Власть иллюзий

Еще день, еще два свою ношу нести И не ждать ниоткуда подмоги… (с) Досадная мелочь. О разговоре с Гамильтоном, Хью постарался забыть поскорее, тем более что и дипломат не напоминал ему ни о чем. Будто никакой попытки сблизиться и не было. Только изредка что-то будто кололо сознание – но со временем всё реже и реже. Четкий график, система, работающая как часы. Всё на своем месте. «Господин Кейдж гордился бы мной», - думал Хьюберт, приходя в ведомство, где отныне царил идеальный порядок. Разве что площадки для курения он обходил стороной, избегая дыма и разговоров, которые не подобает слышать порядочному блонди. Он давно приучил себя отгораживаться от всего, что не вписывалось в правила. Даже если это стоило ссор с близкими. Болезненный удар – поспорить с Гидеоном как раз накануне годовщины смерти Доминика. Началось все с привычного уговора приехать и принести цветы в склеп. Но вдруг Гидеон сказал: - Хью, ты до сих пор не приходил к могиле Оскара. Те годы я не напоминал, вечно мешало что-то… но… пойдем вместе?.. - Зачем? Его тела ведь там нет, ниша пуста. Да и господин Кейдж всегда говорил, что отец не тот, кто дал жизнь, а тот, кто вырастил. - Это не всегда так! – Лагат начинал злиться. – Ты знаешь и сам, что Оскар просто не успел… - Я не хочу обсуждать эту тему, прости. И, наверно, вряд ли я поеду. - Твое счастье, что мы говорим по телефону! Иначе я бы встряхнул тебя хорошенько. * Все же они поехали, хотя чувствовали напряженность вместо прежнего братского понимания. Когда авто остановилось у склепа линии Лагат, Хью вдруг прикоснулся к плечу Гидеона. - Подожди, я первый выйду. Кажется, за нами следит человек. - Но… кажется, там только помощник садовника. - Что-то он кажется мне подозрительным. Я подойду, гляну. Если что, у меня хоть оружие всегда при себе, когда я выезжаю, - Хью показал крохотный пистолет, больше похожий на сувенирную подделку. - Ты перестраховываешься, - сказал Лагат и все-таки вышел вместе с ним. Мальчишка в униформе выскользнул из-за окружавших склеп деревьев. Он действительно был вооружен и приготовился напасть. Но не успел: заметив угрозу, Хью выстрелил, как по мишени в тире. Тело упало на траву. Из дыры в виске потекла кровь, смешанная с какой-то серо-белой жидкостью. - Наемник. Придется вызвать граждан, чтобы доставили на базу, - сказал Хью и выронил пистолет. Когда он руководил битвой в космосе, то видел вспыхивающие и взрывающиеся шаттлы федералов, знал, что там погибают люди – но это казалось абстрактной статистикой. Отдавать приказы или убивать с расстояния – совсем не то, что выстрелить и увидеть, как умирает враг, только что полный силы и злости. Гидеон молча обнял Хьюберта. В тот день они так и не заговорили о прошлом. * Убийство наемника далось Хью тяжело. Он не мог спать по ночам, мучила головная боль. А когда засыпал, видел сны о мертвых. «Я убил. Пусть защищая близкого, но убил. Это было правильно, но тяжело». Хью прятался в привычном убежище – приезжая к Хайне, иногда оставаясь на ночь. Только другу он мог рассказать хоть часть того, что мучило. Под монотонное мурлыканье забравшейся на колени кошки и стук клавиш – Хайне печатал какую-то очередную инструкцию по своему ведомству – Хью говорил о том, как тяжело было жить с осознанием того, что убил живое существо. - И отчего я так остро воспринял, по сути, необходимость? Я для этого и был создан. Пусть убивает в основном цветная элита, но блонди тоже должен быть готов к подобному. - Никто не железный, - спокойно ответил Хайне. – К тому же, ты и так подрываешь свои силы тем, что всегда стремишься кому-то что-то доказать. - Но я именно обязан доказать, - настаивал Хью. - Что? Кому? И главное – зачем? - Что я лучше, чем Оскар. Что я не предам своих. Хайне отвлекся от своего занятия, подошел к другу и прикоснулся ладонью к его голове, будто в попытке облегчить боль. - Все мы и так знаем, что ты не оставишь нас в беде. Тебя ценим и мы, и Мать. За что ты сам так себя не любишь? - Давай мы не будем об этом говорить, - Хью вздохнул. – Я понимаю, ты хочешь мне помочь – но свою ношу я обязан нести сам. У тебя ведь и без меня забот хватает…