Краткий миг разлуки

What lies beneath Beyond the ocean's door Tranquil is the kiss Of the azure rising deep Sleeping ever more Naiad's mystery Tarja Turunen, песня «Naiad»

      - Вы великолепны, мадам! Сегодня Вы превзошли саму себя! – высокий мужчина с красивой белозубой улыбкой неотрывно смотрел на прелестную женщину, еще совсем молодую, но уже с печалью в глазах.       - Граф де Превиль, Вы мне как всегда льстите. Благодарю, что выделили миг своего драгоценного внимания, - женщина пленительно подмигнула, но потом неожиданно помрачнела. Её взгляд стал блуждать по залу, пытаясь отыскать кого-то или что-то. Вид этой дамы говорил о том, что её мысли в данную минуту занимал вовсе не граф Жорж де Превиль.       - Графиня, Вас что-то тревожит? Вы очень напряжены и взволнованны.       - Дело в том, что я потеряла из вида своего мужа и не могу понять, где он, - смущенно произнесла женщина. Она была очень хороша собой: стройная, гибкая, с ангельской внешностью. Её лицо украшали большие карие глаза, а густые каштановые волосы обрамляли лицо мягкими волнами.       - Уверяю Вас, с графом де Шаньи не произойдет ничего дурного, если он на минуту оставит свою жену в одиночестве.       - Но что-то может произойти со мной! – красавица наигранно рассмеялась. Тут кто-то обнял её за талию, и от неожиданности женщина удивленно ойкнула.       - Дорогая, почему ты каждый раз пугаешься? – сказал Рауль де Шаньи, сжав руку жены. Кристина занервничала и, сказав что-то про приличия, отвела руку графа и поправила прическу.       - Я сделал что-то не так? – удивленно произнес муж красавицы.       - Рауль, я же уже говорила, что мне не нравится, когда ты так делаешь, - проговорила графиня Кристина де Шаньи сквозь зубы, косясь на Жоржа.       - Месье де Шаньи, что-то Вы совершенно забыли о своей премилой жене, - Жорж подмигнул Кристине, - смотрите за ней, а то уведут. Вдруг, я не сдержу порыв похитить её у Вас! Она у Вас не только необыкновенная красавица, но и еще умница.       - Жорж, что за ты же знаешь, я не люблю, когда ты начинаешь общаться так официально. Столько лет знакомы, а ты опять за старое, - Рауль попытался перевести тему разговора, считая, что свою жену может обсуждать только он.       - Всё - всё, - Жорж поднял руки так, будто бы сдается, - больше не буду, Рауль. Вы с Кристиной организовали сегодня всё на высшем уровне! Думаю, ближайшие две недели кумушки будут только и делать, что обсуждать банкет в доме де Шаньи!       - О, пусть обсуждают, раз у них больше нет дел, - хихикнула Кристина.- Эти разговоры мы прервать не сможем, а трепать из-за них нервы не имеет смысла. Оставим эти разговоры подальше от нас! Жорж, лучше скажите, как дела у виконта де Берге? Как поживает его жена?       - Ему уже намного лучше. Хотя, конечно, то покушение сыграло с его женой злую шутку – бедняжка теперь боится выходить на улицу.       - Но преступника поймали, если мне не изменяет память? – Рауль поморщился и посмотрел на побледневшую Кристину. Женщина испугано смотрела на мужчин, ожидая дурных новостей.       - Да. Неадекватный человек и, как мне удалось выяснить, не помышлял что-то серьезное. Просто пытался так привлечь к себе внимание.       - Просто привлечь внимание! – Кристина возмущенно фыркнула. - Он добился своего. Вы уверены, что это не было подстроено? Всё же я боюсь за Рауля. Они с виконтом связаны и то, что отражается на нём, может отразиться на моём муже, - взволновано произнесла графиня. Страх за жизнь мужа и за свою жизнь не покидал её даже после того, как объявили, что преступник пойман, а виконту де Берге не были нанесены серьезные увечья.       - Уверяю, моя дорогая, это просто безумный. Этот инцидент никакого отношения не имеет к делу Вашего мужа и виконта, - граф де Превиль рассматривал женщину, сдерживая порыв обнять её, дабы успокоить. Этот красивый и еще совершенно не старый мужчина похитил не одно женское сердце, но впервые увидев Кристину, потерял свое. Он был старше графини на одиннадцать лет, но никогда не чувствовал эту разницу в возрасте при общении с ней. Она всегда поражала его своей изящностью и тем, как легко выносит любые удары, наносимые судьбой. Общество долгое время не принимало её, каждый раз намекая на не совсем благородное происхождение, но Кристина реагировала на это с долей юмора, хотя ей было сложно держать себя в руках. Жорж часто видел, как Кристина прячет заплаканные глаза после очередного приема или похода в театр.       - Я завтра собираюсь наведать его, Кристина, поэтому если хочешь, можешь поехать со мной, - граф де Шаньи взял жену за руку, но она освободила руку.       - Не знаю, Рауль, давай обсудим это позже хорошо? Граф, - обращаясь к Жоржу, произнесла графиня, - как поживает Ваша дочь? - Кристина хотела перевести разговор на тему, которая не стала бы её тревожить.       - О, вполне неплохо! Мой ангелочек растет не по дням, а по часам. Я так боюсь за неё, Кристина. Я не всегда буду рядом с ней и не всегда смогу помочь ей в трудную минуту.       - И это говорит человек, который проявлял в двадцать два года такую самоотверженность, силу духа и воли, что за ним шли в атаку, не задумываясь о себе! Жорж, её всего лишь пять лет, а Вы уже за неё так беспокоитесь!       - Кристина, я боюсь, что из моей дочери вырастет избалованная особа. Она растет без матери, и я каждый раз испытываю чувство вины перед ней, - Жорж погрустнел, вспомнив, как четыре года назад потерял жену. Да, она была его женой, но он, к сожалению, никогда её не любил. Это был скорее брак по расчету, чем по любви. Слишком они были разные: Жорж по натуре был прямолинейный, любитель шуток и красавец, а его жена Катарина - тихой, скучной и обладала посредственной внешностью. Жорж думал, что после рождения дочери их отношения улучшатся, но жена стала болеть и окончательно отдалилась от него. После смерти Катарины Жорж год жил как в забвении: маленький ребенок на руках, суета с бумагами, родственники его жены, которые обвиняли его в смерти Катарины. На помощь к нему пришла его сестра, Маргарита, которая к тому времени воспитывала своего маленького сына. Она и сейчас помогала по мере возможности Жоржу. Девочка проводила у неё практически всё время, но, надо отдать должное, Жорж не скинул дочь на сестру, сбросив с себя ответственность. Малышка Мариэлла очень любила своего папу, исполняющего любое её желание.       - Граф, Вы ни в чем не виноваты, - Кристина вывела Жоржа из мрачных раздумий. – Вы замечательный отец! И я бы очень хотела, чтобы Рауль в этом был на Вас похож.       Граф де Превиль смутился на миг. Когда он впервые увидел Кристину три года назад, его сердце оттаяло. Его поразила чистота и красота этой двадцатидвухлетней девушки. Он тянулся к ней, как тянется цветок после зимы к солнечным лучам, стремился к её доброте, теплоте и ласке. Каждый раз он думал об одном - почему он раньше не встретил эту замечательную женщину? Почему судьба так поздно свела его с Кристиной? Он даже с графом де Шаньи стал ближе общаться, чтобы чаще находить предлог побыть у него дома и встретиться с его молодой женой. Жорж знал, что их свадьба пять лет назад была тайной для родных Рауля и что в их отношения вмешалась третья сторона. Поговаривали, что руки Кристины добивался еще какой-то таинственный мужчина, композитор Гранд Опера, о котором никто ничего не знал.       Но граф де Превиль никогда не заводил этот разговор с Раулем и Кристиной, боясь растревожить старые раны.       - Спасибо, мадмуазель, Вы как всегда добры ко мне, - Жорж улыбнулся Кристине. – Дорогие друзья, мне пора домой. Моя радость должна послушать продолжение сказки.       - Поцелуйте её от меня, - сказала Кристина. Жорж поцеловал её руку. На краткий миг ему показалось, что она вздрогнула в тот момент, когда он коснулся губами её кожи.       - Дети – это святое, - сказал Рауль и предложил его проводить до экипажа. Тот согласился на предложение хозяина, и они пошли к выходу.