Believe

- Я снял на первое время дом, так что живите в своё удовольствие, а мне пора, - сказал Ник, высадив девушек у маленького двухэтажного строения. - А когда все будем в сборе? - спросила Тара. - На самом деле, ещё многое не ясно, и придётся повременить, - неловко улыбнулся парень. Девушки вяло переглянулись. Ник махнул рукой и вернулся в машину. - Странно как-то... - с недоверием произнесла Белив. - Ты думаешь, всё получится? - Недавно он расстался с прошлыми участниками, поэтому сейчас ему непросто. Придётся выждать пару недель, но за это время ты будешь учиться играть. - Ну, хорошо, - блондинка улыбнулась. - Глупо было надеяться на всё готовенькое. - Да уж, но ещё всё будет, вот увидишь! Белив считала, что Тара слишком сильно верит в успех. Вероятно, решение бросить студию Гилберта далось ей с трудом, и сейчас она боится, что это окажется напрасным. «Хорошо, что у меня нет никаких заоблачных планов», - беззаботно подумала Лив и оглядела гостиную. Мало предметов и пространства, но, главное, есть, где жить. Несколько недель можно не беспокоиться по этому поводу. - Ну что, не примечательное жилище, да? - усмехнулась Тара. - Ну, хоть что-то, - пожала плечами Белив. - Я же не помешаю тебе? - Нет, конечно. Просто не могу сориентироваться. - Может, сегодняшний день лучше потратить на отдых? Тара кивнула и задумалась. - Знаешь, если ничего не получится, я попробую выступать сольно, - произнесла она. - Но ты всё равно можешь быть гитаристкой. Белив встретила её слова равнодушием. О карьере она думала в последнюю очередь. - Выбирай, как тебе удобнее, - ответила она. - Если честно, меня не волнует всё это. Я всего лишь хочу сбежать от реальности. - И только музыка способна тебе помочь, уверяю. В этом была и доля правды. Белив захотелось поиграть на гитаре, всецело отдаться этому процессу. Но всё же необычно было сознавать, что это теперь будет не просто увлечением. И она ощущала некое давление, словно её загнали в угол. Но и обижать Тару не хотелось - она ведь так усердно пыталась убедить и её, и себя саму, что всё пойдёт на лад. Белив и Мелинда сидели в кафе. Мел внимательно вглядывалась в лицо подруги. Белив не особо посвящала её в свои дела, но постоянно твердила о Фрэнке. Так что результат налицо. - Ну что, тебе нравится в Нью-Йорке? - слегка улыбнулась Мелинда. - Да, я уже помешалась на каждодневных прогулках, - бодро усмехнулась блондинка. - Не могу налюбоваться. - А домой не манит? Здесь Мел застала её врасплох. Белив смотрела на неё, будто не узнавая, а всё воодушевление испарилось. - Я стараюсь не думать об этом, - встряхнула головой Лив. - Хотя да, эти две недели тянулись очень медленно. - Если ты несчастна, переезд не многому поможет... - Мелинда вздохнула, но потом заулыбалась. - Впрочем, не мне об этом говорить. Зато мы снова увиделись. - Точно. Просто мне нечем было заняться, вот и считала минуты. Как она и подозревала, Ник не спешил, не приглашал их на репетицию. За это время они даже не собирались вместе, чтобы что-то обсудить. Тара созванивалась с ним, но конкретного ответа он дать не мог. - У тебя случайно нет знакомых в музыке? - осведомилась Белив. - Может, и есть кто, но, конечно, они не популярны. - Да нет, я просто ищу, где выступить, а то я с моей соседкой засиделись уже в неизвестности. - Сейчас, попробую вспомнить... - Мелинда взяла мобильник и принялась рыться в нём, называя вслух имена. Белив пыталась сдержать своё нетерпение, но всё же так хотелось, чтобы жизнь обрела движение. - О, Беттани! - в озарении провозгласила Мел. - Она недавно устроилась в пиар-агентство. Наверняка что-нибудь подыщет. - Ну, не знаю, - Белив настороженно уставилась на собеседницу. - Сразу голову в песок? - засмеялась Мел и поднесла к уху трубку. - Привет, как поживаешь? Да я тоже, недавно приехала. А ты не можешь подобрать менеджера для моей подруги? - Мелинда многозначительно посмотрела на блондинку. - Белив Уэй. Ага, сейчас скину номер, - она отключилась и ликующе ухмыльнулась. - Ну вот, а кто-то тут сомневается. - Вообще-то, менеджер нужен не мне, - поджала губы Лив. - А зачем тебе от кого-то зависеть? - Ну нет, это совсем не то... - Ну, скажешь, как есть, а я пока отправлю твой номер. Беттани скоро позвонит тебе. Белив задумалась. Многие варианты судорожно забегали в её голове. Но всё-таки она пришла к выводу, что