Believe

Белив расхаживала по перрону, нервно сжимая ручку чемодана. Окинув взглядом спешащих людей, она достала мобильник и набрала номер Джерарда. - Ну что, ты приедешь или самой добираться? - осведомилась она. - О, поезд уже прибыл? - удивился он. - Да, я на вокзале. - Понятно, не рассчитал, - хмыкнул Джи, - подожди минут пятнадцать. - Хорошо, я тогда пройду в здание. - Окей. Белив покатила чемодан в сторону вокзала одного из городов Нью-Джерси, а через несколько минут устроилась в кресле в прохладном оживлённом здании. Мельком наблюдая за царившей атмсоферой, она понимала, что чувствует даже некое облегчение, возвратившись домой. Два месяца, без сомнений, были насыщенными: они выступали каждую неделю на разных мероприятиях - не крупных, но всё же, - даже пару песен выпустили. Начало карьеры стало сплошным мёдом, вот только Белив всё время что-то мучило. Кроме того, участились перепалки с Ником. И когда ребята стали проводить всё больше времени с Дианой, которая отменно играла на гитаре, Лив приходилось всерьёз задумываться: а не передать ли эстафету ей? А так называемые товарищи её мнения и не спрашивали. Как только Белив заговорила о своём возможном уходе, Ник быстро принял решение, и блондинка лишилась всякого внимания. Разве что Тара посматривала на неё виновато. Белив покачала головой. Воспоминания об этом наводили на мысль о том, что данный этап был просто чьей-то потехой или долгим сновидением во время какой-нибудь комы. Хотя, конечно, становилось и тепло, когда она думала о жизни в Нью-Йорке. Пусть не получилось, зато она усердно старалась, и о затраченном труде не жалела. Девушка осознала, что мелодия звонка тянется уже давно, и поспешила ответить. - Ну, я у главного входа, - сказал Джи, явно с улыбкой. Белив тоже улыбнулась, испытав волнующий трепет, какой всегда бывал по возвращении домой. Она шагнула на улицу, и ко всем чувствам примешались ещё дрожь в коленях, ком в горле и неловкость. Рядом с Джерардом стоял Фрэнк. Он всеми силами пытался не смотреть на неё, но слишком заманчива была эта идея. И он ей поддался. Белив застыла, а он бесцеремонно глазел на неё. Её волосы приобрели розоватый оттенок, отчего приковывали к себе внимание. Она редко ходила без причёски, а теперь локоны были распущены, и она, очевидно, наслаждалась обновлением. Но больше всего его привлёк её взгляд, где мерцали огоньки задора. Он радовался тому, что она вернулась оживлённой, а не угрюмой, какой часто становилась ни с того ни с сего. Впервые взглянув на неё, он увидел другую Белив, даже не знакомую, но, наблюдая за ней дольше, он распознал в ней ту девчонку, которая радовалась обычным мелочам и рассуждала о жизни, точно многое повидавший мудрый человек. Острое ощущение кольнуло его грудь, и он нервно сглотнул. Её возвращение стало горько-сладким, и, по большей мере, вынести его было сложно. Белив выжидательно уставилась на брата. - Ты... Приехал с ним... - в негодовании выдохнула она, сама избегающая взгляда Фрэнка. Джерард посмотрел на одного, потом - на другую. Понятно было, что языки у обоих отяжелели, и слов от них не дождаться. - Да, просто нам нужно было на строительную базу, - объяснил он, чувствуя себя нелепо. - Он закупал что-то для работы, а я помогаю Кейре с балконом. - Ясно... - ещё более тихо ответила Белив и решилась посмотреть на Фрэнка. В его взоре замерла надежда, а ещё ей показалось, что он боится и слишком отрешённый, чтобы встречать её объятиями и ободряющими фразами. Их связь покрылась трещинами, которые так просто не залатать. Она хотела сопротивляться этому, но это было слишком реально. Она попыталась улыбнуться, но губы, скорее, тронул безучастный оскал. - Как будто не виделись никогда! - фыркнул Джи и забрал у девушки чемодан. - Ехать надо! Белив сразу ощутила