Я просыпаюсь медленно, с оттяжечкой. Открываю глаза, обвожу взглядом стены, и меня прошибает холодный пот. Я, мать вашу, в чужой квартире. Откуда? Когда? Что я вчера делала?
Выуживаю из памяти воспоминания о вчерашнем вечере, ночи... Вот кварталы, вот бар, вот первый коктейль, вот бармен и разговор с ним, а вот Рив. Рив. Тут я вспоминаю все: как исповедывалась ему, как он тащил меня на себе, как приволок сюда и как дал положительный ответ на очень важный для меня вопрос.
И тут я понимаю, что он по-прежнему здесь. И уже давно не спит. Смотрю на него, и успокаиваюсь. Наконец-то все закончилось. Я здесь. Я на месте.
- Протрезвела? - спрашивает он, тихо посмеиваясь.
Я качаю головой: гад, и впиваюсь в его губы. Рив слегка офигевает от моего напора, но отвечает, и я успокаиваюсь еще больше. Привычный ритм, привычные ощущения... Дракон, я скучала, я невыносимо скучала по этим губам. Что вы знаете о чувстве, когда вы просто целуетесь с человеком, не думая, хорошо ли делаете это или нет? Когда одновременно ускоряетесь, замедляетесь, когда ощущается другого так же хорошо, как и себя? Когда внутри вас пляшете вы сами с самой счастливой улыбкой на лице, крепко зажмурив глаза? Когда вы повторяете: я никогда не пожалею о том, что я именно с ним?
Наконец Рив отстраняется и смотрит на меня внимательно. Только сейчас замечаю, что он уже успел переодеться, а на мне вот та же самая одежда. Нам предстоит многое обсудить и многое рассказать друг другу, и я начинаю разговор первой с вполне ожидаемого и логичного вопроса:
- А сколько сейчас времени?
- Где-то десять утра, - отмечает Рив. - И да, мне сегодня вечером выходить на работу. Вчера-то я смену благополучно про...
- А вот теперь, - я нахожу в себе силы прошептать заклинание и сменить одежду на более удобную, скрещиваю ноги и сажусь на кровати, - ты рассказываешь мне все с самого начала. Какого черта ты там вообще оказался?
- А может, лучше начнем с тебя? - Рив тоже устраивается поудобнее и настраивается на долгий разговор. - С каких пор ты стала шататься по барам? И давно ли?
- Хочешь обвинить меня в разгульной жизни? - удивляюсь я. Ривен качает головой, но я вижу, что он не может сдержаться от смеха.
- Нет, просто я помню до сих пор, как ты наорала на меня из-за того, что я тогда сказал про алкоголь.
- Дракон, это было так давно. Мои приоритеты несколько сменились за это время, - отвечаю я, и между нами снова наступает странная тишина, которая, казалось бы, улетучилась. - Слушай... - вдруг мой желудок решает подать тревожный позывной. - У тебя есть пожрать?
- Вчера не успели приготовить, некогда особо было, но...
Я хлопаю себя рукой по лбу. Вот же...
- Продукты хотя бы есть?
Получив утвердительный ответ, иду сначала не на кухню, а в ванну, берусь за раковину двумя руками и внимательно разглядываю себя в зеркало. Что ж, видок мог быть и похуже. Тушь, на удивление, не размазалась, помада давно уже стерлась, тени тоже. Умываюсь холодной водой и безжалостно стираю всю косметику, распускаю конский хвост, позволив спутанным волосам рассыпаться по спине. Наколдовываю расческу и деру эту адскую гриву. Наконец, приведя ее в более менее божеский вид, иду на кухню, где Рив молча протягивает мне стакан воды и встречается с моим недоуменным взглядом.
- А... Это зачем? - удивляюсь я.
- Тебя разве не мучает сушняк? - одновременно удивляется он. И спрашивает, когда я качаю головой. - А башка не раскалывается? - но когда и здесь получает отрицательный ответ, то ставит стакан на стол прикладывает руку ко лбу. - Женщина, ты вообще из этого мира?
- А что не так? - я застываю.
