Согласно традиции

Несмотря на то, что сидящая рядом Рей Хино то и дело фыркала, не поворачивая в его сторону головы, и молчание между ними с каждой секундой становилось все напряженнее, Джедайт чувствовал себя на удивление уютно. Он давно не садился за руль, но у них с Мамору оказались одинаковые требования к комфорту в машине, и это стало первым приятным сюрпризом за весь день. Водительское сидение в красной «субару» было опущено ровно до того уровня, который Джедайт находил приемлемым, а в салоне пахло чем-то ненавязчиво-древесным, что не могло не радовать, потому что у Джеда с детства была аллергия на такие популярные цитрусовые освежители для автомобилей. В общем, будь это обыкновенная ночная поездка в одиночестве к побережью, Джедайт, возможно, даже чувствовал бы себя счастливым. Он даже начал задумываться, а не погорячился ли, когда вернул в салон новенький «шевроле» цвета морской волны? Конечно, на покупке машины в основном настаивала Тетис, и после того, как она ушла, сама мысль оставить «шевроле» казалась безумной, но сейчас… Неплохо было бы иметь какое-то средство передвижения, чтобы выбраться за город когда он того пожелает, а не когда у Нефрита выдастся свободный денек. - Ты знаешь дорогу к часовне Хикава? – нарушила молчание Рей, протянув замерзшие руки ближе к обогревателю. - Это та, которая на холме Сендай? Девушка кивнула. - Да, мне приходилось там бывать однажды. С Тетис. Конечно, с ней, кто же еще мог бы заставить его пойти в часовню? Ей, кажется, нужны были какие-то глупые амулеты, она хотела загадать желание перед свадьбой. Сейчас Джедайт даже знать не хотел, о чем было то желание. - Ты живешь там? – спросил он, надеясь беседой отвлечь себя от тяжелых мыслей о бывшей девушке. - Да. Мой дедушка работает там священником, а я – мико. - Так ты жрица? - Да, - Рей бросила на него заинтересованный взгляд, пожалуй, впервые за все время их знакомства, - ты говорил, что был там однажды. Приходил молиться? Джедайт усмехнулся. - О, нет, я далек от религии. Я всего лишь сопровождал одного человека. Кажется, на этом темы для разговоров иссякли. Рей отвернулась обратно к окну, продолжая гипнотизировать взглядом проносящиеся мимо огни. Вид у нее был такой недовольный, что Джед задумался – а не оскорбил ли он ее часом? Если уж она служит мико при храме, наверняка, очень религиозна. Он бросил быстрый взгляд на ее ноги, которые почти не скрывала короткая юбка платья. А может, и нет. Часовня Хикава была такой же, какой он помнил ее по короткому посещению – многочисленные ступени, площадь, выложенная брусчаткой, бело-красные здания. Даже вороны, сидящие на воротах, оставались там же, словно чучела. Правда, сейчас вокруг не было ни души, и двор освещался лишь тусклыми дворовыми фонарями, так что все вокруг них было скрыто полумраком. Джедайт трижды споткнулся, поднимаясь по ступеням, в то время как Рей, несмотря на свою неудобную обувь, взлетела по ним, словно птица. - Ты чего там копошишься? – сердито спросила она уже с верхней площадки, и Джед осознал, что за это время он еле-еле преодолел половину подъема. – По-твоему, у нас полно времени, так? Он не ответил, но подъем ускорил, что далось очень нелегко. Кажется, он зря пренебрегал постоянными приглашениями Нефрита в спортзал. Но с тех пор, как Тетис ушла от него к его же брату, лишив тем самым последних остатков самоуважения, Джедайт потерял всякое стремление к подобным занятиям. Еще через десять шагов дыхание у него стало сбиваться. Лестница к храму Хикава была старой, кое-где выщербленной, ступени у нее были неодинаковой высоты, так что Джед то и дело не мог рассчитать, насколько нужно поднять ногу и, как следствие, больно бился пальцами о камень. Если подумать, очень многое из его прошлой жизни он делал только для того, чтобы угодить Тетис – устроился на работу к ее отцу, купил в кредит машину, записался в дорогущий фитнес-клуб. Ради этой девушки он поменял всю свою жизнь, осел в Токио, хотя