Не с той ноги (Off on the Wrong Foot)

Когда Джон пришел в себя, в голове пульсировала боль, а перед глазами стояла радуга. Сфокусировать взгляд удалось только через минуту. К тому времени он уже понял, что руки заведены за спину и скованы наручниками позади колонны, а ноги связаны. Холодной тяжести ножа на боку больше не ощущалось, но закрепленный у бедра пластырем маленький клинок остался на месте. Хорошо. А вот что плохо, что напротив сидел Билл. А позади Билла стоял Джим. Сэма видно нигде не было. Положив руки Биллу на плечи, Джим посмотрел на Джона. - Наш славный доктор очнулся. Наверно, больно. Себастьян, как правило, слишком уж усердствует с пленными. Правда, тебя, Джон, я велел не бить – хоть он и не послушал. Дважды, верно? Не переживай, все обойдется. Ты неплохо выглядишь, - Джим подмигнул. Джон пошевелил губами. Онемение пока не прошло, но, по крайней мере, взгляд у него был достаточно выразительным. - Прости, дружище. Я не хотел тебя впутывать, - мрачно глянул на него Билл. - Ты здесь не при чем. - Меня использовали, как наживку, - голос Билла сорвался на рычание. - Ох, только не надо аналогий с рыбалкой, - простонал Джим, взмахом руки рассекая воздух. – В конце концов, зачем сидеть и ждать, когда можно взять эхолот помощней и гарпун? – и рассмеялся. Билла хотелось подбодрить, но Джим стоял над ним с такой маниакальной улыбкой, что этого делать явно не стоило. - Итак, ты нас поймал. И каков план? - Мы подождем Шерлока. Он должен быть здесь… - Джим выудил из кармана телефон, - с минуты на минуту. А что насчет Ирен? И знает ли Джим, что Шерлок уже в доме? Джону меньше всего хотелось, чтобы Джим пронюхал о чем-либо из этого. - Так почему мы с Биллом? – спросил он. – Правительство уже знает о твоем парне. Новые смерти его имя не очистят. - Он не мой парень – хотя мечтает об этом, - Джим закатил глаза. - Он утверждал обратное, когда мне врезал. - Ох, думаю, он слегка к тебе ревнует. По правде говоря, ревнует он ко всему вообще. Раздражает, но полезно. Взять, к примеру, хозяина этого дома. Убивать его я не собирался, - Джим с с хрустом покрутил запястьем и театрально вздохнул. – Всего-то хотел устроить небольшую сельскую интрижку, но нет – надо же было Себби слегка слететь с катушек. Бац – и получите еще один труп. Джон мысленно вернулся в морг. Там был труп одного мужчины в возрасте. Обезглавленный. Среди пропавших без вести не нашлось никого с подходящим описанием. Вероятно, так вышло потому, что заявление о его пропаже еще не успели подать. И все из-за Сэма. И Джима. - Так почему вы потом взялись за агентов разведки? – спросил Джон. - Что, Джон, любопытничаем? – губы Джима растянулись в ухмылке. - Ты умен. А гениям разве не нравится именно это – демонстрировать свое превосходство? Джим расхохотался. - Ты слишком много времени провел в обществе Шерлока. - Возможно. Джим обошел Билла и замер на расстоянии вытянутой руки от Джона. И, увы, он по-прежнему выглядел привлекательно. Насколько может быть привлекателен щенок оборотня. - И что же тебе говорит Шерлок? - Как-то обстановка к сплетням не располагает. - Не любишь хвастаться своими победами? – надулся Джим. - Мама привила мне хорошие манеры. Вид у сидящего напротив Билла сделался совсем мрачным (Джон его за это не осуждал), а когда Джим переступил через его ногу и уселся верхом, на его лице отразился настоящий ужас. - А вот моя была алкоголичкой и захлебнулась собственной рвотой. Полагаю, недостаток манер – результат моего нерегулярного воспитания. - Ну так давай помогу. Прекрати убивать людей, это будет достойным началом. Джим не рассмеялся, хотя, по виду, ему очень хотелось. О нет, он наклонился и