Сумерки

      Я поняла, что хочу прибить Пола спустя два дня после приезда Рейчел.       И ведь всё было замечательно: Рейчел приехала минимум до Рождества, Билли был рад, как и все мы, и всё бы ничего, но спустя день Лейхот встретил мою кузину на пляже, и вот оно, здравствуй, запечатление!       Мы много шутили по поводу запечатления Пола, но кто бы мог подумать, что это будет Рейчел. Рейчел, чёрт возьми, моя сестра, которая старше его на четыре года! А теперь она и про оборотней знает, Пол провернул всё быстро, нам оставалось только наслаждаться последствиями.       Нет, я с одной стороны была рада за Пола, но почему, чёрт возьми, это должна быть моя кузина? — Не понимаю, чего ты так кипишь? — вскинул голову Пол. Я даже застыла на месте, перестав мерить шагами комнату. — Когда Квил запечатлелся, ты была не против, — напомнил парень. Я раскрыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но мне не дали возможности. — Ты ведь сама ратовала за то, чтобы Квил и Клэр были вместе, не как пара, потому что она ещё ребёнок. Или уже забыла об этом? — ехидно осведомился он. — Ничего я не забыла! — вспылила я. Мне крыть было нечем — Пол прав, я всегда была на стороне запечатлённых, так почему выступаю против их возможной пары?       О, ну потому что у меня в голове не сходится, как это вообще было возможно!       Когда Рейчел вернулась из университета, мы больше всего переживали, как бы она не пронюхала. Мы пытались сохранить тайну. Но Рейчел и Пол случайно встретились на пляже, и… Конечно же, от второй половинки никаких секретов быть не может.       Теперь Рейчел узнала тайну. Билли тоже не прыгал от восторга по этому поводу, хотя держался куда спокойнее, чем мы с Джейкобом. — Чёрт с тобой, — пробормотала я, устало садясь на стул рядом. — Пошли, надо поговорить с Рейчел, — велел Билли, грозно глянув на Лейхота. Пол поднялся с места, направляясь вслед за Билли. Я осталась сидеть на месте, они втроём справятся и без меня. — Хоть попытаешься обидеть мою сестру… — услышала я слова Джейка, прежде чем они скрылись за дверью.       Я лишь покачала головой, беря на руки Маффин, которая до этого металась под столом, не зная кого выбрать. Я почесала рыжую любимицу за ухом, хмыкнула, удивляясь шутке судьбы. Пол запечатлелся, ну и дела.       Дома, если не считать животных, я была одна. К сожалению, летние каникулы подходили к концу, и Кроули с Эшли пора было возвращаться. Энди снова был на работе, Айзек ушёл на свидание, а Эмбри вместе с Сэмом дежурили. Впрочем, скучать мне не пришлось — оставались домашние дела       Вечером, когда вернулся Эмбри, и мы разбирали распечатанные за это лето фотографии, пришла Рейчел. Она почти не изменилась с того дня, как уехала в университет: всё также похожа на Сару, её мать, с тёплыми тёмными глазами, напоминавшими мне по цвету горький шоколад, разве что длинные волнистые волосы стали короче, но это ни капли не портило мою кузину. — Можем поговорить? — спросила Рейчел, перебирая бусины на браслете. — Оставлю вас, — кивнул Эмбри, целуя меня, от чего я невольно заулыбалась, а после спускаясь на второй этаж. Убедившись, что мы вдвоём, кузина заметно расслабилась, быстро пересекая комнату и плюхаясь на кровать. Рейчел взяла несколько фотографий, разглядывая их. — Ты ведь тоже, да? — спросила Рейчел. Я кивнула. — Какой кошмар. — На самом деле, всё не так уж и плохо, — возразила я. — Кроме парочки факторов. Так что, как ваш разговор с Полом? — Я не знаю, — кузина вздохнула, отложив фотографии. — Всё как-то… очень быстро и сложно, я не ожидала такого. Легенды нашего племени… кто бы мог подумать? — Дай ему шанс, — и это я с утра была готова придушить Лейхота, ага. — Пол… он хороший и никогда не причинит тебе боль. Он кажется придурком, но он куда лучше, чем кажется. — Но