Пленники луны

      В глухом сумраке ночного леса вой полицейских сирен звучал особенно тревожно. А, не раз повидавшие всякой мерзости, бравые офицеры неосознанно робели среди дремучего леса и даже с некой опаской вглядывались в темную листву. Казалось бы, привычный звонок о подозрительном мешке на окраине парка от чрезмерно подозрительной старушки, смог обернуться ужасным происшествием, всполошивших чуть ли не всех полицейских тихого и довольно скучноватого городка. Теперь, вздрагивая толи от ночной сырости, толи от беспокойного лая собак, местные служители порядка вынуждены были плотной стеной обшаривать округу густого парка, который плавно переходил в непроходимый лес. И лишь старенький начальник местной полиции скорбно качал головой, представляя какой переполох вызовет в городе сообщение о том, что в округе завелся жестокий маньяк. *** Беспорядочный ритм тяжелого рока, звучавшего из динамиков старенького магнитофона, едва ли мог конкурировать с вопящим на весь дом очередным секс-символом поп-индустрии, чьи сладкие любовные излияния, словно мартовские крики котов, раздражали чувствительный слух, в сердцах захлопнувшего дверь, паренька. Конечно вопли поп-боя не стали тише, но закрытая дверь создавала хоть какую-то моральную преграду для его личного пространства. Что уж говорить, порой желание придушить сводную сестру переливало через край его безмерного терпения, но бдительный разум всегда отговаривал юношу от столь не благого деяния. Чтобы хоть как-то погасить всполохи едкого раздражения обитатель маленькой комнатушки переоборудованного чердака сбросил с плеч влажное полотенце и крепко ухватился за турникет. Он с трудом осилил шестидесятый раз, когда в окно ударил первый камень. Неудавшийся культурист обессиленно упал на колени. Нотки отчаяния настырно проникали в обычно спокойный разум, сильно подтачивая его былую уверенность. Недостаточно…       «Недостаточно» - слово, что преследовало его день изо дня, условие, которое портило ему и без того не сладкую жизнь. Недостаточно сильный, недостаточно выносливый, чтобы играть в первом составе. Разочарованный взгляд невольно задержался на тёмно-синей форме, аккуратно висевшей на спинке потертого кресла. «Сиджиромские дикие волки» - так называлась сильнейшая в штате команда по американскому футболу, трехкратные полуфиналисты чемпионата НФЛ среди школьных команд. Вот только чтоб попасть в основной состав нужно каждый день отжимать как минимум сотню! А шестьдесят недостаточно… «Черт» - выругался про себя паренек, замечая внушительные трещины на стекле. -Конохомару, ты задрал – заворчал Наруто, с треском поднимая створку хлипкого окна. В туже секунду в открытый проем нырнул щупловатый подросток лет 14-ти с вечно лохматой головой и потрепанной одежной. Как в нив чём небывало нежданный гость плюхнулся на расстеленную кровать, чем вызвал еще одно досадное шипение. Собственно, хозяин комнаты был редкостным педантом: его раздражали непорядок и грязь, а еще неопрятность, с чем он без успешно, но все же боролся. Единственный кому он добровольно позволял нести беспорядок и разруху в свою жизнь, так это Конохомару, мальчуган хоть и был до неприличия безалаберным, но уважал чужое пространство, и поэтому поспешил покинуть девственно чистые простыни приятеля-чистюли. -Йоу, Нару, опять шля́ешься по комнате в чем мать на свет родила. И как тебя еще сестрица на фотик не шлёпнула – пустил каверзу вместо обычного приветствия нисколько не обиженный пацан. -Во-первых это моя комната, что хочу то и делаю, во-вторых сестра который день в чате пальцы стирает, так что интерес ко мне сведён к нулю – надув губы, заметил Наруто, всячески отрицая свою принадлежность к пресловутым нудистам. -Оу, ну дело ваше. Я тут между прочим важные новости принес – не стал придираться Конохомару, быстро переключившись на более важное. Мало ли у кого какие привычки?! -Да, это какие – проявил интерес Наруто, выуживая с полок чистую одежду. - Это…это