Believe

С той поры она часто видела его образ перед собой. Но мысли о нём не угнетали, а даже несли вперёд. Дни не стали серыми и унылыми, хоть и сочных красок тоже не приобрели. Однако дышать стало как-то легче. Белив стремилась жить, как прежде. Ни разу даже в мыслях не сетовала на свою участь, а когда узнала, что Майки и Эвия собрались её навестить, поняла, что ей необходимо выговориться. Вернувшись с работы, девушка стала вести приготовления. Потом раздался звонок в дверь, и она ощутила прилив радости и бодрости. - Привет! - блондинка принялась обнимать Эвию. - А где Майки потерялся? - Ушёл встретиться со старыми друзьями, - Эвия многозначительно посмотрела на неё. - А меня оставил со всеми сумками, вот нахал! - она усмехнулась. Белив взяла одну из сумок и занесла в квартиру. Она с восхищением рассматривала свежую и загорелую подругу. - Какая ты эффектная! - высказалась она. - Я просто наслаждаюсь жизнью, - скромно ответила Эвия. - Ты тоже здорово выглядишь, правда, глаза грустные... что с тобой происходит? Блондинка отвела взгляд и невесело улыбнулась: - Я тоже недавно с ними виделась. - Да? - встрепенулась Эвия. - И как? Рассказывай! Белив сокрушённо вздохнула. Настроение почти пропало. - Давай, ты сначала опомнишься после перелёта? - отмахнулась она. - Ну, так уж и быть! Пока Мелинда была в отпуске, Белив выделила гостям её комнату. Она отнесла туда багаж, затем вернулась на кухню. Она пыталась думать о курсовой, но всё это казалось таким бессмысленным. Это не было похоже на дело всей жизни. Она всё ещё оставалась одна. Почему именно сейчас это стало её беспокоить? Зачем она вообще начала ворошить прошлое... - Белив, ну как ты? - участливо осведомилась Эв. - Теперь поняла, что не очень. Наверное, расставание с Нилом было моей самой большой ошибкой. - Да ладно, не преувеличивай. Не надо расклеиваться! Думаешь, ты его, и правда, любила? - Если бы так, я бы вышла за него, выдержала бы эти глупые свадебные испытания. - Майки скоро придёт, и ты не будешь хандрить, - Эвия улыбнулась. - Да, возможно... Белив стала накрывать на стол. Эвия помогала ей. Потом они сели обедать. Белив не решалась заговорить о Фрэнке. Могло показаться, что она не научилась жить без него, а ведь это не так. Та встреча просто допустила сбой в системе. - Оказывается, он ждал меня эти годы, - глухо произнесла она, и Эвия с любопытством уставилась на неё. - Или просто сказал так, чтобы немного меня утешить. Или дал понять, что я упустила свой "звёздный" час. - Ну почему сразу пессимизм? - развела руками Эвия. - Да это очевидно, Эв, - покачала головой блондинка. - У него есть девушка, которая всегда будет ему верна, будет обожать его, не скажет и слова поперёк. Это очень удобно, и вряд ли он от такой откажется. - Наверняка ты больше не пыталась его найти, так что не можешь знать точно. - Теперь без разницы. Я ничего не жду. - Ну нет! Звони Майки и приглашай всех сюда. Не в знак вашей странной любви, а в знак старой дружбы. - Наверно, это разумно. Главное, не оставаться наедине. Белив сделала глубокий вдох и набрала номер брата. Выждав несколько гудков, она услышала голос Фрэнка и затаилась. - Привет, Белив, - он говорил вполне непринуждённо. - Алло! Ты ещё здесь? Белив взяла себя в руки, попыталась быть столь же беззаботной. - Да-да. Привет. А Майки где? - В очереди стоит. Его голос был даже весёлым. Смеялся над ней? Белив встряхнула головой. И правда, чересчур много пессимизма. - Увидел, что ты звонишь, вот и ответил, - чуть замялся Фрэнк. - Могу Майки позвать. - Да это я бы хотела позвать