Project J (рабочее)

Войдя в прихожую и встретившись взглядом со взволнованной Харлин, встречающей его в довольно недовольной позе, Джо на пару секунд замер, рассчитывая на то, что девушка начнет говорить. - Ну? - спросил Джей, когда напряженная пауза затянулась на более чем положенное время. - Что не так? - Почему ты задержался? Я тебе звонила, но ты упорно не берешь трубку! - строго ответила она нахмурив брови. - Эм... - задумался Керр, хлопая себя по карманам в поисках телефона, но вспомнив, остановился. - Мобильник в кабинете остался, в столе. У нас сегодня было ЧП, все корпуса эвакуировали. Ничего не ответив, Харлин нервно вздохнула и удалилась в гостиную, весь оставшийся вечер так и не сменив свой необоснованный гнев на милость. Перед сном, Джо попытался наладить общение, но был проигнорирован. Это было обидно. Даже услышав о том, что у него на работе случилось что-то экстренное, возможно очень опасное, она не задала ни единого вопроса, как будто ей было все равно. - Разбуди меня завтра, будильника нет, - буркнул Керр вместо пожелания доброй ночи и отвернулся к стене, все еще где-то глубине души надеясь, что его возлюбленная сейчас проявит хоть какие-то чувства. Вокруг была темнота. Едва различимые очертания предметов почти сразу дали ему понять, что он находился в одной из камер-одиночек Аркхэма. Сердце тут же забилось чаще. Это какая-то ошибка, ему здесь не место... Нужно позвать кого-нибудь! Кто сегодня дежурит? Вплотную подойдя к бронированному стеклу, Джозеф уперся в него лбом, в надежде, расширив свой угол обзора, наткнуться испуганным взглядом хотя бы на одну живую душу в этом блоке, но все словно вымерли. Ни пациентов, ни других врачей, ни охранников, пустые полутемные коридоры пронзала острая пустота, нагоняя еще больше страха и волнения. - Кто-нибудь! - крикнул он и его голос удивительно громким эхом разнесся по помещению, а затем затерялся где-то в его темных углах. - Я врач! Сюда! Черт! Разочарованно ударив кулаком по прозрачной преграде перед собой, Джо развернулся, намереваясь обыскать камеру на наличие предметов, которые могли бы ему хоть как-то помочь. Но очень скоро поняв, что камера пустовала до того, как то-то поместил его сюда, он вновь обернулся в сторону стекла и в тот же миг буквально прирос к тому месту на котором стоял... По ту сторону, в паре-тройке метров, появился совершенно отчетливый силуэт человека в медицинском халате. Он был неподвижен, как будто даже не дышал, его голова была опущена чуть вниз, растрепанные мокрые волосы закрывали лицо, а на коже и одежде виднелись жуткого вида черные разводы, подтеки и пятна. Темнота будто бы сгущалась вокруг жуткого незнакомца, делая пространство вокруг него размытым и мрачным. - Ты не успел... - послышался шепот, так, как будто говоривший был прямо возле Джозефа. - Он сделал это. От страха Керр не мог вымолвить ни слова, он просто смотрел на эту жуткую фигуру, замерев, про себя молясь о том, чтобы весь этот кошмар поскорее завершился. Но, тем временем, врач за стеклом пришел в движение... Его действия были резкими и даже слегка неуклюжими. Он сделал несколько шагов на встречу к камере, а затем снова остановился, начав медленно поднимать голову в сторону Джо... Керр не смог сдержать сдавленного выдоха, когда, рассмотрев это ужасное создание поближе, понял, что вся его грудь была покрыта россыпью колото-ножевых ранений, из которых все еще сочилась темная кровь, а на горле был отвратительного вида огромный порез. Куски кожи и обрывки сочившихся артерий в некоторых местах свисали, будто жертву даже после столь фатальных ранений, еще долго мучили и истязали. Но самое страшное ждало молодого доктора, когда он увидел лицо существа. Не смотря на сильно уродующие его увечья в виде синяков и кровоподтеков, Керр не мог не узнать в нем своего наставника... - Джонатан... - только и мог вымолвить он, теряя нить реальности, позволяя всепоглощающему ужасу увести свой разум в неопределенную даль. - Джонатан, прости... - Поздно. Уже слишком поздно... - устало и хрипло отозвался тот и, закрыв глаза, вдруг начал быстро покрываться, появляющейся невесть откуда в огромном количестве, кровью. Она была везде. Её струи вились вокруг рук и ног психотерапевта, а