разве это всё не странно? Только из-за запечатления он позвал меня на свидание, рассказал об этом. Может, я дура, потому что пошла с ним вчера на свидание вечером? Это просто всё кажется каким-то неправильным и слишком быстрым, любовь с первого взгляда… — Немного. Хотя не у вас одних всё так сложно. Меня к Эмбри стало тянуть перед его обращением, а до этого… запечатления не было, только после того, как он обратился. А у него тогда была девушка! — Ещё веселее, — согласилась Рейчел. — Или Сэм и Эмили, впрочем, ладно, не о них… Да, согласна, у вас всё произошло быстро, и мне до сих пор хочется хорошенько треснуть Лейхота чем-нибудь тяжёлым за то, что так поспешил, ты должна была узнать обо всём этом не через два дня после возвращения домой, постепенно. — я взяла руки Рейчел в свои, ободряюще улыбнулась ей. — Рейч, запечатление — это неплохо. Повторюсь, да, всё произошло быстро, события немного поторопили, но знаешь… Я думаю, что даже без него, вы бы встретились и сошлись. Оно просто всё ускорило. — Думаешь? — кузина посмотрела на меня внимательно. — Да. Это моя теория о запечатлении. О том, что это непросто любовь с первого взгляда и непросто привязанность… Даже без импринтинга мы все рано или поздно встретились бы, обратили внимание, полюбили бы… Оно просто ускорило всё со стороны оборотня, сделало всё и проще, и сложнее. — Спасибо, — улыбнулась Рейчел, высвобождая руки и обнимая меня, затем отстранилась и с какой-то грустной улыбкой заметила: — Ты стала взрослее. Не только на вид, но и поведение. — Я брала пример с любимых кузин, — улыбнулась я в ответ.       А после мы обе замерли, когда постучали в дверь нашей с Эмбри комнаты-мансарды. Я сразу же почувствовала запах Пола, а ещё цветов. Я улыбнулась и поспешила открыть дверь. Сначала появился букет, затем Лейхот. — Рейчел? — обратился Пол к девушке. — Я… Наверное, я зря всё поторопил, но, может, оно и к лучшему…       О нет, кто-нибудь! Либо Джейк всё-таки пару раз хорошенько врезал Лейхоту, либо его похитили инопланетяне! — Может, нам стоит как-нибудь… Я имею в виду, раз ты всё знаешь, — он набрал в грудь побольше воздуха. — Может, нам стоит попробовать? Я имею в виду отношения и всё такое. Пожалуйста. И я правда не причиню тебе зла.       О нет, это определённо инопланетяне. — Хорошо, — кивнула Рейчел. — Попробовать стоит.       Она подошла к Полу, и тот протянул ей букет цветов. Рейчел, несколько смутившись, приняла их, а на лице Лейхота расцвела идиотская улыбка, совсем нетипичная для него. А после они оба покинули наш дом. — Запечатление пойдёт ему на пользу, — заметил Эмбри. — Уже пошло.       Мне оставалось лишь согласиться.       Время шло, и наступил сентябрь. Каллены не беспокоили нас, от Беллы и Эдварда вестей тоже не было. Пол едва ли не поселился в доме дяди, так что Билли частенько сбегал к Клируотерам, где свободное время проводил и шериф Свон.       Пол заметно стал меняться в лучшую сторону под влиянием Рейчел, которая явно решила задержаться в Ла-Пуш подольше, чем планировала. Единственное, что всех нас терзало — ожидание и неопределённость, исходившая от Джейка. Он больше всех ждал, чем закончится вся эта история с Калленами и Беллой. — Я приеду через пару недель, — пообещал Дерек. — Один или с Брейден? — вкрадчиво спросила я, складывая одежду. Хейл по громкой связи тяжело вздохнул. — Рейен, мы не встречаемся. — О, тогда что между вами двумя происходит? — весело поинтересовалась, а затем прислушалась к тихому вою. — Чёрт, похоже, меня зовут. — Я перезвоню, — пообещал Дерек, отключаясь. Я чертыхнулась, выхватывая из только что сложенной одежды чистую футболку и снимая домашнюю, нагло захваченную у Эмбри. Я бы и в ней пошла, но боюсь, если вдруг придётся выходить в люди, на меня будут коситься.       