всех вас к себе. - А знаешь, классная идея. Сейчас всем скажу. Повисла пауза. Белив держала трубку и чувствовала напряжение. Она боялась продолжения разговора, поэтому решила отключиться. Сразу пожалела об этом, но перезванивать не стала. - Ну что? - Эвия улыбнулась. Белив взглянула на неё. Всегда безобидная, именно в этот момент подруга показалась какой-то демонессой, вступившей в опасный заговор. - Скоро будут здесь, - волнение мешало говорить ровно. - М, хорошо-то как. Меня прям ностальгия пробивает! Белив, конечно, тоже не прочь была посидеть в компании старых друзей, узнать, какими они стали, но это было весьма непросто. Она не могла смотреть на Фрэнка, зная, что её чувства отверженны и не приняты должным образом. Он забыл происшедшее и, как ни в чём не бывало, станет веселиться и сверкать своим умиротворённым взглядом. Это было ей не по душе; она не могла с собой справиться и согнать навалившиеся чувства. Обида кричала ей напрашиваться, добиваться любой ценой, не уступать сопернице, но сама Белив точно для себя решила, что не посмеет мешать ему. Просто нужно убраться с его глаз, и тогда проблема не будет столь тягостной. Но она лишилась всей логики, позвав его сюда. Сама загнала себя в пекло. - Эвия, зачем ты меня толкнула на это! - упрекнула Белив подругу и закрыла лицо руками. Эвия растерялась. Эта дилемма была ей понятна, но всё же она просто хотела им помочь... - У него всё прекрасно, а я... осталась такой же жалкой, какой он меня и запомнил. И по-прежнему липну к нему. - Я думаю, что ты ошибаешься, - проговорила Эвия. - И своими метаниями ты только ухудшишь ситуацию. Какое-то время девушки сидели в тяжёлой тишине, а потом раздался звонок в дверь. Белив глубоко вздохнула и поднялась. - Говори, что хочешь, но я сбегаю! - упорно заявила она и поплелась в свою комнату. Был порыв запереть дверь, но она преодолела мимолётную слабость. Она была уверена, что Эвия всё равно её выдаст, но, по крайней мере, она урвала маленький момент, чтобы собраться с духом. Вскоре Белив услышала оживлённые голоса. Девушку переполняло нетерпение. Там ведь был Майки, её брат... Хотя бы ради него стоило выйти из комнаты. Дикая пугливость уже была ей не свойственна, и Белив смеялась над собой. Но это не возвращало ей сил, а дойти получилось только до балкона в спальне. Девушка задумчиво вглядывалась в парк, возле которого и стоял её дом. Воздух был свежим, пропитанным запахом цветов и свежей травы. Этот район всегда ей нравился... но из-за собственного упрямства сейчас не было возможности прогуляться. - Какого чёрта ты здесь? Что ты за хозяйка? Возмущения отвлекли Белив. Она обернулась и с виноватой улыбкой посмотрела на Майки. Несмотря на его строгий взгляд, она шагнула к нему и крепко обняла. - Вот дурёха! - беззлобно и растеряно произнес он. - Как будто чужаки какие-то пришли... Лив отстранилась и, усевшись на край кровати, тяжело вздохнула. - Эвия рассказала мне кое-что, - пояснил Майки. - Ты вправе не видеть его, но всё-таки сама позвала. - Да... Просто можно я побуду здесь ещё немного и попытаюсь настроиться? - Конечно. Эв сказала, что ты приболела. - Очень предусмотрительно, учитывая, что это я общалась с ним по телефону. Теперь вдруг приболела... - Постарайся справиться, - Майки улыбнулся. - Хорошо... А ты не скучаешь по тем временам? - Скучаю, но и сейчас занимаюсь музыкой. Я не говорил тебе, что участвовал в нескольких сэтах? - И как ты вообще смог промолчать? - возмутилась Белив. Молодой человек рассмеялся: - Извини. Ты же тоже не говоришь о своей работе. - Ну и сравнение! - Можешь