ДЕМОН И ГРЕШНИК
Все дороги ведут в никуда, Наша жизнь утекает словно вода… Череда бессмысленных дней и ночей, Заполненных массой пустых мелочей… Одно начало и один конец Ждут здесь каждого, Будь он трижды герой Или трижды подлец…
В небольшой двухкомнатной квартире царил ужасный бардак. Следы бурной вечеринки в виде пустых бутылок, сигаретных окурков, картонных коробок из-под пиццы и прочего фастфуда можно было обнаружить в самых неожиданных местах. Сквозь мутные, давно не мытые стекла пробивался тусклый свет, намекая, что ночная мгла уже готова уступить место новому дню. Стрелка на будильнике передвинулась с отметки 5.59 на 6.00 и раздался резкий, протяжный сигнал. Хозяин квартиры в ответ на это лишь слабо заворочался в постели, куда он вчера забрался прямо в одежде. Однако будильник был неумолим. Чертыхнувшись, молодой человек выпутался кое-как из одеяла и, нащупав на тумбочке треклятый агрегат, нажал отбой. Вставать он вовсе не собирался, ибо смутно припоминал, что вечеринка, которую он вчера устроил, была в пятницу, а значит сегодня суббота. Суббота же день выходной, и будильник он просто забыл выключить. Подобные сложные умозаключения для столь раннего часа и все еще затуманенного после вчерашнего мозга стали весьма тяжелым испытанием. В изнеможении от проделанной работы парень рухнул обратно на подушку, и, повернувшись на бок, совсем уж было собрался вновь отправится то ли в царство Морфея, то ли в нирвану, то ли еще куда-то столь же далеко, как заметил краем глаза то, чего в его спальне быть точно не должно было. А вернее кого. Рядом с ним на постели был еще один человек. И ладно бы девушка, это еще хоть как-то могло быть объяснимо. Но это был парень. Слава богу, парень тоже одетый, но все же сам факт настораживал и требовал разобраться в происходящем. Вновь придавая телу сидячее положение и одновременно отбрасывая с лица порядком отросшие спутанные светлые пряди волос, он сфокусировал взгляд на лице неожиданного гостя. Осознав, кого видит перед собой, совсем по-детски протер глаза, и уставился на него снова, надеясь, что картинка поменяется, но этого не произошло. Он по-прежнему видел перед собой… самого себя! То же лицо, те же серые глаза, те же пепельно-русые волосы, даже одежда была, кажется, его собственной, только не мятой и испачканной, а вполне чистой и новой. В общем, незнакомец в его постели был его точной копией. Как отражение в зеркале, - почему-то мелькнула в его голове мысль. Действительно, пусть выглядели они как две капли воды похожими друг на друга, в том, другом, было что-то не то. Нечеловеческое. Ненастоящее. Словно и впрямь отражение, только обретшее объем и плотность. В последнем он убедился, банально ткнув того пальцем куда-то в область груди. Двойник этому никак не воспрепятствовал и ничем не выдал своего возмущения таким поведением с его стороны. Он спокойно сидел напротив, в свою очередь с ироничной усмешкой разглядывая сбитого с толку паренька. Молчание затягивалось. Видимо смирившись с тем, что непонятно откуда взявшийся двойник исчезать из его спальни не собирается, хозяин квартиры решился заговорить первым: - К-кто ты, черт тебя побери? - Демон, - прозвучал спокойный ответ. - К-какой еще такой демон? Это имя у тебя такое? – пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли, уточнил парень. - Я – демон, - спокойно повторил тот. – И когда я говорю демон, я именно это и имею в виду. - Но ты выглядишь точно как я, - жалобно возразил человек. Это, конечно, был самый глупый аргумент, который только можно было придумать и озвучить, но в тот момент думать он мог только об этом. В конце концов нечасто людям приходится разговаривать с «самими собой». - А как еще я должен выглядеть? - настал через демона удивляться. - Откуда мне знать, как должны выглядеть демоны! - И то верно, - вновь становясь невозмутимым, отозвался тот, и пояснил, - Я выгляжу похожим на тебя, потому что я не просто демон, а твой демон-искуситель. - Демон…искуситель? – пытаясь припомнить, что и где он о таком