- Как у тебя - не знаю. У меня лично просто трещит голова, мучает сушняк, с трудом разлипаются глаза, и хочется убиться об стену после того, как я напьюсь. А ты вчера прилично нажралась. Счет мне Дугги оставил, - с этими словами Ривен протягивает мне бумажку. Пробегаюсь по ней глазами и... Черт, неужели я реально столько выпила? - Прикинь, да, - отвечает на мой мысленной вопрос Рив. - Вот почему у меня и встал вопрос. Либо у тебя уже есть приличный опыт, либо охеренная везучесть. Но в твоем случае, походу, располагает второе. Что ж, поздравляю. Развезло тебя вчера конкретно, но похмельем не страдаешь.
Однако. Что ж, в последнее время жизнь так и полна сюрпризов. Что еще меня ожидает? Но в данный момент единственное, что мне хочется, так это есть. Я знаю, что у нас есть уйма времени, чтобы все обсудить и обговорить. Часть меня еще трясется и бьется в определенной неизвестности, но часть уже спокойна, ибо вчера, пусть и будучи в пьяном состоянии, но я все же кое-что запомнила.
Пробегаюсь глазами по кухне, думаю, что смогу приготовить на скорую руку, беру в руки нож и оборачиваюсь к Риву:
- У тебя есть яйца?
Рив, который что-то рассматривал на противоположной стене, оборачивается, косится на нож в моей руке, потом - на свое достоинство и осторожно отступает назад.
- Слушай, я все понимаю, но в чем виноват мой член?
- Да не твои, Господи! - я прикрываю глаза.
Но мы все же находим в холодильнике какие никакие яйца, сосиски. Первые я разбиваю ножом и выливаю в специальную миску, смешивая желток и белок в единую массу, а вторые режу на тонкие кусочки и поджариваю на сковородке, заливая все это получившейся яичной смесью и жду, пока приготовится наша яичница, а Ривен в это время ставит чайник и заваривает нам кофе. Мы не говорим друг другу ни слова за все это время. Прям семейная идиллия, ничего не скажешь.
Наконец, когда я все приготавливаю, мы накрываем на стол и садимся друг напротив друга. Рив, как обычно, предчувствуя начало разговора и не стесняясь, в отличие от меня, в таких ситуациях, заговаривает первым.
- А что еще у тебя за этот месяц случилось?
- Ну... - я задумчиво прожевываю кусок яичницы. - Выяснилось, что в прошлой жизни я трахалась с Валтором и меня домогался Сиреникс. А еще во мне сидит часть Рева Дракона.
Вилка в руке Рива застывает на полпути ко рту.
- Мне это сказал Сиреникс, - поясняю я. - И больше ничего не случилось. Ну, разве что мы с Лейлой позавчера помирились.
Эта новость Риву нравится больше, и он уже не так бурно реагирует.
- В общем, как-то так, - пожимаю плечами. - А ты? Я ни за что не поверю, что ты в горе шатался по Магиксу, и тут вдруг к тебе прилетел добрый Дугги, обеспечавший тебя работой и квартирой.
- Ты права, - кивает Ривен. И начинает свой рассказ.
В итоге я узнаю, что Ривен закинул удочки еще до того, как ушел, как раз в те времена, пока его обхаживал Мификс. Зашел в бар нажраться от безысходности и обнаружил, что его знакомая забегаловка прилично изменилась за годы и Дугги, сын хозяина заведения, который помогает отцу заправлять баром, но по-прежнему стоит часто за барной стойкой и не особо шикует. В тот день как раз была смена Дугги, с которым Ривен и перекинулся парой слов, объяснив по-своему ситуацию. Так, чтобы не сдохнуть на месте. Дугги в положении вник, предложил помощь и активное содействие. Так что, собственно, оборвав все связи с Красным Фонтаном и спасением мира, Ривен ушел прямиком к Дугги в бар. И вот тут опять же, Дугги предпочитал не жить на средства отца и снимал квартиру вместе со своим другом, который как раз за несколько дней перед разговором с Ривом благополучно слился, и потому Дугги остался без соседа. А тут очень удачно подвернулся Рив.