до этого объездил полмира, выходил в свет на вечеринки с ее друзьями, хотя никогда не любил этих шумных крикунов с ветром в голове, научился подбирать галстук под рубашку и правильно сочетать ботинки с брюками. Все для того, чтобы она могла им гордиться. И чем же возлюбленная ему отплатила? - Поднимаешься дольше, чем мой дедушка, - язвительно произнесла Рей, когда Джед, тяжело дыша, наконец-то преодолел последнюю ступень. - Будешь оттачивать свое остроумие, или мы все-таки приступим к делу? – процедил он сквозь зубы. Этот подъем выжал из него все силы, и Джедайт с большим удовольствием улегся бы прямо здесь и уснул, поэтому где-то в глубине души он надеялся, что Рей выберет первый вариант. Однако она только хмыкнула и, круто развернувшись, так, что волосы взметнулись волной, размашистым шагом направилась к дому, даже не предложив ему последовать за ней. Что за идиотская привычка постоянно вот так уходить? «Будешь оттачивать свое остроумие, или приступим к делу?» Издевательский голос в голове у Рей звучал тонко и пискляво, и коверкал слова, как младенец, хотя, если подумать, настоящий голос Джедайта, произносящего эту фразу, запыхавшийся и свистящий, недалеко ушел. Но как смешно он тужился, пока поднимался по лестнице! Сейчас Рей очень жалела, что не сообразила достать телефон и заснять его трудное восхождение на камеру. Вот бы они с девочками повеселились в следующую субботу за просмотром этого шедевра. Тяжелое, сбившееся дыхание Джеда слышалось позади нее, и дико раздражало, поэтому Рей ускорила шаг, на ходу доставая из сумочки запасные ключи – свою обычную связку она оставила Ами. В доме света не было ни в одном окне, значит, и дедушка, и даже полуночник Ючиро уже легли спать, и не стали ее дожидаться, как она и просила. Это весьма кстати. Рей очень любила своего деда, а к его ученику питала трогательную, полностью лишенную романтического налета привязанность, но сейчас они оба были последними людьми, которых она хотела видеть. Не хватало еще навязчивых расспросов о том, что за парень пришел к ней такой глубокой ночью. - Здесь уютно, - раздался за ее плечом хриплый шепот Джеда. - Спасибо, - буркнула она в ответ, - заходи. Хорошо хоть Джедайту хватило мозгов самому догадаться снять обувь и пройти в ее комнату на цыпочках, не создавая лишнего шума. У вынужденного напарника Рей была целая уйма чудовищных недостатков, но отсутствие сообразительности в их число не входило. Уже внутри она пригласила Джеда присесть небрежным взмахом руки, другой рукой смахивая лежащие на полу вещи в угол. Сегодня она так торопилась на девичник к Усаги, что даже не подумала навести после сборов порядок – в конце концов, меньше всего она ожидала, что будет сегодня принимать гостей. Поэтому комната ее выглядела несколько неряшливо, хорошо еще, что слабый свет уличного фонаря погружал все вокруг в синий полумрак, не позволяя Джедайту оглядеться как следует. На мгновение Рей по необъяснимой причине особо устыдилась своей обширной коллекции манги – предмета давней зависти Усаги, словно ей было дело до того, что думает этот пустоглазый мужлан. Но мимолетного воспоминания о подруге хватило, чтобы Рей тут же взяла себя в руки. Им предстояло сделать невероятно много за очень маленький промежуток времени. И если поиск священника не представлялся сложностью, то поиск цветов для церемонии грозился вылиться в настоящую проблему, почти нерешаемую, если только они не оборвут собственноручно все городские клумбы. - Я бы предложила тебе чаю, но у нас мало времени, а мне еще нужно найти записную книжку дедушки, - на ходу бросила Рей, скидывая в кучу вещей на полу еще и пиджак. Присевший было на пол Джед тут же встал на ноги. - Приготовлением чая я могу заняться и сам, - он бросил неуверенный взгляд на красивый набор для чайной церемонии, стоящий на столе по центру комнаты. - Только скажи мне… Рей подумала, что скорее умрет, чем станет поить его чаем из любимого маминого набора. - На кухне