Город желаний

Фабиан подошёл и осмотрел поле. Потом посмотрел на стоящие фигурки зверей и сказал: - Доска чем-то напоминает шахматы или сенет, но что-то тут не так. Доска поделена на клетки, но они все белые, на них ничего нет. В ширину, от стенки до стенки, Фабиан насчитал 15 клеток, а вот в длину их количество доходило до пятидесяти. Ближе к каждому углу доски стояло по одной фигурке, две в начале доски и две в конце. Слева от Фабиана стояла фигурка гиены, а справа стояла фигурка сокола. В левом дальнем углу была статуэтка крокодила, а в правом дальнем – быка. А на стене, возле доски, был приделан большой диск. Диск был поделён на две половины – тёмную и светлую. На светлой половине было нарисовано солнце, а на тёмной – луна. Так же каждая половина была поделена на 12 частей, это всё напоминало деление суток по часам. Сверху над диском стояла стрелка, на данный момент она указывала ровно на полдень. - Я должен играть в непонятную игру с непонятными правилами? – недоуменно сказал Фабиан. Но нужно было попробовать, и он стал на одну из клеток. После этого он понял, что не в состоянии пошевелиться, а на его клетке появился знак луны. И в этот момент он услышал звук, диск повернулся на один час в сторону вечера. - Я стал на знак луны, и диск стал двигаться в сторону ночи. Но почему знак появился лишь тогда, когда я на него стал? Но тут он понял, что снова может двигаться. Передвигаться можно было на любую соседнюю клетку, будь то по горизонтали, вертикали или диагонали. Фабиан решил пойти по диагонали направо. Как только он стал туда, открылся знак солнца, и диск вернулся назад на полдень. - Луна поворачивает его в одну сторону, а солнце – в другую. Но клетки открываются лишь тогда, когда я на них становлюсь. Это значит, что я должен ходить наугад и заранее не узнаю, правильно ли я походил. Впервые вижу такую игру. В этот раз он снова походил вперёд и ему опять попался знак солнца, диск повернулся на час в сторону утра. - Одного не пойму, в чём разница между ночью и днём? И эти фигурки, они здесь зачем? Они до сих пор так и не сдвинулись. Он пошёл по диагонали налево и открыл знак луны, тем самым снова повернув диск на полдень. В следующие ходы ему попались одна луна и два солнца, диск на час не доходил до полудня. Однако в следующий раз ему встретились не солнце с луной – клетка под ним приобрела синий цвет, и она словно двигалась, как вода в реке. - А это что значит? Но ответ пришёл сам собой. Он посмотрел на левый дальний угол и увидел, что фигурка крокодила ожила. Крокодил двинулся на одну клетку в сторону Фабиана и открыл знак луны, диск вновь вернулся на полдень. - Знак воды – он оживил крокодила, - сказал Фабиан. – Но вот что странно, он тоже открывает клетки и двигает диск. Значит, есть и другие опасные клетки, которые могут оживить других зверей. Но я не знаю, где они находятся. Фабиан двинулся дальше и открыл знак солнца, а вот крокодил пошёл не к Фабиану, а ближе к стенке и открыл знак луны. В следующий раз знак луны попался и Фабиану и крокодилу – диск начал склоняться к вечеру. Далее им снова попался знак луны. Потом Фабиан открыл знак солнца, а крокодил опять открыл знак луны. Диск был повёрнут на 4 часа в сторону вечера. - Я бы мог сказать, что это совпадение, но это не так, - размышлял Фабиан. – Сначала крокодил шёл в мою сторону, а потом стал двигаться совсем странно и он 4 раза подряд открыл знак луны. Он двигается так не случайно, он заранее знает, что появится на пустой клетке. И он нарочно пытается повернуть диск в нужную сторону и вызвать ночь. Но что случится, когда наступит ночь? Где-то в подземелье обители. - Умрут все первенцы! – воскликнул один из солдат. – Но я ведь первый ребёнок в семье! - И я тоже! - Кто ещё первый в семье? – спросил Сондер. И ими оказались 6 солдат из оставшихся восьми. - Джером, напомни мне, ты ведь первый ребёнок в семье? – спросил Алфи. - Да, ведь у меня есть только младшая сестра, - ответил Джером. - Плохи твои дела, - испуганно сказал Алфи. - А как насчёт тебя? Это и тебя касается. - Не совсем, я и первый и