Лёд и Север

Северус бежал. До подножия склона осталось совсем немного. По пути он уже успел принять свой первоначальный облик. Там, где гора отвесно уходила вниз, волшебник прыгал и левитировал. Преодолев последнюю пару уступов, он приземлился на дне ущелья. Поднял голову. Прямо над ним далеко вверху виднелся тот самый злосчастный балкон. Она должна быть где-то здесь. Он с трудом двинулся по снегу. Буквально в нескольких шагах от места его приземления обнаружился небольшой кратер. Северус заглянул внутрь. На дне, свернувшись тугим клубком, лежала Эльза. Он услышал сдавленные всхлипывания. Волшебник испустил вздох облегчения. Девушка испуганно подняла голову и увидела его. - Северус… вы пришли за мной. Снейп кивнул: - Да. На глазах у девушки выступили слезы. Она отвернулась. Ветер свистел в ущелье. Наверху царила снежная буря. - Вы должны убить меня, - наконец выдавила она. Волшебник отрицательно покачал головой: - Нет. Эльза вскочила, пошатнулась, но удержалась на ногах. Снейп заметил, что ледяной панцирь на груди треснул, кое-где отлетели осколки. Доспех защитил её от магии. Девушка возмущённо уставилась на него. - Не спорьте со мной! Вы должны это сделать. Так будет лучше для всех. Не будьте трусом, Северус! Вы уже начали дело, так доведите его до конца. Я знаю, вы хотели помочь мне, но броня оказалась слишком крепка, ваша магия не сработала. Я сниму её! - она начала срывать с себя ледяные латы и кидать их к ногам волшебника. Он молча стоял и смотрел. Последними на снег, тускло блеснув, упали наручи. Она осталась стоять перед ним в одном платье. Руки вытянуты вдоль тела, пальцы сжаты в кулачки и дрожат. Грудь резко вздымается – слышно прерывистое дыхание. Она прошептала: - Я готова. Теперь вам ничего не помешает. Прошу, разите в самое сердце, – Эльза с мольбой посмотрела на волшебника. Он снова покачал головой: - Я не сделаю этого. Она гневно посмотрела на него, хотела что-то сказать, но слезы подступили к горлу. Девушка отвернулась. Снейп тихо подошёл поближе. Всё ещё не глядя ему в лицо, она произнесла: - Пожалуйста, Северус. Я не справлюсь без вас. Это… это проклятие не даёт мне умереть. Как только я упала, ветер подхватил меня и плавно опустил в этот сугроб. Мне нужен кто-то… Северус положил руки ей на плечи. Она удивлённо обернулась, попыталась вырваться, но он крепко обнял её. Эльза громко возмутилась такой наглости. - Что вы делаете?! Как вы посмели?! Отпустите меня, или, клянусь богом, я вас покалечу! Волшебник окинул её изучающе-насмешливым взглядом: - Секунду назад вы просили меня убить вас. Боюсь, вам придётся умерить свой пыл. Бесславная участь – погибнуть от руки калеки. Эльза фыркнула: – Издеваетесь. Он ответил едва заметной улыбкой – было видно, что он не часто прибегает к ней. Девушка тоже попыталась улыбнуться, но её глаза переполнились слезами. Она упёрлась лбом в грудь волшебника и схватилась руками за отвороты его мантии: – Что мне делать, Северус? Если я останусь в живых, королевство погибнет. Я не могу управлять этой силой, не знаю как. Волшебник приложил губы ко лбу девушки. Горячий. - Пойдёмте в ваш замок. Сейчас вы ничего не можете сделать, у вас жар. Я приготовлю лекарство. Как только вам станет легче, мы начнём обучение. Вы скоро научитесь управлять своим даром. Это только вопрос времени. Эльза подняла голову и серьёзно посмотрела на него. – Обещаете? - Обещаю.