провел рукой по подбородку Джона. - Ненавижу это чувство, - пожаловался он. Джим мог иметь в виду как свое физическое, так и эмоциональное состояние, так что Джон попытался уточнить. - Какое именно? - Сожаление, - Джим закусил нижнюю губу. - О чем? - О, да ты и впрямь хорош! – расхохотался Джим. - Э… с чего это вдруг? - Потому что теперь мне хочется раскрыть тебе свой дьявольский план, - наклонившись, прошептал на ухо Джим. - Ага, не сомневаюсь, он просто супердьявольский. Джим фыркнул. - Тебя заинтересовало, почему мы начали с агентов разведки. Это все из-за Шерлока. - Тебе хотелось привлечь его внимание, и ты знал о роли его брата в правительстве. - А Себ заскучал, - пожал плечами Джим. – Похоже, профессиональные военные убийцы представляют собой более занимательные цели. - Итак, ты добился внимания Шерлока. Тут все ясно. - Верно, но не его самого/ - Да уж, - согласился Джон. - Из-за?.. - подсказал Джим. Джон закатил глаза. - …меня. - Да, сэр, - Джим отдал честь и расхохотался. – И теперь ему придется делать выбор. - Я или смерть? Джим досадливо фыркнул. - О, нет-нет-нет. Ну же, давай без этой скукотени. - На скукотень это не тянет, как по мне. - О нет, мысли шире… масштабнее. Скажем, давай вспомним тот день, когда Билл спас тебе жизнь. Тебя отправили обеспечивать безопасность – и все пошло через пень-колоду. Плечо Джона напряглось от нахлынувших воспоминаний. - Не скажу, что ты не прав. - Да, гадкий, гадкий Фарид, он собирался рассказать про меня. Пришлось подкупить целую террористическую ячейку, чтобы избавиться от него, а это даже не сработало. Твоя маленькая группа сумела уничтожить чертову дюжину моих ребят. Себу пришлось вывести себя из строя, а затем сфальсифицировать свою смерть – до ужаса досадно. - Досадно немного не то слово, которое я бы применил, - Джон подумал о Фариде и Кольте. Обо всех похоронах, вдовах, осиротевших детях. Обо всех посиневших губах и запавших глазах, что он видел в морге. Он вновь дернул наручники, и если бы только сумел стряхнуть их, то в следующее мгновение немедленно врезал бы Джиму под дых. - Злишься. Хорошо. Мне нужно, чтобы ты хорошенько разозлился. - Это тоже часть твоего плана? Джим улыбнулся, а затем чисто и резко свистнул. Встав, он направился в центр комнаты. По лестнице загрохотали шаги. Судя по звукам, шедших было двое. Первым оказался тощий охранник с усами, а второй – девушка с темными глазами и волосами. Невероятным образом она показалась Джону знакомой. - Привет, принцесса, - окликнул ее Джим. Во рту у девушки был кляп, но это не помешало ей решительно зарычать сквозь ткань. - Могу я представить тебе дочь посла Саудовской Аравии? Она училась у меня, пока я ее не похитил – не то чтобы она достигла особых успехов. Ее исследовательская работа оказалась сплошным разочарованием, - голос Джима сделался дразняще-певучим. – Полагаю, слишком увлекалась беготней по магазинам вместо дела. У Джона сжался желудок. Они с Биллом обменялись полными дурных предчувствий взглядами. - Точно, - Джим подпрыгнул. – Представь себе заголовки газет: «Агенты МИ-6 убили дочь посла Саудовской Аравии». - Это бессмыслица, - Джон потряс головой. – Зачем бы нам это понадобилось? - Ну, наша принцесса не отличалась здесь праведным поведением – но это чересчур долгая история, чтобы углубляться в нее, - рассмеялся Джим. – У меня есть твои и Билла отпечатки. Я мог бы пристрелить ее прямо здесь, и дело с концом. - И почему ты этого не делаешь? – У Джона не имелось ни малейшего желания узнать ответ, но было необходимо тянуть время. Да где же, черт его подери, Шерлок? Ну хотя бы Ирен? - Потому что я предпочел бы, чтобы ты сам сделал это перед видеокамерой. Они