последний, так что я не в счёт. - А какая разница? - Замолкните! – крикнул Сондер. – Вы ничего не слышите? - Какое-то жужжание, - сказал один из солдат. И тут все увидели, что им навстречу летит огромный рой насекомых. - Саранча! – крикнул один из солдат. - Это не саранча, это совсем другие насекомые и они слишком большие, - сказал другой солдат. – Ай, они больно кусаются. - Ложитесь! – крикнул Сондер. - Они летят на запах крови! – крикнул кто-то из них. Алфи и Джером бросились к стене и прижались к полу. Они почувствовали, как их несколько раз ужалили. Через минуту снова стало тихо, все насекомые улетели. - У нас пропали ещё двое! – крикнул один из солдат. - Чёртовы твари, они больно кусаются, от них всё чешется, - недовольно сказал Сондер. – Осталось ещё одно проклятие. - Это будет последнее проклятие, меня заберут, - сказал один из солдат, оглядываясь. - Если это случится, Алфи, то нам с тобой настанет конец, - сказал Джером. - Только тебе, я не в счёт. - Если ты один, то это тоже считается. - А я говорю, что не считается. Если сразу первый и последний, то это не первый. И тут четверо из солдат упали на пол и стали кривиться от боли. - Что со мной? Лицо и руки, всё жжёт, - сказал один из них. - Полковник, они все первые в семье, это последнее проклятие! – крикнул солдат, знавший о проклятиях. - Нет, нет, нас тоже сейчас заберут, - испуганно сказал Джером. И только он это сказал, как упал на пол и схватился за руку. - Жжение и боль, что со мной? – сказал он, тяжело дыша. - Джером, что с твоими руками и лицом? На них что-то появилось, - сказал Алфи. И в этот момент Джером и четверо солдат полностью рухнули на пол и исчезли. - Джером! – крикнул Алфи и упал на колени. - Смерть их забрала, - сказал Сондер и опустил голову. - Но подождите, почему тогда меня не забрали? – спросил один из оставшихся солдат. – Я тоже первый в семье. - Он прав, это было не последнее проклятие, - сказал солдат, ранее рассказывавший о них. - Майк, ты у нас самый умный, что это значит? - Вы видели, что с ними происходило? Их кожа покрылась странными нарывами. Это было другое проклятие. - Но почему тогда забрали первенцев? – спросил Сондер. - Потому что проклятия всегда забирали слабых, тех, кто боится, - ответил Майк. – Кайл исчез потому, что испугался крови, она напомнила ему о чём-то, что он пережил ранее. Марвин исчез в темноте, должно быть, что-то его там испугало. Вот и все первенцы заранее ждали своей участи, они уже приготовились к тому, что их заберёт последнее проклятие. Подсознательно они уже сдались, вот почему именно их и поразил недуг. - Но Кевина не забрало, - сказал Сондер. - Я не боюсь умереть, - ответил Кевин. - В этом и вся причина, и тот парень тоже не испугался, - сказал Майк и показал Алфи. – Он был убеждён, что это проклятие его не касается, поэтому и не испугался за себя. Но эти проклятия не просто так шли в таком порядке. Я только сейчас понял, почему они были так расположены. - Говори, - сказал Сондер. - Сначала на нас свалились лягушки. Не знаю, обратили ли вы внимание, но они двигались ближе к центру туннеля, тем самым заставив нас отступить к стене, чтобы они не мешались у нас под ногами. Потом эти стены покрылись кровью. Но это ещё не всё, ведь следом шла тьма. Мы ничего не видели и двигались на ощупь, опирались об стены и тем самым все перемазались кровью. И тут прилетает рой насекомых, которых привлёк запах крови на нас. Мы оказались под атакой – нас всех ужалили. Но это были не простые насекомые, именно их укусы вызвали все эти кожные нарывы, но поразили они лишь самых слабых, тех, кто боялся больше всего. А боялись в первую очередь те, кто верил, что за ними придёт десятое проклятие. А Алфи продолжал сидеть на коленях и смотреть на пол обезумевшими глазами, его лицо начало морщиться от гнева. С Джеромом и Алфи в это подземелье вошли 11 человек: полковник и 10 солдат, всего 13 человек. К концу испытания их осталось лишь четверо... Где-то в пустыне. Эдди поднялся и начал осматривать песчаный туннель. Вскоре он увидел, что у него на пути была пропасть, до