Простой выбор

Примерно через полчаса Сэм снова выруливал Импалу на двести восемьдесят первое шоссе, направляясь в Осборн. Тот же путь проделывал снова, как вчера ночью, когда отправился за телом своего брата. Блеклые лоскуты полей, редкие деревья, фонарные столбы вдоль трассы - все сливалось воедино, в один размазанный бесконечный штрих где-то на границе зрения. Перед глазами была дорога, за которую Сэм цеплялся, стараясь сконцентрироваться, унять шум и боль в голове, которому не помогал даже аспирин, выпитый в бункере. Мысли не хотели проясняться, выстраиваться в правильный порядок и трезвое направление. И дело было не в похмелье, терзающем его тело, мелкой дрожью посылающем сигналы о слабости. Дело было в волнении и метании, что начали посещать его, дело было в сомнениях. Мысли избрали свой странный порядок и начали возвращать его в последние дни перед... перед вчерашней ночью. Он словно прокручивал и перематывал содержимое своей головы, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Что пошло не так? Словно разобравшись в этом, он смог бы что-то сделать, что-то правильное. И не делать новых ошибок. Хорошо, начнем сначала. Что не так было с Дином? Ответ был донельзя прост и от того страшен. Все! Все было не так. Сэм не смог вспомнить, когда последний раз видел его спящим. Даже учитывая то, сколько раз он видел его пьющим, серьезно так, он не помнил ни одного раза, чтобы тот спал после этого, как бывало раньше. Может, конечно, виной тому то, что сам Сэм не особо-то и старался следить за ним, в какой-то степени даже, наверное, избегал его общества. Но моменты, когда сам он вставал или ложился, Дин всегда бодрствовал, что-то искал, что-то читал, то неистово рылся в бумагах, то устремлял сконцентрированный взор в экран ноутбука. Он почти ничего не ел, опять же Сэм не видел этих моментов - не видел, или их не было? Он словно выглядел уставшим, измотанным, но в то же время каким-то взвинченным, что можно было списать на стресс, на бессонницу. Тяжелый взгляд, тени под глазами, то, как он двигался, то, как раздраженно дергался, то, как тер рукой глаза, как проходился по лицу и взъерошивал волосы. Он постоянно был чем-то занят, словно пытался уйти в работу с головой специально, проявлял несвойственную ему усидчивость. Да, он объяснял это тем, что хочет найти Абаддон, что надо доделать работу и что это единственное, что его сейчас волнует. Вдруг резко были забыты Гадриэль и Метатрон, на поиски которых они потратили уже так много времени. Да, они оба резко сменили курс своих поисков, после того как нашли Первый Клинок, в этом был смысл, Абаддон следовало уничтожить. Следовало давно исправить их общую большую оплошность, их семейный провал. Сначала Генри Винчестер имел неосторожность впустить ее в наше время, а затем и они сами страшно облажались, позволив ей сбежать. Пока их обоюдные конфронтации с Кроули за место на троне в аду были не слишком беспокоящими, можно было направить свое внимание на что-то более важное. Но сейчас какое-то чувство подсказывало Сэму, что рыжая стерва только начинала свою игру, что скоро они о ней услышат. Кроули был просто одержим идеей вернуть себе трон, он мог как-то подталкивать их обоих к исполнению собственного плана. После того как он забрал клинок и смылся, они ничего о нем не слышали. Но... вдруг это только Сэм не слышал. Вдруг Дин опять за его спиной спелся с этим ублюдком, и они пытались что-то провернуть вместе? Вот эти сомнения очень не нравились Сэму. Ему не нравилась вообще сама мысль о том, насколько он не доверял брату в этом деле. Что-то было здесь не так. Мог ли Дин исчезнуть, потому что он нашел что-то? Может, он обнаружил след