есть кружки, электрический чайник и заварка. Кухня – это третья комната по коридору. - А есть кофе? - Только растворимый. Джедайт кивнул. - Вполне сгодится. После этого он без единого слова вышел из комнаты. Рей хмыкнула. Растворимый кофе, подумать! Да никто из его друзей и не притронулся бы к подобной гадости. Она и сама-то купила крошечную баночку только потому, что дедушка и Ючиро были большими любителями кофейных кексов. Она зажгла на столе ночник, чтобы Джедайт не заблудился в темноте, а сама отправилась на поиски книжки. Та нашлась на удивление быстро – во второй по счету комнате, крохотной гостиной с расставленными около стен книжными шкафами. В этот раз вечно все забывающий дедушка всего-то запихнул ее в корзину с фруктами, прямо за спелым яблоком. Довольная быстротой завершения своей миссии, по пути назад Рей услышала тихие шорохи на кухне и сердито поморщилась – неужели нельзя вести себя потише? Стоило ей только вернуться в комнату, положить на стол книжку и подтянуть к себе стул, чтобы было удобно работать, как сзади раздалось деликатное покашливание. - Как же от тебя мало толку, - проворчала Рей, не оборачиваясь, - ты бы еще до утра чай заваривал. - Тут, знаешь ли, возникли непредвиденные обстоятельства… Рей вздохнула и круто развернулась на стуле, чтобы посмотреть, что же там у него произошло. «Обстоятельства» выглядели изрядно потрепанными и держали Джедайта с обеих сторон под руки, как последнего преступника. - О, нет… - только и сумела выдохнуть Рей. - Потрудись объясниться, юная леди, - непривычно грозно произнес дедушка. Ючиро в поддержку яростно затряс длинной челкой. Джедайт, несмотря на его откровенно невыгодное положение, кажется, забавлялся всем происходящим. - Да, юная леди, - усмехнулся он, - уж потрудитесь. Макото было ужасно стыдно, но пока что они просто наматывали круги по городу, без какого-либо конкретного плана в голове. Поручение Рей было вполне понятным и четким, казалось бы – бери и выполняй, была только одна проблема. И эта проблема холодной яркой синевой вырисовывала на циферблате число 01:30. В такое время ни одно заведение, которое могло бы предоставлять банкетные услуги, не работает, а все повара уже мирно спят в своих постелях. Нефрит, позорно выгнанный на пассажирское сидение, высматривал в окно хоть одну горящую неоном вывеску с изображением еды или заковыристым французским названием, но успехом эти поиски пока не увенчались. В какой-то момент он задремал, кудрявая голова его стала медленно склоняться, и в следующую секунду он предсказуемо стукнулся лбом в оконное стекло. Мако не удержалась и фыркнула. - Нам нужен кофе, - невнятно пробормотал Нефрит. С этим Мако была согласна. В обычный день в это время она бы уже видела десятый сон. Макото вела очень домашний образ жизни. Она брала заказы на кондитерские изделия и лишь изредка выезжала помочь мистеру Накаджиме с ботаническим садом, в котором с удовольствием копалась в земле, пересаживая настурции и орхидеи. К подобной замкнутости она привыкла давно – после смерти родителей она провела в своей комнате почти год. Никуда не выходила, ни с кем не разговаривала. Ее тетя, мамина сестра, которая взяла на себя заботы о Макото, всерьез переживала за психическое здоровье племянницы, но возиться только с ней не могла - помимо Макото, свалившейся ей, словно снег на голову, у нее было трое своих детей. Все свои дела и заботы Макото заканчивала к десяти вечера, потом двадцать минут нежилась в ванне с лавандовой солью и мягкой пеной, куталась в теплый махровый халат, выпивала чашку зеленого чая с жасмином (а по выходным – бокал белого вина), и уже в одиннадцать была в постели. Сейчас, сидя за рулем феррари, она очень скучала по своим ежедневным уютным ритуалам. - Через два квартала поверни налево, там будет «МакДональдс», - отдал указание Нефрит, потянулся к бардачку и достал сигареты. - Ты мог бы не курить? – поинтересовалась Мако. Взгляд, который бросил на нее