прилив энергии и чуть ли не рванула к переднему пассажирскому сидению. Фрэнк поплёлся к заднему и медленно забрался в машину. Джерард оценивающе покосился на шокированную сестру, а после завёл двигатель и стал молча вести машину. Белив не ожидала, что Фрэнк останется. Он ходил по дому с унылым видом, а у неё никак не получалось отважиться на разговор. Он действовал ей на нервы, и она могла бы накричать на него, но она ничего не предпринимала. Ни Майки, ни Джерард не расспрашивали о Нью-Йорке, поддавшись напряжению, что она и Фрэнк создали. Они оставили их одних, и это было хуже всего. Фрэнк оказался смелее. Через какое-то время он подошёл к ней и прижал её к стенке. У Белив сбилось дыхание и начала кружиться голова. Она часто моргала, боясь любого продолжения. Казалось, целую вечность он не стоял вот так - вплотную к ней. Она почти даже ухватилась за эту опьяняющую близость. Она понимала одно: ей хотелось медленно вкусить его губы, словно любимую лирическую песню, без желания прерываться, наслаждаясь каждой секундой, почувствовать нечто волшебное. Это было вполне возможно, но почему-то безысходность колола в глазах. Словно выстрелом, к ней подобралась реальность. - Зачем вернулась? - смотря на неё широко раскрытыми глазами, он говорил более-менее ровно. Она смотрела в его глаза, чувствуя себя безоружной, но, в то же время, способной на подвиги. - Знаешь, самое дорогое обычно держат либо подальше от себя, либо очень близко. Первое мне не удалось, - многозначительно пробормотала блондинка. Вот-вот, и эмоции возьмут верх. Белив подыскивала момент, когда сумеет со всей силы оттолкнуть Фрэнка и прогнать. - Чего ты хочешь добиться? - нахмурившись, спросил Фрэнк. - Явно не твоего прощения. Да и о чём это я? Кто обещал, что всё будет хорошо?! Уходи, - её тон наполнился страданиями. Он медленно, будто с неохотой, убрал руки и увеличил расстояние между ними, но уходить насовсем пока не собирался. - Да, возможно, ты не стоишь прощения, - холодно ухмыльнулся Фрэнк, смерив её внимательным взглядом. - В чём смысл начинать всё заново? Что-то опять пойдёт не так. Я устал от этого настолько, что видеть тебя не могу. - Тогда что ты здесь делаешь? - с вызовом осведомилась Белив. - Разве я просила тебя быть здесь? Ты хоть как-то напоминал о своём существовании, пока я была в Нью-Йорке? Разве я просила начинать с начала? Он плотно сжал губы, в попытках преодолеть вспышку гнева. Она же боролась со слезами. - Ты врёшь слишком неубедительно, - продолжила девушка чуть спокойнее. - Хоть ты ни разу не пытался связаться со мной, это не правда, что ты не желаешь меня знать. Ты просто не можешь вычеркнуть меня. Не можешь. - Не обвиняй меня, - процедил Фрэнк. - Именно ты смела всё хорошее. - Я не буду выслушивать это! Уходи! - Я уйду, в любом случае. Просто хотел сказать, что нет смысла что-то удерживать. Даже не заговаривай об этом! - Для меня ничего нового. Сам же потом жалеть будешь! Он с мучением взглянул на неё и, наконец, удалился. Белив сидела на диване, обхватив лицо руками, и старалась думать о чём-то одном, о чём-то глупом и незначительном. Рыдания не рвались наружу, но это не улучшало её состояния. Она была опустошена и, вместе с тем, придавлена тяжкой ношей, отчего казалась самой себе жалкой и обездоленной. «Прошло два месяца, а он обозлён больше, чем когда-либо», - тоскливо отозвалось в голове. - Белив, если он будет и дальше тебя изводить, я побью его, - сквозь зубы выговорил Майки. Девушка убрала с лица волосы и взглянула на него. Брат смотрел на неё совершенно серьёзно. - Это только наше с ним дело, и ты ничего не исправишь, - хмыкнула она. - Да сколько можно? - он сел рядом и положил руку на её спину. - Он просто садист какой-то. Белив вздохнула и опустила голову на его плечо, а Майки