Охота за призраками.

Тяжело говорить правду, какой бы она не была. Будь то мелочь или серьезное происшествие, людям, у которых есть хоть немного совести трудно ее говорить. Вот и сейчас Сэм думал так же. Что он скажет Саре? Ведь он обещал провести все свободное время с ней. И он хотел, но этот звонок Ламберта тот час, же вывел его из колеи. Сэм разрывался меж двух огней: с одной стороны - работа, которая не требует отлагательств и от которой многое зависит, с другой – дочь, которая всю жизнь проводит в ожидании отца, который пропадает на этой самой работе. Тяжелый выбор. Но все же он знал, что сделать и какое единственно верное решение принять... Поспешно собрав сумку, Фишер укладывал ее в багажник своего «Гранд Чероки» под пристальным взглядом Сары и он чувствовал этот полный смешанных ощущений взгляд у меня на спине. В конце концов, он повернулся и встретился с ней взглядом. Фишеру было стыдно за это, но такова была его работа. - Прости, милая, но мне нужно ехать, - сказал он, подойдя к дочери. - Пап, я все понимаю, - ее голос был полон грусти и разочарования. - Опять отправляешься спасать мир вместо того, чтобы провести время со мной. - Что поделать, такая у меня работа. Сара отвела взгляд вниз. Сэму было больно смотреть на то, как переживает его дочь, но дело было отнюдь не в испорченном отдыхе. Каждый раз, когда он отправлялся на задание, Сара переживала, что он может попросту не вернуться. И, несмотря на все заверения Сэма, что этого не случится, она не могла заставить себя не переживать. Все-таки отец – это все что у нее осталось. - Эй, Сара, - произнес он, приподнимая ее лицо пальцами, заставив ее посмотреть ему в глаза. – Все будет в порядке. Я обещаю, что когда закончу с делами возьму отпуск, и мы поедем туда, куда ты захочешь. - Ты всегда так говоришь, пап. Но как только тебя вызывают, ты тут же пропадаешь на неопределенный срок. Просто... просто давай мне знать, что ты жив и здоров, хорошо? - Хорошо, милая, - ответил он, обняв дочь. – Я обещаю. - Люблю тебя, папа. - И я тебя. Вот такие моменты Сэм ценил больше всего на свете. Моменты, когда он мог быть наедине с дочерью – единственным близким человеком. Может, Сэм не был идеальным отцом для нее, но он старался изо всех сил. И рисковал жизнью на заданиях он не ради страны, а в первую очередь ради нее. Чтобы она была в безопасности. И редкие моменты перед заданиями, когда он мог побыть с ней наедине, он хранил очень бережно в своей памяти. Ведь именно когда понимаешь, что ты кому-то очень сильно нужен, твоя жизнь по-настоящему наполняется смыслом. Но, как и все хорошее, этот момент кончился очень скоро, когда он понял, что пора ему уже выдвигаться. - Ладно, мне пора. Неохотно разорвав объятия, Сара в последний раз взглянула в глаза отцу. На ее лице промелькнула тень улыбки. - Береги себя, папа, - сказала она. – Помни, что ты мне обещал... Фишер, в прямом смысле, плюхнулся на сидение джипа и еще раз взглянул на дочь через зеркало заднего вида. «Черт, как же она похожа на свою мать» - подумал он. Джип завелся с половины оборота ключа, как и было нужно. Двигатель заревел, и машина двинулась с места, неся своего хозяина к цели... ***************** - В чем дело, Ламберт? – это было первое, что сказал Фишер, войдя в штаб Третьего Эшелона. Его непосредственный начальник с преспокойным видом потягивал из кружки кофе, и лишь немного оглянувшись, посмотрел на Сэма. - У нас проблемы, Сэм, и нам нужно с ними разобраться как можно быстрее. - Интересно, - сказал Фишер, подойдя к нему. – А в чем собственно сама проблема? Ты же не просто так вызвал меня в выходной на чашечку кофе в штабе, так? Ирвинг, неодобрительно посмотрев на него, сделал очередной глоток кофе, и Сэм едва уловил аромат. Жутко захотелось самому выпить кружечку бодрящего напитка, но вот кофе-машина была в соседней комнате. - ЦРУ-шники потеряли самолет, который должен был доставить им что-то ценное, поэтому просят