История одного Изгоя

      После того, как Алек сделал седло для своего дракона, полеты стали продолжительнее и намного интереснее. Гром показал викингу острова, до которых он в жизни бы не добрался. За одни сутки полетов они повидали множество новых земель: архипелаг оказался намного больше, чем юноша себе представлял, и те острова, на которых они побывали, были дикими и необжитыми. И это было прекрасно. Каждый раз, когда скрилл взмывал в воздух вместе с наездником, Алек ощущал такую свободу, что захватывало дух. Ощущать ветер в волосах, чувствовать, с какой скоростью ты передвигаешься, глянуть вниз, чтобы оценить высоту… Однако не только это блаженное состояние интересовало викинга.       Знания Алека о том, как вести себя на драконе, росли с каждой секундой, проведенной в небе. Он понял, что Гром интуитивно следует перемещениям викинга на его спине: Алек чуть наклонится вправо – дракон поворачивает направо. Наклонится налево – рептилия закономерно поворачивает налево. Подобные «команды» вошли в обиход викинга, и вскоре он находился в некоем состоянии с драконом, что они словно понимали друг друга. Ну и, конечно же, эту теорию нужно было проверить.       При всем своем нежелании лететь в густой туман, который был явным признаком близости Драконьей горы, – так Алек прозвал гнездовье – скрилл все же завернул в ту сторону. - Не бойся, дружок, - похлопал дракона по шее Алек. – Мы не вернемся туда. Просто полетаем. Хорошо?       Дракон недовольно фыркнул, но возражать не стал. Медленно, дракон влетел в туман. Видимость сразу ухудшилась до опасной отметки. Суть упражнения была проста: довериться дракону, ведь рептилии видели лучше, да и слух у них был отменный. Воздух вокруг наполнился треском – такой звук издавали драконы, общаясь между собой. Для викинга это был не более чем шум, а вот Гром, судя по шипам на голове, которые то и дело двигались, каким-то образом использовал этот треск для навигации в кромешном тумане. Четыре раза они в последний момент уклонялись от появлявшихся препятствий: небольших скал, обломков кораблей, других неприятных объектов.       Они кружили в тумане около получаса, после чего уже собрались улетать, как вдруг что-то остановило Грома. Резко приняв чуть ли не вертикальное положение и чуть не скинув викинга, дракон развернулся и прислушался. Алек последовал примеру своего друга. Треск. Казалось, больше ничего. Тогда Алек закрыл глаза и задержал дыхание. Ему стал слышен стук собственного сердца, шуршание его штанов о седло, но вдруг его слух уловил нечто странное. Звук Алек прекрасно знал, ведь шестнадцать лет жил с ним по соседству. Это был звук стали. К нему потом добавились и другие: выстрелы из катапульт, арбалетов, крик викингов, отчаянно отбивавшихся от какого-то нашествия.       Алек заинтересовался, почему звуки стали такими отчетливыми, а потому открыл глаза. Дракон принес его в самое пекло боя. Хотя туман полностью укрывал корабли, на которых велся бой, Венадио без труда смог разобрать голос: - Они еще и не сдаются! Понапряглись, ребят! – Стоик Обширный. Вождь Хулиганов, очевидно, очень весело проводил время. Судя по всему, он отплыл вместе с остальными, чтобы найти драконье гнездо. И вот так прилететь на драконе и сказать вождю, что юноша его нашел, означало смерть не только для Грома, но и также для всего флота. Алек прекрасно помнил громадину, обитающую в недрах гнездовья, а потому посылать жалкий десяток кораблей туда было бы убийством. Причем одним из наиболее жестоких. Венадио подлетел ближе к полю боя, и тогда он смог разглядеть хоть что-то. Три корабля уже были приведены в окончательную негодность, еще два были в критическом состоянии. Если битва продолжится по тому же сценарию, то максимум, чего деревня может ожидать – поврежденную ладью, вернувшуюся с горсткой викингов. Остальные погибнут. Надо было что-то делать.       В воздухе же были драконы. И было их бессчетное множество: они атаковали почти без остановки, не давая Хулиганам ни секунды на передышку. Люди уже были доведены до изнеможения. Судя по всему, атаки были продолжительными и происходили не первый день подряд, начисто отрезая возможность отступать. Весь флот был окутан рептилиями, дезориентируя викингов, так что те не могли развернуться: они не знали, в какую сторону. - Мы не можем их оставить, - шепнул Алек дракону. Скрилл и так это понимал: его друг был слишком заботливым по отношению к другим. Поэтому, незаметно влившись в поток драконов, двое стали думать, что делать. И надумали. Идея появилась у обоих одновременно. Снова нужно было устраивать грозу. Шторм спугнет драконов, ровно как жителей деревни накануне. Поэтому Гром взмыл в небо, вырываясь из завесы тумана, в небо. Набрав приличную высоту, дракон завис в воздухе, что-то оценивая. - Ну покажи, как ты это делаешь, - сказал Алек. Дракон гаркнул и, встрепенувшись, начал наворачивать круги. С каждым