В итоге он получил и жилье, и рабочее место. Дугги сначала брал его просто своим помощником и лишь спустя месяц пустил его за барную стойку на целую смену. У Ривена как раз должна быть пятая шестая смена, но тут приплелась я и сломала все планы. Ну что поделать.
- И... Как тебе? - спрашиваю я. - Нравится?
- А черт его знает, - отвечает Рив, доедая последний кусок яичницы. - Мне странно осознавать, что я вообще там торчу. Но честно, успокаивает.
- Успокаивает? - поднимаю брови и с удивлением смотрю на него. Тот кивает:
- Именно. Это своеобразное искусство, только немного в другом смысле. Ты стоишь за стойкой, постоянно что-то смешиваешь, в определенных пропорциях, проявляешь фантазию, выписываешь счета, обслуживаешь клиентом. Их столько проходит за смену. Самых разных, но истории... Во многом похожи. Кто-то базарит между собой. А кто-то со мной. Я выступаю психологом и слушаю остальных, но держу определенную дистанцию. Мне это... Кажется необычным. Особой общительностью я вроде как не отличаюсь, терпеливостью тоже, а это одни из самых главных качеств для работы бармена, как говорит Дугги. Однако я пока проблем не испытывал. И особо сбежать не хотел. В общем, вроде как не обладая всей нужной хренью, это явно работа для меня.
Я молча перевариваю информацию. Да уж, ничего не скажешь. Но вообще, я, кажется, понимаю, почему Рива все устраивает. За месяц, пока я его не видела, он... Не то чтобы сильно изменился, но держится по-другому. Тот же сарказм, но другой оттенок. И взгляд более свободный, уверенный. Словно его больше не гложат внутренние черти или гложат, но не так сильно, как раньше. В голове автоматически всплывают его слова: "Я должен примириться с самим собой".
Таки примирился.
- Что ж, я... Рада за тебя, - улыбаюсь искренне, но душу съедают неразрешенные вопросы. - В общем, по поводу вчерашнего.
- Да, по поводу вчерашнего... - кивает Рив. Мое сердце стремительно уходит в пятки, снова начинается трясучка. Как вчера, когда я услышала голос и, не веря, подняла глаза, встретившись взглядом с тем, кого так отчаянно желала увидеть.
- Прости, я не выдержала, - перебиваю его я. - Рив, я так не могу больше. Честно. Я понимаю, что тебе необходимо разобраться в себе и побыть одному. Да, за это время я прекрасно осознала, что никто и никогда тебе не сможет помочь это сделать. Подтолкнуть, подсказать, да. Но делаешь это только ты. И не с близкими людьми. В одиночестве или с другими, чужими. Но и ты меня пойми.
- Что-то у нас все одновременно происходит, - Рив прикрывает глаза и берет вилку в руки, рисуя ею по пуатой тарелке. - Ты пришла раньше на несколько дней.
- А? - я не понимаю.
- Ну, откровенно говоря, в первые две недели моя голова была забита собственными тараканами. Я обустраивался на новом месте и привыкал к новой жизни. Все было странным, новым и необычным. Поэтому я окунулся во всю эту атмосферу. А вот потом. Честно? Мне сильно тебя не хватало. Но знаешь, было странно срываться сразу же. Я скучал и понимал, ну... В общем, что ни фига я без тебя не могу, - тут по его губам проскальзывает усмешка. - А в последние дни я понимал, что все. Никаких полгода, скоро рвану к тебе и все такое. А ты пришла сама. Знаешь, ведь у Дугги сейчас нет девушки. Он пользуется услугами проституток или случайными связями. Звал меня периодически пойти в клуб или по девочкам, но мне не хотелось. Вообще. Я хранил тебе верность. Ты ведь вчера сказала, что знаешь, что я тебе изменял. Да, это было правдой, но, гм...
- Я знаю и понимаю, что ты хочешь мне сказать. Сиреникс мне все объяснил, - я снова вспоминаю те слова, которые больше всего врезались в память. - Я понимаю.
- Что-то везде нам помог Сиреникс.
- Чертов змей.
- И не говори, - соглашается Ривен.
