Как на Джарета день рождения...

Хогл затерялся в толпе, хлынувшей в столовую, и изо всех сил работал локтями, чтобы хоть как-нибудь пробиться к дверям, откуда вот-вот должен появиться Джарет. У дверей уже стояла пара гоблинов в начищенных доспехах. Несмотря на их серьезные лица, в ярко-малиновых колпаках зрелище они представляли весьма забавное. На самом деле, подобное украшение они надели с удовольствием и даже каким-то фанатическим рвением, что, честно говоря, было удивительно. - Интересно, он придет вместе с Сарой? Или же он уже успел отправить ее домой? Ай-ай-ай, Хогл... Как ты мог?! - Вслух рассуждал Хогл, с опаской посматривая на караул у дверей. - Нельзя было дарить ее! Подарили бы ему фотографию! Хоть в полный рост! Сбегали бы слуги за ней во внешний мир да принесли бы ему! Тут одна гоблинша в сиреневом платьице и нелепых оранжевых калошах, нечаянно (а может и специально) наступила Хоглу на ногу, и тот зашипел: - Смотри, куда идешь! - Хоглик? Хоглик, ты?! - Пискнула гоблинша, вешаясь Хоглу на шею. - Милый, как ты похудел! Сто лет не виделись! "Вот черт..." - Выругался про себя гоблин, а вслух произнес: - Мадам, Вы ошиблись... приняли меня за кого-то другого... - Не узнаешь свою кузину, Хоглик? - Особа неприятно провела своей маленькой ручкой "Хоглику" по щеке, оставив на ней царапину. "Джарет... Сара... кто-нибудь!" - Успел подумать Хогл прежде, чем кузина попыталась его задушить в своих крепких родственных объятиях.

***

Джарет и Сара направлялись в столовую, сохраняя молчание, хотя им, безусловно, было о чем поговорить. Они оба были слишком рады друг друга видеть, чтобы общаться по-человечески. Каждый не был до конца уверен, что это не сон, поэтому они по очереди как бы невзначай касались друг друга. "Почему она молчит?" "Неужели он совсем не хочет со мной разговаривать?" - Если тебе интересно, то с твоим братом все в порядке, - наконец, произнес король гоблинов, будучи больше не в силах молчать. Сара лишь кивнула, смотря себе под ноги скорее от смущения, чем из-за боязни нечаянно споткнуться. - Почему ты не спросишь, где он и не потребуешь его вернуть? - Недоуменно вопрошал Его Превосходительство, припоминая события двухлетней давности. - Джарет, я не сомневаюсь в тебе. Мы все же давно знакомы, - не задумавшись ни на секунду, ответила девочка и все-таки посмотрела на человека из своих грез. Костюм на Джарете был совсем другой, на этот раз не темно-синий с блестками, а фиолетовый с оригинальным серебряным узором на рукавах. Прическа осталась такой же. - Правда? - Король прищурился. - А я думал, что ты гостила в моем мире всего тринадцать часов. - Не язви, пожалуйста! - Сара произнесла это не с холодным спокойствием, как ей того хотелось, а возмущенно, чуть ли не крича. "Тихо, Сара, тихо", - говорила она себе, - "не нужно так нервничать, а то наговоришь всякого..." - Я не язвлю, - просто ответил Джарет. - Язвишь, - настаивала девочка, борясь с желанием по-детски топнуть ногой. - Я король, - Джарет остановился, развернув девочку к себе лицом. - Королям можно язвить? - Сара ничуть не растерялась. Джарет склонился к ней, вздохнул и ласково прошептал ей на ухо: - Мне можно. - Это нечестно, - выдохнула Сара и, взяв себя в руки, оттолкнула Его Превосходительство, - нечестно заставлять гостей ждать. Обед и так начали без тебя. Ты вообще в курсе, как старались гоблины его приготовить?! Твой эгоизм меня поражает. - Мне уже начинает казаться, что ты прогуливалась по Лабиринту эти два года, а я ничего не знал. Ты говоришь так, словно каждый день здесь бываешь, - проговорил король, продолжая двигаться со своей спутницей в сторону столовой, - ладно, не обижайся на меня. - У тебя день рождения, мне в