у меня уже готовы, - Джим указал на компактные черные коробочки с каждой стороны комнаты. - Съемка с разных точек. Прямо как в кино. - Знаю. Очень грустно, что я занялся преступлениями и наукой – только представь, если бы я ушел в сферу медиаискусства… Спилберг бы обрыдался от зависти. - А почему ты не хочешь застрелить ее сам? Не потому же, что ты оставил письменное обязательство. - Ты не читаешь газет, - с каменным выражением лица отрезал Джим. – Нет, нет. Мне недостаточно одного лишь хаоса. И у меня еще есть все эти клиенты – им не нравится, когда падают цены на нефть. А что вынуждает цены на нефть держаться на низком уровне? Мир, - Джим выплюнул это слово точно подгнившую вишню. – Ох, не смотри на меня так. Контролировать цены на нефть так, словно у тебя есть переключатель, забавно. - Так все из-за нефти? То есть, ты в сговоре с нефтяными магнатами. Джим зло нахмурился. - Не глупи. Я не связывался со «Станард ойл». И между прочим, сделал крупные вложения в исследования китайцами солнечной энергии. Джон все еще сидел, разинув рот в неверии, когда дверь наверху с грохотом распахнулась. По лестнице поспешно спустился Сэм – в сопровождении Шерлока и другого охранника. - Ну наконец-то! – приветствовал их Джим. – Я уже произнес перед Джоном большую часть своей гениальной криминальной речи, но ты сможешь послушать конец. Шерлок перевел взгляд со связанной девушки на Джона с Биллом и закатил глаза. - Ты использовал войну как прикрытие для несметного количества преступных операций. По этой причине ослабление напряжения в регионе, вывод войск и твоя собственная привязанность к Себастьяну Морану – который, кстати, когда-то учился у тебя – заставили тебя форсировать события. Теперь ты хочешь, чтобы агенты разведслужбы застрелили девушку и таким образом дестабилизировали отношения на Ближнем Востоке или, возможно, даже вызвали войну. Скука. Джим скрестил руки на груди. - Не лги мне, Шерлок Тебе ведь не было скучно. Вид у Шерлока сделался очень задумчивым. - Определенно меньше, чем обычно. - И будь так добр, объясни нашим малышам, как я собираюсь уйти безнаказанным? Шерлок закрыл глаза, затем снова открыл. - Ты уничтожишь все следы своего присутствия здесь. Это первый шаг. Сымитируешь ли ты свою смерть? Да. Еще один труп. Сейчас у тебя уже огромный опыт в обращении с ними. Бедный профессор попал под перекрестный огонь, увы ему. Шаг второй. Однако даже если ты убьешь девушку, разведслужбы обеих стран знают о твоей криминальной сети – твоей и этой девушки. Она оказалась шпионом поневоле. - Твой братец отыскал светловолосого, голубоглазого футболиста, свободно владеющего арабским, и посадил его рядом с ней в моем классе, - взгляд Джима сделался ностальгирующим. – Не могу сказать, что я виню ее в том, что она выбалтывала ему государственные тайны. Он был ужасно милым. Шерлок распахнул рот. - О, так это она сидела с тобой в пабе тем вечером, когда я указал на тебя Джону. То, что я видел, не было неправдой – ты притворился, что рассказываешь ей о своем недавнем разрыве, а она, в свою очередь, рассказывала тебе о своем. Мозоли на пальцах и своеобразная одежда – она вела дневник или делала что-то еще столь же глупое. - В точку! – захлопал в ладони Джим. - И тогда шаг третий: когда ты, Джон или Билл убьют ее, ты поднимешь целую бурю в газетах. Четвертый шаг – ты примешься шантажировать моего брата. Поначалу станешь угрожать ему моей жизнью. Ты считаешь, что таким образом выгадаешь себе достаточно времени, чтобы вывезти меня из страны. Рассчитываешь на это. Ты считаешь, что я для Майкрофта важнее его работы. Что он выберет меня. Я бы на это не поставил. Джим невозмутимо