затем буквально в один миг, он словно сам стал ею и с оглушительным плеском ударился о бетонный пол камеры, забрызгивая собой все вокруг. Джозеф попытался закрыться руками, но она все равно попадала на лицо и стекала по шее, пропитывая одежду... - Проснись! - услышал он чуть ли не истошный крик, издаваемый хорошо знакомым голосом. - Джо! В ту же секунду его видение прервала, окончательно поглотившая все, беспросветная чернота, означающая его долгожданный конец. Джозеф с трудом разлепил веки и, еще не в силах открыть их полностью, сощурившись посмотрел на Харлин. Девушка был напугана не меньше его, она стояла над ним на коленях, в руках держа прозрачный стакан с водой. - Это что было? - ошалело спросила она, не опуская руки со стаканом. - Тебя всего колотило, словно у тебя был припадок. - Ничего, - выдохнул в ответ Джей, протирая углом покрывала мокрое от воды лицо и шею, уже немного успокоившись. - Просто сон. - Сон? - воскликнула Харлин возмущенно. - У тебя раньше такого никогда не было! - Раньше не было, сейчас, видимо есть... Давай спать. Джозеф вновь отвернулся, не имея ни малейшего желания обсуждать увиденное. У него был слишком тяжелый день. Стресс, возникший во время захватом Зсазсом заложников, просто напросто решил выйти именно так. В надежде, что подобного больше не повториться, Джо положил руку под голову и попытался расслабиться. - Ты упоминал Крейна, - слова пронзили тишину, как лезвие ножа, девушка произнесла их четко и холодно, как никогда раньше. - Мне снилась моя работа, это естественно... - пробормотал Керр, пытаясь поскорее отвязаться от этого, не очень приятного и удобного разговора. - Почему именно он? - Потому что он единственный нормальный человек во всем чертовом Аркхеме, который понимает меня... Харлин, прекращай. Недовольно засопев, собеседница всё-таки вняла совету и забралась обратно под одеяло. Оставшаяся часть ночи вплоть до утра прошла без эксцессов... Едва лишь поняв, что больше не спит, а его подруга уже покинула квартиру самостоятельно, Джоезеф, словно ошпаренный, вскочил с кровати и побежал к часам. Смена начиналась ровно через восемь минут, которых, пускай бы он даже сейчас выбежал на улицу в домашних штанах и старой футболке, не хватило бы даже на дорогу. - Мать твою...! - выругался Джей и спешно принялся собираться, по ходу придумывая, как будет объяснять свое опоздание начальству. Спешно проходя пропускной пункт на первом этаже административного, пропустив крайнее положенное для сотрудников время прибытия на работу на пятнадцать минут, он ощутимо нервничал в преддверии встречи с Крейном. Было крайне неловко опаздывать по такой дурацкой причине, но иного выхода, как сказать правду, Керр не видел. Резко толкнув дверь в кабинет, он ворвался внутрь, тут же столкнувшись нос к носу со своим наставником. - Почему опаздываем? - строго и коротко спросил тот, но явно не для того, чтобы услышать ответ. - На совещании ждут только тебя. Пошли. - Совещание? - с глупым видом переспросил Джо и, едва успев кинуть сумку в шкаф, был направлен обратно в коридор. - Ты не последняя фигура во вчерашнем инциденте, они хотели с тобой поговорить. - Они...? - Совет директоров. Последующие полчаса для Джозефа стали настоящим испытанием. Казалось, эти люди хотели просто напросто загнобить его своими вопросами. Разносторонними, каверзными, противоречивыми, повторяющимися. Если бы не Доктор Крейн, Джо бы уже давно сбежал из этого ужасного кабинета для допросов и никогда бы уже не вернулся в клинику. Во время разговора он узнал, что после вчерашних событий, лечебница лишилась мирного блока... По внеочередному решению городского суда, всех пациентов оттуда пришлось в тот же час разместить в других, соответствующих помещениях. Отныне Аркхем существовал лишь для криминально-помешанных... Данный факт, конечно же, сильно огорчал верхушки правления, они то и дело упрекали Крейна в том, что он создал для них огромную проблему, ведь теперь нужно было открывать новый филиал где-нибудь в другом месте, подальше от преступников. По окончании самого унизительного и тяжелого получаса в своей жизни, Джо чувствовал себя отвратительно, они с Джонатаном вышли из зала заседаний совершенно выжатыми и пожалвенными, и