Охотники за плотью 1-5

      — Мам? — Эмбер повесил ключи на крючок и шагнул в полумрак прихожей. — Ты еще дома?       Он не так уже долго бродил по улицам, собирая по клочкам разрозненные мысли. По идее, Эмили еще не могла уйти — было всего пять часов утра, как раз самое время вставать на работу.       Как и обычно, Эм заглянул в кухню, бросил куртку на рядом стоящее кресло. Щелкнул выключателем…       Как странно… В доме не было света. Перебои с энергией были частыми в этом квартале, но не в пятом же часу утра, когда все мирное население еще спало?       Эм удивленно пожал плечами.       — Мам? — он зашел в комнату.       Дыхание умерло на губах. Глаза сначала не поверили в то, что они видели перед собой. Парень встал, опираясь локтем о дверь, приоткрыв рот и смотря прямо.       Эмберу показалось, что он зашел в чей-то другой дом, не в собственный: его мама смотрела телевизор, когда он уходил, и была жива.       Эм закрыл веки, снова их открыл.       Тело рыжеволосой женщины раскачивалось под люстрой, как маятник, страшно отмерявший секунды. Под собственной тяжестью оно удлинилось, а конечности казались ненормально увеличенными. Глаза ее смотрели в пустоту. Эм тоже смотрел в пустоту.       Это страшное мертвое тело не могло принадлежать его матери, которая постоянно улыбалась и была полна энергии, как журчащий ручей.       Пелена медленно отступала, но Эм все еще чувствовал привкус крови на губах. Ему показалось, что он прикусил их в попытке закричать, в попытке сделать хоть что-нибудь, чтобы кошмарная картинка рассеялась. Запах смерти примешивался к запаху зимней сырости, а отчаянный стук обреченного сердца гулким эхом отдавался под сводами ребер. Эм громко вздохнул. Затем еще.       А потом тишину гостиной прорезал крик, больше похожий на дикий рев умирающего животного. На стене кровавыми буквами было написано послание:       «Передай Марлоу и его прихвостням, что мы найдем их. Лучше, если они придут сами, тогда, возможно, их смерть будет менее мучительна.       PS. Мы наблюдаем за тобой. Выбери верный путь!»       Эмбер не мог понять, что происходило. Он не хотел в это верить…       Внезапно кто-то резко налетел сзади. Скинуть или вырваться из лап этого создания не представлялось возможным, его объятия были сильны, как тиски, а сухая ладонь моментально легла на рот, перекрывая возможность говорить.       — Тихо, это я! — прошипел в ухо хриплый голос Данте. — Не брыкайся. Нам надо уходить отсюда! Срочно!       Он крепко обнял мальчишку, прижимая его к себе и тихо бормоча какие-то слова. Туман окутал их вдвоем, и через секунду в том месте, где они стояли, уже не было никого. Еще через мгновение дверь дома сорвалась с петель, и в помещение влетел Конрад Ренье, Луций Хименс и Риджвуд Годой — высокий рыжий парень, который принимал участие в сегодняшней инициации.       — Вот же черт, а? — рыкнул Луций через зубы. — Совсем немножечко не успели!       Взмахнув своим плащом, охотник проследовал в гостиную.       — Эта ловушка должна была сработать. Почувствовав боль апрентиса, его хозяин в любом случае должен был явиться!       — Он и явился. Только толку, он сразу понял, что это мы. Этому мальчишке не десять лет, вся шайка Марлоу — это прожженные головорезы, знающие все наперед, — Риджвуд сплюнул прямо на пол гостиной. — Скайлер будет в гневе.       — Еще бы ей не быть. Она этих парней столетиями не может к стенке припереть, — заметил Луций.       Он огляделся. По всей комнате витал запах псины и вспышек магии.       — Ладно, наше послание все еще тут. Может, он одумается и сам придет?       Сказав это, охотник окинул помещение взглядом и вышел прочь, прихватив с собой своих спутников.

