Цена успеха

      17       Давно Тетис не просыпалась от приказа Королевы немедленно явиться в тронный зал. Поспешно одевшись и даже не глянув в зеркало, юма телепортировалась в мрачную залу, где уже находились почти все личные юмы, многие — в боевом облачении.       — Ваше величество! — Тетис склонилась в подобострастном поклоне. — Что случилось?       — Тетис, — Королева одним жестом подняла ее на ноги, — я внимательно наблюдала за тобой последнее время.       — Да, ваше величество, — юма поклонилась, не зная, чего ждать. Вдруг королева поняла, что она влюблена в Джедайта? Или того хуже, вдруг она решила, что в появлении третьего сейлора виноват не кто-нибудь, а именно Тетис? О, а если и так? Что если сейчас так и сказать: «Да, ваше величество, это я виновата!»? Тогда Берилл точно не тронет Джедайта, он будет спасен.       — Ты все поняла? — донесся до слуха задумавшийся юмы вкрадчивый голос. — Ступай!       Тетис еще раз поклонилась и выскользнула за дверь. Что именно ей надо было сделать, она прослушала, но это и не имело значения. Сегодня самый важный день в ее жизни: Джедайт согласился на операцию «Теплоход». Она принесет им обоим почет и славу! Тетис, всего лишь юма, лично победит сейлоров. Никто не сможет ей помешать. Она бросит их головы к ногам королевы и будет ждать повышения. Нет, она не будет просить за себя, она попросит сделать Джедайта доверенным лицом ее величества, ведь никто не узнает, что это именно она убила дурочек в матросках. А приказ королевы она выполнит завтра. Если он будет актуален после громкой победы.       С такими веселыми мыслями Тетис телепортировалась на пароход. Иллюзии лорда бесподобны — никто никогда не поймет, что это всего лишь дырявая ржавая посудина. Матросами будут низшие юмы, а людьми — приглашенные гости. Но это позже, а пока Тетис с наслаждением наблюдала, как множество грузовиков подъезжают к теплоходу и выгружают тонны еды. Суши, роллы, дорогие напитки — люди должны хорошо питаться, тогда они смогут выделить много энергии.       — Все идет по плану?       Тетис склонилась перед своим лордом, но все же успела бросить на него еще один томный взгляд. Как же он хорош в капитанской форме. Если бы она не любила его, то влюбилась бы прямо сейчас!       — Еще пара часов, и можно будет пускать пассажиров, — ответила она, выпрямляясь.       — Надеюсь, все пройдет удачно.       — Пройдет, — твердым голосом сказала Тетис. — Я лично прослежу.       И она выполнила обещание. Подобно Джедайту приняла облик морячки и принялась лавировать между влюбленными парочками. Сколько людей, сколько энергии! Она представить не могла, что влюбленные выделяют такую чистую, светлую, прекрасную энергию. Даже странно, что богиня тьмы должна пробудиться, наевшись досыта энергии любви. В том, что Металлия проснется после сегодняшней операции, Тетис не сомневалась — пассажиров сотни, энергии — не счесть.       И вот наступил вечер. Тетис забежала на минуточку в свою каюту и тяжело опустилась на пол. Надо успокоиться и подготовиться. Наверняка среди пассажиров есть воины. Ее стихия — вода, она утопит сейлоров, отрежет им головы и принесет королеве. Не может быть иначе. Три маленькие девочки, пускай и с поддержкой в виде юноши в маске — ничто по сравнению с ней, с избранной юмой, приближенной самой королевы. А юмы Джедайта — что они могут, только погибать по своей глупости!       Тетис несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Лорд говорил, что размеренное дыхание — лучшее средство от нервов. Нет, какие нервы? Она победит, это бесспорно! Надо подготовиться к победе. Тетис материализовала из воздуха лист бумаги с ручкой и написала записку следующего содержания: «Моя Королева, мы смеем питать надежду, что наш скромный дар обрадует Вас. Преданные вам Джедайт и Тетис».       Тетис повела пальцами: надпись заискрилась и начала переливаться всеми цветами радуги. Завтра эта записка появится в тронном зале вместе с тремя головами сейлор девчонок. Нет. Не завтра. Уже сегодня! Тетис глянула на часы — пора выступать.       Юма вышла, громко хлопнув дверью, а записка осталась сиротливо лежать на столе. Одинокая и никому не нужная.       18       Готов концертный зал. Собраны зрители. В глазах влюбленных восторг и предчувствие сказочного вечера. Джедайт, неумолимо прекрасный в капитанской форме, стоит в блеске софитов.       Всего несколько дней назад он не верил, что Тетис способна оказать дельную помощь. Вдохновленная уверенностью в победе и продуманным планом, она встретилась с Джедайтом в коридоре и первая предложила действовать. В ее голосе не было дрожи и слабости. Она свободно говорила на ты. Это подкупало. Уверенность Тетис передалась лорду, и он взглянул на нее по-новому, готовый отблагодарить в случае успеха.       