уволиться. Думаю, я показал тебе идеальный пример. Белив задумчиво кивнула. Майки погладил её по голове и удалился. Она размышляла о своей жизни и понимала, что пора что-то менять. Чуть позже девушка медленно подошла к двери и прислушалась. Приглушённые звуки было не разобрать, но потом она осознала, что кто-то покинул квартиру. «Неужели ушли? - она даже немного испугалась. - М-да, получилась какая-то ерунда». Белив сжала кулаки и шагнула в коридор. Достигнув кухни, она настороженно оглядела помещение. Фрэнка не было. - Явилась, - ухмыльнулся Майки и махнул рукой, указывая на стул напротив. Белив улыбнулась, уставившись на Рэя и Боба. Те тоже ответили весёлыми улыбками. Страх и все другие осадки на время спали. - А Фрэнк приходил? - она пыталась говорить равнодушно, но взгляд перебегал с одной точки на другую. - Ушёл в магазин. У тебя совсем ничего нет к чаю, - ответил Майки насмешливо. - Понятно, - она поджала губы. - Да, как-то не успела подготовиться. Она немного помолчала, чувствуя, будто все ополчились против неё из-за глупостей, что она успела натворить. Но потом ребята разговорили её, и она впала в эйфорию. Боб и Рэй рассказывали ей о группе и про Фрэнка, и эти сведения даже шокировали её. Первое время он был почти неуправляемым единоличником. Все решения принимал опрометчиво, ничего ни у кого не спрашивая. Несмотря на то, что он стал умным и энергичным музыкантом, он часто бунтовал против себя и вообще всего. Он устраивал взрывные вечеринки, напивался до беспамятства, заигрывал с фанатками... А иногда, совершенно подавленный, забивался в угол и звал Белив. Это разнесло её сердце на мелкие кусочки. Слёзы застыли в её глазах; она ничего не чувствовала, кроме невидимых иголок, впивающихся в плоть. Прошлое навалилось на неё неподъёмной массой, и она думала о том, что ещё можно было исправить. Она пыталась сосредоточиться на продолжении истории, но слушала вполуха. Его товарищи едва не оставили его, но собрали в кулак всё своё терпение. В итоге, работа стала приносить удовольствие, а трудности всегда сначала преследуют. Потом Фрэнк стал забывать про свои грешки и познакомился с той девушкой. После этого он сильно изменился. Белив понимала, что это не с проста, но невыносимо сложно было выбросить его из головы. Незаметно он перестал участвовать в беседе, и она пришла в норму. Она даже не сразу заметила, как он вернулся обратно. Белив в этот момент увлечённо рассказывала о чём-то и улыбалась. Мотая головой, она краем глаза увидела, как Фрэнк замер посреди кухни. Она сфокусировала взгляд, а улыбка померкла, сменившись замешательством. И как она вообще могла допустить мысль о том, что он её больше не интересует? Он мог быть не свободным, но её сердцу это было не важно. Только рядом с ним оно билось в неправильном ритме. Белив посмотрела на Майки, словно он был её личным супер-героем. Но брат и все остальные присутствующие отвлеклись на болтовню, не обращая на них внимания - для них такие сцены не были в новинку даже спустя столько лет. - Чего купил? - с вымученным воодушевлением спросила Белив. Фрэнк глупо улыбнулся и, пожав плечами, поставил пакет на кухонную стойку. - Тебе уже лучше? - осведомился он с лёгким беспокойством. - Да, зуб болел, ничего страшного. Он сел возле неё и, опустив взгляд, задумчиво усмехнулся. Он то смотрел на неё, то отворачивался. Белив казалось, ему ещё более неловко, чем ей. Но она бы не сказала, что он весь на дыбах и раздражён. Он был рад, просто не хотел этого показывать. Его поведение, его вид её почему-то умиляли. Она украдкой наблюдала за ним и не стремилась сказать что-либо. Она так не хотела, чтобы реальность стала между ними вновь. - Может, поговорим в комнате? - услышала она его голос и занервничала. