Страшно. Девушка едва идет. В ступни босых ног впиваются камни, галька.
- Шевелись, мразь! - толчок в спину. Больно. Ноги не держат, подкашиваясь. Тело падает неуклюже на землю. В ноздри забивается пыль, заставляя кашлять.
- А ну, подымайся, тварь. - Рядом прошелестело чье-то хихиканье, переросшее в гам.
Подымаясь, откинув темные волосы закрывающие до селе лицо. Злые гримассы жалких людишек направлены к ней. Знакомые лица. Ведь они все из одной деревни. Она знала здесь каждого, с кем-то провела все детство, а с кем-то имела дружбу.
Толпа разошлась, пропуская вперед. В глазах брезгливость и насмешка, над слабостью, над взглядом загнанной в угол крысы в карих глазах.
Ненавижу. Всех, всех ненавижу! Лицемерные ублюдки.
Сцепив зубы, подняться на эшафот. Сейчас затравленная девчонка была выше их всех.
Почти черные, карие глаза встретились взглядом с глазами самодовольного священника. Тот смотрит на нее с иронией. Он знает, что она невиновна. Знает, как и все здесь, но если тебя хоть раз назвали ведьмой, то это навечно, а людям хотелось зрелищ.
Поодаль от толпы этого стада баранов стояла женщина. Мама плачет, единственный во всей толпе человек, которому её жаль, который готов кричать о том, чтобы её дочь отпустили сейчас же. Но кого волнует какая-то женщина и её горе? Право, это смешно.
- Аннабель Рейтрих, ты обвиняешься в сговоре с дьяволом, детоубийстве, наведении порчи и колдовстве, а пото...
- Я невиновна! - голос девушки резко оборвал речь священника. Девушка предприняла последнюю попытку достучаться до разума этих людей, но отчаянье давно взяло вверх, а страх смешался со злобой.
Смерть, она вот-вот прийдет за ней, но терпеть еще и это...Умереть не хотелось, но это неизбежно.
"Нет, не хочу, не хочу" - словно молитву повторяла она про себя.
- А потому, ты являешься ведьмой - с нажимом продолжал тот. - Но! Ты можешь доказать обратное. - Аннабель замерла.
- Дайте ей метлу. - Девушка негодующе смотрела на то, как выше перечисленный предмет швырнули ей в ноги. - Прыгни с ней со скалы, если ты ведьма, то проявишь свою черную силу, чтобы спастись и тем самым признаешь это пред всеми и Богом.
- Я же разобьюсь насмерть!
Бред. Бред, бред. Что он несет? Она же погибнет.
- Ты отказываешься? - изумленно воскликнул старик - говорит ли это о том, что ты связалась с нечистым?
- Ведьма! - закричали одни.
- Она ведьма! - вторили другие.
Аннабель шумно вдохнула. Ей суждено разбиться, пусть она не хочет умирать, её все равно убьют.
- Почему? Почему я? Ведь я ничего не сделала. - Без слез, с немым отчаяньем сдавленный возглас.
Толпа начала гудеть, вопить и реветь, как один разъяренный хищник.
Они знают. И им плевать. Все решили за тебя. Этому стаду так нужно.
Где-то в толпе, плача, кричала её мать.
Руки сами обняли древко метлы. Девушка повернулась спиной к "людям", лицом к обрыву.
Зло шипя про себя, сквозь зубы: " Только мать мою пощади..и я сделаю все, что надо."
Шаг, снова шаг, вот и пропасть словно завет во тьму, каменные пики словно клыки скаля.
Умирая же, возродись.
Шаг. Пустота. Тело падает вниз. На миг наступившую тишину разорвет полный ужаса крик. И тишина.
Где-то замертво упала женщина.
- Она разбилась. - даже не глянув вниз, говорит старый палач в рясе - Аннабель не...
Лица, множество лиц теперь смотрели не на него, а позади, вверх.
Повиснув в воздухе, оседлав метлу на них, источающих тьму и злобу, полностью черными не так давно бывшими карими глазами, смотрела Аннабель. Темные волосы вились на ветру, словно черные змеи.
Кто-то закричал, кто-то упал, как её мать, замертво.
- Т-ты ведьма? - пятясь, воскликнул монах.
- Если ты этого не знал, то зачем бросил меня на погибель?! - взревела девушка, источая голосом яд. - Или ты знал, знал как все вы, что я не виновна? - она засмеялась. Хорошо так, без насмешки и иронии. Это была истерика. - Теперь вы довольны?? Я проклинаю вас. Вас всех! Чтоб вы все сдохли. - сплюнула та. - Я еще вернусь, обещаю. - Ласково прощебитала Аннабель, изогнув губы в ядовитой улыбке.
Ведьма поднялась в небо - исчезла. Раздался звук грома, но не было и облачка.
***
Дождь лил, не прекращая. От сырости и воды погиб урожай, а деревню наводнили крысы. Грязные, мерзкие твари принесли на своих когтистых лапках чуму и другие болезни. Но теперь, люди еще боялись спать. Каждую ночь кто-то умирал, потому что грызуны в поисках пищи съедали спящим глаза, а в бессонной болезненной лихорадке никто не выживал больше дня. Люди хотели бежать, но на
дороге ноги отказывали всем. Ни шагу и не уйти. Осуществить побег удалось только Мари(матери Аннабель). Всех буд-то что-то держало. Люди гибли как мухи, а черви лакомились их телами.
Священник молился дни напролет, но когда он вновь вознес мольбу к небу..
- Вы все сдохните, твари! - громом разрослось над его головой.
***
Не касаясь земли ногами, держась за древко метлы, в окно каждого дома заглядывала Аннабель.
Никого не осталось. И это твоя цена, но коли хочешь силу оставить: принеси мне из крови людской вина, на закуску глаза их детей. Их жалкие души станут твоей оплатой, но помни, не стань вновь виноватой.
Девушка улыбается. В конце концом, в мире еще много таких деревень.