скрестил руки. - Но поскольку ты знаешь это, то ты собираешься использовать против меня Джона. Ты пощадишь его, только если я соглашусь сотрудничать с тобой – мне придется помочь тебе в каком-нибудь мерзком преступлении. Возможно, связанным с убийством на глазах у свидетелей. И тогда шантаж войдет в свою вторую фазу. Ты пригрозишь публично разоблачить Майкрофта как моего брата. Привести в смятение целую королевскую семью, ну и так далее, и тому подобное. - Не торопи события, - произнес Джим, однако на его лице появилась полная восторга улыбка. – Наша игра должна продвигаться вперед ход за ходом. - Ну что ж, я готов избавить тебя от затруднения. Я отказываюсь играть. Улыбка Джима погасла. - Ты не можешь. - Отнюдь. - Хочешь увидеть, как Джон Ватсон умрет? - Несущественно. Джон скорее умрет, чем будет смотреть, как Британия ввяжется в очередную войну. Не только потому, что он болезненно патриотичен, но и потому, что он врач. Ему не нравится, когда люди умирают. Джим обернулся. - Ну до чего несговорчивый. То, что он сказал, правда, Джонни? - Да, - сглотнул Джон. - Ну тогда он, несомненно, не будет против этого, - Джим подал сигнал Сэму. Джон был готов ко всему. Он напрягся, ожидая боли – или выстрела. К чему он оказался не готов, так это к виду того, как Сэм берет незакрепленную половицу и обрушивает ее на затылок Биллу. Билл – Господи – Билл понял, что происходит, за секунду до Джона, потому что бросил на Джона взгляд – практически кричащий о том, что он просит прощения, а затем сделал невозможное, попытавшись сохранить самообладание, несмотря на удар. Но как тут оставаться спокойным, когда на твой череп на такой скорости обрушивается здоровенная деревяшка. Послышался глухой удар, и с губ Билла сорвался полувопль-полустон. Сэм поднял доску снова, приготовившись ко второму удару, и тут Джим щелкнул пальцами. - Довольно. - Но он еще жив, - запротестовал Сэм. Джим закатил глаза. - Итак, доктор, что вы там говорили? Джон не знал, что сказать. По шее Билла заструилась кровь. Джон серьезно опасался внутреннего кровотечения. Сотрясение было наверняка, но могло оказаться и хуже: повреждение мягких тканей, потеря долговременной памяти… Но самым ужасным было то, что Джон знал, что сказал бы Билл. Их жизни не стоят победы этого психа. Они солдаты – это их работа. Джон глубоко вдохнул пропитавшийся затхлостью подвальный воздух и покачал головой. - Господи, - воскликнул Джим, прижав к губам ладонь. – Бедняжка Билл. Какая жалость, а теперь, Се… - Стой. Джон все еще был в шоке, так что это был не он. Шерлок. Выставив перед собой руки, Джим развернулся, при этом чуть ли не крутанувшись на месте. - Передумал? - Дай девушке, Биллу и Джону уйти, и я присоединюсь к тебе. - А с чего бы мне это делать? Кроме того, если я его отпущу, разве ты не станешь по нему скучать? – поморщился Джим. Шерлок потер грязное пятнышко на левом манжете. - Ты любишь деньги, власть, но ты устал от них. Ты чувствуешь себя интеллектуально одиноким. Тебе даже наскучило пытаться бросить мне вызов. Ты бы предпочел, чтобы я выступил против тебя. - То есть ты соглашаешься поиграть, - на этот раз Джим выглядел абсолютно серьезным. Они с Шерлоком впились друг в друга взглядами – карие глаза напротив светлых, и в них мелькало такое количество расчетов и прикидок, что сделает другой, что у Джона сложилось впечатление, будто в комнате поднялся ветер и, стоит ему посмотреть вверх, и он обнаружит себя в глазу бури, со всех сторон окруженный темным вихрем. - Я даже позволю выбрать тебе первую игру, - произнес Шерлок. В его глубоком голосе было столько мрачного очарования, что Джон задрожал в своих оковах. Но это все не