в полнейшей тишине направились к своему кабинету. - Как-то все не очень хорошо обернулось, - мрачно нарушил парящее в воздухе безмолвие Крейн. - Я пойму, если ты покинешь должность. - Что? - удивленно переспросил Джо, а затем сразу же ответил. - Нет...! Зачем мне уходить? - Заработная плата теперь упадет чуть ли не в трое, суды, журналисты... Разве не смущает? - А вас? - Меня - нет. - Ну, вот, и меня тоже, - Керр слегка обидчиво нахмурился и уселся за вой рабочий стол. - Джонатан, я не из тех людей, что боятся трудностей. Я предан своей цели... Пусть даже на пути к ней возникают такие труднопреодолимые преграды. Я знаю, что все это временно и вы это знаете. - Я это ценю. После того, как в Аркхэме провели ряд проверок, от которых, даже не смотря на весь огромный авторитет заведения, нельзя было отвертеться, дела стали еще хуже. Вскрылись несколько довольно странных, старых дел, о которых, к счастью, Джей ничего не слышал раньше. Они повлекли за собой арест одного из сотрудников безопасности и очередной огромный штраф. Последняя неделя была поистине разоряющей для лечебницы, и не только в плане финансовых средств. Волна массовых увольнений - по собственному желанию и без, дабы прикрыть некоторых личностей, санкции и штрафы, принудительная замена всего электроснабжения в тюремном блоке, а так же частичная замена водопровода. Внутри стен больницы постоянно находилось огромное количество чужих людей, будь то ремонтники, полицейские или адвокаты - все они прилично действовали оставшимся врачам на нервы. После инцидента Мистер Зсазс покинул стены лечебницы. Под строжайшим конвоем его, при помощи замысловатого удерживающего устройства, на броневике увезли в неизвестном направлении. Весь персонал сразу вздохнул с облегчением... Работать дальше с этим чудовищем под одной крышей было выше их сил. Дома эту неделю Джо практически не бывал - приходил в квартиру лишь для того, чтобы поспать. Деньги постепенно кончались, а о задержке зарплаты в этом фатальном месяце, уже честно предупредило начальство. Джонатан же держался стойко. Иногда Керр искренне поражался его выносливости и стрессоустойчивости. В отличии от практиканта, на него, как на одного из главных докторов, легло множество различных обязанностей, доселе совершенно не входивших в его повседневные дела. Но, несмотря на всё это, от Крейна никто никогда не слышал жалоб или сомнений по поводу продолжения трудовой деятельности в данной клинике. Пока Джонатан, помимо врачебной практики, занимался организационной деятельностью, ездил по судам или же подвергался нескончаемым допросам со стороны полиции, Джозефу нередко приходилось совершать обходы одному. Тяжело было только в первый раз, так были свежи в памяти воспоминания о смерти Фугейта. Керр каждый день бросал короткие взгляды на его камеру, раз за разом прокручивая в голове тот страшный день. В связи с недавними событиями, абсолютно всем обитателям тюремного блока было запрещено выходить из камер, даже в положенные для этого часы. Будь они хоть самыми здоровыми тихонями, они все равно, всю последнюю неделю находились в своих четырех стенах, что у многих, бывших "контактных" пациентов вызывало дикое негодование. Джо каждый день пытался объяснить кому-то из них смысл этого мероприятия, но удавалось это редко. Отныне их поведенческие карты словно аннулировались, каждому из заключенных вновь предстояло пройти тест на "контактность", чтобы заработать себе право два раза в день выходить на разминку. А так как врачам сейчас было далеко не до этого, главным по проверке на адекватность, негласно был назначен Джозеф. В специальном кабинете, отведенном для бесед врачей с пациентами, в первые часы он пообщался с наиболее знакомыми ему, бывшими "контактниками", а затем постепенно стал переходить на других, ранее невиданных и незнакомых пациентов, среди которых встретил немало жутких и пугающих персонажей. Одна женщина даже попыталась напасть во время диалога, но вовремя была перехвачена охраной. Несколько убийц подряд, заставили его усомниться в том, что прошлые тесты были верны. Они вели себя совсем иначе, нежели на прошлых проверках, судя по записям, что наводило на очевидные мысли о их фальсификации. Красная печать для