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, а в её голове вертелись вопросы. Почему-то она не могла подчиниться желанию держаться поодаль. - А чем тебя не устраивает дружеская обстановка? - Белив обвела глазами помещение, находящиеся в котором по-прежнему не замечали их. Фрэнк лишь опустил взгляд и промолчал. Затем поднялся и направился к выходу с кухни. Белив уколола совесть. Своим бунтом она как будто отняла у него какую-то надежду. Девушка приуныла и медленно поплелась за ним. - Подожди, - она взяла его за локоть. - Что на тебя нашло? Фрэнк посмотрел на неё. Белив отметила, что, да, от мечтательного парня ничего не осталось, и сейчас он находился в каком-то непонимании. Блондинка собралась было это обсудить, но не могла заговорить о Них. Сразу встревала его девушка. Лив сознавала, что даже не прочь познакомиться с ней, присмотреться, но вся суть была в том, что она не намеревалась поддерживать с Фрэнком тесное общение. Чтобы было лучше обоим, нужно исчезнуть. - Я не знаю, чего ты хочешь, - она с выжиданием глядела на него. - По-моему, мы всё уладили в прошлый раз. - Теперь-то ты точно далека от меня, - сжав губы, произнёс Фрэнк. - Просто мне не нужны твои оправдания. Может, у нас и было что-то, но... - она встряхнула головой и глубоко вздохнула, - всё пропало, выветрилось. - А тогда ты говорила иначе... - Обстоятельства изменились. Тогда я не знала... Фрэнк сверлил Белив глазами, сердясь на её суровую логику. Но что она могла поделать? Разве что, уговорить его бросить её, и она держалась из последних сил, чтобы не пойти на этот шаг. Пока она погружалась в свои мысли, Фрэнк взял её за плечи и прижал к стене. Белив шокировано воззрилась на него, но почувствовала его губы на своих прежде, чем смогла выразить протест. Протестовал как раз он, и в этот момент, несмотря на свою уязвимость, девушка затерялась в наслаждении. Выдохшиеся, они отстранились и с обжигающим вызовом уставились друг на друга. - Тут и решать нечего: я хочу быть с тобой, - твёрдо заявил Фрэнк. - А она?.. Блондинка почувствовала слабость, допустив мысль о том, что соперница повержена. Пусть эта самая соперница была сколько угодно раз правильной, Белив всё равно злорадствовала и мечтала устранить её, не принимая факта, что Фрэнк счастлив с другой. Он растягивал молчание, то поглядывая на неё, то вновь одаряя поцелуями. На долю секунды Белив стало всё равно, что у него случилось. Тем не менее, она хотела убедиться, в порядке ли он. - Я постоянно вспоминал тот поцелуй и не мог его утаивать. Я поговорил с ней, - взволнованный, Фрэнк снова посмотрел в глаза Белив. - Она, конечно, плакала, и я чувствовал себя ужасно... Белив вздохнула и уткнулась в его плечо, утешая. - Хоть и были слёзы, она всё восприняла спокойно, пожелала нам счастья, мы обнимались... Меня немного гложет вина, но, когда я вижу тебя, всё меняется до неузнаваемости. Она смотрела на него и колебалась. В первую встречу ей показалось, что она больше не сможет ему доверять. Она гнала прочь надоедливые мысли, но то, что без него её жизнь стала пустой, было не опровергнуть. Вроде бы, теперь она добилась нужного результата, но картина ещё не полностью ясна... Она всей душой понимала, что не пожалеет об этом выборе, но что-то мутило её разум. Она не была уверена, что знает нового Фрэнка, но перед собой она видела всё того же беспечного паренька, который