- Так что насчет нас? - возвращаюсь я ко всему этому разговору. - Мы снова или...
- Ну... Я не знаю, можно ли считать то, что тогда случилось, расставанием в прямом смысле слова, - честно признается Ривен. - Ну, окей. Это было расставание. Да, мы снова сошлись. Потому что вот ни фига мы друг без друга не можем, - на что я киваю. Он вполне правильно оценивает наши чувства. - Да, я вернулся к тебе, но не к Винкс, специалистам и спасению мира. И даже не зови. По крайней мере, в ближайшее время.
- Да насрать мне на то, вернешься ты к остальным или нет, - от души говорю я. - Мне важно только то, что между нами. Ты можешь по-прежнему работать у Дугги, а я - спасать мир, это ничего не изменит.
- Тебе кто подправил лексикон? - смеется Рив. Я ловлю его взгляд и улыбаюсь, вспоминая прожитые годы в других телах, в то время как здесь и секунды не пролетело.
- Скажем так, благодаря Реву и собственым силам я впадала в три своих "я" в других мирах, прожила вместе с ними какое-то время и переняла определенный опыт.
- Похоже, рассказать тебе придется много, - замечает Рив.
- Тебе тоже, - обещаю я. Мы синхронно встаем из-за стола и садимся на его краешек.
Но самое главное - между нами снова восстановлен баланс. Крепко. Словами и действиями. Я могу сказать сейчас: мы не расставались. Это была просто одна из многих проверок. И наши странные, но все же отношения выдержали ее. Ривен угадывает мои мысли и крепко вжимается в меня, а я просто держу его так, словно не видела несколько лет. Назвать это просто объятиями язык не поворачивается.
***
Я возвращаюсь в Алфею где-то часа в четыре. Ривену вечером выходить на смену. Несмотря на наличие личной жизни, работа оставалась работа. Зато мы договорились, что я приду к нему, заскочу хотя бы на часик. Я была не против. Это время мы провели, выяснив до деталей все нюансы, а потом кувыркаясь в постели, после чего я окончательно чувствовала себя свежей и обновленной. Сиреникс - это одно, а любимый человек - совсем и совершенно другое.
Иду в гостиную, где замечаю Лейлу, которая явно отдыхает, слушая музыку и расслабленно прикрыв глаза. Когда я вхожу, то она словно просыпается и смотрит на меня с удивлением.
- Ты чего так светишься, словно Ривена встретила? - удивляется она.
Я сажусь рядом на диван, болтаю ногами и отвечаю:
- Именно это и случилось.
Лейла аж вскакивает, да так резко, что от нее чуть ли искры не летят.
- Погоди. Где? Как? Когда? И что? - она забрасывает меня вопросами похлеще Стеллы. Я смеюсь и начинаю свой рассказ. На всем его протяжении Лейла не роняет ни слова, только задумчиво подпирает рукой подбородок, иногда морщит лоб и нахмуривает брови на особо странных моментах, будто что-то обдумывает и терпеливо ждет, когда я все расскажу.
Что я и делаю, причем почти во всех подробностях, но молчу лишь на особо интимных моментах. В прочем, Лейла и так меня понимает.
- Мда, подруга... - выдает, наконец, фея морфикса. - Я, конечно, ожидала разные способы вашего воссоединения, но чтобы так. Вот, значит, куда он сбежал. А ты, черта с два, лила все это время слезы. А этот гад все время был у нас под носом.
- Лейла! - я возмущенно смотрю на подругу. Кажется, мир скорее перевернется, чем Лейла скажет хоть что-то хорошее о Ривене. Она не то чтобы его ненавидит, но определенная неприязнь между ними существует.
- Ладно, прости, - машет она руками. - Просто я все равно считаю, что то, как он поступил, неправильно.
- Мы оба там напортачили.
- Ладно-ладно. То есть вы снова теперь встречаетесь, так? - я киваю. - Но возвращаться к нам он не планирует? - снова соглашаюсь. - Хорошо. Что ж, может, это и к лучшему. Повторюсь, мне всегда казалось, что однажды он просто возьмет и свалит. Это неудивительно.