принципе не положено на тебя обижаться, - улыбнувшись, сказала Сара, но ее слова потонули в грохоте аплодисментов. Распахнулись двери в столовую, и их с Джаретом встретили много веселых лиц. Праздничные ленты, шарики, музыка, крики... Все смешалось у Сары в голове. Ей на секунду даже показалось, что в толпе она видит Хогла, но на самом деле это оказался какой-то посиневший гоблин с царапиной на щеке. Девочка попыталась взять Джарета за руку, но толпа ее понесла в абсолютно противоположном направлении от короля гоблинов. - Да здравствует король Джарет! - Восклицали гоблины, стараясь оттеснить Сару и всецело завладеть вниманием Его Превосходительства. - Великий день сегодня! Слава королю Джарету! Его Превосходительство рассеянно кивал и улыбался, стараясь не поддаться желанию растолкать всех и кинуться вслед за Сарой, которую он вот-вот мог потерять из виду. Какая-то маленькая гоблинша, совсем еще ребенок, протягивала ему букет цветов. Джарет на секунду отвлекся, чтобы принять букет из ее ручек и сказать "спасибо", чтобы ни в коем случае не обидеть крошку. - Ваше Превосходительство, а это Ваш подарок там, у стены? - Спросила кроха. Джарет поднял голову и свободной рукой (в другой у него был букет) во второй раз уже схватился за сердце. - Уберите этот подсвечник оттуда! Быстро! Сара! Отойди от стены! Сара, - звал Джарет, стараясь перекричать толпу, - Сара, ты только не уходи! Слышишь?! Королю стало легче дышать, когда подсвечник кто-то все же унес. - Что?! - Девочку прижали к стене, и она едва ли могла расслышать, что говорил король. Она попыталась сделать несколько шагов, но, поняв, что это бесполезно, отказалась от этой затеи, продолжая топтаться на одном и том же месте. - Джарет! - Позвала она, но король не услышал. Ему приходилось лично провожать гостей до столиков с обедом, не забывая при этом благодарить всех за то, что пришли, за внимание, за подарки. К тому же на торжество приехал посол из соседней страны, и Джарету было необходимо уделить несколько минут заграничному гостю и его милейшей супруге, увешанной драгоценностями с ног до головы. - Кхе-кхе, - услышала Сара чей-то скрипучий голос и огляделась. - Говори "Его Превосходительство", дуреха, - поправил Сару какой-то старенький гоблин, стоявший рядом с ней, - обойдемся без фамильярности. - Я Вас знаю! - Воскликнула девочка. - Вы командующий, что грозились подать меня и моего брата на праздничный стол королю. Сара засмеялась, вспоминая свой тот нелепый побег из амфитеатра. Гоблин изменился в лице и тоже расплылся в улыбке. - Я узнал тебя, бывшая Сара Уилльямс. - Почему это бывшая? - Девочка нахмурилась. - Ты же теперь его собственность. Он может выбрать тебе имя, - пояснил старик, - вот вздумается ему назвать тебя какой-нибудь Арабеллой или Ромильдой, и будешь ты зваться Арабелла или Ромильда. Это, конечно, если повезет. - И как часто он выбирает кому-то имя? - Поспешила уточнить девочка. - Ну... нечасто, - гоблин уклонился от прямого ответа и, взяв Сару за руку, повел ее за собой к свободному столику, - присядем, бывшая Сара Уилльямс. - Нечасто? По-вашему, это как? Никогда? - Да за кого ты меня принимаешь? Станет Лавтений тебя обманывать? Вон, посмотри туда, - гоблин указал Саре на жену посла, - видишь ту дамочку? Так вот. У нее девять дочек и пять сыновей. Если мне не изменяет память, то Джарет дал имя ее восьмой дочери. По просьбе родителей девочки, конечно. - И как он ее назвал? - Не помню, правда, не помню... То ли Виолетта, то ли Капитолина. - Выдумывает он все! - На соседний стул опустился потрепанный Хогл. - Простите, подслушал ваш разговор. - Хогл, это ты?! Что с тобой стряслось?! - В ужасе вопрошала Сара, поправляя на гоблине жилетку и