Абаддон и решил, не делясь информацией с Сэмом, махнуть туда самому или, хуже того, с Кроули. Мог ли быть король ада замешан в исчезновении Дина, в его смерти? Ох, черт, как же мало было в этом смысла. Ведь он нужен был Кроули, живым и с клинком в руках... Ох, эта пропасть, эта дистанция, воздвигнутая самим Сэмом между ним и Дином, помешала ему увидеть что-то важное. Она ослепляла его. Мог ли Дин совершить очередную глупость, что стоила ему жизни? И Сэму очень не нравился ответ на его вопрос. Да. Дин мог бы. Он не любил это в своем брате, его неспособность рационально и трезво мыслить в некоторых ситуациях, а действовать согласно импульсу. Сначала стреляй, потом вопросы задавай. Нельзя было спорить, что это не раз и не два спасало и его и Сэма шкуру, это выпутывало их из самых невероятных передряг. Его этот импульс, интуиция, его этот маяк, всегда их выводил. Да... но надо сказать, что тот же импульс заставил его отговорить Сэма закрывать врата ада. И это в целом имело не самые хорошие последствия. Так что же было сейчас? Тот же импульс, порыв? Или нечто другое... Перед глазами почему-то всплыло одно воспоминание, совсем свежее. Буквально несколько дней назад Сэм застал Дина в библиотеке, как всегда обложенного книгами и записями, но немного иного, сидящего в застывшей позе в кресле и устремившего взгляд в никуда... Странный, тяжелый, пронзительный взгляд, словно одержимый какой-то страшной мыслью, словно осознавший нечто невообразимое... пугающий взгляд. И левая рука, сжимающая предплечье правой чуть ниже локтя... Это... это метка, он сжимал метку на руке, она что-то делала с ним, была не просто ключом, дающим возможность воспользоваться Первым клинком, она была чем-то большим. Что если не только клинок мог захватить его разум, как произошло, когда он убил Магнуса. Что если... Резкий автомобильный сигнал вырвал его из мыслей и заставил крутануть руль вправо от осознания, что Импала опасно сползла на встречную полосу и уже неслась навстречу тяжелому грузовику с прицепом. С трудом выровняв машину, Сэм растеряно глянул в зеркало заднего вида. Он старался отдышаться, сердце бешено колотилось, прогоняя адреналин по венам. Это было слишком близко. С силой моргая, он одной рукой собрал рассыпавшиеся по лицу волосы, отправляя их за ухо. Потер лоб, стараясь больше не выпускать дорогу из-под взгляда. Вот так стоит задуматься на секунду, и реальность прилетает прямо в лоб, чудом не размазывая тебя по дороге. Вот вам и картина жизни Винчестеров. Осборн резво выпрыгивал из-за горизонта невысокими домиками на своих окраинах, еще несколько минут и он будет почти в его центре, где была расположена больница. А вот и оно, одноэтажное здание в коричневой плитке. Сэм плавно вырулил и припарковал шеви недалеко от главного входа. Тяжело выбравшись из ее нутра, он направил свои ватные ноги в приемную, по дороге думая о том, как можно жить с таким похмельем, как же Дин выживал каждый раз... осекся. Дьявол... Доставая из кармана свою записку, он прочел на ней имя некой пострадавшей "Дженифер Паркс", хм, ничего не говорит, ну ладно сейчас посмотрим, что она сможет рассказать. Отметившись у дежурной медсестры на посту и узнав номер палаты, Сэм отправился туда, в мыслях перебирая вопросы, которые хотел ей задать, но, открыв дверь в палату, остановился сконфуженно, сразу забыв половину из них. На большой больничной кровати, покрытая синяками и повязками, с забинтованной шеей, полусидела очень знакомая девушка, барменша из того самого бара... - Мисс Паркс? - Удивленно спросил Сэм. Дремавшая девушка открыла глаза и вздрогнула, увидев в дверях своей палаты высокого мужчину в костюме. Сэму показалось, что