Далее события закрутились для меня в странном и страшном танце воспоминаний, которые накладывались на реальность. Меня конкретно колбасило. Слова, которые повторялись последние жизни снова и снова… которые переплетались с моими страхами, кошмарами, мучившими меня всё раннее детство. И беспомощность, абсолютная беспомощность…
Неджи вспоминал что-то перед смертью, кажется, его смерть является спусковым механизмом, я дошёл до точки, я так устал. В этот миг я понимаю Саске, мне тоже хочется уснуть и не просыпаться, зачем всё это, если в следующей жизни всё повторится снова? И снова, и снова, и снова… Боль и страдания, потери и разлуки…
Неджи умер.
Что-то потом говорил Тоби-Обито, упрекал меня в чём-то, напоминал об обещаниях и мечтах, кажется, он сам меня мотивирует… Как же это всё странно… Я почти не слушал, у меня перед глазами мелькали события прошлых жизней. Как из меня извлекают Кураму, как это больно, наверное, поэтому я в следующей жизни не помню ничего из внутреннего мира, потому что его забирали у меня… Неудивительно, что самые последние мгновения я почти не помню, всё как в тумане, помню о страхе засыпать, но, может, это было не только из-за того, что я не хотел просыпаться в следующей жизни, но и потому, что меня грызло чувство вины… столько погибших… Чёрт, у меня, кажись, истерика. Не хочу! Жизнь подходит к концу, а я этого так не хочу… Хочу остаться и жить, жить дальше со своими друзьями, попытаться построить мир, может, и правда стать Хокаге или даже за Хинатой начать ухаживать и жениться на ней… Чёрт! Что я несу?!
Внезапно щека загорелась резкой болью, а ухо неприятно оглушил громкий шлепок.
— Наруто, соберись! — я открыл глаза и увидел лицо Хинаты, которая строго смотрела на меня своими светло-лиловыми полупрозрачными глазами. — Не делай смерть моего брата напрасной!
Что? Хината медленно начала заливаться краской. Она дала мне пощёчину. То, что надо. Наверное, мне действительно стоит начать за ней ухаживать.
— Спасибо, Хината, то, что нужно сейчас, — поблагодарил её я, она, окончательно смутившись, кивнула.
Я почувствовал себя значительно лучше, минутная слабость прошла. Да и Сакура, сидящая рядом, закусив губу, залечивала мои раны, что не могло не сказаться на моём самочувствии.
— Ох, чёрт… — я сказал это вслух, увидев, что Десятихвостый снова делает бомбу хвостатых.
Но в следующую секунду эта незаконченная бомба летит к нему самому в глотку. Гьюки постарался и тоже выдал бомбу, которая перенаправила чёрную чакру. Раздался взрыв, полетели камни и песок. От них нас закрыл увеличенный Чоуджи, а Хината и Сакура использовали какие-то щиты чакры. Они снова защищают меня!
Да где ж мои мифические силы, когда они так нужны?! Давай же, восстанавливайся быстрее!
В облаке образовавшейся пыли мелькнуло что-то большое и белое. Ева! Молодец, девочка! Она подобралась к Десятихвостому и начала его кусать и грызть.
Наконец-то!
— Я готов, Наруто! — сказал мне, тяжело вздохнув, Курама. — Мы сможем поделиться со всеми чакрой. Но эта атака может стать для нас последней…
Да. Все шиноби уже довольно потрёпанные. Даже Саске потратил весь свой резерв, прикрывая меня во время моего нападения на десятихвостого вихревыми сюрикенами.
— Не прикасайся к нему! — когда я хотел поделиться с лучшим другом чакрой, самым натуральным образом взвыл Курама во внутреннем мире. Я даже обернулся, с удивлением обнаружив на морде моего рыжего друга неподдельный ужас.
— Но почему?! — он отказывался рассказать, что делал наедине с Саске, но при упоминании Учиха всегда вёл себя не совсем адекватно.
