Безликие (бывшее "Реальность и Время")

Скажите, сколько стоит жизнь? Не раз, хоть я не пеняю на память, Скажите— мне будет легче падать. А если не знаешь— со мною сразись. Скажите, сколько стоит жизнь? Скажите, сколько стоит жизнь? Бесценна иль стоит бриллиантов, Драгоценных металлов талантов. Вы поняли мою мысль. Скажите, сколько стоит жизнь? Скажите, сколько стоит жизнь? Так громко, чтоб услышали черти, Ведь лишь перед ликом смерти, Мы просим её: "Вернись!" Скажите, сколько стоит жизнь. Джоанна проснулась рывком. Села на кровати и уже после открыла глаза. -Доброе утро,— голос из кресла. Девушка в миг пролетела пол комнаты и схватила столовый нож, невесть как оказавшийся на письменном столе. -Ой, чувствую я появилась в недобрый час,— "огорчился" двойник. Сегодня на ней было алое платье чуть длиннее, чем вчерашняя юбка. Джон озадаченно проследила взглядом траекторию своего движения. -Ты продолжаешь меняться. Кажется наступила последняя ступень— приживание навыков,— прокомментировала копия, отхлёбывая кофе. -То есть, я теперь от неожиданности буду отскакивать на три метра и хвататься за оружие?— саркастически поинтересовалась девушка, откладывая за ненадобностью столовый прибор. -Да, и этот навык не раз сохранит тебе жизнь,— ответствовало alter ego, отставляя чашку,— вот за что я не люблю кофе— оно так быстро кончается. -Надеюсь, мы не собираемся сегодня говорить о кофе,— вздохнула девушка, зарываясь в шкаф в поисках одежды пригодной для носки. Единственное своё платье одевать она не собиралась: уж больно нелепо выглядела шмотка трёхвековой давности в повседневности двадцатого века. К счастью ей удалось поладить со швейной машинкой, поэтому те полтора платья, оставшиеся от прежних хозяев, были пригодны для носки. Девушка влезла в менее цветастое. Торопливо заплела чёрную косу. -Сегодня у нас знаменательный день,— провозгласила копия, раздвигая тяжелые шторы на окне,— ты выходишь в свет. -Об этом поподробнее,— встрепенулась девушка, возвращая портьеры на место. Яркий свет раздражал глаза. -Ты знаешь, какой сегодня праздник?— поинтересовался двойник, усаживаясь боком на стол. -Понятия не имею,— пробормотала девушка, впиваясь зубами в яблоко. -Оу!— воскликнула Лжеджоанна,— какое упущение. Так вот, уважаемая леди, сегодня Хэллоуин. Начинается тёмная половина года. Самое время опробовать одно из твоих тёмных воплощений. -А они у меня есть, уважаемая копия?— усомнилась Джоанна. -Называй меня Анной,— поморщилась девушка,— так вот, у тебя есть три воплощения, хотя кое-кто утверждает, что пять. Я склоняюсь к четырём вариантам. Первый— это маг. В этом воплощение неважно какую магию ты используешь, классическую, стихийную или даже некромантию физиология твоего тела не меняется. Конечно, твои силы и в обычном состояние превышают человеческие. Ты раза в четыре сильнее, лучше видишь и слышишь, твоя реакция превосходна. Другие параметры соответственно тоже выше. Но всё в пределах максимума человеческих возможностей. Есть вариант номер два— это, как я выражаюсь, боевой режим. В таком состояние ты получаешь абсолютную власть над своим телом. Его возможности далеко за пределами твоего воображения. Твоя скорость так высока, что тебе будет казаться, что люди почти не двигаются. Если у тебя будет желание— поднимешь грузовик. Но ты не сможешь долго в нём находиться. В самом начале вряд ли более секунды. После этого значительный упадок сил. В этом.. режиме ты совсем не можешь использовать магию. Третье воплощение — это вампир, его я и предлагаю выгулять. Так ты сможешь применять магию крови. Сила и скорость так же не сравнимы с человеческим. Существуют некоторые минусы— в нём ты более чувствительна к серебру и ты не сможешь черпать из неё силу. Встреча с осиной так же нежелательна. Кроме того, ты будешь желать крови. Это не будет непреодолимым желанием, всё-таки ты будешь высшим вампиром, а не каким-нибудь упырём, но... это не слишком приятно. Последнее воплощение— оборотень. Скорее всего у тебя будет несколько животных ипостасей. Берегись серебра: для тебя такой оно особенно губительно. Оборотнем, ты сможешь обращаться за поддержкой к всякой живности. Ну и оборачиваться соответственно. Есть опасность остаться в животном облике, если не сохранишь рассудок. Наиболее опасные последние два воплощения. Ты как будто пьяна. Когда ты вампир, у тебя возникает ощущение, что ты на