неконтактных, синяя для контактных, одни лица сменяли другие, беседы то затягивались, то длились всего несколько минут. Джо уже начинал путаться, ошибочно полагая, что уже встречал некоторых пациентов сегодня... Ему нужен был перерыв. - Так, ладно, последний... - тихо сказал он себе на выдохе и посмотрел в карточку. Знакомое имя вызвало легкую улыбку и определенное облегчение. Он ждал его, если быть честным, ждал больше всех. Томас Шифф вошел в кабинет под конвоем двух санитаров с привычным ему запуганным выражением лица и легким недоумением. Когда его посадили на стул возле врача, он стал боязливо осматриваться, невооруженным взглядом давая понять, что чувствует себя крайне некомфортно в новом месте. - Оставьте нас, пожалуйста, - обратился Керр к санитарам. - Но док, он ведь... - попытался воспрепятствовать один из них, но поймав, тут же сделавшийся крайне серьезным и укоризненным, взгляд врача, тут же замолк и, легко ткнув напарника локтем, вместе с ним спешно покинул кабинет. - Здравствуй, Том, - не сменяя выражения лица, строго поприветствовал своего собеседника Керр. - Здравствуй-те... - неуверенно ответил тот и даже изобразил некое подобие улыбки, нервно дернув уголками тонких губ. - Знаешь, почему ты здесь? - задал первый вопрос Джо, на что Шифф лишь отрицательно качнул головой. - Ты здесь, потому что именно сегодня решится твоя дальнейшая судьба. Я хочу, чтобы ты понял, что кроме тебя, здесь тебе никто не поможет. И если тебе и дальше хочется сидеть в своей клетке два на два - пожалуйста. После недавних событий на меня свалилось столько работы, что своим бездействием ты меня даже немного разгрузишь. Будешь сидеть там, пока не загнешься от седативных. На лице Томаса отразились эмоции, которых Джозеф до сегодняшнего дня ни разу у него не наблюдал. Он был удивлен, он был взволнован, даже немного разозлен столь резкими словами. С ним никогда не разговаривали так, внутри этого, безучастного на вид человека, что-то просыпалось. Он слегка нахмурился и впервые за все время внимательно, не теряя контакта, посмотрел на своего врача заинтересованно... Подавляя любые признаки победоносного ликования, Джей, не теряя выстроенного амплуа, продолжил: - Но есть и другой вариант развития событий, на тот случай, если ты не хочешь и дальше оставаться овощем на попечительстве у честных налогоплательщиков: ты начнешь общаться. Со мной, с Доктором Крейном, с другими пациентами... Я сделаю тебя контактным. И ты придешь в норму. Не сразу, конечно, потребуется время и кое-какие легкие препараты и физео, но ты станешь нормальным. Вопрос лишь в том, хочешь ли этого ты, Том. Все еще пребывающий в неком оцепенении от услышанного, Шифф, широко раскрытыми глазами смотрел на собеседника. - Общаться... - наконец, вымолвил он, указывая на очевидную причину своего смущения, стоящую практически непреодолимой преградой между ним и его нормальной жизнью. - Ну, так что ты выбираешь? - поторопил его Керр, понимая, что каждую секунду промедления в голове его пациента сомнения росли в геометрической прогрессии. Пять секунд молчания. Десять. Шансы, что Том отзовется становились все ничтожнее. Джо почти отчаялся, решив предпринять последнюю попытку: - Я тебя понял, - резко сказал он, схватившись за красную печать, и занес ее над историей Шиффа. - Нет! Стойте! - вдруг вскрикнул Том, выставив перед собой полусогнутую кисть. - Что? - невозмутимо переспросил врач, несмотря на то, что внутри него все трепетало от восторга. - Я буду... Я хочу... - Что ты хочешь? - Я... Хочу... Перестать бояться. В ответ Джозеф одобрительно закивал собеседнику и позволил себе легко улыбнуться ему в знак успешного исхода разговора: - Ты сделал правильный выбор, Том, у тебя все получится... А я помогу. Мы с Доктором Крейном поможем. Джо поднялся со своего места, сияющий и гордый собой, чтобы позвать вышедших санитаров, не заметив, как за его спиной пациент неприятно зажмурился при звуке имени своего главного психотерапевта... *** - Нет, Джо, прости, но тебе не кажется, что это слишком? Мы годами готовим таких, как он ко входу в общий режим. - Но Джонатан... Он хочет этого сам! Я вижу это. - Завтра он может передумать, ты не так хорошо знаешь Шиффа, как думаешь. Было