затеряется среди всей мишуры, если будет следовать одна. Да, определённо, такой расклад не устраивает. Белив и Мелинда прогулялись по парку, потом разошлись. По дороге в метро блондинка продолжала размышлять, и, когда увидела незнакомый номер, приготовила точный ответ. - Алло? - произнесла она. - М, это Белив? Агентство "Мэгз и Лоренс", оператор Беттани. - Здравствуйте. Я бы хотела найти менеджера. Опыт в шоу-бизнесе есть, даже выпущен альбом. - Что ж, завтра мы снова с вами свяжемся и назначим вам встречу. - Благодарю. Белив разъединилась и глубоко выдохнула. Всё решила не Тара, а она сама. Что их теперь ожидает? Белив ещё не могла определиться, что ей больше подходит: запись альбома или же концерта. Второе, определённо, сложнее вынести, но и эмоций можно получить больше. Выступления были бы правильным ходом. Домой девушка вернулась радостная. Тара с любопытством наблюдала за ней. - Конечно, название "Мэгз и Лоренс" тебе ни о чём не говорит, - хихикнула блондинка. - Нет, - удивилась Тара. - Возможно, они найдут нам менеджера. - Ты серьёзно? Значит, нам нужно что-нибудь подготовить. - Я почему-то уверена, что меня вышвырнут, но всё же попытаться нужно, - Белив пожала плечами. - Нет, тебе не отвертеться. Может, стоит позвать Ника? - Не знаю, может, ему просто не хотелось ничего делать. - Зато у нас всё готово, и это явно его привлечёт. - Вот мы и стали группой, - Белив задумчиво улыбнулась. Голова была переполнена грядущими событиями, и трудно было переварить это. Следующее утро началось с суеты. Тара бегала по дому и разбудила шумом Белив. - Сейчас придёт Ник, - известила она. Белив вздохнула, испытав досаду от того, что такой сладкий сон нарушен, и неохотно выбралась из постели. После всех прихорашиваний она и Тара уселись в гостиной. - А ты давно его знаешь? - осведомилась блондинка. - Ну да... - Тара робко улыбнулась. - Мы встречались, но расстались мирно. Белив занервничала немного, снова думая не о том. Любые упоминания отношений возвращали её к Фрэнку, и это ничто не могло исправить. Она уже привыкала к этому острому движению внутри и постоянным воспоминаниям, что настигали её по любому поводу. - Знаешь, мне показалось, что ты ему понравилась, - усмехнулась Тара. - Да? - хлопнула глазами Лив. - Как-то не обратила внимания. - Прости, я и забыла про Гилберта... - неловко пробормотала брюнетка. - Ну да, Гилберт... - сухо усмехнулась Белив. - Сейчас мне явно не до романов. Лучше Нику держаться от меня подальше. - Ну, не будь такой строгой! Никогда не угадаешь. - В этом плане, я уверена, - блондинка настаивала, а голос её был даже резковатым. - Ну, ладно, - Тара рассеянно пожала плечами. Тара просияла, когда в доме появился Ник, а Белив нахмурилась. Предположения соседки, а также его бездействие отдалили её от него. Она не была намерена общаться с ним, но пыталась это преодолеть. - Привет, - Ник одарил её нежным взглядом и сел рядом. - Привет, - буркнула Лив и скрестила на груди руки. - Четвёртый участник нас кинул, и я вообще не знал, как быть. - Хватит и троих, - с оптимизмом отметила Тара. Она и Ник увлеклись диалогом, а Белив вновь видела перед глазами Фрэнка. Потребность в нём стала такой необходимой, но ей пришлось ограничиться лишь просмотром фотографий. Эти снимки были словно из другого измерения, и казались Лив нереальными. От них исходило столько энергии и света, что уже и не верилось, что когда-то всё было стабильно. Она убрала телефон и оглядела свою теперешнюю компанию, такую далёкую от её прошлой. - Ну что, попробуем сыграть? - с улыбкой произнёс Ник. - Пора бы уже... - вздохнула Белив. Музыка была лёгкой и для игры, и для восприятия. Лив быстро её освоила, а также внесла кое-какие коррективы. Она научилась работать с ними в команде, но всё ещё не могла принять тот факт, что у неё теперь есть группа. Однажды вечером Белив осталась одна дома, не имея желания тусоваться с друзьями Тары. Вот у кого жизнь кипела... А Белив всегда привлекала тишина, и, несмотря на не слишком ощутимую тоску, она не жалела о своём решении. Когда она утомилась от просмотра телевизора, телефон известил о сообщении. Майки предлагал ей поговорить по "скайпу". Девушка засияла в улыбке и бросилась к ноутбуку, а вскоре увидела весёлое лицо брата и незнакомую комнату. Белив рассматривала помещение, пока Майки не заговорил: - Как ты видишь, я