Баба-яга в Зазеркалье

      Выпав из портала (а по-другому у меня просто никогда и не получается!), я плюхнулась прямо в воду. В воду семи ручьев. Бр-р-р! Холодно! Теперь еще и плащ кащеев намочила, вот она — природная невезучесть в деле.       Снова лес. Снова я выпала из портала. Пора, наверно, привыкнуть. В последнее время со мной это случается уж слишком часто. — Княгиня, вы уже здесь, — я аж подскочила от неожиданности. Фред? — Всего лишь Баба-яга, — пискнула я, выбираясь из ручейка не без помощи рыжеволосого паренька.       Фред из Зазеркалья и Федя из моего мира отличались, разве что, формой имени. Гордая осанка, правильные, но немного грубоватые черты лица, изумрудно-зеленые глаза, рыжие взъерошенные волосы. Настоящий колдун! При всем желании я бы не смогла отличить Федьку от его отражения, уж очень они похожи. — Велина попросила меня отвести вас к вашим друзьям, — слегка поклонившись, произнес Фред.       Когда она успела? Неужели перед самой смертью Велина позаботилась о том, чтобы я осталась в безопасности? Наверно, человеку, который отдавал ей приказы, это совсем не понравилось, ведь он настаивал на том, чтобы я умерла. Неужели Фред тоже выполнял приказы этого незнакомца, который, по словам Велины, находится не в зазеркальном мире? — Кому служила Велина? — совершенно не думая о последствиях, спросила я напрямую.       Но, как только эти слова сорвались с языка, я подумала, что вовсе и не хочу ничего знать. Ведь этим человеком может быть кто угодно. Хоть моя соседка — Марфа! Вопрос в том, зачем Марфе убивать меня? Следующие слова Фреда оказались совсем недалеко от моего безумного предположения про соседку. — Этого человека зовут Иван, и он правитель одной из стран в вашем мире.       Держите меня! Я подумала упасть, чтобы Фред понял, насколько я шокирована, но перспектива снова оказаться в холодной воде меня совсем не радовала, и я воздержалась от столь эмоционального действия.       В моем мире есть только одна страна, которой правит Иван. Иван Одиннадцатый правит Тридевятией. Конечно, может быть, за Морем-Океаном есть земли неизведанные, где правит какой-нибудь по счету Иван, но это маловероятно, так как земли эти тщательно изучаются и никаких признаков человека там и в помине не было.       Я мигом вспомнила голос незнакомца, с которым говорила Велина. Теперь сказанное Фредом не казалось мне таким уж абсурдом. Голос действительно был похож на голос отца Марьи — правителя Тридесятии Ивана Одиннадцатого. Но зачем же Ивану Одиннадцатому убивать меня? Что я такого сделала? Ну… всего лишь сорвала помолвку Марьи и Кащея, но так сама царевна меня об этом просила. Это не повод, чтобы казнить человека, тем более этот дурацкий вопрос с этой дурацкой помолвкой Федька уладил. Или нет?       Получается, это Иван Одиннадцатый хотел убрать Александра Бессмертного. Неужели чтобы захватить Тридесятию, вторую по величине и самую богатую магическую державу?       А вот теперь до меня доходит мотив моего неудавшегося убийства. Я не просто сорвала помолвку — я помешала Ивану Одиннадцатому заполучить Тридесятию. Вот и дружи потом с царскими особами! Ты помогаешь подруге обрести счастье с любимым, а её папаша пытается тебя убить. — Т-ты уверен? — прошептала я, все еще стараясь не верить в услышанное. — Абсолютно! — произнесло отражение Федьки. — Нам уже пора выдвигаться. Может, тебе в пути что-нибудь нужно? — немного помолчав, добавил он.       Одежда. Мне срочно нужна одежда (что-то помимо нижнего белья, куска белой тряпки и кащеева плаща). Я свалилась из портала прямо в огромный ручей. Мне холодно, черт возьми!       Высказав свою просьбу, я надеялась на что-то удобное, но в ответ получила лишь длиннющее платье изумрудного цвета, усыпанное, наверно, миллионом блесток и огромным количеством всеразличных рюш, и совершенно непоходные туфли. Единственное, что утешало, — все сидело идеально, будто по мне сшито. Хотя… так, возможно, и есть. — То есть ты тащил это платье в рюкзаке специально для меня? — язвительно спросила я, пытаясь скрыть негодование по поводу того, что ничего другого не нашлось. По крайней мере, мне больше не холодно. — Вообще-то оно предназначалось Велине, но раз такой случай…       Мы замолчали. Но через несколько секунд я нашла еще одну просьбу. — А оружие ты мне выделишь? — Зачем вам оно? — удивился Фред. — На всякий случай! И давай все-таки на «ты», - бодро отозвалась я, зачерпнув воды из ручья, чтобы попить.       