мужчина, был весьма красноречивым. - Не мог бы, - едко ответил он, - это моя машина, розочка, и, если я не закурю, то засну к чертовой матери! Если не выносишь сигаретный дым – открой окно. Макото поморщилась. Он всегда был так непринужденно груб, нарочито фамильярен и, кажется, все делал немного напоказ, как его младший друг. Только если Зойсайт жеманничал, то Нефрит словно изображал героев американской мечты, вечных студентов колледжа – молодых, красивых, безбашенных и вечно пьяных. Вот и сейчас – небрежно откинув голову и отбросив назад волосы, он выпустил в воздух тонкую струйку сигаретного дыма. На фоне пролетающий за окном фонарей его четкий, идеальный профиль был будто вычерчен черной тушью. Рядом с таким мужчиной должна сидеть роскошная красотка в обтягивающем атласном платье и с алыми губами. Она такой не была. Макото почувствовала, что щеки у нее горят, и она поспешила включить радио прежде, чем Нефрит это заметит и засмеет ее. Как назло, из приемника раздалась одна из тех песен, которая словно была написана специально, чтобы стать саундтреком к какой-нибудь мелодраме. Чертыхнувшись, Мако выкрутила ручку радио обратно. Нефрит усмехнулся. Он сам заказал им кофе в окошке круглосуточного обслуживания, и по пути еще умудрился пофлиртовать с кассиршей. - Вы случайно, не обслуживаете свадебные банкеты? – сладким голосом спросил он и, получив, отрицательный ответ, преувеличенно грустно выдохнул. - Какая жалость. - Смотреть противно, - твердо заявила Макото после того, как они отъехали от окошка. - Не завидуй, розочка. Однажды кто-нибудь заметит и твою внутреннюю принцессу, заточенную в теле грубой деревенщины, - Нефрит беззаботно протянул ей стаканчик с кофе. Она собиралась откровенно нахамить ему в ответ, но… - Стой! Крик его был таким громким и внезапным, что Макото резко ударила по тормозам. Раздался жуткий визг, и машина встала прямо посреди дороги. Сзади незамедлительно раздались недовольные сигналы от остальных автомобилистов. - Ты совсем свихнулась? – разъяренный Нефрит пытался оттереть темное кофейное пятно со своей дорогой голубой рубашки. - Я свихнулась? А кто заорал, словно ему ноги отрезало газонокосилкой? - Чем? – от удивления Нефрит даже забыл злиться. - Неважно, - Мако опять покраснела до самых ушей, - в любом случае ты сам сказал остановиться. - Не в таком же прямом смысле! Просто припаркуйся где-нибудь поблизости. - Не хочешь объяснить, зачем? – спросила Мако, выкрутив руль и махнув рукой на ругательства остальных водителей. - Увидел один из тех ресторанов, который может нам помочь. Ресторан был явно высшего качества – расположенный в новомодном стеклянном небоскребе, с широкими дверями, по обе стороны украшенные кадками с вечнозелеными растениями, с иностранным названием, напечатанным замысловатым шрифтом на ослепительно-белой вывеске, и с недружелюбным высоченным швейцаром на входе. - Ты, должно быть, шутишь? – скептически подняла бровь Макото. Нефрит окинул ее оценивающим взглядом и грустно скривился. - Да, тебя в таком виде туда точно не пустят. Потом он посмотрел на огромное кофейное пятно у себя на груди. - Да и меня, что уж говорить, тоже. - Это – дом Кунсайта? Зойсайт равнодушно кивнул. Он выбрал обычную для него картинную позу: прислонился одним плечом к кирпичной кладке ворот, сложил руки на груди, слегка склонил набок голову, так, чтобы длинные рыжие кудри оказались выгодно освещенными. Приходилось признать, что на фоне огромного особняка он выглядел внушительно. Мистер Горо сзади завистливо присвистнул, а его сын и вовсе не сумел удержать нецензурного выкрика, призванного, очевидно, выразить его восхищение. - Он кто – японский Рокфеллер? Ами знала, что старший из компании Мамору – человек весьма состоятельный, но теперь понимала, что такой оценкой принизила его реальный достаток раз в десять. За широкими коваными воротами, оснащенными новейшими системами слежения, шла подъездная аллея из светлого гравия, с обеих сторон