другого края обрыва было около пяти метров, так просто не перепрыгнуть. Но на краю обрыва он увидел два больших закрытых сундука, а между ними лежал один ключ. - Сундука два, а ключ всего один, странно, - сказал Эдди и поднял ключ. Он долго решал, который попробовать открыть, но решил открыть правый. Внутри лежала верёвка с крюком, которую называют кагинавой. Эдди достал кагинаву и хотел открыть второй сундук, но ключ уже не доставался. - Всё понятно, - улыбнулся Эдди. – У меня был выбор, я мог открыть лишь один сундук и теперь я не узнаю, что лежит во втором. Он подошёл к краю пропасти и сказал: - Однажды я уже перелетал на этой штуке, когда сбегал с кланом Ночи из крепости врагов. На другом краю обрыва стоял деревянный столб и Эдди решил попробовать за него зацепиться. Ему это удалось со второго раза. Он со всей силы дёрнул кагинаву, она держалась устойчиво. Тогда он прыгнул вместе с ней в пропасть и повис на кагинаве, упёршись ногами в стенку. После этого он залез наверх и пошёл дальше, кагинаву тоже решил прихватить с собой. Через некоторое время он встретил новое препятствие: земля перед ним горела огнём. Чтобы пройти туда, нужно было перепрыгнуть четырёхметровый участок земли, весь охваченный пламенем. И опять он увидел два больших сундука и один ключ. В этот раз он решил открыть левый сундук и увидел там какую-то сложенную палку. Когда он собрал эту палку – получился двухметровый шест. - Круто, теперь мне надо перепрыгнуть огонь с шестом, - сказал Эдди. – Но я такого ещё не делал, мне надо потренироваться. В городе желаний. На площади собралась огромная толпа и ждала, что им скажет Нина. И в этот момент на пьедестал поднялась Анебет и спросила: - Ты собрала всех здесь, что ты задумала? - Я хочу рассказать им правду, - улыбнулась Нина. – У тебя есть возражения? - Нет, - улыбнулась в ответ Анебет и присела на стул рядом с ней. – У меня нет повода для беспокойства, ты всё равно не сможешь их убедить. Нина подошла к краю пьедестала и громко сказала: - Слушайте меня, вас всех обманом заставили здесь остаться! Сказали, что все ваши желания исполнятся! - Но желания и в самом деле исполнились, - сказал кто-то в толпе. – Я получил то, о чём мечтал всю жизнь. - Это всё обман! – сказала Нина. – Разве вы не поняли, что это всё иллюзии, это не на самом деле! - А как ты это докажешь? – спросил кто-то из них. - Я вас призвала – и все ваши мечты прервались. - Даже если и так, лучше я буду жить в роскошном мире иллюзий, чем вернусь назад в реальность, где я был один, и у меня ничего не было. - Какая разница, где нам жить? Нам и тут хорошо, у нас всё есть и можно ни о чём не волноваться. - Как вы не поймёте?! Вы можете бежать от реальности, но она никуда не денется! – сказала Нина. – Вы здесь лишь заложники! - По твоему, лучше жить одному и в бедности? - Здесь я могу посетить любое место, могу оказаться хоть на Луне. - Я не вернусь назад. Анебет улыбнулась и сказала: - Что я тебе говорила? Они не оставят место, где у них есть всё. Нина, ведь и ты тут можешь получить всё, что только захочешь, зачем тебе поднимать бунт? - Я не попадусь на этот обман, - сказала Нина. – Вымышленный Фабиан никогда не заменит настоящего. - Так вот в чём дело. Ты не волнуйся, он к тебе скоро присоединится, и вы сможете вместе остаться в мире своих желаний. Быть вместе всегда, разве не этого ты хочешь? - Мы будем вместе, но не здесь. - Но тебе придётся остаться здесь, как и всем этим людям. Но Нина снова повернулась к людям и спросила: - Вы говорите, что вы не заложники, хотите убедиться, что я говорю правду?! - Мы здесь как никогда свободны, это наш выбор. - Тогда попробуйте просто взять и выйти из этого города! – предложила Нина. – И не в мире своих фантазий, а просто так. Давайте, попробуйте на своих двоих ногах выйти из этого города и докажите мне, что вы все свободны и вас ничего здесь не держит! По толпе прошла волна недоумения, все стали переглядываться друг с другом. Лицо Анебет тоже изменилось, на нём появились следы волнения. «Что творит эта девчонка? – подумала она. – Я её недооценила».