Сказки разными бывают...

      Жил-был купец, и было у него три дочери и три сына. Купец, как это ни прискорбно, был жутким неудачником. Вообще непонятно, с какой целью он занялся торговлей, ведь совершенно ничего не смыслил в этом деле. Именно поэтому его семья уже долгое время еле сводила концы с концами.       Дочери его, глупые пустышки, только и умели, что наряжаться и искать женихов. Неясно, с какой стати, но они мнили себя королевнами, не обладая ни красотой, ни богатством. Сыновьям же приходилось пахать, как проклятым, чтобы прокормить всю эту ораву жеманных девиц. Они множество раз пытались уговорить отца заняться чем-нибудь другим, но упрямый старик продолжал гнуть свою линию, опустошая и без того скудный бюджет и загоняя семью в глубокую долговую яму.       Однажды в чудесный погожий денек (именно с него и начинается история) купец вновь засобирался в путь, в очередной раз надеясь поймать удачу за хвост. Сыновья (надо отдать им должное) пытались отговорить его от безумной затеи, но все было без толку – старик уперся не на шутку, твердя, что в этот раз все обязательно получиться. Он торжественно выстроил всех детей перед домом и толкнул речь:       - Дорогие мои! Мы долго проживали в нищете, одеваясь в обноски и питаясь чуть ли не помоями… - сыновья задохнулись от возмущения – что-что, а о еде они заботились. – Над нами смеялись все соседи. Но теперь все изменится, так как я уверен в успехе. В доказательство своей серьезности, я… - внезапно старик прервал свою речь и уставился на младшего из сыновей. – Ты что с собой сделал, Белль?*       Все остальные синхронно повернули головы к младшенькому и открыли рты от удивления. Парень скромно стоял в сторонке и пытался не отсвечивать, но куда там, с его-то внешностью не выделяться? Он, в отличие от братьев и сестер, был необычайно красив: маленькое личико с острым подбородком, большие синие глаза, небольшой аккуратный носик с задорно вздернутым кончиком; невысокий, худощавый, но жилистый и явно не слабый (судя по перекатывающимся под одеждой мышцам). Что не понравилось домочадцам?..       - На кой черт ты вырядился в рваные штаны? – брызгая слюной, завопил купец. – Хотя это еще куда ни шло, но волосы… Зачем ты выкрасил их красный цвет?       - Это не красный, а малиновый, - обиженно надув губы, ответил парень.       - Какая разница??? – покраснел от ярости старик.       - Большая… - начал было его сын, но его перебила сестра, незаметно зашедшая ему за спину.       - Папа! У него еще на затылке череп нарисован, - взвизгнула эта девица.       Купец схватился за сердце и покачнулся:       - Ты меня в могилу хочешь свести?       - Но это модно! К тому же, будучи блондином, я на девушку похож, - оправдывался его сын.       - Так… с меня хватит! – восстанавливая равновесие, твердым голосом сказал старик. – Сейчас тебе повезло – я уезжаю, но когда вернусь, мы с тобой поговорим, - парень в ответ сердито скрестил руки на груди и отвернулся.       - До того, как я заметил это безобразие, - купец поежился, - я хотел сказать, что в доказательство своей уверенности хочу предложить вам, дорогие мои, - он посмотрел на дочерей, старательно игнорируя сыновей, - заказать мне любой подарок, какой захотите.       Девушки радостно взвизгнули, мигом забывая про непутевого братца.       - Мне привези платье, шикарное, вечернее, со стразами от Сваровски, - приказным тоном сказала старшая из сестер.       - А мне туфли от Гучи, - мечтательно протянула средняя.       Младшая задумалась: она тоже хотела платье и туфли, но одновременно ее раздирало страстное желание пополнить свою коллекцию. Дело в том, что она была большой любительницей различных сувениров, да необычных, а из драгоценностей. Ее коллекция насчитывала уже более пятисот различных статуэток, правда, ввиду тяжелого материального положения, приходилось довольствоваться изделиями из серебра или меди, покрытыми полудрагоценными камнями. Теперь предоставлялась возможность получить столь желанный цветок из золота с россыпью бриллиантов на лепестках. Она грезила им с тех самых пор, когда увидела в витрине ювелирного магазина в столице. «Такого шанса может больше не представиться», - решила девушка и попросила отца привезти эту «безделушку».       - Что ж, дети мои, мне пора в путь! – пафосно возвестил купец, запрыгивая в телегу, груженную товаром.       Опустим момент слезного махания платочками вслед старику и обратим внимание на паренька, который осторожно прокрался в дом и тихо прикрыл за собой дверь. Он медленно, словно на плечах висел тяжелый груз, дошел до кухни, присел на краешек лавки и задумчиво стал жевать почти каменное печенье.       «Ничего не понимаю, - озадаченно думал парень. – Как получилось, что я не главный персонаж? Почему оказался не в роли младшенькой девчушки, захотевшей в подарок цветок, а в роли ее брата? Что теперь? Эх, такая морока… Пофиг, спать охота!»       Как вы уже поняли, то был фей, которому досталась сказка «Красавица и Чудовище». Звали его Гил. Подобно своим друзьям, он был весьма примечательной личностью. Впрочем, сейчас речь не об этом.       Фей улегся на лавку и прикрыл глаза, напевая какую-то песенку под нос, словно убаюкивая себя. Хотя… почему словно? Спустя буквально полминуты раздался его богатырский храп, который совсем не вязался с хрупким видом паренька.