Выскакивая из дома и направляясь в ещё зелёную чащу, я задумалась над тем, что могло произойти. Обойдя стороной несколько туристических тропинок и, убедившись, что рядом никого нет, я направилась в ту сторону, где слышала вой, на бегу обратилась, позволяя пламени растечься по каждой клеточке тела, охватить жаром всего на секунду, чтобы в следующую бежать на четырёх лапах. — Что произошло? — тут же задалась я вопросом, пытаясь понять где все. Сэм, Коллин и Брейди направлялись на поляну в нескольких милях от меня, куда точно не забредают туристы. С ними был ещё и Сет. Интересно, что он там делает, ведь сегодня не его очередь?       Эмбри и Пол бежали не так уж далеко от меня, где-то позади, а Айзек направлялся к нам с другой стороны. Джейк и Ли бежали примерно со стороны пляжа. — Где Квил и Джаред? — спросил Сэм. Ну да, Питер и Энди торчали на работе. Я притормозила, дожидаясь, когда Эмбри и Пол меня нагонят. — Квил везет Клэр к Клируотерам. — ответил Джейк. — А Джаред собирался к Ким, — подумал Айзек, находясь почти у поляны. — Он мог и не услышать твой зов.       Стая тихо зарычала. Я лишь мысленно вздохнула, боднувшись с Эмбри, от чего фыркнул Пол и, не тормозя, побежал дальше. Нам пришлось его догонять.       Сэм, пришедший на поляну, сел на задние лапы, и громкий вой снова прорезал в воздух. То был знак и приказ одновременно. — Не ждать же нам его весь день. Придет, когда сможет, — решил Адли. — А в чем дело? — поинтересовался Пол. — Случилось кое-что. Надо обсудить. Сет, расскажи им, что ты узнал.       Мы выскочили на поляну, к счастью, придя не самыми последними. Я оглядела присутствующих здесь волков и Айзека, единственного человека здесь, но мы привыкли так работать, а «настроенная» мной мысленная связь с ним работала тогда, когда надо, даже почти без моего участия.       Где-то сюда бежали Джейк и Ли, пытаясь обогнать друг друга. Сэм велел им угомониться, но ни он, ни она, скорость не сбавили. Сэм зарычал, но решил оставить их в покое. — Сет?— обратилась я к Клируотеру. — Что там произошло? — Чарли обзвонил всех, пока не нашел Билли у меня дома. — Да, я тоже с ним разговаривал, — добавил Пол. — Он страшно взволнован. На прошлой неделе Белла с Эдвардом вернулись домой, и…       Мы все почувствовали облегчение Джейкоба. Что ж, Белла жива. Джейк считал, что она умерла, и даже мысли не допускал, что Эдвард привезет ее живой. — Да, брат, а теперь плохая новость: Чарли с ней разговаривал, и у нее был ужасный голос. Она заболела. Карлайл сказал, что в Южной Америке Белла подхватила какую-то редкую болезнь, и велел ее изолировать. Чарли сходит с ума, его к ней не пускают. Он все твердит, что ему плевать на заразу, но Карлайл стоит на своём, никаких посетителей. Состояние у Беллы тяжелое, однако он делает все, что может. Чарли трясется из-за этого уже несколько дней, а Билли позвонил только сегодня. Говорит, Белла совсем ослабла.       После его слов надолго воцарилась мысленная тишина, нарушаемая таким же мысленным разглагольствованием Джейка: «Итак, Чарли боится, что она умрет. Дадут ли ему посмотреть на труп? Бледный, неподвижный, бездыханный труп дочери? Наверняка ему не разрешат притронуться к холодной коже — он может заметить, какая она твердая. Им придется ждать, пока Белла научится сдерживать себя, иначе она убьет и Чарли, и всех остальных, кто придет на похороны. Сколько времени это займет? И похоронят ли ее? А потом она сама выберется из могилы или ей помогут кровопийцы?»       Да, он определённо думал об этом куда больше всех нас.       