её приобнял, чтобы ей хоть немного стало получше. - Пока вы всё не уладите, это возвращение станет для вас сплошной бедой, - негодовал Майки. - Да, знаю, - Лив безучастно усмехнулась. - Мне была предоставлена свобода, но я выбрала место, где тесно жить. - Попробуй не думать о нём. Неужели за это время ты никак не решила свой вопрос? - Нет, Майки, совсем... Может, если бы мы сейчас не встретились, всё бы шло ровно. - Ну, ничего, - он погладил её по волосам. - Если не хочешь утонуть - выплывешь. - Да уж, подбодрил! - она вновь вздохнула, но признательно улыбнулась. Вечер меланхолии завершился, и утром Белив проснулась посвежевшей и, в некотором роде, вдохновлённой. И хотя она была уверена, что любое столкновение с "запретным объектом" перевернёт все представления о мире, пыталась новый день провести без нервов. Заглянув в комнату Майки, она увидела, как он укладывает гитару в чехол. На миг ей захотелось пойти с ним в гараж, но это желание, к счастью, не получило развития. - Ну, как у вас всё идёт? - спросила Белив, оперевшись рукой о косяк. - Я ищу предложения, а парням как будто всё равно, - пожал плечами Майки. - Эх, только ты выкладываешься, как следует... - девушка покачала головой. - Да уж. Ладно, пойду я. - Он встал напротив сестры и строго взглянул на неё. - А ты лучше не высовывайся, - затем он улыбнулся. Она кивнула и, шутливо ударив его в плечо, ушла к себе. Только она собралась построить какие-либо планы, раздался звонок в дверь. Девушка медленно спустилась вниз, без желания открывать. Но мысли о том, что Фрэнк совершенно точно не нарушит её покоя, сняли настороженность. За дверью стояла Эвия, и это почему-то полностью избавило Лив от волнения. - Привет! - радостно протянула Эв и обняла улыбающуюся блондинку. - Майки мне только сегодня сообщил. - Я просто замоталась и тоже забыла сказать раньше. Они устроились на диване в гостиной. Эвия принялась подробно описывать минувшие события. Белив лишь ухмылялась в ответ. - А давай, в "нашу" кофейню пойдём? - предложила Эвия. - У них новый кондитер, и его десерты - ну просто сказка! - Ох, десерты, - усмехнулась Лив. - Ладно, ты заразила меня своим восхищением. - Отлично, а то Майки и слушать не желает, - Эвия поджала от досады губы. - Майки - тот ещё тип, - рассмеялась блондинка. Наличие большой очереди немного раздражало Лив, но тем не менее она решила подождать заказа в толпе. Смех и голоса девчонок вызывали ещё большее напряжение, и блондинка без конца потирала запястье. Она впала в забытье, а когда очнулась, заметила перед собой лишь троих человек. Внезапно в одном из них она узнала Гилберта и, словно в бреду, уставилась на него. Он так не похож был на прежнего Гилберта. Элегантность исчезла, и его внешний вид стал небрежным: волосы были растрепаны, футболка - измята, вместо маленькой барсетки он носил спортивный рюкзак. Вернув самообладание, но позабыв об очереди, Белив шагнула к нему и схватила за рукав. - Гилберт, - выдохнула она нетерпеливо. Он поднял голову; его кофе немного расплескался, и капельки угодили на её светлую ветровку. Но это было не важно. Белив завороженно смотрела в его глаза. - Белив, - сдержанно произнёс Гилберт, и его голос вдруг что-то резанул внутри. - Вот это неожиданность. Он попытался улыбнуться, но в этом жесте девушка не увидела прежней нежности - скорее, мучения и глубокую обиду. - Меня не было в городе, - откашлявшись, пояснила она. - Думала, и ты давно уехал. - Ещё улаживаю последние формальности. - Вот как... - ей было сложно держать равновесие под таким холодным тоном, и она всё время оглядывалась в сторону своего столика, где Эвия безмятежно общалась с кем-то по телефону. Белив решила завершить эту неуютную встречу и перевела на Гилберта застенчивый взор: - Ну, рада была повидаться. - Уже