везде следовал за ней, терпел её капризы и восхищал своим трепетным отношением к ней. Может, и прошли годы, но не задели их союз. В такое удивительное стечение обстоятельств было сложно вникнуть. - Ты снова рискуешь своими отношениями ради меня. Нет чувства дежавю? - слегка улыбнулась Белив. Фрэнк задумчиво потёр затылок, затем пожал плечами: - Есть что-то такое. В этот раз всё будет по-новому. - Да, теперь нечему нас искушать, и мы попробовали всё, - согласилась Белив. - Именно так. Фрэнк вновь потянулся к ней. В этом долгом поцелуе была радость встречи, раскаяние, прощение, нежность. Этот поцелуй был таким искренним и страстным; он смёл всю суету, застоявшуюся в их душах. - А знаешь, я хочу забрать тебя отсюда, - весело подмигнув, признался Фрэнк. - Я столько времени ждала подобной фразы, - беспомощно выдохнула Белив. Молодой человек схватил её за руку и вывел за дверь. Девушка сдавленно рассмеялась. Она будто бы вернулась на несколько лет назад. Она вдруг ощутила небывалую лёгкость; это чувство наполняло её всю. Фрэнк улыбнулся и обнял её одной рукой. Вместе они спустились с лестницы и подошли к такси. - Неужели накопил на собственное жильё? - изумилась Белив. - Нет, компания предоставила нам квартиру, - пояснил Фрэнк. - Но в будущем, возможно, куплю и сам, - он задержал на девушке многозначительный взгляд. Она улыбнулась и повернулась к окну. Вроде бы, всё происходило само по себе, но она до сих пор не могла переварить такой наплыв событий. Она разбирала их по кусочкам и чувствовала, что теперь-то заживёт полноценной жизнью. Именно такого устойчивого ощущения ей не хватало. Фрэнк нащупал её руку и осторожно сжал. Испытав приятное покалывание, Белив посмотрела на него. Он рядом, и это невероятно! Слова не требовались, а пропасти в четыре года словно не существовало вовсе. Они были всё так же близки. Белив всё-таки рассказала ему о Ниле, и, пожалуй, это было единственным значимым воспоминанием до этого момента. Фрэнк ворчал и хмурился, но они, разумеется, пришли к соглашению. Он, в свою очередь, тоже поведал о своей прошлой жизни. В ней был и мрак, и краски; его всегда что-то напрягало. Теперь же они оба нашли недостающие частицы и были безмерно счастливы. Вскоре они очутились в квартире у Фрэнка. Они стояли в прихожей и пронзительно глядели друг на друга. Молодой человек подтолкнул девушку к стене, затем провёл пальцами от шеи вверх, зарылся в её волосы и с удовольствием их смял, изучая её новую причёску. Белив нетерпеливо ждала его дальнейших действий, тихо вздыхая. Он приник губами к её лицу и покрыл его мелкими поцелуями. Он желал насладиться каждой секундой. - Фрэнки... - вымолвила Белив, вдруг чётко осознав, что всё это действительно происходит с ней, с ними. Он чуть отстранился и посмотрел на неё. Она встретила его неясный взор, схватила его и крепко обняла. Прижавшись к ней, Фрэнк упивался её присутствием. Молодые люди прошли в гостиную. Белив поразилась беспорядку. Повсюду валялись вещи: то одежда или чехлы, то ноты или сэт-листы. Небрежность сразу говорила о том, что здесь живут парни. Блондинка вздохнула и подняла один из списков. Она уселась на пол, с любопытством разглядывая текст. Фрэнк сел напротив и стал за ней наблюдать. На его губах заиграла лёгкая, ласковая улыбка. Многих песен девушка уже и не помнила, хотя её сердцебиение участилось, многие она не знала, но всё же одна из них что-то всколыхнула в сознании. - Неужели вы и её исполняете? - Лив удивлённо воззрилась на Фрэнка. - Как давно? Это была её песня. Она даже не предполагала, что Фрэнк