Власть иллюзий

Вечер был легкий, тихий, будто прозрачный. Заканчивался май, и в Академии отмечали выпуск новых потоков элиты. Хьюберт хотел пойти на праздник, но не получилось: как раз накануне на одной из баз возникли проблемы с оборудованием, пришлось быть там. Уже завершалась работа, все готовились к возвращению в Танагуру, когда у Джина Уолтема зазвонил комм. - Что случилось? – спросил руби своего собеседника. – Точно? Ох рагон же побери! Хьюберт тоже остановился, дождался, пока подчиненный договорит, и спросил: - Что-то серьезное, Уолтем? - Звонил Николас Престон. Помните, руби из дежурных в Академии? Сказал, что наставник Кейдж погиб. Хьюберт уронил сумку, и та тяжело плюхнулась на землю. - Не может быть… господин Кейдж?!.. - Господин Бома, я сам пока толком не понял, что случилось. Едемте в Танагуру, там, наверное, расскажут в деталях. * Как выяснилось, господина Кейджа погубила случайность, глупая и жестокая. Ретро-автомобили – кабриолеты, с открытым верхом и утрировано-огромными колесами, дико ревущие – вошли в моду среди элиты примерно год или два назад. Одним из первых на таком стал летать по городу Маркус Джейд, катаясь в компании визжащих грудастых барышень, каждый раз – разных. За ним моду переняла и элита военного ведомства, в ретро-кабриолетах подешевле и поярче ездили телохранительницы класса оникс. Дешевые ревущие «чудовища» приобрели и элитники, праздновавшие выпускной в этом году. После праздника молодежи захотелось прокатиться, позвали с собой и преподавателей. Господин Кейдж долго не хотел присоединиться к грубой забаве, но его уговорили, и вместе с господином Лайманом он согласился на «один круг по городу, чтоб ребята не обижались». Они сели на заднее сиденье. Кабриолетом управлял сильвер из потока Лаймана. То ли парень сел за руль пьяным и не заметил, то ли сам господин Кейдж был неосторожен, но длинный шарф преподавателя зацепился за колесо и начал наматываться на ось, утягивая мужчину за собой. - Остановите машину! – крикнул господин Лайман. Но его голоса не было слышно за ревом мотора. Он продолжал кричать: «остановите, остановите!», пытался развязать или разорвать шарф коллеги. Как назло, даже не было чем разрезать ткань. Шарф не поддавался, затягиваясь все больше. Когда кабриолет все-таки остановился, Кейдж был уже мертв. * Хьюберт и его подчиненные поехали прямиком на место происшествия. Тело уже уносили на экспертизу, господин Лайман и владелец злосчастной машины застыли статуями, неподвижные, бледные. Остальные выпускники суетились, шептались – «что же будет теперь?»… На Бома многие поглядывали с опаской – знали, что у господина Кейджа он был любимчиком, и опасались, что будет требовать самого сурового наказания для всех причастных. Блонди чувствовал на себе эти настороженные, даже злые, взгляды – и молчал. Почти каждый год из последних сопровождался потерей кого-то значимого, и почва уходила из-под ног. Головная боль впивалась в висок раскаленной иглой. - Что же теперь? – спросил он у прибывшего на место сильвера из СБ. - Предварительная версия – неосторожность и несоблюдение правил безопасности. Судя по показаниям свидетелей, это трагическая случайность. Знаете, господин Зави не раз говорил, что эти кабриолеты опасны, но мода вещь абсурдная. Теперь их снимут с производства. Водитель – скорее всего получит ссылку в колонии. - Случайность… - повторил Хьюберт. – Ужасная случайность…