усаженная декоративными кустами магнолии. Она вела прямо к большому двухэтажному зданию в американском колониальном стиле – с большими окнами и полукруглой террасой с одной стороны. Ами подумала, что с удовольствием провела бы в таком доме выходные – он находился довольно далеко от города, прямо посреди леса, и наверняка был оснащен всем, что необходимо для комфортной жизни. Кунсайт не выглядел любителем роскоши, но наверняка окружал себя только лучшими вещами. Зойсайт и сын мистера Горо открыли ворота, и они поехали к парадным дверям. Гравий приятно шуршал под шинами, и краем уха Ами уловила далекий плеск воды – фонтан или, может, даже декоративный пруд. Семья Ами тоже была богатой, но работа ее матери никогда не позволила бы им жить за городом, и им приходилось делить на двоих просторную квартиру в самом центре. А она всей душой мечтала о таком вот доме – с лесом и прудиком. - Ты чего, уснула там? – крикнул Зойсайт со ступеней. Ами встрепенулась и поспешила выйти из машины. Внутри все было так, как она и ожидала – очень строго, очень дорого и продуманно до самых мелочей. «Рай, заключенный в классический стиль»,- восхищенно подумала она. Зой тем временем уверенно распоряжался погрузкой, указывая мистеру Горо и его сыну, что и откуда брать. Судя по всему, он далеко не в первый раз здесь находился, и у Ами даже мелькнула совершенно безумная мысль. Она подумала, что, может, Зойсайт и Кунсайт… Ей пришлось помотать головой из стороны в сторону, чтобы отогнать чересчур красочные картины, нарисованные ее воображением. - Да что с тобой такое вообще? – Зойсайт неожиданно оказался рядом с ней. – Перезагружаешься, что ли? Ами обожгла его ледяным взглядом, но это его ни капельки не проняло. От резких движений головой в ушах у нее стоял еле слышный тонкий писк. - Потом будешь засыпать на ходу. Нам нужно, чтобы свадьба братца кролика прошла по высшему разряду! «Кого?» - хотела уже спросить Ами, но потом осознала, что противный писк в ушах так и не исчез, а значит, существовал не только в ее голове. - Что это за звук? Зойсайт прислушался и вдруг резко изменился в лице. - Ох… - еле слышно выдохнул он, заметно побледнев. - Что? Что такое? Вместо ответа, парень резко рванул в сторону двери и принялся копошиться у стены. Ами поспешила за ним и увидела, что он отчаянно тыкает пальцами в кнопки белой квадратной панели. Теперь Ами тоже стало плохо. Она узнала панель отключения домашней сигнализации – у них в квартире стояла точно такая же. - Ты что, забыл, что дом подключен к сигнализации? – сорвавшимся голосом спросила Ами, лишь на секунду подумав, что ей, вообще-то, тоже следовало догадаться, что такие дома не стоят просто так незащищенными посреди леса. Она же сама видела камеры слежения на воротах! Ами бесцеремонно оттолкнула в сторону парня и резким, холодным, как скальпель, голосом отчеканила: - Ножницы. На Зойсайта было страшно смотреть – таким растерянным он выглядел, точь-в-точь нашкодивший ребенок. - Маникюрные подойдут? – сдавленно спросил он. Ами кивнула. - Идеально. Острыми ножницами она поддела крышку панели и обнажила внутренности системы – с десяток тонких проводов, соединяющихся в крошечной плате. Ами разглядывала каждый по несколько секунд, прикидывала их назначение, водила острием ножниц от одного провода к другому, и шепотом повторяла правила электротехники, когда-то для интереса выученные на летних каникулах. Приняв решение, она уверенно щелкнула ножницами и отрезала один из проводов. Писк тут же смолк. Ами обернулась, подняв трофейный обрезок провода на уровень глаз, и гордо провозгласила: - Все в норме! Мистер Горо еще раз пораженно присвистнул. Зойсайт перевел взгляд с развороченной системы сигнализации на Ами, и лицо его озарилось ясной восторженной улыбкой. - Вот это круто! Ты прямо как Никита, – он поднял вверх большой палец. Ами решила, что время для того, чтобы отчитать его, как мальчишку, еще впереди, и ответила только смущенной улыбкой.