А потом они с Ли вбежали на поляну одновременно. Клируотер села рядом с братом, а Джейк встал справа от Сэма. — Ну и чего ждем? — спросил Джейк. — Что с вами?! Договор нарушен! — У нас нет доказательств, может, она действительно заболела… — заметил Айзек. — ЧУШЬ! — Да, косвенные улики довольно убедительны, но… Джейкоб… — прозвучала нерешительная мысль Сэма. — Ты уверен? Думаешь, так будет правильно? Мы все знаем, чего хочет Белла… — В договоре ничего не сказано о желаниях жертвы, Сэм! — А по-твоему, она жертва? Ее можно так назвать? — Да! — Джейк, — подумал Сет, — они нам не враги. — Заткнись! От того, что вас с этим кровопийцей связывает какое-то больное геройство, законы не меняются! Они наши враги. Они на нашей земле. Мы их уничтожим. И плевать, что когда-то вы с Эдвардом Калленом сражались заодно! — Джейк, а что ты будешь делать, если Белла тоже вступит в битву, а? — вопросил Сет. — Она больше не Белла. — Ты сам ее убьешь? — Нет, не убьешь, — заметила Ли. — Попросишь кого-нибудь из нас? А потом навсегда затаишь на него зло? — Я не… — Еще как затаишь, — поддержала я девушку. — Ты не готов к этой битве, Джейкоб.       Джейк пригнулся к земле, зарычав, но Сэм его осадил. Появился в эфире Квил, мчавшийся на всех парах к нам и уже знающий о звонке. Кузен рвался в бой. — Джейкоб, я должен помнить о благе стаи и принимать благоразумные решения. С тех пор, как был заключен договор, многое изменилось. Я… честно говоря, сомневаюсь, что Каллены опасны. К тому же долго они здесь не пробудут. Как только все уляжется, они исчезнут. А мы вернемся к нормальной жизни. — К нормальной? — Если мы бросим им вызов, Джейкоб, они будут защищаться до последнего. — Ты боишься? — А ты готов потерять брата? — Сэм помолчал и добавил: — Или сестру? — Я не боюсь умереть. — Ты не боишься, Джейк, — я посмотрела прямо ему в глаза, сидя рядом с Эмбри и ощущая его тепло. — Пожалуйста, давай не будем рубить сгоряча. Пойдём в эту битву… мы, может и выиграем, но будут потери и с нашей стороны. — Неужели тебе наплевать на договор наших предков? — спросил кузен. — Нет, не наплевать, — спокойно ответила я. — Но и он не нарушен, а кидаться в битву на горячую голову я не вижу смысла!       Мне невольно вспомнились мои же кошмары, где я вижу смерти близких мне людей, а потом умираю сама. В них обычно присутствовала Кэтрин — она убивала всех нас… А ещё мне вспомнилась история на дороге; она тоже там была. И смерть Карвера. Мы не были близки, но благодаря ему я поняла, что боюсь. Боюсь потерять своих близких. — Ты боишься? — несколько опешил Джейк. — Да. Да! Я боюсь! Боюсь потерять кого-то из вас, чёрт возьми! — Рейен, спокойно. Джейкоб, довольно. Твое предложение отклоняется. — Мысленный голос Сэма изменился, в нем зазвучали странные двойные ноты — голос альфы. Я отвернулась от Джейка, встретившись взглядами с Эмбри, и сразу расслабилась. Сэм по очереди заглянул в глаза всем волкам на поляне. — Мы не станем беспричинно нападать на Калленов. Мы чтим дух договора. Каллены не опасны ни для нашей стаи, ни для жителей Форкса. Белла Свон сделала сознательный выбор, и мы не должны наказывать за это своих былых союзников.       Джейкоб вышел из общего круга, направляясь на запад — Джейкоб, куда ты? — спросил Эмбри. — Пойду попрощаюсь с отцом. Я и так задержался тут слишком надолго. — Джейк… — взмолилась я. — Ох, Джейк, опять ты за свое! — Молчи, Сет! — велели ему сразу несколько голосов. — Мы не хотим, чтобы ты уходил, — уже мягче подумал Сэм. — Так вынуди меня остаться. Отдай приказ. Сделай из меня раба. — Ты хорошо знаешь, что я так не поступлю. — Тогда мне больше нечего сказать.       И он побежал прочь, думая о месяцах, проведённых в теле волка. А потом и вовсе исчез из эфира. Я чувствовала вину из-за того, что он сейчас ушёл, и лишь надеялась, что он не уйдёт снова скитаться. А ещё я винила Беллу — если бы она не приехала в Форкс, не было бы всей этой каши.       А ещё я почувствовала нечто странное. Скоро всё должно измениться, вот только к лучшему или худшему будут эти изменения?