уже за полночь, когда Крейн, наконец-то дошел до своего кабинета после череды неотложных дел в городе и разных корпусах лечебницы. Он был немного удивлен встретив там своего подопечного в самый разгар рабочей деятельности, считая, что тот должен был быть уже дома. - Да и вообще, - не унимался старший врач, - он убийца. Шанс того, что он законно выйдет на свободу в ближайшее десятилетие и так крайне мал. Зачем тебе это? За сверхурочные теперь не доплачивают. - Я... - Керр на несколько секунд замолчал, пытаясь придумать какое-то другое оправдание своим действиям, помимо истинного, но не смог. - Я просто хочу ему помочь. Джонатан устало взглянул на собеседника поверх стекол своих очков и вздохнул. Сейчас он выглядел не совсем так, как обычно: во взгляде не было привычной холодности и легкой надменности, осанка была чуть сгорблена, даже галстук, доселе постоянно сидевший тугим ровным узлом прямо под воротом отутюженной рубашки, сейчас выглядел помятым и чуть кривым. - Ты понимаешь, что в случае твоего провала, крайним снова стану я? - серьезно спросил Джонатан. - Провала не будет. Я буду все контролировать. Малейшее отклонение от нормы и он снова вернется в старый режим, я обещаю. - Приспичило же тебе заниматься этим именно сейчас... - уже более расслабленно и по-дружески занудствовал Крейн. - Ладно, я даю свое разрешение, но... Будь осторожнее. - Спасибо Джонатан, - Керр благодарно улыбнулся собеседнику, предвкушая вереницу последующих событий, несмотря на то, что с каждым подобным действием Аркхэм занимал в его жизни все больше и больше места, попутно вытесняя из нее другие, зачастую наиболее важные вещи. *** Стараясь не шуметь, максимально тихо пробираясь от входной двери до гостиной, Джей был уверен, что его девушка уже давно спала в спальне. Не обратив внимания на ее дорожную сумку, он устало упал в раскладывающееся кресло прямо в уличной одежде и, расслабленно выдохнув, прикрыл глаза. Вдруг сквозь веки ему ударил резкий слепящий свет, от быстроты и внезапности происходящего, он даже вздрогнул, но когда понял, что это была всего лишь разбуженная им Харлин, то моментально успокоился. - Привет, дорогая, - вяло поздоровался он, - почему ты так одета? На девушке была ее привычная выходная одежда, совсем никак не подходящая для сна, макияж, прическа, что наводило на очевидную мысль, что она еще даже не ложилась. - А ты почему? - с долей нервного раздражения, ответила вопросом на вопрос она. - Я... Только что вернулся, не хотел тебя будить, думал ты спишь, - поняв, что разговор не принесет ничего хорошего, Джей попытался сдерживаться, чтобы хотя бы отложить его до завтра, но у его собеседницы были другие планы. - Джей, кажется, я ошиблась, - горько произнесла она, печально взглянув на него. - В чем...? - Керр поднялся с кресла, готовый услышать все, что угодно, в душе уже предполагая, что все кончится плохо. - Мне не нужно было возвращаться... Ты поменялся. И я тоже, конечно, но... Наши отношения уже не будут такими как прежде, твоя работа забирает тебя и я не могу с этим ничего сделать. Неверия не было, состояние сразу перешло в стадию принятия. Свет в комнате словно потускнел, апатия, вязким и тяжелым грузом, еще больше навалилась на Джозефа так, что ему сразу захотелось сесть обратно. - Я чувствую, что я тебе больше не интересна, - продолжила Харлин, которую с каждой секундой все больше и больше захлестывали эмоции. - Даже когда мы наедине ты всегда говоришь о работе: о своих пациентах, о лечении, о Крейне! При упоминании своего наставника Джозеф изрядно напрягся, не хватало еще того, чтобы Харлин начала сравнивать себя с ним. - Ладно, я понял... - устало выдавил из себя Джозеф в надежде не довести до края, но девушку это не останавливало. - Мне иногда кажется, что тебе больше не нужна обычная жизнь, ты настолько проникся Аркхэмом, что готов не вылезать от туда весь день...! - Харлин, в клинике кризис, и теперь я должен... - Я уже слышала это! Перестань врать мне! - Что...? - Тон разговора постепенно стал раздражать Джозефа, вкупе с усталостью и общим недовольством, держать себя в руках становилось практически невозможно. - Я звонила Крейну. Он сказал, что ни в один из этих дней не просил тебя остаться, ты