не дома. - Ну да. Важная информация, - усмехнулась Белив. Майки принял загадочный вид. - Мы приехали выступать, - выждав паузу, пояснил он. - Опять среди других групп, но хоть так. Белив с досадой вздохнула. - Так вас никто не заметит, - помотала она головой. - Мне даже стыдно, что у меня всё более-менее складывается. - Выжми из этого, сколько потребуется! - с некоей угрозой сказал молодой человек, на что она улыбнулась. - А я не жалуюсь. Думаю, я даже не готов к большой сцене. - Так же и я! - нервно ответила Белив и провела ладонью по лицу. - Но, в принципе, всё внимание должно быть не мне. Майки ухмылялся, замечая её растерянность, смешанную с энтузиазмом. Может, она просто боялась признаться, что ей хочется создавать свою собственную музыку и делиться ею с другими. Это был слишком увлекательный процесс. Он тянул за собой и побуждал вкладывать как можно больше усилий, чтобы всё вышло идеально. Он занимал всё пространство, подобно лихорадке. - Белив, тебе это нравится, - легко сделал он вывод, - так что не зажимайся. - Да. Просто я не могу влиться в коллектив - в этом всё и дело. - Думай только о музыке. Создавай её для себя. Сейчас - самое время. - Ты меня приятно поражаешь! - широко улыбнулась девушка. - Какие у меня умные братья. - Да, и ты должна нам соответствовать, - засмеялся Майки. - Ещё и дерзкие, - она подхватила его хохот, и в душе затрепетала радость. - Майки, ты не видел мою куртку? - в их беседу вмешался посторонний голос. Сердце Белив упало. Она затаила дыхание, в попытках уловить каждое движение парня, вошедшего в комнату. - Нет, я же не слежу за твоими вещами, - Майки напрягся. Девушка хотела сказать ему, что всё в порядке, но не решалась издать и звука. - Спросить нельзя? - фыркнул Фрэнк. Он окинул комнату быстрым взглядом и лишь на долю секунды задержался на экране ноутбука. - Ясно всё! - раздражился он. Белив осталась незамеченной. Фрэнк ушёл, принеся ей сплошную горесть. Казалось, больше некуда, однако она ещё испытывала всё самое худшее. Свобода, что она испытывала всего пару минут назад, улетучилась. - Лив... - начал Майки неловко. - Расскажи ещё что-нибудь, - отмахнулась она. Майки всматривался в её лицо, в попытках придумать бодрящие слова. Она намекала, что не нуждается в этом, но он не мог видеть её такой поникшей. - Скорее всего, ваши отношения наладятся, когда ты приедешь, - произнёс он. - Он научился быть злопамятным, - возразила Белив. - В любом случае, пока что ты в этом не убедилась. - Да, но мне не хочется иллюзий. Хотя да, сейчас я ожидала, что он увидит меня и, как ни в чём не бывало, махнёт рукой и скажет: "о, привет". - Могу позвать его. Майки повернул голову, но Белив пресекла его попытки: - Не стоит, Майки. Пока он и я не контактируем друг с другом, держаться на расстоянии легче, а новая ссора надолго выбьет меня из колеи. - Ну да, это верно, - Майки вздохнул. - Поступай, как считаешь нужным. - Я уже и не знаю, какой здесь выход. Ладно, вы в одной комнате, так что мне пора отключаться. - Ну давай ещё поболтаем! Майки надулся, и она не смогла сопротивляться. - Хорошо, только не об этом, - вздохнула Белив. Молодой человек кивнул и с весёлой улыбкой начал говорить о чём-то не слишком адекватном. Впоследствии, к Лив вернулось воодушевление. Ребята приехали в офис, где Беттани назначила им встречу с менеджером. Низкий мужчина средних лет хмуро поглядывал на них. Видимо, они ничем не отличались от других молодых групп. И хотя Тара и Ник рассказали о себе, он не испытал никакого интереса. - Ничего обещать не могу, - вздохнул он, - но, может быть, про Тару хоть кто-нибудь, да слышал. У меня забитый график, так что много предложений не ждите. - Вы вообще хотите с нами работать? - напрямую спросил Ник. - Больших надежд я на вас возлагать не стану, но от сотрудничества не откажусь. - Хорошо, мы ждём вашего звонка, - настойчиво проговорила Тара. Они вышли на улицу и не спеша направились к переходу. - По крайней мере, нас не прогнали, - слегка улыбнулась Белив. - Пока мы можем выступить в клубе, на вечеринке моего знакомого, - сказал Ник. - Думаю, этот мужик нас всё-таки кинет. - Значит, будем сами себя продвигать, - усмехнулась Тара. До вечеринки они сотню раз прогоняли свою программу. Белив стала понимать всю суть данной работы. Её это поглотило. Хотелось вобрать в себя каждый звук и наполнить