— У него чакры столько, что твою он и не заметит, — отрезал Курама. — Да он при желании меня целиком сожрать может и не подавиться! — лиса конкретно передёрнуло.
М-дя…
— Да ты мне льстишь, Курама, — неожиданно раздался в ментальном плане насмешливый голос Саске. Мне показалось, что у Курамы даже шерсть стала бледнее, он заозирался. Но Саске всё-таки не пришёл в наш внутренний мир, как я его и просил, а, видимо, просто слышал наш разговор и не удержался от своего ехидства даже в такой ответственный момент.
— Кажется, у меня появился безумный план, Наруто, — задумчиво сказал Саске уже в реальности. — Но, как и всегда, мне понадобится твоя помощь…
Я вымученно улыбнулся своему лучшему другу и поделился со всеми остальными чакрой, и мы под защитой Золотого Покрова начали отвлекать десятихвостого и Тоби на себя. Наши совместные стихийные атаки вроде бы серьёзно напрягали десятихвостого, которого к тому же продолжала покусывать Ева. Но вмешался Тоби. Из земли полезли толстые деревянные балки, и вся наша маленькая армия была заключена в громадную клетку.
Но «прутья» располагались чуть ли не в полутора метрах друг от друга.
— Стойте! — деревянный захват задержал одного из шиноби, кажется, Камня, который хотел пройти через эти решётки.
— Ямато? — удивился я. Хотя кто ещё у нас, кроме Саске, Тоби, вроде как Мадары и Первого Хокаге Хаширамы… Короче, что-то народу с элементом дерева развелось немереное количество, но среди нас это всё-таки был Ямато.
— Я знаю эту технику, — пояснил он. — Это весьма коварная ловушка. Если хоть один человек пройдёт сквозь решётку, то всех остальных засосёт в землю и просто нашпигует деревянными кольями.
— Посмотри, Хината-чан! — это уже сказал Какаши.
Хината послушно кивнула и активизировала свой бьякуган, оглядев эту клетку.
Пока мы замерли, Тоби начал дразнить нас и говорить, что мы ни на что не способны и бла-бла-бла, явно желая, чтобы хоть один человек не выдержал и побежал на него, активировав ловушку. Хината подтвердила, что вокруг довольно много странной чакры: и под ногами, и в том числе и между прутьями решётки, хотя она словно в «спящем» состоянии, и если бы она не знала, что надо внимательно смотреть и куда, то могла бы пропустить даже с бьякуганом.
Народ зашевелился, перешёптываясь.
— Всем успокоиться и не двигаться! — зычно сказал какой-то беловолосый загорелый парень. — Наруто, — и я вспомнил, что мой клон был с их подразделением, где он был командиром, вот только имя уже вылетело из головы. — Что будем делать?
— Раз нельзя пройти через решётки, пройдём по-другому. Всем приготовиться и открыть каналы чакры, не сопротивляться, будем выполнять совместную трансформацию, если уж одному человеку можно пройти, станем этим одним человеком! — принял решение я. Какаши, Ямато и беловолосый покивали и начали строить народ.
Стали мы не совсем человеком, в последний момент решилось, что всё-таки земля слишком опасна, в отличие от неба, и мы превратились в птицу, подпрыгнув и взлетев, ломая решётки стихиями молнии и огня. Издалека, наверное, красиво смотрелось, золотая птица, ломающая клетку… В память о тебе, Неджи… Ты называл себя птицей в клетке и сказал мне, что теперь свободен…
Мы всё ближе, из последних сил делаю вихревой сюрикен и направляю его в голову Десятихвостого, там, где стоит наш антагонист. Жуткий вопль возрождённого демона не только чуть не оглушил меня, но и откинул довольно далеко. Я мягко приземлился в ладонь Чоуджи, потеряв Золотой покров из-за того, что снова кончилась чакра. Но главное — Тоби свалился или уклонился и потерял контроль над хвостатиком! Место на голове занял Саске вместе со своими клонами, отгоняя от себя чёрным пламенем Аматерасу пытающегося вернуться Тоби. Смотрелось забавно, словно они в «царя горы» играли, только «царей» несколько. И, если бы не вся ситуация, я бы, может, посмеялся. В руке Чоуджи я замер и начал напитывать себя природной энергией, благо её кругом было море, а Саске и Ева давали мне минутку на подготовку, тогда можно будет ещё два вихревых сюрикена запустить…
— Саске! — я вернулся в бой в режиме сэннина с вихревым сюрикеном в руке, но Десятихвостый вроде замер и лишь одним из хвостов пытался, словно назойливую муху, согнать с себя Тоби. Клоны Саске продолжали пулять в него своими глазками небольшие сгустки чёрного пламени, не давая приблизиться. Фигня какая-то, это ж против него не работает!