***

      — Мама… — Эм в истерике бился в железной хватке Данте. Они стояли на пустыре возле коллектора, в объятиях декабря, зимнего раннего утра и смятенных эмоций. Дан вцепился мальчишке в запястья, чтобы тот прекратил колотить в его грудь кулаками.       — Тихо, перестань, — Дантаниэл прижимал его к себе, надеясь, что он успокоится и перестанет по-птичьи биться в его руках.       Сегодняшнее утро было полно сюрпризов. Не успев избавиться от шока после весьма непонятного и неожиданного расставания с Мэлом, Данте тут же приобрел еще одну боль в сердце, сродни той, что испытывают при инфаркте. Она передавалась ему от мальчишки, который рыдал, захлебываясь слезами в его руках. Эти эмоции были настолько сильны, что Данте и сам едва не поддался такой же истерии, если бы не знал, что ему нужно успокоить глупого ребенка.       — Ты уже не поможешь ей, Эмбер, тихо. Тихо… — его пальцы путались в светлых волосах обезумевшего мальчишки.       До Эмбера медленно, но верно начало доходить. Со всей своей силой, нахлынувшей, как девятый вал, он резко отпихнул демона от себя. Глаза его метали ледяные молнии.       — Ты, — с губ его стекало ледяное шипение. — Это все из-за тебя! Кто из вас это сделал! Ты? Элай? Дагон? Кто?       В руках его образовалась огромная ледяная глыба. Не думая, что творит, Эм изо всей силы швырнул ее в Данте. И почему ему раньше не пришла в голову идея использовать свою силу именно так?       Дан быстро среагировал и рассек ее в воздухе одним взглядом. Снежные блестки опустились на его шею и плечи. Они растаяли там, превратившись в крошечные капли.       — Здорово, чем я теперь виноват? Мы были вместе, помнишь? — Данте раздраженно свел брови на переносице. — Мы тут ни при чем. В дело вмешались хантеры!       Мальчишка не слушал его. Он создал из воздуха еще одну глыбу льда, а затем еще. Данте легко отбивался от этих песчинок. Он заслонил лицо руками, когда в него полетели сразу три ледышки. Элай и Дагон, ощетинившись, вылетели на шум.       — Дан, что… — Элай в ужасе раскрыл глаза, увидев приближающуюся к нему глыбу. Он едва успел отскочить в сторону.       — Уйдите отсюда! — прорычал Дантаниэл. — Я справлюсь сам!       Сделав последний рывок, он увернулся от особо крупного айсберга. Эм боролся до изнеможения, надеясь, что вместе с его силами уйдет и боль. Но она не уходила.       Данте перекатился по снегу, подкараулив момент, когда пальба прекратится. Он сгруппировался и сбил мальчишку с ног, заваливая его на спину.       — Уймись, если ты уймешься, я смогу все объяснить… — тихо шептал ворлок совсем не злым голосом.       — Уберись от меня! Сгинь в чертов ад! — Эм надрывался в его руках и продолжал рыдать, как маленький ребенок.       Данте гладил его по волосам, по щекам, прижимая к себе и к мертвой земле. От эмоций человека его собственное нутро продолжало обливаться кровью.       — Non nocet*, — тихо прошептал он в его волосы, пахнущие влагой и льдом. — Non nocet… ______________ * не болит       Он продолжал шептать всякую ерунду, ожидая, когда тело под ним разожмется и прекратит биться крупной дрожью.       — Пошли отсюда, реально. Тут сейчас будет или очень жарко… Или очень холодно, — Дагон дернул Элая за рукав. — Даже Марлоу уже не выдержал.       Данте немного выдохнул. Страшные спазмы немного откатились. Он мягко погладил мальчика по шее. Глаза Эмбера были пусты, когда ворлок немного отодвинулся, чтобы заглянуть в них.       — Ты слышишь меня? Не заставляй меня тебя заколдовывать, — Данте отвел его волосы. — Помнишь, я говорил тебе про хантеров?       Все тот же пустой взгляд был ему ответом.       — Я слишком поздно почуял их. Я бы мог, если бы моя голова в последнее время работала… нормально, — ловко завуалировал Данте, избегая подробностей. — Они нашли нас. У меня и Мэла с ними старые счеты.       И снова никакой реакции.       — Их возглавляет эта костлявая сучка, Торквемада… И Луций, ее дружок, мясники почище нашего. Только прикрываются благой миссией, мать их, но на самом деле такие же охотники за плотью… Слушай, я не хотел, чтобы так получилось, — он проследил за дорожкой прозрачных слез, бегущей по вискам мальчишки, и встряхнул его за ворот.       — Прекрати реветь. Пожалуйста.       — Уходи… — единственное слово, которое сорвалось с припухших, пересохших губ.       Данте выпрямился над мальчиком на руках.       — Ты этого действительно хочешь? — немного помолчав, спросил он напряженным голосом.       — Уходи… — бессмысленный глухой ответ.       Дантаниэл кивнул.       — Хорошо. Я уйду, как скажешь. Но сначала нам с Элаем и Дагоном нужно подумать, как с тобой быть. Я не отпущу тебя домой прямо сейчас.       Склонившись над парнем, он всего лишь с секунду заглядывал в его зрачки. Затем темнота заволокла сознание Эма, и он отключился.       Данте так и стоял над ним на четвереньках некоторое время. Эм был спокойный, как спящий ангелок. Какого же черта это не могло оставаться так всегда?       Ворлок поднялся на ноги и отряхнул колени. Поразмыслив, что сейчас правильнее, Данте все же решился. Он щелкнул пальцами, с легкостью подняв тело мальчишки в воздух.       Тащить его при помощи магии уже не осталось энергии и сил, поэтому Данте просто взял парня на руки. Расскажи ему еще пару месяцев назад, что он будет вытворять подобное, он бы рассмеялся этому человеку в лицо, но почему-то сейчас хотелось что угодно, только не смеяться.       Колдун осторожно пролез в широкую трубу под очумелыми взглядами братьев.       — Что? — буркнул Данте. — Нечего на меня так пялиться. Это вынужденные меры!       — Конечно, — Элай опомнился и отвел глаза.       Дан прошел мимо и неловко сполз по стенке. Тяжелая бесчувственная ноша придавила его тяжестью к земле.       Некоторое время все молчали.       — И что теперь, Дан? Они нашли нас. Нам теперь нельзя высовываться.       — Сам знаю, — огрызнулся Дантаниэл. Он коснулся губами линии роста волос на лбу мальчишки. Ему так легче думалось. — На мой взгляд, тут не так уж много вариантов.       Дагон и Элай ждали продолжения пламенной речи. Они глазели на своего друга, который осторожно раскачивал свою ношу в объятиях. Вряд ли он отдавал себе отчет, как выглядел со стороны.       В его взгляде плескалось неподдельное беспокойство за этого мальчика, и не нужно было обладать даром прорицателя, чтобы понять, как Данте на самом деле начал сожалеть о том, что все это зашло настолько далеко.       Минуты молчания текли очень медленно.       — Дан? А как же Мэл? Мы не пойдем за ним?       — Мы уйдем отсюда. Точнее, я уйду. Я должен увести хантеров за собой, а вам, ребят… — он поджал губы. — В общем, я знаю, что вы хотите остаться. Жизнь рядом со мной и Мэлом стала невыносимой. Я сам это вижу… Вы же не привлечете к себе внимание, если снизите колдовскую активность и некоторое время поживете, как простые смертные?       Братья стыдливо спрятали носы в воротники курток.       — Ничего, я все понимаю, — ворлок подтянул выше сползающего с его плеча апрентиса. — Рано или поздно… Это должно было произойти, ведь так? Мы не вечно будем вместе…       — Но ты уверен, что справишься один? Ты никогда не отходил от Мэла, даже от нас, дольше, чем на пару дней!       — Дагон, я не ребенок. Зато… — Данте выразительно посмотрел вниз. — Другой ребенок действительно пострадал из-за нас. Сейчас я даже не знаю, что я сказал бы сам себе на его месте.       Братья замолчали. Никто из них не ожидал, что их история придет к такому финалу. И уж точно они не ожидали такого решения и таких слов от Данте…       — Но ведь ты и мальчик… — Дагон выразительно посмотрел на Дана, который уже второй раз за день отрывал от себя людей, ставших ему ближе всего.       — Нет никакого «я и мальчик», ясно? Это изначально было ошибкой. Будет лучше, если мы разойдемся. Я немного подправлю ему воспоминания… Может, и не смогу стереть все, но… В чем-то станет легче, нам обоим. А вы двое, — Данте внимательно посмотрел на братьев. — Раз уж остаетесь тут, приглядывайте за ним как следует, ладно? Хантеры не тронут его, если он не будет дурить и использовать магию.       Братья кивнули, опуская ресницы.       — Тогда осталась только одна проблема, — Данте начал затихать. — Вы сможете достать мне стерильный водонепроницаемый пакет, ребят?

