История одного Изгоя

      Флот Изгоев следовал за Алеком, ведомый обезумившим Элвином. Вождь был полон решимости покончить с юношей раз и навсегда. Как этот малец вообще вздумал идти против его слова? А уж говорить про то, что он с драконами сдружился вообще было противно!       Флот сильно отставал от Алека и Грома, но спрятаться было негде. Даже если они смогут уйти сейчас, бесконечные скаутские миссии на разные острова, одной из целей которых будет являться поиск сбежавшего, рано или поздно выдадут его местонахождение. А жить всю свою жизнь в бегах он не мог. Их путь лежал на север. Если где и можно было встретиться с Изгоями, то это там, где был Алек и не было их. И был один островок, который весьма подходил для этого.       Остров Злой Мерзлоты – так назвал его Алек – находился далеко на севере архипелага. Там постоянно дуют ледяные ветры, снег снижает видимость до нуля, а холод там настолько суровый, что слюна стынет, если открыть рот. То, что Венадио знал про эти особенности, давало ему неоспоримое преимущество. Также он знал ландшафт острова, а потому не будет передвигаться вслепую. Туда лежал его путь.       Дракон летел несколько часов, а когда прилетел – солнце уже всходило. Едва Алек слез с Грома, то почувствовал, насколько тут холодно. Едва он отдалялся от дракона хотя бы на метр, тепло, излучаемое рептилией, ослабевало, и через секунду слюна в твоем рту застывала, не говоря уже о носе и о его содержимом. Поэтому викинг держался как можно ближе к дракону, пока занимался подготовкой. У него было в лучшем случае четыре часа. За это время надо было превратить остров в обороняющую крепость. Сделать этого, естественно, было нельзя, но вот пару ловушек соорудить сил вполне хватало.       Прежде всего Алек попросил Грома выкопать яму в земле. Самая примитивная ловушка не требовала даже прикрытия – ее было не заметить из-за сильнейшего снегопада. Алек слышал, как когти его друга скребут твердую обледенелую землю. Сам юноша был занят изготовлением других ловушек. Стандартная сеть, которую охотники используют для ловли дичи, теперь была приспособлена под ловлю викингов. Веревки переплетались, образуя весьма крепкий канат, сдерживающий громадную ветвь на весу… Алек работал в непосредственной близости от скрилла, периодически грея об него руки (и получая необходимый разряд тока, заставляющий его мозг работать, несмотря на жуткий холод).       Когда ловушки были закончены, пришло время их расставлять. С помощью Грома Алек смог установить все, а потом стянуть все требующие активации ловушки к одному месту, где юноша и засел. Стоило разрубить веревку – устройство активировалось, сильно огорчая и колеча всех тех, кто имел удачу в них попасть. Жутко хотелось развести костер, но было нельзя: даже при такой никчемной видимости огонь был заметен издали.       После ловушек пришла очередь разведать места, удобные для того, чтобы отлавливать Изгоев. Алек отметил несколько деревьев, на которых его трудно было заметить, пара сугробов также годились для этого. Все это Венадио запомнил, стараясь дышать как можно медленнее – ледяной воздух обжигал легкие. Потом он отметил, что Изгоям в таких условиях будет очень некомфортно, а потому на адаптацию уйдет несколько минут, в течение которых они будут еще более уязвимы. После этого надо было ждать. Оседлав дракона, Алек сам не заметил, как уснул.       