по-настоящему. В этом нет никаких сомнений. Шерлок отыщет способ выбраться отсюда. Обязан отыскать. У него все получится. Джим втянул правую щеку, а затем лениво наклонил голову. - Думаю, нет. Белые ходят первыми. - Классический стиль? Раньше ты никогда его не придерживался, - на губах Шерлока заиграла насмешливая улыбка. - Именно. Как ты и сказал, поэтому это теперь интересно. Ну так как мы будем прятать концы? - У Билла травма головы. Никто не поверит ни единому его слову. Девушку можно шантажировать. Мы с тобой можем организовать пару трупов для морга. Полагаю, у тебя есть несколько про запас? Я видел рефрижератор. Джон обеспечит беспроблемное опознание. - А что насчет меня? – вклинился Сэм. Теперь он держал не один, а два пистолета, по одному в каждой руке. - Ты уже объявлен мертвым, - отрезал Джим. Сэм ничего не ответил, но Джон успел заметить промелькнувший на его лице гнев, не говоря уж о том, что он с силой стиснул пистолеты. Особенно тревожно от этого стало, когда он перевел взгляд на Шерлока. - Я только… одну вещь, - произнес Шерлок. - Да? – на этот раз Джим нацепил на себя куда более дружелюбную улыбку. - Я хочу попрощаться с Джоном. - Можешь помахать ему ручкой, - скомандовал Джим. - Наедине, - решительно возразил Шерлок. - Нет. Хотя… о, страстная любовь и ревность. Меня прямо переполняет сочувствие – и довольно нездоровый интерес. Если ты хочешь попрощаться, я не против. Просто не обращай на нас внимания. Обещаем смотреть в сторону, если станет совсем горячо. Шерлок пронзил Джима взглядом, но, тем не менее, шагнул к Джону. Долгую секунду он просто стоял, глядя на него ледяными, желтовато-зелеными, как нефрит, глазами, а затем прошипел: - Ты чертов идиот. Тебе не следовало приходить сюда. Следующее же, что осознал Джон – Шерлок сидел у него на коленях. Он не поцеловал его. И не подумал начать с поцелуя. Нет, вместо этого Шерлок поерзал – и в первый момент Джона затопило жуткое смущение от того, что тот ласкающим движением дотронулся до него прямо через штаны здесь. А затем внутренней стороны бедра Джона коснулись с явным расчетом точно там, где, как помнилось, находился нож, и Джон понял, что Шерлок проверял, на месте ли он. Еще больше он убедился в этом, когда Шерлок скользнул руками вниз по спине Джона, до боли стиснул ягодицы и, наконец – наконец – прижался носом к его носу и позволил их губам соприкоснуться. Где-то на заднем плане Джон расслышал, как кто-то пораженно рассмеялся или фыркнул – но все его инстинкты начинали безнадежно путаться, едва речь заходила о Шерлоке. Джон, со всем доступным ему сейчас здравомыслием, вовсе не был уверен в своей подверженности реакции «бей или беги». Куда больше это походила на реакцию «бей, спасай или трахай». В том, как вторгся в его личность Шерлок, принявшись командовать всеми его чувствами, было что-то нездоровое – потому что он отчетливо ощущал вкус трав и специй, а когда Шерлок наклонился, чтобы прошептать Джону на ухо, мозг обожгла терпкая волна лимона с солью. Подождите-ка. Шерлок прошептал кое-что важное. Не подавай виду. Учитывая, что творилось с ним ниже пояса, Джон решил, что Шерлок просит о невозможном, но затем внезапно почувствовал, как его запястья больше ничто не сжимает. Наручники. Больше они не были заперты. Но по-прежнему оставались на нем. Никогда прежде ловкость Шерлока не вызывала у Джона такого приступа счастья. Но как, черт его подери, он раздобыл ключ? Тем не менее, ноги все еще оставались связанными, пока Шерлок сидел на них, продолжая тереться об него с излишним упорством – так что все еще вполне могло пойти наперекосяк. И тут это случилось, потому что вот сейчас Шерлок был здесь а через