***
- Как тебе это удалось? - Все очень просто, Рай. Я просто знаю, что когда выбиваешь человека из душевного равновесия, легче прочитать мысли. А этот тюфяк даже никакой защиты не носит. Дар у него есть, но слабенький и неразвитый, вряд ли он им пользуется. - Да нет, как тебе удалось так много раз зайти к нему под разными личинами? - А что? Просто вспомнила всех поп звезд, актеров, актрис, своих знакомых. Мне личин хватит еще на месяц таких походов. А манера поведения... Она везде одна и та же: требовательный покупатель, просто в чьей-то личине я больше орала и грозилась, в чьей-то меньше. Вот и все. Между прочим, завтра к нему придется нанести визит уже в настоящем облике - этот тер Зинон так замучен, что и сопротивляться не будет, особенно, если продемонстрировать ему что-нибудь из драконьего арсенала. - Аня, спасибо, спасибо тебе большое! - Катя обняла меня со слезами на глазах. - Ой, да не за что! - я прям засмущалась, отвыкла я от такой бурной реакции. - Что я могу для вас сделать? Я переглянулась с Раем. - Кать, давай сначала отобьем твое ателье, а потом уже будем о благодарности думать. А сейчас, давайте спать - что-то я устала за день. Вот только нашим планам не суждено было сбыться: посреди ночи я проснулась из-за того, что внезапно скрутило живот. Я вскочила с кровати и бегом побежала в ванную, потому что чувствовала, что скоро весь мой ужин попроситься наружу. К сожалению, в таком замечательном доме Рая были недостатки. Один из них - туалет находился на улице. Естественно шум открывающейся двери разбудил остальных обитателей дома, и к тому моменту, как я прочистила желудок, возле туалета обнаружились и Катя, и Рай. - Аня, что с тобой, - Рай бросился ко мне и схватил за руки, - да ты вся горишь! - Рай, отойди, меня сейчас опять вывернет, - я отбежала от брата настолько, насколько смогла, и тут какой-то жар охватил мое тело, а потом я вдруг обнаружила наличие у себя хвоста и крыльев. "Ну что ж, а вот и я! - насмешливый голос Ингрид басом раздался в моей голове. Только теперь уже не она была внутри меня, а я находилась внутри нее, - куда летим?" К озеру Полумесяца! Драконица согласно заревела, раскрыла крылья и взлетела. Боже, какой же это кайф - летать! Ловить воздушные потоки, нырять то в облака, то спускаться к деревьям, пугать ночных птиц, наслаждаться волшебной ночью! Наслаждаясь полученными ощущениями, я и не заметила, как пролетела Тихое озеро. Не заметила я и огромного белоснежного дракона, летящего мне навстречу. Ба-бах! Грохот от наших столкнувшихся тел разлетелся на тысячи лиг. Все-таки я была поменьше, поэтому меня отбросило на порядочное расстояние. Кинув ему напоследок: "Извини, Арден! Мое первое превращение!", я помчалась дальше. Мне показалось или я услышала удивленный возглас: "Аня?", прежде чем ветер вновь затуманил мои мысли.***
- Ребята, вы не поверите, с кем я столкнулся два часа назад! - Император Арденариэль ворвался в комнату, где как раз собрались все: Астер, Тиану, Шон, Владыка эльфов - Алсинейль и Мудрейший, с женой и старшим сыном. Все присутствующие немного помолчали, пытаясь пробиться в мысли Императора, но эльф закрыл их, дабы не испортить сюрприз. - Ну же, Арден, не томи, - первой не выдержала Астер, - говори! - Как вы знаете, я был в Марен-Каре, разбирался с торговыми гильдиями, и на обратном пути решил полетать. В контрольной сети я заметил быстро приближающегося дракона, однако слишком поздно - в меня врезалось вот это чудо, - Арден создал иллюзию маленькой светло-зеленой драконицы. - Красивая, - протянул Шао. - Ага, а теперь представьте мое удивление, когда эта драконица ментально голосом Ани извиняется за произошедшее, и скрывается за облаками, не дав мне и шанса хоть как-то отреагировать. - Это - Аня? - Шао не отрывал глаз от иллюзии драконицы. - Скорее всего, ибо все, кроме нее, кому позволено называть меня Арден, находятся в этой комнате. - Да, я почему-то именно такой себе её и представляла - маленькой и юркой, - задумчиво сказала Астер, - правда, мне казалось, что она будет ярко-красной. - А зеленый между прочим неплохо сочетается с бронзовым, - лукаво произнесла Аршисса, поглядывая на сына, - жаль, что мы не знаем, где она находится. Хотелось бы посмотреть на ту, из-за которой мой старший сын все лето избегал девушек. - Мама! - Что, мама? Должна же я познакомиться с девушкой, которую полгода искала! Так что, сын, хочешь не хочешь, а найти её придется - такой талант упускать нельзя. Раз ты упустил, вот сам и ищи опять. - Зато, теперь мы знаем, что она не в Галарэне, и драконята могут спокойно ходить по городу, не высматривая её, - сказал Шон, когда стих громкий смех, - хотелось бы мне с ней встретиться, хоть во сне. Идеи у нее полезные, взять хоть эту затею с проверками таверн. - Ладно, об этой вашей Ане потом поговорите, - прервал придворного мага Мудрейший, - что там с алтарями? Разговор, прерванный появлением Ардена, возобновился, и лишь много позже, когда Владыка и Властители Небес ушли, об Ане вспомнили вновь. - Беспокоюсь я о ней, - вздохнула Императрица. - Теперь о ней уже нечего беспокоиться, - отозвался Шон, - она - дракон. - Что там со связью? - А ничего. Я к ней пробиться не могу, Тим и Ас по одному разу пролезли, не знаю как, а сейчас все глухо. - Однако, она молодец - уже столько времени находится здесь, одна, без поддержки. - Да она сама поддержит кого угодно, - хмыкнул Тиану, - раз стала драконом, значит где-то устроилась. С её-то багажом знаний. Жалко, что с ней связаться нельзя. - А мне уж как жаль, - тихо пробурчал Шаорран. - Да не волнуйся, - хлопнул приятеля по плечу Арден, - она не сможет вечно бегать, в конце концов объявится. Тогда Шон и объяснит ей, что тогда на балу ты подвергся сильнейшей ментальной атаке, оттого и лег в постель к Шуррафандинае. - Объяснить-то он объяснит, а вдруг у неё уже кто-то есть? Астер расхохоталась. Отсмеявшись, она пояснила в ответ на удивленные взгляды мужчин: - Сколько лет вижу ревность девушек, влюбленных в Шао, а вот ревность Шао вижу впервые. Не спорь, не спорь - я вижу ауру. А я все думала, как же можно приручить этого дракона? А надо всего лишь сбежать от него пару раз!