная мера в разговоре с Джослин. Как только на том конце провода женщина уверенно проронила пару слов в ответ, Крис положила трубку и вышла из машины, дабы не давать дяде лишний повод для подозрений. Хотя ему стоило подозревать что-то. Он никогда не мог оценить ее как следует. И теперь поплатится за это.