***

      Как ни странно, но в этот раз купец не прогадал. Он с огромной выгодой продал свой товар. Однако, увы и ах, все деньги ушли на оплату долгов. На подарки же осталась жалкая горстка медных монет, которых не хватило бы даже на приличный обед в таверне.       Делать нечего. Пришлось с позором возвращаться домой. Купец, понуро опустив голову, ехал в телеге и размышлял о злодейке-судьбе. Он совсем не управлял повозкой, полностью положившись на лошадь. Закономерный итог не заставил себя ждать. Очнувшись от горьких мыслей посредством ветки в глаз, старик огляделся и обнаружил, что находится, черт знает где. Кругом одни деревья и кусты. Лошадь явно завела его в лес.       - Старая кляча, - он с досадой хлестнул животинку поводьями. – Как теперь выбираться будем?       Повздыхав опять над злой судьбой, отвязал телегу, сел на лошадь верхом и двинулся в чащу.       Скитался незадачливый купец до самого вечера. А потом лес неожиданно расступился, и перед ним предстал огромный замок из темного камня, окруженный красивыми садами. Разинув рот от удивления, старик двинулся туда. Осторожно минул сады, вошел в гостеприимно распахнутые ворота и робко постучал в дверь. Никто не отозвался, но дверь приоткрылась. Купец поежился от дурного предчувствия, но в помещение зашел, покосившись на собирающиеся на небе грозовые тучи. Никто его не встречал. В замке было тихо, как в склепе. Пустые комнаты эхом встречали негромкие шаги нежданного гостя.       «Лучше, наверно, уходить отсюда», - испуганно подумал старик, но все желание пропало, когда он, зайдя в очередную комнату, обнаружил накрытый всевозможными кушаньями стол.       «Ладно, поем и уйду», - решил истекающий слюной купец. Пока он ел, в помещении раздавалась приятная музыка, лившаяся словно из самих стен. Напугала она его, конечно, до уср… сильно, в общем, но когда еще предоставится возможность поесть на халяву до отвала? Поэтому он продолжил есть, только темп ускорил.       Закончив трапезу, старик, периодически срываясь на бег, пошел к выходу. Однако там его поджидала новая напасть. Небо разверзлось и изливало на землю бурные потоки воды. В такой дождь дальше собственной руки ничего не увидишь, да и холодно, и сыро, и вредно для старых костей, и в сон клонит после плотного ужина, и ночь надвигается. В общем, купец уговорил сам себя остаться. Хозяева замка, видимо, были не против, так как одна из комнат оказалась открыта, а кровать в ней заботливо застелена. Сморенный усталостью купец довольно быстро погрузился в сон, успев, однако, перед этим подумать, что нужно пораньше проснуться и бежать из странного замка…