уходишь? - хмыкнул он. - Наверно... меня ждут. - Может, посидим немного, хотя бы пока я пью кофе? - Хорошо. У Белив сбилось дыхание. Она глубоко вздохнула и более оживлённо улыбнулась. Как будто об этих посиделках она и мечтала последнее время. Белив рассматривала его и не узнавала себя. Привередливая судьба столкнула их вновь - и не просто так, а заставила какие-то чувства пробудиться от спячки. Уже давно Белив была убеждена, что контакт с Гилбертом изжил себя, однако ей так нравилось сейчас сидеть напротив него. Он изменился, но оттого казался каким-то домашним и милым, что больше приходилось по душе. Он мелкими глотками пил кофе и водил глазами по помещению, избегая взгляда Белив. Но потом он решился посмотреть на неё, а она попыталась скрыть улыбку. Но изумление было сильнее неё, и уголки губ поползли вверх. - Какая чудная причёска, - ухмыльнулся Гилберт. Девушка схватила несколько прядей. - Я похожа на Барби? - усмехнулась она. - Нет, гораздо женственнее. - Ну, спасибо. На самом деле, мне нравится. - Мне тоже. - Молодой человек улыбнулся и робко коснулся пальцами её волос. Белив пристально смотрела в его глаза, а позже вспомнила про Эвию. - Сейчас вернусь. Нужно попрощаться с подругой. - Хорошо, - он сжал стакан в руке и принял отсутствующий вид. Белив обидело предположение о том, что он, возможно, решил: она всё-таки не вернётся. Что-то подсказывало ей, так было бы даже лучше, но она не могла упустить подобного утешения, которое предоставило его общество. Эвия заскучала, а заметив Белив, улыбнулась с хитринкой в глазах. - Где это ты ходишь? - осведомилась она заговорщически. Белив в ответ пожала плечами, а лицо озарилось улыбкой. - Я встретила Гилберта, и всё вспыхнуло, понимаешь? - выдохнула она. - Мне кажется, я должна попытаться вновь. Он помогает мне держаться. - Иди к нему, конечно! - воодушевилась Эвия. - Ты прям расцвела! Не упусти эту возможность. - Я никогда не знаю, что правильно, а что - нет, но именно сегодня воздух очень нахимичен. - Тогда почему ты ещё здесь? Белив рассмеялась и, махнув рукой на прощание, развернулась. Гилберт услышал шаги и исподлобья посмотрел на неё, затем задержал внимательный взгляд. Белив старалась сохранять спокойствие, и его невесёлый вид несколько отрезвил её. - Ну... - она попыталась начать разговор, но, замявшись, растерянно уставилась на него. - Куда ты потом, после кофе? Гилберт повертелся на месте и взглянул на часы. - Мы могли бы прогуляться, - нерешительно произнёс он, - если тебя не утрудит. - Конечно, мне не сложно. Он, серьёзный, придвинулся к ней, и она на мгновение замерла. - Белив, я в курсе, что между нами уже всё в прошлом, но мне будто крышу сносит... ты снова так близко... Я так давно тебя не видел, но ничего не поменялось. Белив нервно сглотнула и схватила его ладонь. - Я пока не уверена, но ты можешь вести себя свободно, будто мы снова встречаемся. Гилберт оживился: - Я понимаю, это ещё ничего не означает. - Ну да... Не хочу рисовать границы и сроки. Белив робко улыбнулась и покрепче сжала его руку. Теперь он смотрел на неё с таким благоговением, что в какой-то момент она почувствовала себя почти счастливой. Но голова всё равно была забита чем-то другим. Следующие несколько часов до самого вечера Белив и Гилберт пробыли вместе. Этот период, скорее, напоминал общение старых друзей. Они ещё не решались на нежности и, тем более, поцелуи. Белив что-то ещё вычисляла, но, когда в диалоге возникали паузы, и он просто глядел на неё, ей хотелось броситься ему на шею. Гилберт пробуждал мысли о том, что она не одинока, а ей так надоели холодные ощущения, которые, казалось, плотно въелись в душу. Гилберт проводил девушку до дома, и они разошлись. Лив немного побродила по саду, затем не спеша направилась в сторону