просто чума, приятель! Вся полиция города на ушах прыгает, даже ФБР сюда на всех парах несется - дрожа от нетерпения, рассказывал Конохомару полицейские сводки и все, что удалось выведать с прослушки телефона собственного бати. - Так значит слух о маньяке в лесу не пустые слухи – азартно потер руки, внимательно слушавший свежие новости, подросток, с ходу натягивая на себя старенькие джинсы и великоватую в плечах толстовку. Раз дело пахнет жареным, то в дело непременно будут втянуты «великие ищейки»! Ведь парочка просто обязана наперед разузнать все подробности сенсационного дела, прежде чем это выяснит стадо обленившихся копов. В крови заиграл адреналин, а ноги сами понесли неразлучных приятелей в самую гущу событий. Поездка к парку отнимала время, но блондин с толком потратил вынужденную заминку предстоящего развлечения, расспрашивая друга о мельчайших деталях нашумевшего дела. - Ты уверен? – блондин недоверчиво покосился на осведомителя. - Отвечаю, я сам лично слышал, как заикался криминалист, когда бате докладывал- гордо вздернул нос Конохомару, чуть не свалившись с мопеда. - Очуметь, ладно бы покромсал, а тут половина. Интересно чем он ее пилил – размышлял юноша, сворачивая с главной дороги. - В этом вся соль. Края рваные, позвоночник переломлен по полам! Ты видел хоть одного человека, который мог бы разломать по полам позвоночник! Вот я не видел– ерзал от нетерпения Конохомару, которого сильно раззадорила столь необъяснимая загадка. Наруто также был не менее заинтригован таинственностью дела. Глаза давно полыхали азартным огоньком, а привычный спокойный вид был слегка подпорчен хищным оскалом непуганого следователя. Это ж великое событие! Труп в лесу! Половину не обнаружили, орудие убийства не найдено, а эксперты строят невнятные догадки. Чем тебе не приключение, да и еще в столь убогом городишке, где за сто лет то ничего не случалось! Ну разве, что малость пошалит местный сумасшедший, да пьяные игроки учинят очередной вандализм.

***       Ночью лес действительно выглядел устрашающе. Даже не случись бы столь вопиющего для отдаленной глуши случая, это место все равно вселяло животный страх. Старые деревья грозно возвышались над землей, лишний раз напоминая насколько ничтожен человек, а частые туманы густым покрывалом устилали сырую листву, нередко сбивая с толку зазевавшихся гуляк, сотня другая оврагов и пещер, где побаивалась жить даже местная фауна. Вот только, издревле царствующая дикая и враждебная, природа едва ли могла отвадить от себя парочку беззаботных подростков. -Ты уверен, что копы здесь будут искать – по третьему разу задавал один и тот же вопрос, озябший Наруто. -Наверно – ответил без былой уверенности Конохомару. -Наверное! – воскликнул друг. -Да ладно тебе. Я ж мельком слышал, да и какая разница, просто пойдем по их следу – отмахнулся от блондина приятель, прибавляя скорости, т.к. впереди замаячили отблески от фонарей. -Ты как всегда беспечен Мару, а уж о твоем внимании к деталям я вообще молчу! – возмущался Наруто, едва ли поспевая за бегущим другом.       Дьявол, у него вновь появилась отдышка! Судорожно сжав в кармане ингалятор, Наруто скорее из упрямства не спешил использовать столь необходимую и огорчающую его вещь. Спрашивается и на черта такому задохлику сдался американский футбол? А, вот мечта! Еще в средних классах блондин был на столько охвачен грезами о жестком во всех смыслах спорте, что записался в местную школьную команду. Но как назло, сколько бы он не старался, сколько бы усилий не прикладывал, его место на запасной скамье стало чуть ли не именным. Лишь одно сглаживало неприятное чувство горечи, юноша был не единственным «неудачником» на этой скамье, как прозвали игроки основного состава тех, кто не разу не выходил на поле. А значит еще был шанс! Шанс, который Узумаки вряд ли упустит. Невесёлые думы игрока запаса прервал собачий лай и дерзкое знакомство с грязной листвой со стороны «великого сыщика». -Конохомару