— Что ты делаешь? — привлёк я внимание своего явно заигравшегося друга. Тот фыркнул.
— Пытаюсь контролировать Десятихвостого. Ты не мог бы убрать отсюда Тоби? А то он мне мешает, — спокойно, словно мы тут о погоде разговариваем, спросил Саске.
Тоби даже замер, возмущённо открыв рот. О, да он уже без маски! Похоже, что мой сюрикен не только его отогнал от контроля, но и маску разбил! М-да… было бы на что смотреть, помятый он какой-то весь, и глаз закрыт, с чужим шаринганом который… А так ничего особенного, чёрные короткие волосы торчком, бледный, на одной стороне лица какие-то шрамы.
— Для этого лучше всего Какаши-сенсея позвать, с чакрой Кьюби он Обито запросто сделает, — задумчиво продолжил Саске, отвлекая меня от разглядывания лица нашего противника.
Тоби издал вопль и с удвоенной силой ринулся на Саске, даже развеял одного из его замешкавшихся клонов.
Я втянул в себя сюрикен обратно, чтобы сэкономить чакру, и вернулся к нашей армии.
— Какаши-сенсей, вы готовы ещё к одному раунду со своим бывшим другом? — спросил я капитана. Тот глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Да уж, в его взгляде было много боли.
— У меня не так много чакры…
Сакура вылечила его полностью, но чакра у него, и правда, была снова на нуле. Я поделился с ним своей восстановившейся чакрой, к сожалению, хватило её только на Какаши, но залил ему резерв по самый шаринган, у него аж глаз заблестел, как спелая помидорка. Вместе с ним мы вернулись к Саске, клоны которого продолжали отгонять Обито от оригинала, пытающегося сдерживать Десятихвостого.
— Поговорим? — поигрывая кунаем, спросил Какаши, и они вместе с Обито свернулись в своё общее измерение.
— Блин, словно в унитаз смылись, — тихо пробурчал клон Саске, стоявший рядом со мной. Видать, не у одного меня такие ассоциации.
— Наруто, — напряжённо сказал Саске, на его лбу выступили капельки пота, а Вечный Мангёке шаринган горел каким-то адским пламенем в глазах. — Скажи всем отойти как можно дальше! Я собираюсь запечатать Десятихвостого, и он наверняка будет сопротивляться!
— Но… — я хотел спросить, какую-такую печать собрался использовать Саске, если он практически не пользовался техниками фуин и не умеет ничего, кроме простейших свитков для хранения, делать, да и зачем ему с умением запечатывать во внутреннем мире всё, что хочешь…
Неужели?!
— Давай быстрее! — перебил меня и мои промелькнувшие мысли мой друг. — Я не смогу его долго удерживать!
— Понял!
Я помчался от демона на всех парах, с помощью Курамы проревев отступление. Шиноби — народ понятливый, особенно, когда главный герой бежит и орёт «Бежим! Ща рванёт!», так что мы начали спешно отступать, подхватывая раненых. Десятихвостый жутко ревел, подгоняя и так спешащих нас. По дороге сделал клона, который остался и начал собирать природную энергию, преобразуя её в сэн-чакру, и хотя и издали, но приглядеть за тем, что собирается делать Саске. Сам же я, помогая Хинате и Сакуре, отбегал как можно дальше.