***

      Эм проснулся резко и неожиданно, от боли в шее. Он сел, весьма удивленный тем, что оказался здесь. Последнее, что он помнил, было… Он немного призадумался. Вспомнить, что было, оказалось достаточно трудно.       На открытом окне колыхались занавески, а в голове стоял нудный гул и звон.       — Мам? — Эм прислушался к звукам в доме. Вокруг было подозрительно тихо. — Ты дома?       Глянув на часы, он сообразил, что уже около одиннадцати утра. Конечно, Эмили не могла быть дома.       Какое странное ощущение. Эм поднялся, закрыл окно и направился на кухню. В этой тишине таилось нечто, словно старый особняк стал свидетелем событий необъяснимых и жутких, но выдавать своих секретов не собирался.       — Бред какой-то, — Эм потер лоб.       Дойдя до кухни, он обнаружил на столе записку, написанную незнакомым острым почерком: «Привет. Глупо начинать такое письмо с приветствия, все же… Прости меня за то, что все так получилось. Я правда этого не хотел. Не рви письмо сразу. Стоит сказать, что для меня в последнее время сюрпризов произошло не меньше, чем для тебя. Вся наша жизнь — сюрприз, наверное, так сказал бы Мэл. А я… Черт, я не мастер писать письма… Я хочу тебе сказать, что я немного прибрался. Насколько мог, конечно. Я искренне соболезную твоей утрате. Терять всегда нелегко, будь ты пятисотлетним ворлоком или всего лишь обыкновенным мальчишкой. Ни мы, ни хантеры больше не побеспокоим тебя. Я позабочусь об этом. Но не используй магию слишком усердно. P.S. Я оставил для тебя подарок в морозильнике, чтобы у тебя не случилось магического голодания. Ну… А что делать с физической привязанностью… Не знаю. Думаю, разберешься без меня. Во всяком случае, ты вряд ли будешь скучать по мне. Ты сам говорил: самое лучшее, что я могу сделать, — просто уйти. Также не думаю, что ты станешь искать меня. Просто попытайся жить дальше. Все на этом. Пока. Д.»       Эмбер отложил записку. Он ничего не понимал. Если ее оставил Данте, то какого черта он куда-то собирался исчезнуть? Он же не мог отлипнуть от его задницы даже на секунду. И что еще за «соболезную потере»? Разве кто-то умирал?       Выглянув в окно, Эм увидел только дерево и площадку, укрытые холодной ватой. Всё вокруг на несколько минут показалось блеклым и пустым, будто бы стертым с лица жизни магическим ластиком. Снежная ткань переливалась холодными тонами, пока Эм водил взглядом туда и обратно.       Слева мелькнула какая-то тень. Волк?       Да нет, наверное, это только показалось…       Внезапно тишину прорезал телефонный звонок. Резкий, как скрип ножа по стеклу, он вырвал из некоего оцепенения, охватившего Эмбера по рукам и ногам.       — Эмбер? — раздался на том конце голос мистера Ривьеры. — Пожалуйста, приезжай в морг. Боюсь, у нас плохие новости…

Я звезда, ты звезда. Нас приказано сжечь. Кто-то сдал и достал адреса наших встреч. Полоснет по глазам и никто не найдет. Соскользнут голоса, и сломается лед. Ты ничей без ключа, как могила постель. И пора убегать, и они на хвосте. Улыбнись, обернись, занавесь зеркала. Разорви и скажи: нет меня, нет тебя. Замыкай, утекай, ты уже не такой. И рука не дрожит. Все в порядке с рукой. Можно мстить дважды два, и мозги выносить. А простить никогда, никогда не проси. Хорошо, хорошо. Я придумаю месть. Порошок все что есть. Умножаю на шесть. Не звони, не ищи, я устал, я устал. Я тебя не хочу, ты меня зae…л. Скажи зачем я жду тебя? Зачем немые облака, плывут ко мне издалека. И тают. © Тату — Скажи Зачем. Текст немного изменен.

Вот так вот. Печаль? Не знаю. Не вижу никакой другой развязки на этом этапе истории, потому что есть всего одна вещь, которая держит Эмбера тут. Была. Так что для него этот этап жизни надо закрыть. Как можно понять, это не конец фика. Но конец части. Некоторое время прод не будет, я решила дать народу отдохнуть и править новый год без кровушки и кишок. Огромное спасибо моим бетам, особенно Ведьме Амарант и Rox Yan, которые мучились и дошли до самого конца. Также спасибо Лейсиль и Erick Weird, которые помогали бетить начало. Без вас читатель загнулся бы :))) Огромное спасибо постоянно появляющимся читателям. Спасибо, что продолжали оставлять комментарии и делиться мыслями. LaVirus, _North Star_, cvetlik, Вечеслава Чех, Чернильная, I. H. E, Shi-shi, I am Batman3021, Nezabudka.wos-sib.ru и Нике Асмодей, которые писали чаще всего, интересовались, ивертелись ужом вместе с главными героями)) ОТДЕЛЬНОЕ СПАСИБО Nezabudka.wos-sib.ru, Rox Yan и Shi-shi за подарки! Вы сделали мне очень большой сюрприз! Также спасибо игровая принцесса, dark_cat12, Kumiko Mochizuki, Альфа для Омеги, kristenss, Хора, Lonely wanderer, San Sebastian, NISEI, SayuriRei, ASI_Leiko, Хэли, inspiration73 Желаю всем удачи! Спасибо за ваше внимание! И последнее: ИСТОРИЯ ЖИВЕТ ТОГДА, КОГДА ЕСТЬ КОМУ ЕЕ ЧИТАТЬ :) © Роулинг