Ветер завывал, словно хор голосов, оплакивающий кого-то. Неба не было видно – снег плотной пеленой огораживал остров от света солнца. Да и какое солнце в такую погоду? Было ясно, что за снегом скрываются тучи. Серые и непроглядные, тяжелые и хмурые, тучи. Остров словно существовал отдельно от остального мира – скрытый снегом, недоступный неподготовленным людям…       В это время флот Олуха плыл к гнездовью драконов. Стоик был хмур, как туча, его грызла злоба, непонимание и, что самое главное – печаль. Его собственный сын… Предал его! Как это могло произойти? Иккинг, его наследник и потомок, оказался коварным предателем! В глубине души вождь понимал, что это не так, но желание раз и навсегда покончить с войной против драконов глушила какие-либо отцовские инстинкты. У него была цель. И он к ней шел. А Иккинг мог подождать. - Сэр! – крикнул один из Хулиганов, что находился на одном корабле с вождем. – Флот Изгоев! Что нам делать?       Стоик очнулся от своих мрачных мыслей. Глянул по правому борту – и правда, Изгои. Двигались они совершенно в другом направлении – десять ладей с эмблемами в виде шлема на парусах держали курс куда-то на север, когда они плыли на восток. - Не обращать внимания, - сказал вождь. – Держать курс!       Он был полон решимости покончить с драконами.       Тем временем Изгои в повышенной боевой готовности и на всех парусах следовали за мальцом, который имел наглость предать их всех. Элвин ходил по палубе, буквально рвал и метал, что-то бормоча себе под нос. Родители Алека, находящиеся на том же судне, уже пережили нелегкий разговор с вождем о том, кого они вырастили. - Эй, Элвин! – донеслось до вождя. – Флот Хулиганов на горизонте! Что делать будем?       Вероломный на мгновение прекратил свои блуждания. Глянул через корму – и правда Хулиганы. Целая флотилия шла равномерным курсом к Проклятому проливу. - А, они и так плывут навстречу своей смерти. Держать курс! У нас есть цель поважнее.       Многие бы не согласились, что один пацан являлся настолько уж важной целью, но спорить не стали. Флот продолжил свое движение.       А вот Алеку в его сне было куда менее спокойно. Можно сказать, его сон был винегретом из всей его жизни. Все, что он сделал, все, чего достиг – все было там. Вот он кует свой первый меч, вот он обнимается с родителями после первой успешной скаутской миссии… Убийство первого дракона… Знакомство с Громом… Потом снова в детство и вновь назад, в настоящее… И вместе с этим приходило понимание одного простого факта.       Ему не перебить весь флот Изгоев.       Сколько бы кораблей ни причалило, убить их всех, даже при помощи дракона, было невозможно.       Убить? Забавно, не правда ли? Словно загнанный зверь, человек, потерявший все, становится до жути агрессивным. Алек не видел другого выхода. Недавно он был уверен, что никогда не отнимет жизнь невиновного существа… Как же теперь все изменилось. Его вырастили воином, и сдаваться он не собирался. Он унесет с собой в Валхаллу столько викингов, сколько сможет.       Сон окрасился кроваво-красным. И тогда Алек проснулся. Грома и его засыпало снегом, и это прекрасно защищало юношу от холода. - А это идея! – дошло до Алека.       Все оставшееся время викинг был занят хитроумными делами. Он превращал сугробы в небольшие кострища. Таким образом огня будет не видно, изнутри сугроб покроется ледяной коркой, а огонь будет греть юношу, который будет там прятаться. Просто, удобно.       Гром. Дракон не мог тут оставаться. Узнай Изгои, что он тут, то они его убьют или, что еще хуже, посадят в клетку. Нет, этого допустить было нельзя. Пустить того, чтобы грозу развел? Нет, тогда видимость заметно улучшится, что выдаст Алека еще до того, как бой начнется. Хоть такое прикрытие могло быть весьма полезным, один скрилл не мог сдержать такого напора викингов. Драконов – да. Людей, которых ведет лидер вроде Элвина, который заработал авторитет за годы правления – нет. Его надо было отпустить на волю. Пускай найдет себе новый дом. Может быть, так будет даже лучше.       Но не сейчас. В такой период ожидания нужен кто-то, кто не даст сильно волноваться. И Гром как раз был тем, кто мог успокоить. Неизвестно почему, но вблизи своего друга Алек чувствовал себя более… Уверенно?       А время шло. И до прибытия флота оставалось не так много времени.