кухне и со всех сторон тебя окружают чудесные блюда, которые так хочется попробовать. Но жажда, которая будет терзать тебя не имеет ничего общего с ним. Она будет иссушать тебя изнутри. И лишь кровь сможет утолить её. Оборотнем тебя будет притягивать лес. Здравый смысл отступит на второе место. Тебя будет манить свобода. К крови такой тяги не будет, но вот утолить голод сырым мясцом,— чуть усмехнулась Анна,— это святое. Отказаться от этого не сможет ни один уважающий себя оборотень. Вот собственно и всё. Хотя об этом ты должна знать и сама. Проведи ревизию своей памяти, там кроются все ответы, только разберись с ней. Сходи сегодня по магазинам, деньги я оставила на столе. Спроси себя-вампира в каком платье она хотела бы себя видеть. Вечером позови её. Память подскажет. У тебя осталась одна свободная неделя жизни— после перенесись по единственной имеющейся у тебя на сей момент телепортационной координате. Там будет твой новый дом. Дом Рыцарей Времени. Ты— одна из них. Кстати, если ты ещё не поняла, вы способны перемещаться во времени. Я закончила. Сегодня эта вторая и последняя встреча с тобой. Извини за столь долгий монолог. Было приятно иметь дело с такой неглупой девушкой. Прощай.. и, чёрт возьми, прости. Тебе будет очень тяжело. Иногда мне кажется, что высшие силы просто садисты. Удачи тебе, ты будешь творить великие шедевры истории, но никогда не сможешь под ними подписаться. Не потеряй себя за чередой убийств и миссий. Последние фразы невольная наставница говорила уже в незримом состояние. Джоанна уселась на подоконник. Разговор многое объяснил и многое запутал ещё сильнее. Стоит произвести ревизию памяти. Девушка замкнулась в себе. Мира вокруг нет. Только картинки, звуки, запахи, ощущения. Это было страшно. Большинство воспоминаний носили отпечаток ужаса и боли. Войны, смерть, страх, будто бы свернувшись в бесконечность, ввинчивались в глаза. Девушка закричала. -Почему, почему люди творят это,— почти стон.— зачем? к чему они стремятся? Болели колени, кажется опять упала на них. Что-то последнее время они частенько страдают. Слёзы стекали по щекам, падая неприятными тёмными пятнами на ковёр. -Так, Джонни, не рассиживаться,— успокаивающе проговорила сама себе девушка.— Теперь ты знаешь две тысячи способов убийства. Почему бы тебе не пойти и не убить какого-нибудь подонка. Для релаксации. Или ещё что-нибудь учудить. А что я парюсь!— неожиданно воскликнула Джон.— У меня же сегодня выход в свет! Тааак! Срочно по магазинам! И пусть кто-нибудь попробует вякнуть, что Рыцарям Времени плевать на общечеловеческие радости. Девушка проинспектировала бумажник, оставленный двойником. Если верить её памяти, на предоставленные средства можно было бы купить приличную квартиру. Накинув на себя ещё средневековую куртку, Джон вынырнула из дома. Ногам в хозяйских ботинках было не слишком удобно, но как говорится, чем богаты, тому и рады. Свой внешний вид девушка изменила в ближайшем магазине. Там её проводили едва ли не с фанфарами. Девушка потратила там добрую третью часть выделенных средств. Пакеты приятно оттягивали руки, а на сердце было удивительно легко. Вернувшись на квартиру девушка подвергла купленное ещё одной ревизии. Ей нужно было выглядеть презентабельно. Ей нужно было выглядеть как носферату. Алое платье в пол с серебристой меховой накидкой, туфли на высоком каблуке, платиновое ожерелье с гранатами и кольцо из йодированного мельхиора с буквой "N". Она готова. Было уже около шести вечера, на город медленно наступал сумрак, и девушка "позвала" себя-вампира. И она пришла. Скользнула по комнате точно тень или туман и слилась с телом. Девушка смотрела на себя в зеркало. Отражение было её и не её одновременно. У неё никогда не было такой манящей улыбки, такого пристального взгляда. её восприятие изменилось, словно она научилась слышать восьмую ноту и нашла восьмой цвет радуги. Запах воздуха пьянил и звал, звал... А куда, это не важно, главное просто идти. Девушка вылезла на карниз. Третий этаж. Прыжок на крышу соседнего дома. Мягкое приземление на носки туфель. Точно кошка. Большая кошка. Пантера. Ветер шевелит вьющиеся волосы, дразнит, манит куда-то. В нём ощущается запах мускуса и ещё каких-то специй. Люди... Они так пахнут. Но.. она не должна сейчас охотиться. Солнце ещё не село. Луна ещё не взошла. Девушка улыбнулась, слегка провела языком по заострённым