им все до единой клетки организма. И не важно, какие обстоятельства. Перед выступлением девушки походили по магазинам, затем фургон поехал в нужном направлении. - Тара, твой голос хорошо впишется. Наберись побольше уверенности, - посоветовал Ник. - Да я особо и не волнуюсь, - беззаботно повела плечом брюнетка. - Ну а ты? - парень улыбнулся Белив. - Ну, мне страшновато, - кивнула она. - Но я понимаю, что люди станут следить лишь за действиями певицы. Её напрягали его вызывающие взгляды, но она старалась на это не реагировать. Уж лучше пусть будет эта недосказанность, чем давление в группе. Белив посмотрела на Тару, в надежде, что та разговорится с Ником, но, похоже, в данный момент никого не тянуло на болтовню, и все думали о первом концерте. «Он всё-таки состоится, - изумлялась Белив. - Хотя мне и нравится играть, всё это пока кажется баловством... Надо бы как-то переключиться». Она написала Джерарду, и тот в ответ стал отправлять смешные картинки. Оставшийся путь он и Белив обсуждали их. Блондинку охватило волнение, когда они вошли в здание, но она убеждала себя, что справится, что ключевая фигура здесь - Тара. Она покосилась на брюнетку и заметила привычную для неё бесстрастность. Позавидовав, Белив сокрушённо вздохнула. - Привет! Так классно видеть здесь новые лица! - к ним подбежала широко улыбающаяся девушка и схватила Белив за руку. - Меня зовут Диана. - А я Белив, - сконфужено ответила блондинка. - Какое интересное и творческое имя! - Ага... - Лив повернула голову к своей команде. - А это мои друзья - Тара и Ник. Тара у нас солистка. - Да? - удивилась Диана. - А я подумала на тебя. - Я только-только освоила гитару, - усмехнулась Белив. - Так и я гитаристка. Блондинке быстро надоели эти расспросы, и она пыталась придумать повод сбежать. Ник и Тара спасли положение, встряв в разговор. Белив ушла вглубь здания, где собралась толпа, наблюдавшая за артистами на сцене. Все вели себя раскованно и бесшабашно: скакали, подпевали, смеялись. Казалось, их веселье должно стать заразительным, а оно почему-то отталкивало. А вот выступившие группы Белив понравились. Все были разными, оригинальными и эффектными, но всё же она часто думала о собственной игре, потому их музыка быстро выветрилась из головы. Кто-то подошёл сзади и обнял со спины. Вспышка из прошлого вызвала какое-то обжигающее ощущение, а потом она опомнилась. Ей стало неприятно, и она в немом возмущении повернула голову. - Не забывай, что скоро нам выходить на сцену! - с улыбкой напомнил подвыпивший Ник. - Не нужно меня опекать, - хмыкнула Белив и дёрнулась. - Ой, да подумаешь, - подразнил её парень, поцеловал в щёку и отстранился. - И чего ты такая недотрога? - он покачал головой и, бормоча что-то невнятное по тому же поводу, удалился. Белив насупилась и с недовольным лицом смотрела сквозь толпу какое-то время. Всё-таки Ник раздражал её, а получше присматриваться к нему совсем не хотелось. »Какая тут может быть группа, если внутри коллектива недомолвки?» - Девушка вздохнула и пошла на поиски Тары. Брюнетка сидела за барной стойкой в наушниках и качала головой. Заметив Белив, она вынула их и слегка улыбнулась. - Ник меня достал! - вздохнула Лив, схватившись за лоб. - Да прям, - усмехнулась Тара. - Это просто его манера общения. Привыкнешь. - Такое не по мне. Не могу находиться с ним рядом. - А что поделать? Других вариантов нет, - Тара пожала плечами и огляделась вокруг. - Не возвращаться же теперь. - Она вернула взгляд на Белив. - Тебя кто-то ждёт, а я так там никому не нужна. Белив задумалась. Если отношения с Ником вконец испортятся, то играть в группе станет самой настоящей пыткой, а приехала она сюда с целью найти новое место для себя, где нет чужих правил и какого-либо дискомфорта. - Хватит зазнаваться, - сказала ей Тара. - Пошли на сцену. - Она встала и шагнула вперёд. Блондинка бросила ей вслед возмущённый взгляд. Кого и следовало называть зазнайкой, так это Тару. Когда Лив поднялась на подиум, всё происходящее приостановилось. Она сконцентрировалась, и для неё стала существовать только гитара. Она вложила всю страсть в исполнение своей партии и играла даже мощнее, чем на репетициях. Это могло стать смыслом жизни... Но как перебороть все обстоятельства, мешающие спокойному бытию? Весь оставшийся вечер Белив думала об этом, но так и осталась в замешательстве.