Ты или тебя

Фале внимательно разглядывал себя в зеркале. Суматоха последних дней оставила на его лице свой отпечаток: легкие тени под глазами, бледность вместо румянца и усталый взгляд. Дел оказалось слишком много, а времени слишком мало. Но шелковая рубаха, сиреневая, с нежно-розовыми полосами, заставляла его лицо выглядеть свежее. Фале облизнул губы и широко улыбнулся. Его дела обязывали иметь прекрасный внешний вид. Люминимель вошел в комнату стремительно и бесшумно. Оглядел нарядного любовника и прищурился. - Куда ты опять? - Гулять, - небрежно пожал плечами Фале. Безусловно, он меньше всего хотел бы иметь от Даши какие-либо секреты, но ситуация требовала минимальной огласки. Тем более, юноша был уверен почти на сто процентов, что любовник не одобрит его задумку и ее исполнение. - В последнее время ты только и делаешь, что где-то гуляешь, - Люминимель поджал губы и выжидающе посмотрел на Фале. - Ты тоже постоянно пропадаешь. Не сидеть же мне в комнате, словно комнатному слуге? Или? - Я ничего подобного не имел ввиду, - тут же пошел на попятную Даши. Он прекрасно знал, что Фале ловко манипулирует его страхами и комплексами, но поделать ничего не мог. Трус и тряпка. - Люблю тебя, - Фале чмокнул любовника в губы и стремительно покинул их комнаты. Его путь пролегал в северную часть замка. Он торопливо шагал по пустым коридорам, слушая в тишине звук своих шагов. Около спуска на нижние этажи северной башни Фале резко затормозил. Увидев Живена, он ловко скользнул за колонну и замер. Мужчина шел нетвердой походкой, и было ясно, что он прилично пьян, хотя время едва перевалило за полдень. Он дважды запутался в собственных ногах и едва не упал, но крепко удержался за стену. Сделав еще несколько неуверенных шагов, Живен оступился и, в попытке удержать равновесие, неловко ступил на начинающуюся за его спиной лестницу. Взмахнув руками, он грузно упал на спину. Удар головой пришелся аккурат на край ступенек. - Помогите! Помогите кто-нибудь! – Фале выскочил из своего укрытия и подбежал к Живену. – Как вы? Вы слышите меня? Бастард дышал, но глаз не открывал. Из под головы медленно вытекала кровь. Фале провел рукой по губам Живена. Удовлетворенно кивнул сам себе, ощутив, что порошок с ладони попал в рот пострадавшему и крикнул уже громче: - Помогите же кто-нибудь! Войско Алинока состояло более чем из ста тысяч солдат. Одетые в темно-зеленую, почти черную, форму они выстроились перед принцем, отправляющимся на переговоры. В сопровождение отправится лишь сотня. Лучшая сотня из ста тысяч. На принце был парадный военный наряд. Он чувствовал себя в нем до крайности неудобно. Плотная ткань военного сюртука терла шею, а тяжелая мантия заставляла постоянно думать о спине, которую нужно держать ровно. Высокие сапоги до колена делали ходьбу неудобной, а походку скованной. - Ваше Высочество, вы должны понимать, что ваш собеседник человек более опытный в переговорах и установить мир на тех условиях, что предлагаете вы, будет крайне сложно. Даже, я бы сказал, невозможно. - Никогда не говори никогда, - пробормотал Леша в ответ на речь маршала и, с помощью слуг, оседлал коня. Его бил нервный озноб и меньше всего ему нужны были беседы, разжигающие бушующие в душе сомнения. Но отступать было поздно, и Лешка дернул поводья и лошадь повезла его на встречу переменам. Справа от него ехал маршал Лусют, слева полковник Шувье. Рядом с лошадью бежал Гром. Позади них – солдаты. Шатер для переговоров был поставлен ровно на границе государств. На поле брани, на траве, политой кровью убитых. Король Нибиссы, Лемер, встречал принца Алексиля на пороге шатра. Лемер был немолод, но крепок. Светлые волосы были коротко острижены, борода выбрита. Военный сюртук усыпан камнями и расшит золотыми нитками. В шатре был накрыт стол, но ни король, ни принц не дотронулись до пищи. - Буду откровенен, Ваше Высочество, - первым начал Лемер. - Вы принц, а не король и заключать такие договора вряд ли имеете право, а потому интереса в мирном договоре я не вижу. Вы можете признать за своей страной поражение, раз, как говорите, вас так сильно беспокоят потери. - Я будущий монарх своей страны и коронация случится в ближайшие недели. А разве вас не беспокоят потери? Вы столь безразличны к судьбе своих подданных? К опустошению казны? - Война может быть прибыльным делом. - Согласен, - легко улыбается Леша. - Вот только за последние двадцать лет между Алиноком и Нибиссой было пять крупных столкновений. Три из которых выиграл Алинок. Но два