хранит её. Так легко было верить в то, что он не оставил ни единого напоминания... Белив слегка уколола совесть. - Ну, года два, наверное. - Он обхватил ладонью лицо и задумался. - Поначалу я её не включал, по понятным причинам. Фрэнк вдруг стал каким-то недовольным, поникшим. - Я уже и не помню того времени, будто под наркозом находился, - произнёс он. - До сих пор не верится, что слава так ударила в голову... Белив взяла его за руку. - Ладно, ты не хочешь об этом говорить, - замялась она и опустила взгляд. - Да, - он кивнул и немного помолчал. - Я был глупцом. Наивно так повёлся, тебя оставил... Поздно осознал, что без тебя мне не нужна эта мишура. Девушке стало неловко. Она нервно кусала губы, стараясь выйти из положения. - А я ещё хуже, - вздохнула она. - Я тоже могла не допустить всего этого. Теперь хоть ума прибавилось. Фрэнк выразительно посмотрел на неё. Встретившись с его взором, Лив поняла, что всё неудобство пропало и сменилось мягким уютом. - Мне кажется, сейчас - самый правильный момент быть вместе, - Фрэнк робко улыбнулся. - Именно сейчас, и ни минутой позже, - согласилась Белив, пристально глядя на него. - Ты меня стесняешься? - подразнила она его, замечая смущение. - Нет, просто так приятно, что ты снова здесь, - игриво ответил он. - Да, я тебя понимаю, - просияла она. День проходил в непринуждённом темпе и состоял из непродолжительных разговоров. Им не хотелось ничего делать, но, в то же время, их наполняла энергия. Фрэнк придвинулся к Белив и принялся целовать её. Через пару минут они потеряли равновесие и упали на пол. Парень прервался, чтобы заглянуть в её глаза, а она засмеялась. - Мы всё такие же неуклюжие, правда? - она хитро смотрела на него. - Нет, мы страстные, - с лёгким смешком возразил он и вновь потянулся к её губам. Белив обняла его за спину и прикрыла глаза. Их словно затянуло в воздушную, пушистую массу. Но всё это незаметно рассеялось. - Блин, мне захотелось есть, - неловко и растерянно пробормотал Фрэнк. Девушка недоумённо глядела на него, затем вновь расхохоталась: - Я же говорила! Какая уж тут страсть! - Эх... - он озадаченно взъерошил волосы и поднялся. Протянув Белив руку, он помог встать ей, а потом задержал девушку в своих объятиях. Его милая улыбка задела её сердце. Каким же особенным было это состояние! - Ладно, пошли спасать твой желудок, - ухмыльнулась она. Девушка помогла ему с приготовлениями, и позже они уселись за стол. - Ох, эти балбесы даже не вспомнили про нас! - покачала головой блондинка, проверив мобильный. - Вот и мы поступим так же, - заявил Фрэнк. - Да, пусть развлекаются, - проворчала девушка. Какое-то время стояла всё та же шуточная, спокойная атмосфера, затем повисла пауза. Фрэнк как-то странно смотрел на Белив. Его будто что-то мучило. - Извини, мне нужно немного подумать, - взволнованно произнёс он и вышел с кухни. Лив впала в негодование. Что же ещё могло стоять у них на пути? Она опять и опять терялась в догадках. Фрэнк вернулся, и её насторожил его серьёзный вид. - Белив, я... - он на мгновение замер, рассматривая её. - Я так хочу исправить все ошибки. - О, Фрэнки, ну о чём ты говоришь... - беспомощно прошептала блондинка. Она подошла к нему и внимательно посмотрела на него. Он глубоко вздохнул и взял её руки в свои. - Я люблю тебя и хочу разделить с тобой жизнь, - продолжил он. Белив растрогалась. Картина перед её глазами начала медленно расплываться. - Похоже, до нашей судьбы доходит только со второго раза, - выдавила она. Фрэнк привлёк её к себе, и она уже не смогла сдержать редких благородных слёз.