разом скорость дракона возрастала, заставляя Венадио сильнее прижиматься к нему. Викинг заметил, как концы крыльев скрилла заискрились электричеством. На такой скорости малейшее движение Алека сопровождалось значительным замедлением, поэтому викинг решил сидеть смирно. Постепенно, все тело дракона заискрилось, но Алек этого уже не видел, так как зажмурил глаза: они слезились от ветра. Внезапно раздался хлопок, который заставил юношу снова увидеть мир. Но что-то изменилось. Гром все еще набирал скорость, но вот ветра больше почти не чувствовалось. Они летели намного быстрее, чем до хлопка, более того, они постоянно ускорялись. - Ничего себе! – проорал Алек и удивился, как сильно вдруг изменился его голос. Также он отметил, что дышать стало намного, намного сложнее. Внезапно он осознал, что произошло.       В драконьем учебнике викинг прочитал, что скриллы способны развивать скорости, превышающие звук, используя электрический заряд на своем теле. Именно сейчас он это и наблюдал: вокруг дракона, словно еле заметный щит, распростерлось электричество. Каким-то неведомым образом оно отгоняло воздух, позволяя дракону испытывать меньшее сопротивление ветра и, как следствие, лететь намного быстрее. Венадио глянул вниз. Теперь воздух не мешал свободному перемещению викинга. Внизу он увидел ничего, кроме невнятного пятна. Они так быстро крутились, что уже через две секунды юноша почувствовал тошноту, а потому поспешил вернуться в исходное положение. Вокруг них начали собираться тучи. Скрилл словно разрезал воздух, заставляя его собираться внутри окружности, по которой летел дракон. Влага собиралась вместе, образовывая кучевые облака. Едва собралась критическая масса воды, закапал дождь. Потом он полил сильнее, превращаясь в настоящий ливень. Огромное количество воды внезапно обрушилось с неба на поле боя, мгновенно очищая то от тумана, позволяя викингам видеть, откуда бьют драконы. Но только этим скрилл не ограничился. Резко изменив траекторию, Гром влетел в кучевое облако, пробивая то насквозь, потом снова и снова, заряжая его электричеством.       И началось. Молнии, направляемые драконом, били по драконам, мгновенно отпугивая их, заставляя отступать. Хулиганы не понимали, что происходит, ну и естественно свалили все на Тора, который, якобы, явился, чтобы защитить своих подданных от мерзких драконов, которые атаковали только из-за того, чтобы получить хоть малейший шанс на выживание.       Рептилии не отступали до темноты, хотя хватку свою ослабили, давая Хулиганам возможность передохнуть. Молнии постепенно сгущались, защищая три оставшихся судна от любой атаки. Когда драконам стало ясно, что викингов было не добить, ночь спустилась на архипелаг. Как только рептилии улетели, гроза прекратилась. Повисло пятиминутное затишье. После чего Стоик – огромный рыжеволосый вождь – взвыл победоносным криком, к которому присоединились и остальные. Но также Обширный прекрасно понимал, что дальше в этом походе они не пройдут. Надо было возвращаться домой. Дождь расчистил туман, а потому рулевые быстро определились с направлением. Флот направлялся домой.       Тем временем в небесах Гром решил тормозить. Когда воздуха почти нет, это делать трудновато. Поэтому дракон поступал по-хитрому: он схлопывал крылья, уходя в пике. Тогда под ним появлялись еще не разреженные слои воздуха. Потом Гром раскрывал крылья, ловя воздух и резко тормозя. Каждый раз, когда он так делал, Алека солидно прижимало. Однако полуминуты такого занятия хватило, чтобы сбавить скорость до вменяемой. Дракону все же нужно было сбросить заряд, а земли поблизости не было. Тогда он поступил просто: набрав в лёгкие воздуха, Гром изрыгнул пламя. Звук, прогремевший при этом, заставил Ала зажать уши. Залп оказался сотканным чуть ли не из чистой молнии – огня там почти не было. Заряд улетел вдаль, постепенно ослабевая, пока не исчез. Однако исчезал он минуты три. - Это. Было. Потрясающе! – Алек, словно маленькое дитя, поднял руки вверх. Хотелось хохотать, прыгать на месте, ибо такого восторга викинг никогда в своей жизни не испытывал. Все его тело переполняла блаженная дрожь. Гром глянул на своего друга, сияющего радостью, и, дав еще один небольшой круг, направился обратно на Олух крюком, чтобы не пересечься с Хулиганами.       Флот должен был прибыть через полутора суток. Алек и Гром же прибыли засветло. Все еще возбужденный, едва коснувшись земли, Венадио поспешил три раза высоко прыгнуть на месте, избавляясь от переполнявшей его энергии. - Это было невероятно! Когда ты летел так быстро, и заряжал тучи… Ухх! – тараторил он, бегая вокруг ничего не понимающего дракона. Когда же викинг устал, он вернулся в палатку и упал на спальник, улыбаясь во весь рот. Он глубоко дышал, ведь такого в жизни он еще не испытывал, и восхищение от произошедшего не давало ему спать добрые пару часов. После чего, наконец задув свечку, викинг уснул.