она сразу узнала его, но почему-то в ее глазах светилось сомнение и испуг. Она молча смотрела на него не мигая, словно ожидая от него всего что угодно. Сэм смутился. - Мисс Паркс, я не представился вам тогда, - он достал удостоверение и открыл - Агент Росс. - Прошел в палату и прикрыл за собой дверь. Девушка удивленно заморгала. - Вы из ФБР? Почему вы мне тогда не сказали об этом? Сэм решил уйти от неудобного вопроса. Надо сосредоточиться на расследовании, сейчас это имело больший смысл, чем раньше. Надо его найти... - Я хотел бы задать вам несколько вопросов о нападении на вас. Расскажите, что случилось? - Сэм с сочувствием оглядел девушку, крупные синяки на лице, разбитая губа, сквозь бинт на шее проступали темные пятна, он был уверен, что под светлой больничной сорочкой скрывается еще больше синяков, судя по тому, как она полулежала на боку, слегка прикрывая рукой другой свой бок. Кто-то хорошо над ней "поработал", какой-то изверг. - Я честно думала, он убьет меня... - тихо проговорила Дженифер. - Если бы не те мужчины, что шли мимо по улице, он бы меня убил прямо там, он так и сказал... - Хорошо, хорошо, давайте сначала... - он попытался ее успокоить. Она вздохнула, прогоняя наворачивающиеся слезы и начала снова говорить. - Я закончила свою смену в два, как обычно, закрыла бар, просто вышла как всегда через заднюю дверь, а там... я не успела почти отойти, как он набросился на меня сзади. Он схватил меня рукой за шею и начал бить сначала по ребрам, потом... потом развернул и прижал к стене... - девушка набрала полную грудь воздуха, снова окунаясь в шокирующие ее воспоминания. Сэм успокаивающе коснулся ее руки. - Все в порядке теперь, вы в безопасности... Она посмотрела на Сэма как-то странно, с сомнением, но продолжила. - А потом, потом он прижал меня к стене и стал бить по лицу, снова и снова, пока я могла стоять на ногах... он был ужасно сильный, он держал меня одной рукой, я... я практически висела над землей... а он, он стал мне говорить ужасные вещи, он мне шептал их прямо в ухо, - девушка видимо содрогалась. - А потом он достал свой здоровенный нож... и я уже почти ничего не видела, я почти потеряла сознание, он приставил его к моему горлу и порезал меня, он мне говорил, как он хочет медленно разрезать мое горло и любоваться, как я буду умирать... - Она почти сорвалась, глядя на Сэма сквозь слезы, дрожа всем телом, и вдруг выпалила: - Почему вы не сказали что ваш "друг" чертов маньяк?! Сэм дернулся от услышанного. - Что? - он не до конца понял ее... ему послышалось, наверное. - Которого вы искали тогда... - Это... это был он?! - Сэм в полном шоке смотрел на избитую девушку, должно быть, она была не в себе, должно быть, она сошла с ума... это не мог быть он, она ошиблась! - У него... у него было такое лицо, такое страшное лицо... он сумасшедший просто! - она начала жестикулировать руками, махая ими в чувствах перед своим лицом, наполненным настоящим ужасом. Ужасом, с которым она встретилась ночью. - И такие глаза... ужасные, черные... - Черные?! Девушка посмотрела на агента, резко отпрыгнувшего от нее с полным ужасом на лице, с удивлением и полным отрицанием качающим головой. Затем как ураган он вдруг вынесся из палаты, громко хлопнув дверью. Этого не могло быть. Этого... не... могло... быть... Это страшный сон, это пьяный кошмар, это похмельный бред в его голове. Это все не на самом деле! Демон?! Он пронесся по приемному покою к большому металлическому лифту, ведущему вниз, повторяя в голове как заклинание одно только слово. Нет. Нет. Нет. Нет! Нет, черт возьми! Не так! Лифт ехал вечность, бесконечность спускался всего на один этаж вниз, в подвал. Не дожидаясь, пока