***

      - И? Что было дальше? – нетерпеливо взвизгнула старшая из дочерей. В данный момент все семейство собралось, чтобы послушать историю отца о его приключениях.       - Да, как бы сказать… - старик смущенно почесал в затылке. – Утром я бегом побежал к своей лошади, которую, кстати, накормили и вычистили, но на свою беду увидел это и вспомнил о просьбе младшенькой.       Купец протянул руку, в которой был зажат изумительной красоты цветок, благоухающий неземным ароматом. Тонкие, почти прозрачные лепестки его были светло-красные, на них блестели, словно алмазы, капельки росы.       - Я подумал, что хоть один подарок привезу, и сорвал его. А тут вылетело какое-то чудовище, лохматое, зубы острые, с мой локоть, а на голове рога. Оно взбешенным голосом обвинило меня в том, что я неблагодарная скотина, и хотело меня съесть. Правда, когда я сказал, что не себе его сорвал, он передумал, отпустил на все четыре стороны, но приказал отправить ему ту, которая и просила цветок…       - На фига он мне сдался? - паническим голосом запричитала младшенькая, поняв, что речь идет о ней. – Я просила искусственный цветок.       - Конечно, - поддакнул ее отец. – Поэтому шиш с маслом это чудище получит, а не мою дочь.       Что же думал фей о всей этой ситуации? А ничего он не думал. Сидел и недоумевал, каким боком он в этой истории оказался, и как выкручиваться. Его «спасла» старшая сестра.       - А что если ему кого-нибудь другого отправить? Кого-нибудь ненужного… - она с намеком кивнула в сторону Белля.       - Так-так-так… - хитро прищурившись, заговорил купец сладким голосочком. – Белль, ты же не оставишь сестру в беде? Отправляйся к чудовищу и скажи, что не отдашь свою сестру и вообще это ты попросил цветок.       - С какой радости? – взвился на дыбы парень. – Пусть эта дура сама расхлебывает кашу, которую заварила.       - Да ладно тебе, - принялись хором увещевать его девушки. – На кой ты чудищу сдался? Он наверняка тебя отпустит.       - Не хочу! – отрезал Белль-Гил.       - Ах так?       Члены семейства переглянулись и одновременно бросились на парня. Прошли считанные минуты, и вот он уже сидит привязанный к лошади и с кляпом во рту.       - Как я рад, что ты у меня такой самоотверженный, - лицемерно всплакнул купец, не обращая внимания на возмущенное мычание сына. – Помни, твоя жертва не будет напрасной.       С этим словами он шлепнул лошадь по крупу, и она понеслась в сторону леса.       - Фух, избавились от нахлебника, - облегченно вздохнул старик, напевая какой-то веселенький мотивчик, и пошел в дом.

***

      Лошадь завела бедного фея довольно далеко в лес, пока он не вспомнил, что в этой сказке он хозяин. Усилием воли снял путы с себя, а затем притормозил скакуна. Спешившись, он принялся ходить по крохотной полянке туда-сюда, бормоча при этом ругательства и надувая от обиды губы.       - Так вот как все повернулось! Мерзкий старикашка! Ну ничего, я это тебе еще припомню. Вот не пойду никуда, и пусть чудовище всех вас сожрет.       Обиженный фей уже благополучно забыл о том, что должен во что бы то ни стало завершить сказку, он пылал праведным негодованием.       - Первым делом нужно выбраться из леса, а то вдруг чудовище отправилось встречать обещанную девицу? – вслух размышлял парень… доразмышлялся.       Неподалеку раздался звериный рев, и из кустов выскочило почти трехметровое чудовище. Все, как и описывал купец: рога, зубы, шерсть.       - Мамочки, - простонал Гил, отступая на дрожащих ногах.       - Так ты и есть та, что хотела мой цветок? – басом вопросило страшилище.       - Н-нет, я ее брат, - придушенно пискнул фей. – Я пришел сказать, что она не придет.       - Что?! – заревело оно. – Тогда я заберу тебя.       - Не надо! Аааа! Я парень, зачем я тебе?       Поздно Гил вспомнил о наличии у него крыльев, быстрее которых не встретишь во всех Фейкантрии. Чудовище, перехватив парня поперек туловища, забросило его к себе на плечо и бодрой рысью почесало через лес.       - Аааа! Не хочу! Не надо! – орал, как резаный, фей, отчаянно стуча кулаками по каменной от количества мускулов спине.       - Помолчи ты. Есть я тебя не собираюсь, - заворчало чудовище.       - А… а что собираетесь делать? – осторожно поинтересовался Гил, прекращая на время свои крики.       - Жениться хочу, страсть как, - хмыкнуло оно.       - Ааа! Нет! Я же парень, - пуще прежнего завизжал фей.       - Ну и что? Все равно с такой мордой хрен я когда себе девушку найду. А ты симпатичный, и комплекция у тебя почти как у женщины.       - Это только на первой взгляд, - застонал огорошенный таким поворотом Гил. – Так у меня все на месте. Я точно парень.       - Мне все равно, - повторило чудище. – Уже все равно. Я же в таком виде уже несколько лет хожу. Представь, каково мне.       «А мне каково будет, когда ты супружеский долг исполнить потребуешь?» - хотел спросить фей, но как раз в этот момент показались стены замка.