делал это по своей воле, а приходя, валил все на работу. От приступа неконтролируемой и резкой злости, у Джозефа перехватило дыхание, он попытался начать говорить что-то, но его слова, опередив мысли, превратились в кучу несвязных звуков: - Ты... - тяжело дыша, наконец-то выдал он. - Зачем...? Девушка не ответила, продолжая буравить своего собеседника укоризненным взглядом из-под нахмуренных бровей. - Я выбрал свой путь - быть врачом, и ты не в праве заставлять меня выбирать между тобой и клиникой, это глупо. - Значит уже выбрал? - Что? Нет! - В таком случае, выбрала я... Не желая больше ничего объяснять, Харлин подцепила со стола свою сумку и решительно зашагала к выходу. - Ну-ка, стоять! - взревел Джо, со всей силы хватая ее за руку выше локтя. - Я буду находиться в Аркхэме столько, сколько этого требуется, если ты хочешь быть со мной, ты должна принять это! - Я не хочу быть с тобой! - в ответ крикнула Харлин, вырываясь из его хватки. В квартире резко воцарилась тишина, напряженная, почти звенящая. Джозеф смотрел на девушку, осознавая, что в этот раз все закончилось еще глупее и трагичнее. Он расслабил пальцы, позволяя собеседнице отойти. Она нервно поправила сбившуюся одежду и сняла свое пальто с вешалки в прихожей. Одарив его напоследок взглядом, полным укора и боли, Харлин Квинзель, не сказав больше ни слова, вышла за порог и захлопнула за собой дверь... Вернувшись в свою гостиную, Джей заметил, что уже не испытывает нужды во сне. В голове все еще вертелись недавние переживания, но злость и обида как-то быстро сошли на нет. Всепоглощающее опустошение, словно холода, резко пришедшие в цветочный сад, погубило все в его душе, оставив лишь почерневшие останки того, что он раньше называл радостью. Нужно было сделать что-то, занять чем-то руки и мысли, все, что угодно, лишь бы еще глубже не вводить себя в эту пучину. На ум пришло лишь одно... *** - Рановато вы на работу, док! Пару часов назад, вроде, только ушли, - бодрым голосом отозвался охранник на внезапное появление в клинике Джозефа в столь поздний час. - Не спится, решил не тратить время зря, - спокойно ответил тот, прикладывая свой пропуск к электронному пропускному терминалу, улыбаясь натянуто-добродушно. - Вот бы все в этом дурдоме работали так же, как вы! Горя бы не знали. Поднявшись на свой этаж, Керр привычно преодолел несколько метров по коридору, доставая ключи от кабинета, но подойдя к нему, сильно удивился тому, что тот был открыт. Толкнув деревянную дверь, он оказался внутри. Из света горели только две настольные лампы на его столе, и столе Крейна, самого же психотерапевта на месте не было. Обстоятельства были довольно странными, Джонатан не был похож на того человека, который бы безответственно ушел, оставив их кабинет в таком состоянии. Надеясь, что ситуация скоро прояснится, Джозеф разделся и устало плюхнулся на свой рабочий стул, привычно пододвигая к себе кипу бумаг, с которой упорно разбирался последние несколько дней. Первые пятнадцать минут работа шла ровно и довольно продуктивно, но к двадцатой минуте, на него постепенно вновь начало наваливаться утомительное желание вздремнуть. Частота морганий возросла, веки слипались, так и норовя утянуть его в сон. Джо спрятал лицо в ладонях и потер глаза. Ничего ведь не случится, если он немного отдохнет? Сейчас все равно не его смена, никто не посмеет обвинить его в нарушении рабочего режима... Внезапно сзади что-то щелкнуло и зашумело. В миг взбодрившись, Керр развернулся и увидел Доктора Крейна, внезапно материализовавшегося в дальнем от двери конце кабинета. - Джонатан, вы как там... Оказались? - с глупым выражением лица спросил Джо, сонно смотря на наставника прищуренным взглядом. - Я? - непонятно усмехнулся тот. - Я вошел через дверь, увидел, что ты спишь, хотел пройти тихо, но, как видишь, не вышло. - Странно, - Керр потупил взгляд и потер лоб, - я закрыл глаза буквально на секунду. - Тебе показалось. Наверное, ты чересчур утомился... Кстати, почему ты вообще здесь? Отвечать честно не хотелось, это повлекло бы за собой очень много неприятных вопросов, отвечать на которые у Джо не было ни малейшего желания. Но и врать не хотелось тоже. Не нужно было быть психологом, чтобы понять, что у