его двери полностью откроются, Сэм проскользнул между ними, расталкивая створки руками. Внутри головы, болезненно ударяясь и звеня, билась только одна мысль, что этого просто не могло быть физически, Дин не мог быть одержим демоном, никак. Это было невозможно, пока он имел свою защитную татуировку... только если... Промчавшись к офису за стеклянными стенами, Сэм не обнаружил в нем искомого человека, того, что последним видел тело его брата, того, который должен был видеть татуировку. За столом над бумагами склонилась какая-то женщина в белом халате. Ворвавшись в офис, Сэм, не здороваясь, тяжело дыша, выпалил: - Где Джонс? Женщина оторвала взгляд от своих документов и медленно с неохотой подняла голову. - Что, очередной пожар случился? Что вы вламываетесь вот так? - Мне нужен Джонс, срочно, - почти крикнул на неприятную тормозную женщину Сэм, выхватывая из кармана удостоверение и взмахивая им перед ее лицом. - Он там... у холодильника... - махнула она рукой, закатывая глаза вслед всклокоченному агенту ФБР. Псих какой-то, однозначно. Распахивая двустворчатые двери обеими руками, Сэм прошел большой зал и направился в дальнюю комнату, где стоял всего несколько часов назад, пытаясь справиться с самим собой, чтобы взглянуть на тело. Но этого не случилось. И теперь он снова шел туда, чтобы узнать почему, чтобы услышать пугающий его ответ. Не просто пугающий, заставляющий похолодеть до костей. Джонс стоял там, склонившись над чьим-то телом, лежащим на выдвинутой полке холодильной камеры. При звуке открывающейся двери он дернулся и обернулся. В момент, когда он узнал агента Росса, ворвавшегося к нему в очередной раз, по его лицо пробежала целая волна эмоций: удивление, разочарование, усталость и раздраженность. - О нет, ну что опять? - обессилено уронил руки стажер. - Я уже третью смену подряд работаю с вашими происшествиями, когда вы меня в покое-то оставите? - С вашими происшествиями! - грубо отрезал Сэм. - Мне нужно знать, осматривали ли вы неопознанное тело, о котором я вас вчера спрашивал? - Да я не помню, какое тело? - Джонс с каким-то нытьем отвернулся и стал накрывать лежащее перед ним тело медленными измученными движениями. Сэм в один большой шаг оказался возле него и дернул за плечо, разворачивая к себе лицом. - Мне нужно знать, была ли у него татуировка на груди! - Что? - Татуировка на левой стороне груди, похожая на пентаграмму внутри звезды, - попытался объяснить Сэм, глядя в отупевшие от усталости глаза стажера. Тот мутно похлопал ресницами в ответ. - Была... вроде бы. - Так. А она была цела? - В смысле? - Ранения у него какие были, не было ли ран на груди, чего-то задевающего эту татуировку? Джонс, словно пьяный, уставился куда-то внутрь своей головы, вспоминая. - Ранения… - стажер потер подбородок. - На животе были, на шее были, да... был глубокий порез от ключицы и вниз на грудь... О нет. Сердце Сэма провалилось куда-то в низ его живота. - Оно... оно задевало татуировку? - Я не помню... - Отчеты у вас есть, фотографии вы делали, хоть что-то вы делали тут двое суток? - не выдержал Сэм, желая уже схватить за грудки стажера и трясти его, пока он не вспомнит все в деталях. - Я не помню, наверно, это был длинный порез... Что вы от меня вообще хотите? Я не виноват, что они все пропали, кто-то... кто-то украл их, наверное, какой-нибудь маньяк-извращенец... - Всех семерых? Ладно, я понял... Сэм сдался, от этого умученного ушлепка мало чего можно было добиться. Украли... украли... - Камеры у вас тут стоят? Видеонаблюдение? - Да, вроде, это вам надо к охране обратиться, - отмахнулся от него Джонс, лишь бы поскорее избавиться от сумасшедшего здоровенного агента. Господи, почему