Глупо было цепляться за юму, как за последнюю надежду, но Джедайт отринул эти мысли как ненужные и предоставил Тетис полную свободу действий. Ошарашенные люди упали, отдав свою любовь повелителю темных сил. Как ни странно, среди груды полуживых тел, как два дерева посреди степи, стояли школьницы. Это был очевидный недосмотр.       — Какая глупость — отбирать только энергию любви! — не удержался от упрека заносчивый лорд.       Юма напала на растерянных девиц. Те попытались отбиться, но силы были не равны. И тут в суматохе появилась вездесущая Сейлор Мун. Она махала руками и говорила какие-то глупости, пока Тетис не обрушила на нее мощь водной стихии.       Джедайт принялся переправлять энергию в Темное Королевство, пребывая в уверенности, что Тетис со всем справится. Но решение пришлось срочно менять, когда в руках Сейлор Мун блеснул уже знакомый ободок. Тетис, как и все остальные юмы, пронзительно завизжала и превратилась в лужу. Лицо Джедайта перекосило от презрения:       — Неужели я мог ею восхищаться!       Три воина стояли рядом, готовые отразить атаки лорда. Это и смущало. Как-то не по себе стало от мысли, что энергия пропадет, что придется вступить в бой. От неловкой ситуации, а, может, даже и от неожиданного позора, Джедайта спас приказ королевы — срочно предстать пред ее берилловые очи.       Грозная речь королевы освежала получше ледяного душа. Лорд собрал все свои силы в кулак и приготовился к решительному броску. Любитель ярких шоу и искусный пускатель пыли в глаза, Джедайт явил свое изображение в небе вечернего Токио. Его не волновали обычные люди, ему нужно было, чтобы три школьницы явились на место финальной битвы. Там уж он не подведет надежды Темного Королевства.       Джедайт был уверен, что в случае чего ему ничего не стоит сжечь несколько сотен небоскребов и уничтожить всех жителей вместе с сейлорами за компанию. Но пожар не давал стопроцентной гарантии победы, поэтому лорд отложил встречу.       Демон недолго думал над местом финальной битвы. Аэропорт казался ему одной из важнейших точек города. Кроме того, Ханеда находился на отдельном острове, подъездные дороги были как на ладони. Широкие взлетные полосы и отличные наблюдательные площадки располагали к масштабной битве.       Джедайт контролировал ситуацию полностью. Неожиданности были исключены. Набежавшая полиция уснула крепким сном, так и не дождавшись полуночи. Лорд уже не боялся тратить собственную энергию на подобные фокусы. Когда девушки вышли на взлетную полосу, он успел их тщательно рассмотреть. Три школьницы, одной из них была давно знакомая мико.       — Интересно, которая из них Сейлор Мун? — гадал Джедайт, совершенно не замечая знаменитую прическу оданго у кричащей блондинки.       После традиционного обмена любезностями стороны приступили к битве. Вернее сказать, Джедайт приступил к раскатыванию младенцев самолетами. Этот процесс так затягивал, что лорд и не думал о возможной помехе в лице Такседо в маске. Конечно, этот назойливый парень решил помешать главному злодею ночи, но Джедайт отделался от него одним ударом. После того, как защитник благополучно утонул в море, лорд продолжил начатое. Однако что-то изменилось. После гибели любимца не в меру эмансипированные девушки воспряли духом, напустили тумана и выкинули фокус, который не разгадает тот, у кого нет глаз на спине. У Джедайта их, конечно, не было, поэтому он не увидел бумажки с заклинанием, что благополучно притягивала на себя послушные реактивные лайнеры. Отважный лорд принялся бежать, что есть сил, но в тумане сложно было разобраться, с какой стороны шумят двигатели многотонной машины. Конечно, убить Джедайта не так просто, как кажется, и, чтобы не быть раздавленным тремя далеко стоящими колесами шасси, лорд прыгнул в портал и очутился там, где его, без сомнения, ждали.       Тронная зала искрилась напряжением. Королева решительно заявила о предстоящей казни. Джедайт имел неоспоримый козырь на рукаве в виде описания внешности всех сейлоров, но королева так торопилась привести приговор в исполнение, что лорд даже испугаться не успел. Смерть была настолько неожиданной, что он и сам до последнего мгновения не верил в происходящее.       Глыбу прозрачного вещества с застывшем в нем Джедайтом унесли за территорию дворца. Через некоторое время события, сопровождавшие жизнь четвертого лорда, подзабылись и исказились. Его упрямое следование одним и тем же, хоть и ошибочным, путем стали называть трудолюбием и педантичностью, неумение подбирать персонал и руководить им — желанием действовать лично, боязнь открытой битвы — хитростью, умение воспользоваться чужими мыслями — хваткой, а ношение очков — признаком необычайного ума.