ты… - зарычал брезгливый блондин, срывая прилипшую листву. -Т-ш-ш, они близко – приструнил того настороженный подросток. По мере того как полицейские приближались, шанс быть незамеченными становился ничтожно мал. -Проклятье! Нас сейчас раскроют – расстроился Наруто. Одна мысль, как ему влетит от тети за ночную вылазку, заставила лицо болезненно скривиться. Уж для него-то она сил не пожалеет! -Твою мать – выругался Конохомару и выскочил прямо на опешивших полицейских. «Болван» - прикусил губу от досады ищейка-номер два, сползая в чудом образовавшийся позади него овраг. -Так, так. Что у нас тут. Неужто излишне любопытный сыночек капитана! Опять подслушиваешь чужие разговоры? – язвил первый помощник капитана Матсури, вальяжно приближаясь к замершему нарушителю. -Ну я ж без этого не могу - скорчил виноватую мордашку Конохомару, ловко уворачиваясь от заслуженного подзатыльника. -А, где твой вечно влипающий в неприятности кореш – хитро ухмыльнулся Матсури, полоснув светом фонаря по ближайшим кустам. -А, я один! Он сегодня со мной не пошел, завтра просмотр в команду, поэтому он решил остаться дома – выгораживал друга Конохомару. -К-о-н-е-ч-н-о – растягивал слог ни капли не поверивший пацану полицейский. - Ей, Узумаки, выходи! Узумаки – заорал что есть мочи офицер. На опушке стояла гробовая тишина. Притаившийся Наруто даже задержал дыхание на пару минут, пока Матсури шарил по местным бурьянам. Но парню повезло, он успел отползти на приличное расстояние от полицейских, а главное от собак или иначе несдобровать ему от тяжелой руки не выспавшейся тетушки. - Я же говорил – не скрывал злорадства лохматый нарушитель. - Пошли шкет, тебя дома ждет разговор с родителями, как не следует лезть в чужие дела – ворчливо отозвался помощник капитана и одарил мальца воспитывающей оплеухой. Полицейские тем временем продолжили обыскивать территорию в другом направлении, мотивируя свой поступок тем, что, раз уж чертова парочка ничего не заметила по дороге, значит и поисковой группе там ничего не светит. Когда все стихло, Наруто облегченно вздохнул. И на кой черт его потянуло в лес, где в добавок бродит убийца! Ответ был очевиден…

***       «Гребанный Конохомару тебе в журналисты нужно, а не в полицейские» - попрекал друга потерявшийся искатель приключений, т.к. овраг вывел юношу в ту часть заповедника, где он не разу не был. Беспомощно пытаясь определить где же он находиться, паренёк так разволновался, что у него обострилась астма. Присев на выступающий из-под листвы валун, задыхающийся авантюрист сделал несколько вспрысков через ингалятор и тревожно прислушался, т.к. приближающийся из темноты гул его изрядно обеспокоил. Неожиданно на опушку вырвалось стадо оленей. Звери испуганно неслись вперед, чуть насмерть не затоптав кричавшего тинэйджера. Чудом уцелев, Наруто неуклюже поднялся с пожухлой травы. Нахлынувший стресс спровоцировал приступ, но как на зло в суматохе он выронил ингалятор. Достав из кармана телефон, задыхающийся искатель усиленно осматривал окружающую листву. Неожиданно в склизком мареве промелькнул белый предмет. Парень в ужасе отскочил в строну, а к горлу подкатила тошнота. В паре метров от него лежал труп, а точнее вторая половина растерзанной девушки. Хрипя словно умирающий, Наруто прилип к стволу ближайшего дерева. Ноги дрожали и подкашивались, сердце готово выпрыгнуть из груди, а кислорода катастрофически не хватало. Звериный рык в одно мгновение отвлек сознание от телесных проблем. Парень поднял глаза и его затрясло от ужаса. Сверкая желтыми огоньками, нечто смотрело на него из густой чащи. Нечто разорвавшее девушку на двое, нечто жаждущее крови… Объятый животным страхом, юноша бросился наутек, и зверь последовал за ним. Погоня была короткой, его тот час настигли у китового валуна. Резкий толчок в спину и острые клыки разодрали левый бок. Он закричал, но не сдался. Треснув, наспех схваченным, камнем по моде существа, беглец отчаянно боролся за жизнь. Силы быстро