нас вернуть им это. - Хм... а с каких это пор мы стали работать на ЦРУ, Ламберт? – Фишер присел на стул, сложив руки на груди, но Ламберт сделал вид, что не слышал его вопроса. - Грим сейчас выясняет всю сводку, но времени у нас мало, так что... - Ты не ответил на мой вопрос. Ламберт пристально посмотрел на него своим фирменным взглядом начальника, но в отличие от тех, на кого он действовал, Сэм был ни каким-нибудь аналитиком, которого можно гонять по пустякам. Так что этот трюк уже давно на него не действовал. - Все, что тебе нужно знать, Фишер – это то, что если не только ЦРУ, но и само министерство обороны и президент обратились к нам, то дело очень серьезное. Несколько минут прошли в тишине, пока они просто соревновались в «гляделки» с хладнокровными выражениями лиц. - Ладно, - сказал, наконец, Фишер, поднимаясь со стула. – Что у нас? - ЦРУ передало нам все доступные сведения, но основное все еще держат при себе. Видимо думают, что чем меньше людей в это посвящено в это дело, тем лучше. Грим сейчас обрабатывает информацию... - Уже почти закончила, - отозвалась в ответ Анна. Была у нее такая своеобразная особенность: она как будто чувствовала, что о ней говорят, и давала о себе знать в самый нужный или ненужный момент. – И, кстати, привет, Сэм. - Привет, - ответил ей Фишер. – Ну что у нас тут? - Вам сначала хорошие новости или плохие? - Начни с хороших, - Ламберт поставил пустую кружку на стол. – Пусть будет хоть что-то хорошее за этот проклятый день. - Хорошие новости таковы – я отследила последнее известное местоположение самолета, и теперь могу сказать точно в каком он квадрате. Ну, приблизительно. - А точнее? – спросил Сэм. - Сейчас... эээ... Колумбия, провинция Каранакоа, северо-западнее реки Рио Индира. Точнее сказать не могу – я пыталась отследить с помощью спутника, но там сильная облачность, так что мне удалось сузить круг поиска лишь до пяти миль, причем это - максимум... - Значит, мне придется обшарить район в пять квадратных миль? - Именно, - ответил Ламберт. - Я думаю, Ламберт, пришло поговорить о прибавке к зарплате за такую работу. - Двадцать пять центов в час, Фишер, и ни пенни больше, - с улыбкой ответил тот. Сэм слегка засмеялся. Второй раз он покупается на одну и ту же шутку. - Идет, - ответил он. – Что за плохие новости, Грим. - Партизаны, - внезапно Фишер услышал голос позади себя. Очень знакомый голос. Обернувшись, он увидел молодого мужчину с короткой стрижкой, в очках с роговой оправой, жилетке и с чехлом для ручек в кармане. В руках он держал две кружки дымящегося, свежесваренного кофе, одну из них он добродушно протянул Сэму. Тот с радостью принял ее. - Спасибо, Уилл, - сказал он своему другу. – Значит, партизаны... - Наша разведка докладывает о разбросанных силах повстанцев в тех секторах. - Кто они? Национал – освободительный фронт или еще какие-нибудь радикалы? По правде Фишеру было все равно кто они. Все они, прикрываясь разными красноречивыми названиями, они преследовали лишь одну цель – власть. Не важно, какой ценой, главное для них было получить ее... - Неизвестно, - вмешался в разговор Ламберт. – Наверняка, либо какая-то радикальная группировка, либо фанатики. Нам так же не известны причины падения самолета. Не исключено, что он был сбит и не исключено, что именно ими. Если так, то слишком рано говорить о причинах. Впрочем, причины, не наша головная боль. Наша проблема – это груз. - Хорошо, с местом и причинами разобрались. Теперь главное – как я туда попаду? - Это уже моя часть, - произнес Реддинг, отпивая кофе и ставя кружку на место. – Мой первичный план таков: поскольку мы не знаем, партизаны ли сбили этот самолет или что-то еще с ним случилось, то мы не можем рисковать прямой высадкой с «Оспрея». В этом случае ты выполнишь затяжной прыжок вниз и приземлишься в обозначенном месте. Оттуда ты пройдешь к приблизительному месту падения, найдешь там цель и затем, когда убедишься, что зона вокруг