Сила любви.

Я смотрела на мигающий телефон. Его свечение оповещало, что после многочисленных звонков пошли смс сообщения. Я, конечно, знала от кого они, но ни слышать любимый голос, ни читать то, что он написал, сил не было. Я была опустошена полностью, потратив последние силы на разговор, не осталось ничего, только боль. – Может не стоит делать поспешных выводов? – растерянно, даже с мольбой прошептала Роуз. – Я не хочу сейчас об этом говорить, – с нажимом, как можно тверже заявила я, хотя моя душа, если она есть, разрывалась в этот миг на части. – Он опять обманул меня… – Эдвард не такой, и ты это знаешь. Все что хотел мой брат – это только защитить тебя. – Не надо, не сейчас…

***

Я практически не помню, как оказалась в саду, в маленьком укромном уголочке, скрытом от всех зарослями дикого винограда. Даже солнце с трудом пробиралось сюда, создавая полумрак. Одиночество - сейчас оно стало невыносимым. Захотелось плюнуть на все, махнуть рукой и будь что будет. Единственное, что удерживало меня от непростительных поступков – это моя доченька, мой ангел. Пришло понимание того, что я не могу все бросить и сбежать, не могу оставить свою девочку, да и свою семью подвести тоже не могу. Как же тяжело оказаться загнанной в угол опять. Я знала, что Джейн и Роуз присмотрят за Несси, главное, чтобы они друг друга не разорвали, а мне нужно успокоиться. Я не хочу, чтобы моя дочь видела меня такой, не хочу показаться слабой, но и сильной пока не научилась быть. Наверное, где-то глубоко в душе, я понимала, что веду себя как капризная девочка, что мое поведение – это ревность, чувство собственности и обида. Но я ничего не могла с собой поделать. Обостренные чувства новорожденной давали о себе знать - во мне росло семя ненависти. Как бы я не пыталась переубедить себя в обратном, ненависть была всепоглощающей. Мне казалось, что весь мир против меня, что я никому не нужна, никому кроме… Несси. Моя доченька, в самопоедании я напрочь забыла о ее существовании. Собрав всю имеющуюся силу воли, я поднялась с травы, которая уже успела покрыться вечерней росой. Прозрачные капельки живительной влаги ровным покровом окутали зелень и цветы, легкий, почти прозрачный, туман спустился на землю. Уже перестали петь птицы, а небо затянуло серыми облаками. На Вольтерру опустились сумерки. Отодвинув в сторону одну из виноградных лоз, я выбралась на каменную дорожку. Нужно возвращаться в замок, туда, где меня хоть кто-то ждет. – Юная Изабелла, – услышала я, как только вошла в замок, приторно сладкий, обманчиво добродушный голос верховного правителя. – Аро! – Милое дитя, – вынырнув из-за колоны, ко мне подошел “искренне” улыбающийся Вольтури. – Не ожидал тебя здесь увидеть… – Вечерняя прогулка, – даже я заметила, сколь неуверенно прозвучал мой голос. – Вольтерра завораживает на закате. – Позволишь? – он протянул мне свою руку. – Ну же… В его взгляде промелькнуло нетерпение, словно он должен получить самый долгожданный подарок. – Вы же знаете, – честно говоря, поведение Аро меня крайне удивило. – Ваш дар не действует на меня. – И все же, не откажи старику в его просьбе. Чего он ждет? Это какая-то игра, но правила ее мне были непонятны. Я видела нетерпение в глазах правителя, хотя он и умело скрывал его. Мне ничего не осталось, я протянула свою руку. Аро схватился за нее жадно, ранее скрываемый интерес вырвался на волю, в глазах появился блеск предвкушения, но безвозвратно потух через несколько минут. – Ничего, – с плохо скрываемой печалью, проронил Аро. – Вы же знали, что так будет. – Да, знал, – ответил с легкой улыбкой, скорее, похожей на самоиронию Аро. – Но иногда хочется верить в чудо, не так ли? – Чего вы хотите, Аро? – Я надеюсь, что когда-нибудь… Ты сможешь мне доверять настолько, чтобы позволить заглянуть в твой внутренний мир. Странно все это было. Я никак не могла понять, чего добивается Аро? Он ведь знает, что не сможет прочесть мои мысли, а добровольно я не сниму щит. Так чего же хочет Вольтури на самом деле? – Дитя, – с отцовской теплотой, улыбнулся Аро. – Я не собираюсь принуждать тебя. – Но… – У тебя на лбу все написано, – его непринужденная манера общения сделала свое дело, я расслабилась, хоть и понимала, что он искусно манипулирует мной. – Я подожду. Однажды ты будешь готова доверять мне, – он задумался, решая что-то. – Как прошла встреча с родными? Надеюсь, они принесли хорошие вести? – Дома все хорошо. Карлайл занят в больнице, – потупив глаза в пол, ответила я. – Всегда восхищался его самообладанием, – кажется, он был искренен. – Нужно иметь огромное мужество и силу воли, чтобы сдержать свои инстинкты при виде огромного количества крови. – Вы же не разделяете его суждения? – Конечно, нет, – уже с серьезным выражением лица, ответил Аро. – Но это не мешает мне порадоваться за успехи старого друга. А как поживают остальные? – Эсми занята реконструкцией особняка. Она проводит большую часть своего времени в Сиэтле, – при упоминании имени мамы, по венам растеклось тепло и тоска. – Ты скучаешь по ней, – констатировал факт Аро. – Эсми – это эталон материнства. Я был очень рад, когда увидел в мыслях Эдварда, на поле в Форксе, как она относится ко всем вам. Кстати, как там наши талантливые Элис и Эдвард? С ними все в порядке? Признаюсь, я не ожидал, что твой муж столь терпелив, – на лице правителя появилось разочарование, кажется, что искреннее, но поскольку это Аро, быть уверенным ни в чем нельзя, – я думал, что он уже на следующий день помчится за вами. Очень странно, что этого не произошло. – А вы бы позволили ему остаться? – что-то с силой сжало мое сердце и выгнало из легких мой воздух. – Если речь идет о "навестить" – без сомнений “да”, - уверенно ответил Аро. – Мы ценим семью, да и вы с малышкой Ренесми