были за вами. И, безусловно, вы смело можете надеяться, что и в этот раз одержите победу. Вот только если рассматривать ваши затраты и потери в сравнении с контрибуцией, выплачиваемой вам Алиноком, то, даже при самых смелых расчетах, вы едва покрываете расходы на военную кампанию. А ведь вам еще нужно наградить лордов, предоставивших вам воинов. Про восстановление численности населения я даже не говорю. Потери всегда ощутимы. Так что, стоит признать, это не та война, на которой вы можете нажиться. - Вижу, вы подготовились, - усмехнулся Лемер. Принц удовлетворенно кивнул и пододвинул к Лемеру листы с условиями мирного договора. Они еще некоторое время обсуждали вдвоем возможные условия мирного соглашения, но уже через час к ним присоединились советники короля и маршал Лусют. После долгих споров они прервались на обед и вновь приступили к оговариванию мира между их государствами. Переговоры пришли к своему логическому завершению лишь ближе к ночи. Нибисса готова была выплатить Алиноку двести тысяч золотом, завтра же отвести войска и начать переговоры по торговым соглашениям. В ответ на это Алинок брал на себя обязательства по поставке двух тонн пшеницы. - И брак, - припечатал Лемер. - Какой брак? - В вашем договоре было указано, что одним из вариантов условий мирного договора вы рассматриваете династический брак между нашими с вами потомками. Но меня это не устраивает. Может, у вас и вовсе не случится детей. Да и когда это еще будет. А вы, Ваше Высочество, молоды и холосты. - Я помолвлен. - Помолвка – это та договоренность, которую вполне можно отменить. Нибисса возьмет на себя траты по выплате отступных вашему жениху. Иначе никакого мира быть не может. Леша взял две минуты перерыва отошел советоваться с Лусютом. - Ваш выбор, Ваше Высочество. Но, на самом деле, король прав. Помолвка вполне может быть разорвана. Тем более, что ваш статус это вполне позволяет. Принц думал еще несколько минут, но в итоге согласно кивнул Лемеру. - Свадьба состоится сегодня же. - Что? – изумленно выдохнул Леша. – А помолвка? А свадебные торжества? - Все это вы можете сделать, вернувшись в столицу. Я с радостью посещу свадьбу моего сына. Там, кстати, и обсудим возможности межгосударственной торговли. А помолвка – спорный договор. Возьмете, одумаетесь и пойдете на попятный. Так что, только свадьба. Исполним волю предков, соединим наши государства брачным союзом. - Возможно, мы можем отложить свадьбу до моей коронации? - Ни в коем случае. Иначе брак будет неравный, и ущемлены будут права моего сына, а не ваши. Самым приличным из подходящих словом было «неожиданно». Лемер же, не теряя времени, отправил слуг за своим сыном. Сын короля Нибиссы был маленьким богом. Иных слов у Леши не находилось. Красота была какой-то ненастоящей, слишком манящей, слишком идеальной. Платиновые волосы неровными прядками образовывали пышную, едва доходящую до плеч прическу. У принца были широкие плечи и узкая талия, неброские мышцы и ладно сидящая одежда. Но не это манило к нему. Красавцев Леша за свою жизнь повидал. Было что-то другое, работающее словно магнит. - Рамис, Ваше Высочество, - представился принц и легко склонил голову. Голос был мужским, но звонким и сочным. - Алексиель, Ваше Высочество, - отозвался Леша. Их венчали по-военному. Быстро, без лишних прелюдий их сочетали магическим браком. Со стороны каждого было по три свидетеля. - Навеки, - четко произнес маг и сделал пасс руками, от чего Леша почувствовал уплотнение воздуха вокруг себя и легкое головокружение. Свою свадьбу он представлял совершенно иначе. На Земле он думал о том, что однажды женится на хорошенькой девчонке и, как положено, будут девичник-мальчишник, выкуп, застолье. Алинок не давал ему времени слишком много задумываться о чем-то, что не требовало немедленного решения, но, все же, заключив помолвку с Кристианом, он ожидал помпезности и праздности от бракосочетания. Но никак не спешного обряда посреди огромного поля. - Вам нужно время, чтобы собраться? – спросил Леша у Рамиса. - Нет, Ваше Высочество, я готов. Этот брак не был сиюминутным решением отца, возникшим в ходе переговоров. Вместе с Рамисом к их лагерю отправилось около дюжины человек из свиты Рамиса, двадцать солдат и около тридцати человек прислуги. Кроме того, принц пожелал взять с собой своих личных псов и пятерку отличных скакунов. Кроме этого, вслед за ними отправились обозы с его личными вещами: одеждой, украшениями, оружием и прочими вещами, которые Рамис пожелал забрать с