мгновение его уже не было – когда его грубо дернули назад. Сэм толкнул его, и теперь он смотрел в сторону, в основном сосредоточившись на Джиме. - А ну хватит так на него пялиться. - Ох, Себ, - простонал Джим. – Не надо так. - Ты обещал, - прорычал Сэм. - Ладно, ладно. Хорошо. Знаю, мы должны придерживаться графика, - фыркнул Джим. – Держи Шерлока. Вы двое… - он указал на стоявших по обе стороны от него охранников, - пристрелите принцессу и Билла. А затем он извлек из кармана игрушечного размера пистолетик. - Я займусь Джоном. Но Джон сам уже бросился к Джиму. Пуля просвистела над головами и впилась в потолок – но справа Джон увидел, как Шерлок борется с Сэмом – плохо, очень плохо, потому что по сравнению с гибким, худым Шерлоком Сэм напоминал небольшого быка. Впрочем, его противник тоже был достаточно опасен. Вроде мешок мешком, но скользкий, как угорь. Джон выбил у него пистолет и сумел один раз заехать по лицу – а в следующий миг выхватил прямо через ткань кармана нож и приставил его к кадыку Джима. Когда Джон поднял взгляд, вся комната застыла. Оба охранника стояли, выхватив оружие – и направив его друг на друга. Дважды моргнув, Джон разглядел, что у более худого отвалились усы, а из-под кепки выбилась прядь волос. Ирен. Но вот Сэм – Сэм держал Шерлока, трясущейся рукой до боли вдавив пистолет ему в щеку. - Отпусти Джима, или он умрет. Шерлок быстро покачал головой. Джим – этот гребаный придурок – захихикал, словно обкурился травкой. Мысли в голове Джона понеслись вскачь – рассчитывать, что Сэм проявит здравомыслие, было нельзя. Сэм помешался на Джиме – что, если он сбежит? Господи. Но затем другой охранник пошатнулся, его взгляд расфокусировался, он сделал неуверенный шаг и рухнул на пол. Джону было видно, что сзади из его шеи торчит шпилька. Прежде чем кто-то успел как-нибудь отреагировать на произошедшее, Ирен пересекла комнату. Сэм попытался увернуться – но та, высоко замахнувшись, врезала ему в челюсть. От удара раздался жуткий хруст, Сэм отлетел назад, а пистолет выпал у него из руки – Шерлок, упав на пол, больше уже не рисковал получить пулю. И в тот же самый миг Джиму удалось засветить коленом Джону по яйцам. Джон попытался схватить его – но ноги все еще были связаны. С хохотом увернувшись, Джим выкрутил ему запястье, подхватил свой, валявшийся здесь же, пистолет, а затем – черт, черт, черт – был уже около принцессы. Все снова замерли. - Это далеко не так весело, как я надеялся, - произнес Джим, слизывая с нижней губы кровь. – Теперь нам придется разыгрывать старый скучный спектакль с заложником. Мне бы на самом деле хотелось этого избежать. Джим приставил пистолет к девушке и, продолжая удерживать ее, спиной вперед двинулся к лестнице. - Ты ни о чем не забыл? – подчеркнуто протянул Шерлок и подбородком указал на угол, где находился Моран. Ирен как раз застегнула на нем наручники. - Нет, - холодно ответил Джим. Сэм, лежа на полу, открыл рот, и, хотя он и был законченным мерзавцем, все равно оказалось мучительно наблюдать, как его лицо исказилось, словно у него высосали душу. Джим тем временем добрался до верха лестницы. Продолжая удерживать девушку, он в последний раз улыбнулся им. - Было весело. А теперь пора полетать. Однако, вместо того чтобы сбежать, он прижал пистолет к ее виску. - Неееет! – закричал Джон. Но выстрел так и не прозвучал. Взмах черного нейлона, и Джим Мориарти покатился вниз. Джону понадобилась минута, чтобы поверить собственным глазам: на верхней ступени стоял Майкрофт Холмс и осторожно держал одной рукой дочь посла, а в другой крепко сжимал свой зонтик. - Подумать только, - презрительно усмехнулся Майкрофт. – А обещали солнце.