не заключенные, а всего лишь гости. Я не вправе запретить отцу видеться с женой и дочерью. – Но… – я не смогла закончить предложение. Опять меня загнали в угол, вернулось ощущение, что меня предали. Мне было больно и обидно. Мой мир, в который раз перевернулся с ног на голову. Это слишком, даже для вампира. А если это всего лишь игра? Но зачем это Аро? Да и играть столь убедительно невозможно или я опять ошибаюсь? – Милая Изабелла, – Аро подошел очень близко, почти вплотную. Запах старинного пергамента и сладкой ванили обволок меня, наши глаза встретились. Я увидела заботливый, отеческий взгляд, в котором не было ничего, кроме понимания и беспокойства за свое чадо. Но ведь этого не может быть? – Мы всего лишь следим за соблюдением закона. Хотя, каюсь, мне было любопытно посмотреть собственными глазами, как будет развиваться ребенок от союза вампира и человека. Здесь нет коварного умысла, уверяю тебя дитя. – Я вам верю, – шепотом, почти не слышно, проронила я. Верила ли я Аро на самом деле? Не знаю, наверное, мне хотелось так думать, я боялась заговоров вокруг меня, мне нужен был кто-то, кому хотя бы частично можно доверять. Аро, не отпуская моей руки, предложил следовать за ним. Я подчинилась. Мы молча шли по пустынным коридорам замка. Но эта тишина не была дискомфортной. Она была знакомой, так я себя чувствовала возле Чарли, моего отца. Я была в безопасности, казалось, что нет ничего, что могло бы навредить мне. Возле этого эксцентричного, играющего разные роли, в меру надменного вампира, я была в безопасности. Он помог понять мне, не делая ровным счетом ничего, что я далеко не та девочка, что однажды посетила самый зловещий замок кровожадных вампиров. Я одна из них, одна из сильнейших мира сего, со мной должны считаться. Мы остановились возле одной из комнат. Аро учтиво открыл мне дверь, пропуская вперед. Я и не заметила, что мы пришли в мои покои. – Можно? – спросил правитель Вольтерры. – Да, – пригласила я его. Зачем я это сделала? Не знаю. Наверное, не хотела быть одна. Аро прошел в комнату, подошел к небольшому диванчику, но садиться не стал. Он повернулся ко мне и посмотрел вопросительным взглядом. – Присаживайтесь, пожалуйста. Только после приглашения, правитель позволил себе удобно усесться на диван. Он взмахом руки подозвал меня и показал на кресло, что находилось напротив него. Я выполнила его просьбу. – На чем мы остановились? – Аро задумался. – Ах, да. Так как там поживают Эдвард и Элис. – Веселятся, – прошипела я, видимо накопившаяся обида все-таки вырвалась на волю. – Я вижу, что с тобой что-то происходит, – Аро прошелся по мне оценивающим взглядом. – Конечно, я не настаиваю, но ты могла бы поделиться со мной, если хочешь. Даю слово, что об этом разговоре никто и никогда не узнает. И я рассказала все, кроме приключений с Феликсом. И опять меня поразил Аро. Я не увидела в его глазах насмешки – там плескалась забота. – Я видел мысли твоего мужа, он любит тебя, – попытался убедить меня правитель. – Думаю, что все наладится. – Не в этом дело, – раздраженно возразила я. – Мне надоела ложь. Почему он постоянно что-то от меня скрывает? Я больше не жалкий человечишка, который не может постоять за себя. – Он заботится о тебе, – никогда не думала, что Аро будет переубеждать меня. Я удивилась такому повороту событий, даже мой гнев утих. Как так произошло, что меня утешает сам Аро Вольтури? Верховный правитель вампиров, охотник за талантами. На его месте, я бы воспользовалась ситуацией и попыталась переманить себя на его сторону. Наверное, этого я и ожидала. В который раз Вольтерра и ее обитатели преподнесли мне урок. Вдруг мне захотелось сотворить безумие. Он удивленно посмотрел на меня. – Это сложно, – я попыталась объяснить. – Но дайте мне слово, что вы не накажете Феликса. Я понимала, что скрыть от правителя что-то после моего поступка будет невозможно. Нужно было оградить его от опалы правителя. – Если проступок не касается нарушения основных законов, то я пойду тебе на встречу, дитя, – миролюбиво заявил Аро. – Мне нужно полностью сконцентрироваться, чтобы не упустить щит, – успокоившись, я предупредила правителя. – У меня это не очень получается, пока… Он понимающе кивнул головой и дотронулся до моей ладони. Сколько это длилось, я не знаю. Аро молчал. Когда он отпустил мою ладонь, я увидела в его глазах блеск восхищения. – Это невероятно, – прошептал он. – Ты уникальна. – Теперь вы знаете все. – Мне искренне жаль, дитя, что тебе пришлось столько пережить. Надеюсь, что в стенах замка ты обретешь покой, пусть и на время, – правитель поднялся с дивана и поправил мантию. – Мир не делится на черное и белое, в нем нет только злых или добрых людей, он многогранен. Со временем ты сможешь во всем разобраться. Только не торопись, не принимай не взвешенных решений. Ты достойна, быть счастливой. Мне пора, рад был пообщаться, – но дойдя до двери, он остановился. – Все наладится, главное – верь. Аро, словно торнадо, выскочил из комнаты юной Изабеллы. Сколько времени он мечтал залезть в эту юную головушку. Мысли девушки манили. Теперь, достигнув своей цели, он искренне, как маленький ребенок, радовался своей победе. Первой, но очень важной победе. Она доверяет ему – это неоспоримый факт, а значит, он на верном пути. Теперь станет проще довести начатое дело до конца. – Вы не станете меня… – Переубеждать в обратном? Наверное, стоило бы так поступить, если бы я преследовал цель заполучить тебя в свою семью. Признаюсь, какой-то частью души, я жадно желаю этого, – Аро искренне улыбнулся. – Но мне намного дороже доверие, нежели подчинение. Я искренне рад, что ты мне открылась, и не намерен омрачать сей факт, потакая своим желаниям. До новой встречи, дитя. – До свидания, – ответила я в пустоту.