По правде сказать, с оружием я обращаться совершенно не умею. Тот случай в замке Бессмертных, когда я рубила безличников мечом, — не в счет! Но, кажется, Фред даже и не собирался наделять меня хоть каким-то оружием. Что ж! В этом тоже есть смысл. По крайней мере, я не нанесу никакого вреда себе и окружающим.       Выпив воды, я поняла, что мой организм требует не только воды, но и еды, причем в больших количествах. Интересно, когда я ела в последний раз? Очень и очень давно. И я умру еще раз, если срочно не поем. — Фре-е-ед, — жалобно проскулила я, пока мы шли по лесу все дальше и дальше от семи ручьев. — Я есть хочу. — Боюсь, ничем помочь не смогу, — пожал плечами рыжеволосый. — До места встречи придется потерпеть. Места встречи? — А это где? — спросила я, пытаясь поднимать нелегкий подол юбки выше, чтобы не испачкать в грязи. Тоже мне, походная одежда! — Деревушка «Темнолесовская», чуть западнее от столицы, ваши друзья там, — ответил Фред, легко перепрыгивая поваленную на пути корягу. — И долго нам идти? — не унималась я, не переставая думать о вкусных теплых бабушкиных пирожках с черникой. — Часов пять-шесть.       Часов пять-шесть? Я столько не выдержу! — Если я умру от голода — это будет на твоей совести! — буркнула я.       Спустя несколько часов (уж не знаю точно, сколько мы шли, часа два-три), Фреду надоели мои причитания по поводу нехватки питательных веществ в организме молодой Бабы-яги, и он, оставив меня в лесу сидеть на какой-то огромной коряге («отличная» идея, ничего не скажешь, особенно зная мою природную невезучесть и талант впутываться в самые идиотские ситуации), отправился в ближайшую деревушку, чтобы раздобыть что-то съестное.       Наконец-то у меня появилось время подумать. Итак, Иван Одиннадцатый (по крайней мере, если верить Фреду) очень и очень давно хочет захватить Тридесятию. Для этого он подсылает человека к Александру Бессмертному с заговоренным кулоном, который зацикливает вокруг правителя время. Александр Бессмертный умирает. В наше время в нашем мире что-то выдает это преступление, поэтому Иван Одиннадцатый посылает в прошлое ещё одного человека, чтобы замести следы. Так как второй человек — неестественный объект в прошлом, мир запускает «самосохранение», останавливая время вокруг. Я, как видно, — от большого ума вместо прошлого отправляюсь с Кащеем в Зазеркалье, посчитав, что причина именно здесь, но натыкаюсь лишь на Велину в моем облике, еще одну Юлию — мое настоящее отражение и прочую компанию.       Когда до нас с Кащеем наконец дошло, в чем причина того, что мой день рождения не хотел наступать, мы отправляемся в прошлое и спасаем его отца. В настоящее в наш мир мы прибываем втроем: я, Кащей и Александр Бессмертный. То есть в прошлом под видом Александра Бессмертного перед самой его смертью мы оставили загримированную куклу — второго человека из настоящего, неестественного объекта прошлого! Мы обрели человека Ивана Одиннадцатого на верную смерть! Я обрекла своим заклинанием человека на верную смерть! К тому же нарушила двести тринадцатое правило магии: не воскрешать то, что умерло. А вот здесь уже и до чернокнижия недалеко…       Я ужасна. Это чудовищно! И главное, что сделать уже ничего нельзя, — больше ход времени не должен нарушаться. Дело сделано... Мерлин, я не имела права так поступать. И, пусть мне ужасно жалко Кащея с его утратой, которую мы уже возместили, нам надо было лишь вернуть второго человека в настоящее. Всего-то!       А вдруг тем человеком Ивана Одиннадцатого был Федька? Я его не видела после праздника Летних Дождей, а он, между прочим, тоже у Ивана Одиннадцатого служит.       От досады я заплакала. Неизвестно, как долго я поливала бы свое платье соленой водой, если бы не появился Фред с небольшим кульком еды. В кульке оказались пирожки с какими-то фруктами, похожими на наши яблоки, и несколько персиков. По крайней мере, я очень надеялась, что это были персики.       Пока мы с Фредом обедали (судя по солнцу, которое лишь чуть-чуть переместилось к западу, был еще день), я не поленилась рассказать все, о чем я надумала, пока ждала его. В ответ Фред поведал мне о том, что же произошло в Зазеркалье после того, как Велина стала служить Ивану Одиннадцатому…