клыкам. Их можно выпустить до конца, но тогда они порвут губы. Ветер подул особенно сильно, всколыхнул подол платья, скользнул невидимыми пальцами ро руке. "Что же ты стоишь? Иди!" Джон мягко переступила ногами, ощущая сквозь подошвы грани листов железа. Из-за трубы выглянула чёрная кошка, посмотрела настороженными желтыми глазами, негромко мяукнула, точно спрашивая. Потом развернулась и рванула прочь. Вамп рассмеялась: "куда ты, подруга?" и закружилась в вихре принесённых ветром листьев. С закатом она покинула крышу, мазнув на прощанье ладонью по дымоходу. Улицы, освещенные фонарями, с какофонией человеческих голосов раздражали. Хотелось утолить жажду. Она выделялась из толпы бесконечных ведьм в чёрных плащах и скелетов. Девушка остановилась перед каким-то шикарным клубом. Закрутила чёрный локон вокруг пальца и пристально посмотрела на секьюрити. Высоченный негр перед тем как пропустить очередного посетителя долго сверялся с листками списка приглашенных, правда забывая про него за несколько сотен баксов, свёрнутые в аккуратную трубочку. Девушка не собиралась тратить деньги. Она плавно просочилась сквозь толпу желающих и подступила к турникету. Шкаф пристально посмотрел на неё и осведомился: -Вы внесены в список, мисс? -Да, конечно,— лучезарно улыбнулась вамп.— но не могли бы вы изменить моё имя. Я здесь а некотором роде инкогнито. В списке я значусь как Адель Моро. Но не будите ли Вы столь любезны и не напишите на моём бэйдже другое имя. -Да, мадемуазель,— лицо негра расплющило в улыбке. Во всяком случае, на взгляд самозваной Адель Моро именно так могла выглядеть человеческая физиономия, попавшая под каток. -Как вы желаете назваться, госпожа,— осведомился секьюрити, подобострастно улыбаясь. Джон довольно улыбнулась: вампирское обаяние делало своё дело, ещё пару минут и он будет ползать перед ней на брюхе. Но ей это не надо.. -На сегодня моё имя леди Найт Шэдоу. (Night Shadow — ночная тень) -Она великолепна,— прошептал Мрак, впиваясь глазами в зеркало, отображающее происходящее в реальном мире. -Слюни подотри,— буркнул недовольно Свет,— а то весь пол закапал. -А на кого мне ещё смотреть?— огрызнулся Мрак.— Ты же против. Вон до сих пор за ширмочкой. -Так! Тихо!— не выдержала Время.— Свет, не ревнуй Мрака. Мрак не огрызайся на Света. Жизнь, убери ножницы, я отлично вижу, что ты хочешь помочь Дариону и пытаешься простричь в перегородке глазок, но это бесполезно, я пробовала, там убойная защита. Смерть, вернись в окружающий мир из невиданных далей, а то у меня возникает ощущение, что после любого периода активности ты впадаешь в спячку,— на миг умолкла, но увидев реакцию собеседников вздохнула,— так, по-новой. Все сели на свои места, а то я сорвусь. -И что?— шепотом спросила Жизнь. -Вам три дня будут являться во снах свои смерти,— буркнула Вивиан, дёргая себя за тонкую косичку. -Ну и ладно, я ни о чём не жалею,— фыркнула Лаэ,— это было моё лучшее выступление при королевском дворе. Все так плакали, ещё бы я ведь закрыла телом ненавистного большинством короля, покушение сорвала. Правда, иногда мне кажется, что я умирала слишком медленно, а вот говорила совсем не то... Но то, что моим именем назвали потом орден.. -А мою смерть не запомнил никто,— грустно улыбнулась Мириал, мотнув головой,— ещё бы, ведь никто не запоминает наёмных убийц. Но, вот чем горжусь, так это тем, что заказ я выполнила. -А мной потом пугали детей,— довольно улыбнулся Дар.— Я так красиво умирал.. Сначала меня нашпиговали серебряными стрелами, потом полили святой водой, а потом я, выпав из окна, сгорел в лучах восходящего солнца. -Показушник,— фыркнул Линель. -Завидуешь,— усмехнулся Мрак.— сам-то похоронен в общей могиле. Как та битва называлась? При Захудальском? -При Захэлем. Между прочем это была решающая битва. -А ты как умерла?— поинтересовалась Лаэ у Времени. -Я?— переспросила Вивиан.— Я подумала, что моя жизнь ничего не значит для окружающего мира и покончила с собой. Теперь я знаю, что мое существование решающе для ЭТИХ миров. Так выглядят персонажи на мой взгляд. Джоанна http://s57.radikal.ru/i157/1106/aa/ad0aec60afca.jpg Три сущности, играющие в карты http://i040.radikal.ru/1106/51/7dee8df1c915.jpg Жизнь http://s48.radikal.ru/i122/1106/a2/536572b3caab.jpg Время http://s48.radikal.ru/i120/1106/d9/c7dda6367939.jpg Смерть http://s13.radikal.ru/i186/1106/37/0357751a0a9d.jpg