дома Фрэнка. Вскоре она заметила Боба и остановилась. - Привет! - заулыбался парень. - А я как раз к тебе шёл. - Привет, - ответила улыбкой блондинка. - Что за повод? - Просто так, - скромно сказал Боб, затем потёр подбородок и неохотно признался: - Ну... если вкратце, мы, наверное, распустим группу. Белив раскрыла в непонимании глаза, а парень пожал плечами: - Да, видимо, придётся. - Но Майки же хотел заняться хоть какой-то раскруткой... - И что толку? - Боб сокрушённо махнул рукой. - Фрэнку это больше не нужно, а кроме него никто петь не собирается. - Прям бунт какой-то... - Белив тяжело вздохнула. - Хотя и мучаться тоже не стоит. Раз ничего не получается, значит, только такой выход. - Ага... А ты не поможешь? Боб с надеждой смотрел на неё, и Белив было очень неловко его подводить. Но как ужиться с Фрэнком? Хоть она и боялась распада группы, это столкновение нелегко перенести. - Зачем, Боб? - с грустью ответила девушка. - У нас с Фрэнком сейчас всё очень не просто. - Ну да... Я и ожидал отказа, просто надо было попытать удачу. Получилось как-то эгоистично. Пойти на этот шаг ради музыки, а не ради личной жизни - такое решение было бы справедливым. - Хорошо, я попробую, - медленно проговорила блондинка. Боб на радостях обнял её, потом они в молчании направились в гараж. Белив даже и не думала о Фрэнке. На некоторое время в голове образовался чистый лист. И вот к концу пути она занервничала. Но её увлекла болтовня с Бобом, Рэем и Майки. Пока что рассказывать о бесшабашной идее она не решалась и лишь обменивалась с Бобом взглядом, наполненным сомнениями. Долго делать вид, что Фрэнка не существует, не удавалось, и за это она поплатилась, натыкаясь на пустые, ничего не выражающие взоры. Борясь со страданиями, Белив сознавала, что пора развеять его отрешённость. - Я хочу петь с вами, - заявила девушка, высокомерно сверкая глазами прямо на него. - Но, Белив... - встрял Майки, опешивший от такого расклада. Но она следила лишь за реакцией Фрэнка. Наконец-то она вызвала эмоции, и теперь он был в замешательстве и косо поглядывал на неё. Она затаилась, словно пережив освежающую волну. - Что ж, пожалуйста, - развёл Фрэнк руками. - Никто ведь не против? - он, натянуто улыбаясь, окинул взглядом своих друзей. Те смотрели на него с явным осуждением, но улыбались девушке. И всё равно, ей было не комфортно. Майки нарушил затянувшееся молчание и подошёл к сестре. - Нью-Йорк сделал тебя приспособленной, да? - он ухмыльнулся и похлопал её по плечу. - Ну да, уверенности прибавилось, - пробормотала Белив. - А нас стесняешься, - он рассмеялся. - А ну, проходи к микрофону! - он слегка толкнул её в спину. - Майки... - вздохнула девушка и, сжав в руке микрофон, растерянно посмотрела на каждого из ребят. - Не тяни, раз такое задумала, - сдержанно сказал Фрэнк. Белив остановила на нём взор, но он быстро отвернулся. Она фыркнула и взяла микрофон в другую руку. Пока она распевалась, остальные парни проверяли инструменты, а Фрэнк насторожено наблюдал за ней. Ей было сложно сосредоточиться. Она знала, что всё застопорится, но-таки согласилась! Белив тяжело вздохнула. - Можешь и не стараться, мы ведь для тебя просто гаражная группа. - В голосе Фрэнка не было грубости или неодобрения, он даже говорил почти нормально. - Как будто ты не знаешь, что для меня значит эта группа, - покачала она головой. - Это ты на всё забил, не заботясь о последствиях. - Да каких последствиях? - фыркнул парень. - Если мы распадёмся, ничего не потеряем. - Да, но ты думаешь только о себе... - Лучше отключи свои морали и пой, если не трусиха. Он открыл старенький шкаф и порылся в нём, а после швырнул Лив несколько листов. Она собрала их и увидела тексты песен. Фрэнк умолк и, схватив гитару, больше ничего не сказал до конца репетиции.