- Только... Лейла... - я вздыхаю. - Ты же понимаешь, что это никто не должен знаеть? То есть, я имею в виду, не стоит пока посвящать сюда Винкс и остальных, понимаешь? Я бы очень хотела, чтобы ты сохранила это в секрете.
Лейла фыркает.
- А то я не понимаю! Может быть, я поняла это еще раньше тебя. Но Муза... Ты не обидешься, если еще один человек об этом узнает? Ну...
- Мне кажется, Рив не будет против, - улыбаюсь я. - Вроде как они с Нексом хорошо сдружились.
Лейла аж сияет. Да уж. Пока их нельзя воспринимать отдельно. Что знает она, то знает Некс. Впрочем, он болтать не будет, я понимаю. Кажется, Некс не сказал Лейле даже про наш с ним разговор. Он кажется мне надежным. Ему можно доверять. В Нексе есть что-то такое от Набу, даже несмотря на то, что их характеры кардинально различаются.
Как ни крути, а он лучшая партия для Лейлы. Они истинные половинки одного целого. И сейчас мне кажется, как бы грубо это не звучало, правильным, что все случилось так, как получилось.
Кто знает, если бы Набу был сейчас жив и встреть Лейла Некса... Как все было бы. Кто кого бы любил и кто с кем бы был? Мне страшно даже представить. Кажется, что не делается, а все равно все к лучшему.
Просто в последнее время все стремительно налаживается, что даже странно. Словно Дракон решил, что мы достаточно настрадались и пора бы уже подарить нам чуть-чуть светлых полос.
В любом случае, я не против, что жизнь идет именно так, а не иначе.
***
- Так вот ты куда свалил. Ну все, теперь не удастся! - Некс одним рывком запрыгивает на стул около барной стойки и здоровается за руку с Ривом, который протирает очередной бокал. Лейла вместо приветствия замахивается и хочет отвесить Риву пощечину - как раз в своем стиле - и он даже прикрывает лицо, но фея морфикса со смехом отдергивает свою руку. Мы понимаем, что она делает это так, для профилактики, как бы говоря: "Еще раз посмеешь ее бросить, я буду первой, кто расчленит тебя на мелкие кусочки".
- И тебе привет, - кивает Рив. - Так понимаю, это весь круг посвященных? - смотрит он на нас троих, а потом на меня. Отвечаю чуть виноватой улыбкой: ну понятно же, что я все расскажу Лейле, а та - Нексу. Но Рив не злится. Он перегибается через стойку, и мы соприкасаемся в быстром поцелуи - но внутри отчаянно пляшут черти и пьют дорогой виски, настолько я счастлива.
Затем Рив возвращается к работе, обслуживая клиентов. По средам народу в баре больше, чем по вторникам, но самый пик, конечно же, подваливает с вечера пятницы и штурмует забегаловку по самое воскресенье. Но - зараза! - попутно успевает перебрасываться быстрыми фразочками с Нексом, который, похоже, не собирается покидать своего места. Скоро он уже опустошает слабоалкогольный коктейль. Я сегодня не пью, мы с Лейлой занимаем небольшой столик у окна, забирая с собой по стакану апельсинового сока.
- Ладно, я ожидала зрелища похуже, - потягивается фея морфикса. - Что-то вроде абсолютной пьяни и отбросов общества.
- Нет, это в других местах. Здесь цивилизованно. Именно в этом месте я и застала Рива с Дарси. Ну тогда, на первом курсе.
- Я помню эту историю. Странно, - кивает Лейла. - Вот никогда бы не могла подумать, что вы снова придете в это место и именно в таких ролях. Нет, ну ты посмотри, - она указывает на базарящих Некса и Рива. - Да они же спелись только так!
Действительно. Чуть позже Некс присоединяется к нам, мы сидим здесь где-то около часа, а потом уходим прочь, погулять по ночному Магиксу. Я прощаюсь с Ривом, обещаю примчаться к нему утром, как только он закончит, и выхожу вместе со своими - без сомнения - друзьями.
А внутри зажигается что-то дико новое, буйствующее и бесконечно счастливое.