пытаясь салфеткой убрать следы ярко-красной помады с его лица. - На тебя напала толпа любвеобильных женщин? - Хуже! - Выдавил Хогл, с ужасом глядя на рукава когда-то целой рубашки. - Это все Руби, моя кузина! Мы росли вместе! Когда я был совсем маленьким, она отняла мои игрушки и заставила меня пообещать, что я на ней женюсь! - И ты пообещал? - Сара погладила Хогла по голове, пытаясь его как-то успокоить. - А что мне оставалось! Иначе она не вернула бы мне мои игрушки! - Простонал гоблин, вскрикнув от боли, когда Сара коснулась его царапины. - Надо промыть, - пробормотала она, а старик в это время начал читать нотации Хоглу. - Во всем Вы же сами и виноваты, Хогл. Зачем давали обещание, когда прекрасно понимали, что не сможете выполнить обещанное? Неудивительно, что Ваша кузина от Вас чего-то там хочет. Я вот женат уже тридцать лет и не даю супруге пустых обещаний, понимая, какая на мне лежит ответственность, - внушал Хоглу старик, - задумайтесь. Она ведь могла на Вас обидеться. - Обидеться?! Да мы же совсем маленькими были еще! Какая свадьба?! - Сара, идем скорее, - Джарет возник словно ниоткуда, - о! Здравствуй, Хогл. Рад видеть. Ах, Лавтений, и Вы пришли. Рад, очень рад. Как Ваша супруга? Лучше всех? Замечательно. Прошу прощения, но мне нужно срочно переговорить с леди Уилльямс. - К-конечно... Джарет взял девочку за руку и помог встать. - Торт будут резать через двадцать пять минут, - прошептал он ей на ухо, - конечно, этого времени ничтожно мало для обсуждения наших с тобою вопросов, но тем не менее... все же стоит поговорить. - О чем мы будем разговаривать? - Также тихо спросила Сара. - Мы поговорим о тебе... и... обо мне? Или же... я... - Да, моя драгоценность. О нас. Не бойся сказать это вслух, - проговорил Джарет и подвел Сару к столику, за которым сидел сам король гоблинов, приближенные к королю и почетные гости из других стран. В данный момент, стол пустовал. - Где они все? - Как тебе объяснить... в общем, они у себя в комнатах, переодеваются, - Джарет закатил глаза, - не может же жена посла обедать и наслаждаться тортом в одном и том же наряде? С остальными примерно та же самая история. Сара засмеялась, но смех ее тут же оборвался, когда она встретилась взглядом с Его Превосходительством. Джарет не улыбался, и в глазах его не было веселости. - Знаешь, ты мне приснился, - начала Сара, - совсем недавно... нет, конечно, ты мне снился и до этого, но прошлый сон был немного другим... я слышала, как ты звал меня, говорил, что я покинула тебя, что я снова уйду... Понимаешь, Джарет, - к горлу подступил комок, девочка крепко-крепко сжала руку короля, - в этом сне я попросила у тебя... - Не продолжай, - король гоблинов остановил ее, - Сара, у тебя глаза на мокром месте. То, что ты хочешь сказать, сделает больно и тебе, и мне. А я не хочу, чтобы тебе было больно. - Будет гораздо больнее, если я не скажу этого! - Я знаю, - просто ответил Джарет, - хочешь чего-нибудь? Алкоголь не предлагаю. Но, может, ты не откажешься от сока? Какой ты любишь? - Я не хочу пить... - Ты обиделась. Не надо, Сара, прошу. Я даю тебе слово, что об этом мы поговорим в более спокойной обстановке. - Я думала, ты хочешь поговорить об этом сейчас. - На самом деле, я просто хотел, чтобы ты была рядом, иначе я никак не могу успокоиться... Обсудим пока что-нибудь нейтральное. Расскажи, как ты жила эти два года? Сара начала рассказывать о школьной жизни, о трудностях, с которыми она сталкивалась... Джарет ее внимательно слушал, что-то спрашивал... Но оба прекрасно понимали, что сказать друг другу им хочется вовсе не это. Осталось дождаться подходящего времени, когда они смогут решить свои вопросы, которых накопилось очень и очень много.