покидали его, в голове все помутилось, но он отчаянно цеплялся за жизнь. «Еще чуть-чуть… в скале есть расщелина…. Я доберусь» - не оставлял попыток спастись отчаянный подросток. Надежда разбилась в дребезги, стоило сильным лапам пригвоздить к земле упорно ползущего вперед паренька, а после с необычайной легкостью швырнули жертву на острые камни. Треск ткани сменила боль раздираемой плоти… Истошный крик поглотила тишина леса, а мрак сокрыл все следы. ***       Докучливый щебет птиц настойчиво вывел из небытия. Преодолевая неимоверные усилия, ему все же удалось открыть слипшиеся от крови и слез веки. Темные стволы деревьев молчаливо глумились над растерянной жертвой ночного происшествия. Превозмогая боль и вялость отекших мышц, он осторожно поднялся на ноги. Одежда, а точнее ее жалкие остатки, отсырели и неприятно липли к телу. Левый бок пронзала дикая боль. «Что вчера произошло» - задал вопрос неизвестно кому опустошенный юноша. Наруто осторожно притронулся к беспокоящему месту и в ужасе отдернул руку. Разодранная рана представляла собой тошнотворное зрелище: кожа приобрела «тухлый» оттенок, а мясо ошметками свисало с обнажившийся ребер, к которому уже успел присосаться десяток опарышей. Желудок тут же вывернуло наизнанку. С трудом поднявшись во второй раз жертва медленно побрела по окутанному предрассветным сумраком лесу. Рану требовалось срочно обработать, но показываться в больнице он не решался. Мало ли кто будет на смене. А вдруг его повяжут копы. Он не хотел отвечать на вопросы, на которые сам не мог дать внятный ответ, а, может, боялся отвечать… К счастью было еще одно место, где он мог получить медицинскую помощь.       Ветеринарная станция, где он подрабатывал в качестве помощника, подходила идеально. Ведь здание располагалось у самой кромки леса, а самое главное, ему всегда доступны ключи от кабинета ветеринара.До вет.клиники пострадавший доплелся только к закату. К счастью, начало учебного года выпало на пятницу, а значит у него в запасе есть как минимум два дня что бы оклематься. Да и в клинике короткий день.       Отчистив рану от грязи и прочей гадости, юный хирург крепче сжал зубами деревянный кляп. Конечно, изрядное количество обезболивающего немного облегчило муки, но сам факт, что придется протыкать кожу острой иглой отягощающее действовал на психику, заставляя чувствовать то, чего не должно быть в принципе. Опыт в зашивании был не таким уж большим, но некоторые умения все же у юноши присутствовали. Поэтому, вгрызаясь зубами в кляп и будучи на грани обморока, парень нашел-таки в себе силы затянуть узел на слегка неаккуратном шве. Спустя время он смог наложить повязку и ввести под кожу несколько разновидностей антибиотиков. Не хватало еще заразиться бешенством от проклятой твари.       Осталось только вымыться. Наруто медленно доковылял до собачьих купален и до упора выкрутил краны. Прокусив губу до крови, подросток мужественно сдержал крик, мысленно желая, чтобы сильный поток воды смыл не только грязь, но и позорные отметины, что начали проявляться на худощавом теле. Разомлев от горячей воды, юноша облокотился о кафельный выступ, стараясь игнорировать стекающую по ногам струйку крови, и уж тем более не задумываться о ее происхождении. «Как мерзко и до тошноты противно» - содрогаясь от отвращения к самому себе, пострадавший с истеричным отчаянием отгонял от себя непрошенные мысли и догадки, что же с ним могло произойти, когда разум отключился. «Бред, это форменный бред. Обычный кошмарный сон! Завтра я открою глаза и ничего этого не будет, все обязательно станет прежним» – успокаивал сам себя Наруто, беззвучно глотая слезы и рвущиеся из горла рыдания.       Домой он вернулся лишь глубокой ночью. Решив, что стать жертвой озверевшей от недосыпа тетушки ему не фартит, юноша на цыпочках прокрался в комнату через черный ход. Даже не раздевшись, полностью обессиленный подросток рухнул на кровать. Усталое сознание блаженно окунулось в глубокий сон.