ты нам даже умереть спокойно не даешь, думал Сэм, возвращаясь к лифту. Почему что-то обязательно должно случиться даже после смерти, то тебя вернут назад против твоей воли, то в ад провалишься, то демоны утащат твое тело. Злая шутка над незавидной судьбой семьи Винчестеров. Наверное, истребление монстров в таких больших количествах нарушает какой-то порядок вещей в этом мире, чтобы взамен получать такое количество неприятностей на головы людей, по идее, являющихся героями, избавителями. Но в итоге в награду получают лишь какую-нибудь страшную и незавидную смерть, как и все охотники, которых он знал. Никто и никогда не умер от старости. Все были либо разодраны на части, либо съедены, застрелены, заколоты, задушены, утоплены и даже разорваны адским псом... Ни одной естественной смерти. Сэму очень не хотелось вспоминать, как он хоронил Дина в прошлый раз. Господи, только вслушайтесь... в прошлый раз... люди не должны умирать по нескольку раз! Это не правильно! Но забыть он этого не мог, как ни старался. Уже столько лет прошло, но видеть себя роющим могилу собственному брату было невыносимо, видеть снова его самого, мертвого, разодранного когтями и зубами, в огромной луже крови. Снова переживать все это заново, каждый раз, когда время поворачивало вспять в его кошмарах. А теперь вот еще и наяву... Но наяву все было даже хуже, теперь он не мог ни похоронить его, ни попрощаться, ни вернуть. Какая-то черноглазая тварь имела смелость захватить его тело, отобрать то последнее, что осталось... надежду... Казалось, только что он страдал от мысли, что все так ужасно, что хуже быть уже не может... Ха! Реальность прилетела тебе прямо в лоб и размазала по обочине! Продолжая сражаться с самим собой, лишь бы не наорать на медлительных охранников, лишь бы не схватить в желании заставить двигаться, чтобы они нашли свои записи, Сэм стоял в полутемной комнатке, наполненной мониторами на столе. Все вокруг были раздражающе медленными, болезненно туго думающими. Словно издевались. Или это просто он сам был взвинчен до предела, выкручен до боли в тугой жгут, выжат и высушен. Терзаемый изнутри жуткими вопросами, жгущими его сомнениями, необъяснимым нехорошим чувством, зарождающимся где-то на дне его живота, как большое колючее облако, он должен был ждать. Это было мучительно. Когда один из охранников, склонившийся надо монитором, наконец, окликнул его, Сэм буквально подпрыгнул, перескочив расстояние между ними в один свой шаг. Но результат, результат этих поисков вывел его из себя только больше. Дьявол, дьявол, дьявол! Сконфуженные охранники стояли перед ним и смутно объяснялись, что записи были повреждены, что камеры внутри морга и прилегающих коридоров не работают, что они вышли из строя за день до инцидента. Вы серьезно?! - Стоянку! Покажите мне стоянку! - Его пронзила идея: возможно, на стоянке можно было бы что-то увидеть, надо просмотреть записи ночного времени, когда никто из свидетелей не мог видеть чего-то важного, того что могло произойти. Они промотали уже почти половину записи, ничего утешительного: экран пронзали рассеченные черно-серые стрелы помех, струящиеся блеклые точки. Запись словно уничтожили намеренно. - Стоп, стоп! - дернул Сэм охранника за рукав. Между волнами помех на мгновение промелькнула какая-то картинка: какой-то автомобиль, пронзивший пространство стоянки, что-то большое и светлое. Сэм и охранники в несколько пар глаз наблюдали, как искаженный помехами большой светлый фургон сдавал задом к запасному выходу, ведущему на стоянку, и прежде чем он снова скрылся за густым облаком стрел и точек, они успели прочесть темные буквы на его боку... "Барнс и сыновья".