него были определенные проблемы... - Ладно, не мое дело, - заметив нежелание собеседника отвечать, быстро отменил свой вопрос Крейн и направился на выход. - В любом случае, мне приятно видеть твое рвение... И осознавать, что я не один. Последняя фраза подействовала на Керра, словно электрический заряд, уголки его губ автоматически поползли вверх, слышать такое от уважаемого человека, профессионала, с которым мечтают работать сотни таких же, как Джо, было высшей степенью похвалы. Джонатан говорил с ним не как с подчиненным, а как с равным, как с другом, признавая, что он так же нуждается в нем. - Если решишь остаться здесь на ночь, в верхних ящиках в подсобке есть плед. Но я бы настоятельно советовал тебе ехать домой... - Крейн внимательно смотрел на собеседника, ожидая его решения. - Спасибо, но нет... Я лучше поработаю. Дома сейчас не лучшая атмосфера. - Ну, ладно, - кивнул психотерапевт и потянул ручку двери на себя. - До утра. - До утра... - машинально повторил Керр, за секунду то того, как наставник вышел из кабинета и его шаги стали эхом разлетаться по пустому этажу. *** Как Джо и предполагал, это утро стало одним из самых худших за последнее время. От того, что он заснул лишь два с половиной часа назад, содержимое головы сейчас напоминало поролон, мысли словно состояли из желе, а время вокруг, то ускорялось, то тянулось невероятно медленно. К тому же, вследствие неудобного отдыха на тесном диванчике в кабинете, у него ныла спина. Отличные дополнения к его, и так нелегкой жизненной ситуации, обусловленной серьезными проблемами в клинике и вчерашним уходом Харлин... Наверное, единственным стоящим поводом, что заставил Керра сегодня надеть свой белый халат и выйти на обход, был первый день его главного пациента в роли контактного. Он очень хотел, чтобы Том мог видеть его, когда первый раз за долгое время появится в обществе других пациентов в комнате отдыха. Его выход из камеры был назначен ровно на десять часов, а это значило, что у врача было еще полчаса, чтобы немного привести себя в порядок и хотя бы выпить кофе. Крейн появился в кабинете в привычном ему расположении духа - спокойный, немного озабоченный и крайне сосредоточенный. Он сдержанно поприветствовал своего коллегу, а затем, всмотревшись в его лицо, обеспокоенно спросил: - Ты не ездил домой, так? - Нет... Посчитал это бесполезным, - слегка виновато ответил Джо, готовя вторую кружу горячего напитка. - Зато сделал много полезного по работе! Крейн понимающе кивнул головой, принимая кофе, а затем застыл на мгновение, поймав усталый взгляд коллеги. - Она ушла? - спросил он без лишних вступлений. - Да... - коротко ответил Джо, садясь в кресло, стараясь не выглядеть при этом жалким. - Но я в норме, все в порядке. - Вижу... - скептически произнес психиатр. - Если тебе нужно будет поговорить с кем-то, знай, я всегда смогу выкроить для тебя время. Нет ничего хуже испытывать внутри себя терзания и не иметь возможности поделиться ими с кем-то. - Спасибо Джонатан, - немного воспрял духом Джо. - У меня сегодня первый выход Шиффа в свет, не хотите поприсутствовать? Вы ведь тоже его врач, как-никак. - О, нет, прости, Джо, тебе придется сопровождать его без меня. Сейчас я отправляюсь в суд, как раз заехал сюда за некоторыми документами... - Ну, что ж, ладно, - смирился и исходом разговора Керр и, сделав попытку нацепить на себя более-менее приемлемое для трудовой деятельности выражение лица, поднялся и направился вперед, к одному из самых важных событий в своей недолгой психиатрической практики. Было немного обидно, что Крейн отказался сопровождать его. Джозеф очень хотел продемонстрировать ему, свое достижение и то, что он еще на шаг стал ближе к тому, чтобы начать самостоятельную работу. Одиночки встретили его привычным гулом, порядком усиливающимся, когда подходило время всем контактным покидать свои клетки. Дождавшись кивка от врача, дежурный охранник, сидящий внизу в небольшой закрытой будке из пуленепробиваемого стекла и решеток, нажал несколько кнопок на панели управления замками и сразу десяток камер синхронно распахнули свои створки, выпуская их обитателей в коридоры. Стоя чуть поодаль, но все же не отрывая взгляда, Джо с волнением смотрел в сторону