***

– Ты сегодня в приподнятом настроении, брат, – услышал он, как только за ним закрылась дверь кабинета. Аро посмотрел на удивленного Кая и улыбнулся ему. – Юная Изабелла позволила прочесть ее мысли, – гордость распирала правителя изнутри. – И… – Скоро мы заполучим нового одаренного вампира в наш клан, – уверенно заявил Аро. – А ты не спешишь с выводами? – попробовал остудить его пыл Кай. – Я никогда не проигрываю. – Тебе видней. Что с Марком? – Вопрос времени, – усевшись в свое любимое кресло, заявил Аро. – Разве ты не замечаешь, что наш брат начал оживать. – Да, – нехотя согласился Кай. – Признаюсь, я не ожидал, что маленькая девочка способна на такие чудеса. Она точно обладает какими-то чарами. – Несомненно. Все кто с ней общаются, попадают под ее влияние, – Аро с радостью хлопнул в ладоши. – Даже Джейн и Алек не смогли сопротивляться ей. И это еще один плюс в нашу пользу. Будь внимателен, а то ненароком и сам попадешь под ее влияние. – Не надейся, – раздраженно фыркнул Кай. Когда Кайус покинул кабинет, Аро подождал несколько минут, а потом открыл секретер и достал мобильный телефон. Быстрым движением он набрал сложную комбинацию из несколько десятков цифр и букв. Экран ожил, найдя нужный номер. Правитель нажал на “вызов”. В трубке раздалась трель гудков. Прошло секунд пятнадцать, прежде чем вызываемый абонент взял трубку. – Господин, – раздался женский голос. – Как продвигается наше дело? – Мне нужно больше времени, после их разговора он закрылся у себя в комнате и никого не хочет видеть. – А что видит Элис? – Коротышка говорит, что ее видения нечеткие, как в тумане. Она считает, что все зависит от решения, оно будет принято в скором будущем. Элис рассказала мне, по секрету, что переживает, Эдвард и Белла могут расстаться, она не видит, что они будут вместе. Все должно решиться очень скоро. – Не спеши, главное – не совершить ошибки, – успокоил девушку Аро. – И, Асоль, я надеюсь, что мне не стоит напоминать, что случится, если ты провалишь задание? – Я все сделаю, господин, – клятвенно пообещала девушка. Она еще что-то пыталась сказать, что-то о верности, но он уже не слушал. Быстрым движением, нажав на “отбой”, Аро отбросил телефон в сторону. Ему надо было все хорошо обдумать и решить, как действовать дальше. Доверие Беллы – это только первый шаг.