чиста, пошлешь сигнал «Оспрею» для эвакуации тебя и груза. В случае если там будут противники... - ... То мне придется обезопасить зону, - перебил его Фишер. – Затяжной прыжок в самую гущу джунглей – мне кажется, это не самая удачная идея, Уилл. Я еще жить хочу... - Не совсем неудачная, Сэм, и я бы сказал наоборот, - Реддинг обвел пальцем на интерактивной карте место. – Вот здесь – твоя точка сброса. Там небольшая открытая поляна, так что бояться столкновения с деревьями тебе не придется. Это самая близкая точка, которую я смог обнаружить. - Вы, ребята, очень сильно печетесь о моей безопасности, - саркастически сказал Сэм, делая акцент на слове «очень». Затем сделал глоток кофе и тут же поморщился, посмотрев в кружку – кофе был переваренным и почему-то солоноватым. – Кто его делал? - Вообще-то я, - ответил Реддинг. Фишеру ничего не оставалось, как с отстраненным видом проглотить остатки этой гадости, которую кто-то гордо именовал словом «кофе», и поставить кружку на стоящий рядом стол. - Ладно, я все понял, - сказал он. – Когда вылетаем, Ламберт? - Через час. - Думаю, в этом случае, мне стоит приготовиться, - сказал Сэм, и на этот раз, больше себе, чем остальным... ******************* Воздушное пространство Колумбии. 21:56. __________________________________________ Словно черная молния в ночи, «Оспрей» рассекал ночное небо. Хотя, вернее будет не молния, скорее как птица, гордый ястреб, летящий к своей цели. Предназначенный специально для скрытной транспортировки войск, этот конвертоплан мог летать в дождь, снег, при сильном ветре и в напичканных радарами местах. Сейчас же, сильная облачность пыталась помешать ему лететь вперед. Однако для такой машины, это было незначительной преградой, вернее для того, кто ей управлял. Фишер, в грузовом отсеке, собирал комплект снаряжения, в то время как Реддинг получал из центра планы и карты местности. Каждый был увлечен своим делом с какой-то... фанатичностью что-ли... Реддинг был книжным червем самого высокого класса, и относился к планированию операций и проработке самых мелких деталей с особым трепетом. В отличие от него, Сэм относился к работе просто как к работе. Но сходство между ними было практически одно и, то же: они оба ценили то, что делали ради страны. Костюм был в самую пору Фишеру. Хотя не удивительно, ведь делался он исключительно под него. Новый костюм «Mark-V» был усовершенствованной моделью прошлого. Но когда Фишер увидел его впервые, у него сложились смешанные чувства. С одной стороны этот костюм превосходил предшественника по всем параметрам и был намного совершеннее, с другой – все в нем было такое новое и непривычное и в первую очередь внешний вид. Впрочем, привык он к нему довольно скоро. С остальным он покончил быстро – SC 20K, его верный многофункциональный спутник, отправился на спину, спецсредства были рассованы по карманам костюма, пистолет – в набедренной кобуре, а нож – за поясом. Ну, и конечно его любимый атрибут – трифокальные очки, или как сам Сэм их «ласково» называл, «пучеглазы». - Сэм, приближаемся к точке сброса, - сказал Реддинг, посмотрев на полностью укомплектованного Фишера. - Сколько времени? – Сэм опустил на глаза очки. - Три минуты, - пояснил Реддинг. – Я загрузил в твой ОПСАТ карту местности и маркер точки сброса, а так же всю необходимую информацию. Мы будем летать на безопасной высоте и попробуем разглядеть что-нибудь полезное для тебя. - Понял, спасибо, Уилл. - Не за что, - ответил тот. – Будь осторожен. Удачи. Задняя рампа начала медленно опускаться, и холодный ночной воздух незамедлительно попал внутрь, трепыхая грузовую сеть и гремя всеми пряжками. Поежившись от холода, Фишер на секунду закрыл глаза и стал ожидать команды для прыжка. Время тянулось медленно, как бывает всякий раз, когда чего-то очень ждешь. Секунда за секундой, миг за мигом. Словно тягучий, густой сироп, растягивавшийся на ложке, время мучительно медленно отмеряло свой