камеры Тома, из которой, в отличии от всех других, никто не спешил выходить. По прошествии минуты его терпение не выдержало и он быстрым шагом направился туда. - Томас! - С едва скрываемой долей возмущения, позвал Джозеф своего пациента, который, как казалось, совсем не придавший значение открывшейся двери, сидел на своей койке, поджав под себя ноги. - На выход! Немного стушевавшись из-за столь резких слов, пациент поднялся со своего места и неторопливо зашагал в коридор под пристальным взглядом врача. Казалось, он был сегодня даже бледнее обычного и очевидно совсем не хотел никуда идти, но в очередной раз уместно проявленное лидерство заставило его подчиниться. Достигнув комнаты отдыха, располагавшиеся в этом же корпусе но этажом выше, врач и пациент остановились. Оба чувствовали волнение перед чем-то новым. Вот только Керр почему-то был почти на все сто процентов уверен в успехе и всячески морально старался передать это Шиффу. Несмотря на темное прошлое его пациента Джо считал, его неоправданно списанным со счетов. Этому человеку всего лишь нужно было чье-то внимание, нужна была поддержка в борьбе с его страхами. Он стал таким не потому, что хотел причинять кому-то боль, как, например, тот же Зсазс, Томас был таким из-за болезни, которая поддавалась лечению. И именно эту цель поставил себе Джозеф на самое ближайшее время - помочь Тому обрести нормальную жизнь. И следующий их шаг был огромной победой в этом. - Ну, все, пора, - оповестил Джо своего спутника и толкнул от себя пластиковую дверь в довольно просторную и светлую комнату. На вскидку сейчас в ней было человек тридцать, из которых почти половина были сотрудниками безопасности или врачами. Слегка удивившись столь серьезной охране, Керр вскоре понял, что они были здесь за-за его пациента. По краям комнаты стояло несколько диванов и кресел, а на стене висел большой телевизор в коробе из бронированного стекла, по которому сейчас транслировали какой-то старый комедийный фильм. Большинство пациентов как раз сейчас были заняты его просмотром, в то время, как другие оставшиеся сидели за столами, больше напоминающими школьные парты, и увлеченно рассматривали журналы или играли в настольные игры. От столь спокойного и естественного поведения вчерашних преступников Джозефу на душе стало как-то тепло и по-настоящему радостно. Надежда на выздоровление все еще жила в стенах Аркхема и путь к нему лежал именно через эту комнату. Это в очередной раз доказало ему, что они с Томом на верном пути. Он искренне надеялся, что его пациент думает так же. - Привет,Томас! - Подал голос, буквально переполненный радостью и позитивом, один из санитаров, дежуривших в комнате. - Проходи, не стесняйся! В глазах вновь прибывшего контактного тут же вспыхнула паника и он, дернувшись, начал отстраняться от активного санитара, будто тот вместо приветствия, сказал ему что-то угрожающее. - Том! Том, спокойно! - твердо начал успокаивать своего подопечного Джо, предварительно ухватив его за локоть для физического контакта, да и просто для того, чтобы тот, возможно, не натворил глупостей. И без того черные глаза Шиффа сейчас напоминали бескрайние пустые тоннели из-за гипер-расширившихся зрачков, а его тело было сильно напряжено. - Давайте, мы пока сами, - сказал Джозеф санитару, понимая, что для Тома в этой комнате было слишком уж много людей. - Без проблем, - улыбнулся парень в медицинской форме и отошел. Вновь повернувшись к Шиффу, Керр заметил, что ранее рассеянный и беспорядочный взгляд того уже как минимум десяток секунд был прикован к плазме, висящей на стене. На лице застыл неподдельный интерес, а рот был слегка приоткрыт. - Пойдем-ка сядем, - предложил Джо и беспрепятственно потянул Тома в сторону свободного кресла. Удивлению доктора не было предела, выдумывая различные поведенческие тактики, просчитывая все варианты диалогов он умудрился забыть о простой потребности любого человека к земным развлечениям. И то, как Шифф сейчас наслаждался просмотром фильма было лишним подтверждением того, что он был почти нормальным человеком с большим шансом на излечение. Джо готов был поклясться, что увидел на его лице мимолетную улыбку, когда на экране в очередной раз произошло что-то смешное.