* * *
Пока оригинал со своими товарищами отходят на безопасное место, я наблюдаю за моим лучшим другом. Страшно, сколько чакры сконцентрировано в этом Десятихвостом, она почти ослепляет все мои сенсорные способности, но даже сквозь эту еле сдерживаемую моим другом стихию, безразличную и безжалостную, я чувствую вкус чувств и мыслей Саске, он так горек, почему мне кажется, что мой друг чувствует себя обречённым?
Где-то далеко, почти на периферии восприятия, я снова ощущаю сильный всплеск чакры, разной. Странно, там целый букет: чакра Итачи и того блондина, который пытался нас взорвать, и… Неджи? Они точно живы, но обездвижены, и ток жизненной энергии странный, спят, что ли, или сильно ранены? Их накрывает какое-то мощное защитное поле из чакры Саске, и я перестаю их чувствовать. Они севернее тех гор, куда отступил оригинал с товарищами, надо хорошо запомнить это место.
Вокруг Саске и Десятихвостого ещё больше чакры...
Но что это?
Я открыл глаза и активизировал свой риннеган, кроме очевидных преимуществ, он даёт и ещё более дальнозоркое зрение. Вот только глаза слишком много потребляют сил, и мой сенсорный обзор несколько сузился из-за этого.
Возле демона и Саске появляются новые персонажи. Какие-то жуткие змеи с огромными ртами, можно сказать, что голов у них как бы и нет, только рот. Невероятно, но они сделаны из чакры, и это чакра Саске! Хотя чему я удивляюсь, сделал же он Еву! Вот, что имел в виду Курама, когда говорил оригиналу, что у Саске много чакры. М-да… понимаю его реплику про «проглотить»…
Чёрт! Они на самом деле жрут его! Они жрут Десятихвостого огромными кусками! Отсюда не слышно, но я чувствую, как сотрясается ментальный эфир, словно он вопит и боится.
Я фигею… Запечатал по кускам… До такого только Саске мог додуматься. «Переварить» в своей чакре чакру демона! Обалдеть! Ева, кстати, тоже не отставала от змей и смачно чавкала, заглатывая куски хвостов демона, а затем она и вовсе отгрызла Десятихвостому ногу, из-за этого тот грохнулся, продолжая конвульсивно дёргаться, пока его заживо ели. Вот жуть!
Чёрт! Несмотря на всё это, Десятихвостый очень силён, я просто физически ощущаю отчаяние Саске. Ему не хватает сил. Ну же, борись! Не вздумай бросать нас!
Я побежал к нему, создавая ещё клона, который развеялся, передавая сообщение оригиналу. Держись, Саске! Только не сдавайся, друг!
* * *
Осознание происходящего там, на поле боя, словно окунуло меня в ледяную воду.
К тому же развеявшийся клон тоже был с сэн-чакрой, и я сразу почувствовал тех, кого оставил Саске, по всей видимости, распечатав из своего внутреннего мира.
— Сакура, ты мне нужна, там раненые, — обратился я к подруге. И, сделав клона, сказал: — Иди с ним, он отведёт. Мне надо помочь Саске. Хината, — она посмотрела на меня, чуть зарумянившись, — ты тоже иди, там Неджи.
— Он жив?! — на глазах девушки появились слёзы. — Мой нии-сан жив?
— Да, скорее всего, Саске смог его спасти, запечатав в себя, но ему всё ещё может быть нужна медицинская помощь. Отправляйтесь с Сакурой и возьмите ещё кого-нибудь для охраны.
— Хорошо, — кивнули девушки и вместе с моим клоном и парочкой шиноби побежали на север.
Я поспешил. Нет! Не позволю! Не дам…
Саске, я уже иду!