ход. Стоя на краю пропасти, в ожидании сигнала, ощущаешь это гораздо острее, чем обычно. Ноги напряжены, а руки упираются по обе стороны открытого отсека. Подложечной ямкой Фишер почувствовал как двигатели «Оспрея» перешли от монотонного гула на оглушительный рев. И вот заветный желтый свет лампочки сменяет красный мигающий, а затем - на зеленый. Пора... Короткий прыжок в пропасть и вот он уже летит вниз. Холодный воздух, сильно обдувавший лицо и ворошащий волосы подхватил его, и прежде, чем успел что либо сообразить, фюзеляж конвертоплана проскочил у него над головой и скрылся в ночи. Распластав конечности в стороны, Фишер подтянул левое запястье к лицу. Альтиметр на экране ОПСАТ-а показывал высоту. Три с половиной тысячи метров, на которых летел «Оспрей», с каждой долей секунды, в прямом смысле таяли на глазах. 2000 метров... Протянув руку через грудь, Сэм положил ладонь на застежку-липучку, закрепляющую вытяжное кольцо. Было слишком рано. 1500 метров... Фишер ожидал заветной отметки в тысячу метров, чтобы точно приземлиться и минимизировать риск отклонения от цели. В его практике бывали случаи, когда приземление в джунглях проходило довольно успешно, и когда бойцы погибали во время приземления из-за того, что цеплялись парашютом за деревья, рвали его и камнем летели вниз. Так что, это был риск пятьдесят на пятьдесят. А в его работе подобный риск не оправдан. 1000 метров... Вот она, заветная дистанция. За долю секунды Сэм освободил вытяжное кольцо и дернул его. Со свистом и глухим стуком, парашют раскрылся. Его резко рвануло вверх, желудок подскочил к горлу, и тут же наступила тишина. Окруженный тьмой, без каких либо ориентиров, кроме карты на ОПСАТ-е, Сэм почувствовал странное спокойствие. Помимо прыжка, это состояние было самым расслабляющим для десантника. Резкий переход от ураганных, разрывающих все тело ветров до парения в фактически мертвой тишине – это настолько неоднородное ощущение, что человеку, который сам не испытывал этого, очень трудно даже представить себе это. Фишер бросил взгляд вверх, чтобы проверить парашют. Тот ровно открылся, представляя собой темную прямоугольную тень в ночном небе. Хотя это явно было лишним – бесконтрольное падение вниз со скоростью 240км/ч само уже бы свидетельствовало бы о том, что у него серьезные проблемы. Постепенно, он выравнивал стропами и движениями тела свое падение с маркером на карте, пока не попал на нужный курс. Парашют нес его медленно, но это только так казалось. В режиме ночного виденья, внизу его взор уже отчетливо начал улавливать кроны деревьев, что свидетельствовало тому, что дистанция осталась небольшая. И вот, внизу уже стала отчетливо прорисовываться трава. Сэм приготовился. Когда его ноги едва только коснулись земли, он резко отцепил парашют и бросился вперед, уходя в перекат. Таким образом, он компенсировал инерцию остановки, а парашют пролетел у него над головой, что избавило его от ненужной с ним возни. Присев на одном колене, Сэм достал пистолет из кобуры и осмотрелся. Затем осмотрел все в тепловом режиме. Вокруг было абсолютно тихо, не считая чириканья птиц, насекомых и прочей живности. Еще несколько минут просидев в тишине и ожидании, Фишер посмотрел на ОПСАТ. Тот показывал, что заданная точка достигнута. - Ламберт, я на месте, - произнес он, нажав на имплант, вживленный под кожу за ухом. - Отлично, Фишер, - послышался в голове знакомы голос его «контролера». – У нас для тебя хорошие новости: облачность немного рассеялась и Гримсдоттир смогла сузить круг поиска до трех миль. - Это значительно упрощает задачу, - саркастично ответил Сэм. - Просто двигайся по отмеченной «дорожке», Сэм, - в подтверждение его теории о том, что Грим появляется везде, где о ней только вспоминают, она сама подала о себе знать. Это не могло не вызвать у Фишера легкую улыбку. - Понял вас, выдвигаюсь, - ответил он и, вложив пистолет в кобуру, двинулся по отмеченному примерно маршруту...