собой. - Вам не страшно? – спросил Леша, подъезжая поближе к супругу. В его голове пока не укладывалось то, что произошло. Наверное, именно поэтому он реагировал слишком спокойно. - Вы считаете, я должен бояться супруга? – вежливо отозвался Рамис. - Скорее того, что едете в чужую страну и собираетесь жить среди тех, с кем еще недавно воевали. Принц пробормотал что-то в ответ и Лешка, не разобрав ни слова, решил не переспрашивать. В расположении уже знали о том, что принц возвращается с мирным договором и с супругом. Их встречали радостными криками и маленьким салютом, устроенным магами. Всем солдатам в честь женитьбы короля и окончания войны выдали дополнительный ужин. Тут же нашлись инструменты, и полилась музыка. Люди выплескивали усталость и напряжение в танцах и увеселениях. Леша считал себя не в праве им мешать, но участвовать тоже не собирался. Он представил супруга, принял поздравления и уже собрался удалиться, как к нему подошел Кристиан. Князь, собиравшийся отбыть в столицу, все же остался до переговоров, о которых принц небрежно сообщил ему накануне за ужином между разговором о погоде и вкусе вина, поданного к еде. - Позвольте поздравить вас с бракосочетанием, Ваше Высочество, - мягко протянул Кристиан. - Благодарю, князь. Рамис, позвольте вам представить князя Кристиана. Мы были помолвлены. - Рад знакомству, - мягко улыбнулся Рамис. - Ваше Высочество, - тут же отозвался Кристиан. - Мы поговорим с вами Кристиан о нашей помолвке по возвращению в столицу. - Как скажете, Ваше Высочество, - тут же отозвался Кристиан и, легко склонив голову, ушел в толпу. - Пора отдыхать, - устало сказал Леша и повел Рамиса за собой. Маршал ждал их у входа в палатку. - Рамис, проходите внутрь. Ник, мой советчик, поможет вашим слугам с вашими удобствами. - Поздравляю, Ваше Высочество с подписанием мирного договора и бракосочетанием, - улыбнулся маршал. – Признаюсь, не ожидал, что вы добьетесь хотя бы половины того, что вы подписали в условиях мирного договора. - Благодарю, маршал. В этом есть и ваша заслуга, которая, несомненно, будет оценена по достоинству. А теперь, если позволите, я отправлюсь отдыхать. Завтра необходимо начать сборы, отправить гонца в столицу и послезавтра с утра самим тронуться в путь. - Все будет сделано, Ваше Высочество. Леша шагнул внутрь и вновь почувствовал, как его тянет к супругу. Тот пах чем-то сладким и свежим и от него исходило тепло. - Здесь только одна кровать, - виновато сказал он Рамису и тот улыбнулся. - Мы супруги. Нам и положена одна кровать, Ваше Высочество. Леша кивнул и почувствовал, как в голове начинает расплываться от висков к затылку головная боль. Нервотрепка не прошла бесследно. - Рамис, мы могли бы обращаться друг к другу по имени? Это уместно будет для вас? – спросил Леша. Он знал, что вопросов совместного существования слишком много и даже не мог сообразить с чего начать налаживать их совместную жизнь. - Конечно, Алексиель. Вы распорядитесь насчет ужина? - Ужин? Простите, Рамис... Ник! - Позвольте мне, пока накрывают на стол, помочь вам. Рамис легко усадил Лешку на стул и прошелся кончиками пальцев по вискам. Он гладил и нажимал, тер кожу головы и боль уходила. - Спасибо. От вас так тянет теплом, вы столь притягательны, - пробормотал Леша. – Простите, сам не знаю, что на меня нашло. Рамис рассмеялся. - Что вы, мне приятны комплименты. Но моя притягательность вам не чудится. Я маг. И, буду с вами откровенным, наш брак – мое наказание. - За что? – Леша откинулся на руки супруга. - За то, что подрывал авторитет наследного принца, пытаясь переманить совет на свою сторону. Отец побоялся, что после его смерти я избавлюсь от наследника и захвачу трон. А он слишком любит своего первенца. - И это действительно так? Вы пытались это сделать? - Не так масштабно, как виделось отцу. Дело в том, что мой брат – не лучший образец наследного принца. Стоит только надеяться, что ко времени восхождения на престол, он образумится. - Мне стоит беспокоиться, что вы можете быстро остаться вдовцом? Рамис расхохотался. - Магический брак. Клятва, впитавшаяся в саму кровь. Ни я, ни моя семья не сможем причинить вам вреда. Знал бы отец, что можно тут смухлевать! Кстати, в обратную сторону правило тоже работает – вы тоже не сможете причинить мне никакого вреда. - По крайней мере, я буду спокойно спать, - отозвался Леша. - Спать, есть и пить. Носить лучшие защитные амулеты и все остальное, что причитается супругу мага. - Мм, прекрасно звучит. Думаю, мы подружимся. - Я рад.