слышал, переспросил парень. Дедушка упоминал о разных демонах на своих проповедях, но последний раз он ходил на них еще маленьким мальчиком. Став старше, он находил множество причин, чтобы отвертеться от «скучного» занятия. Вспомнив деда, он припомнил и еще кое-что. Тот когда-то рассказывал ему, что лично видел одного демона. Это была история, которую ребенок не уставал слушать снова и снова, пока родители не запретили «забивать ему голову подобными росказьнями». Став старше, он позабыл многое, и сейчас с трудом вспоминал. Кажется, демон-искуситель постоянно находится рядом с человеком, за левым плечом если точнее, в то время как ангел-хранитель – за правым. Последняя мысль и заставила его задать следующий вопрос: - А где же тогда ангел-хранитель? Если я вижу тебя, то почему его нет? - Этот малахольный? – демон покрутил головой по сторонам, обозревая окружающее пространство. – А, вот он где. Стал совсем тенью самого себя. Еще бы, учитывая, как ты с ним обходишься. Держишь уже столько лет на «сухом пайке». Вот обо мне ты не забываешь, так что я стал гораздо сильнее, и могу с тобой говорить напрямую, а не просто нашептывать на ухо. Посмотрев в указанном направлении никакого ангела человек не увидел, а потому вновь обернулся к демону, как раз вовремя, чтобы услышать последние его слова. - Хочешь сказать, я сделал тебя сильнее, а его ослабил настолько, что он теперь почти неразличим? - Еще немного и он совсем исчезнет. Бедняга, - однако, жалости в голосе демона не было ни на грамм. Радости, впрочем, тоже. - Почему? - Почему что? - Он исчезает. - А сам-то не можешь догадаться? Чем ты занимался все последние годы? Пьянки-гулянки, девчонки и мальчишки, вранье, кража и «колеса»… - Не было такого, - заспорил было парень. - Да ладно тебе, мне-то уж можешь не лгать. Я все твои грехи знаю, как свои собственные. Ты не думай, я тебя не осуждаю. Это зачастую было ужасно весело. Мне все очень понравилось. - Рад был угодить, - сердито буркнул тот в ответ. – Зачем ты сейчас-то явился? - Потому что пришло время… - Пришло… время? Умирать?! – перепугался человек настолько, что вскочил с постели и отпрыгнул было в самый дальний угол комнаты, настороженно поглядывая на незваного гостя. Тот не сделал ни малейшей попытки остановить его или напасть. Напротив, с комфортом устроился на освободившейся кровати и похоже, собрался вздремнуть. - Ты уходить не собираешься? – осторожно окликнул его грешник. - Неа, - лениво приоткрыв один глаз, ответил тот, и вновь закрыл его. – Мне и тут хорошо. - Тогда я уйду, - решительно зашагал к двери парень. Открыв ее, он уже собрался было шагнуть вперед, как замер на месте. Коридора за дверью не было. Была лишь пустота. Черная и пугающая. Быстро захлопнув дверь, он обернулся к демону. - Что все это значит?! Я хочу выйти! - Да успокойся ты, не нужно так кричать. Я тебя прекрасно слышу. - Это все сон. Я просто сплю, и мне все это снится, верно? Тебя нет, ты не существуешь. Я просто должен проснуться, - затараторил тот. - Этого не произойдет. - Почему еще? - А ты разве не помнишь? - Не помню чего? – насторожился парень. - Что ты вчера сделал? – лукаво осведомился демон. - Я? Вчера сделал? Воспоминания о вчерашнем вечере были туманными и расплывчатыми. Сфокусироваться было трудно, но все же после нескольких неудачных попыток он кое-что припомнил. И замер на месте, похолодев от ужаса. Что он натворил. - Вижу, память к тебе вернулась, - заметил его состояние демон. - Я умираю, да? Вот почему я здесь и вижу тебя, - прошептал человек. - Ага. - И ничего нельзя исправить? - Нашел у кого спрашивать, - фыркнул тот. – Я ведь демон, забыл? Я не даю душеспасительных советов. Могу лишь сказать, то до утра понедельника тебя наврядли кто-нибудь хватится, а до тех пор ты не дотянешь. Можешь, конечно, затянуть процесс и мы тут просидим эти самые дня два, а можешь не тратить зря время, и все закончится гораздо быстрее. Выйди за дверь и Adieu. - Если я шагну в бездну, то провалюсь в Ад? - Какой ты догадливый. Да, тяжесть твоих грехов, скорее всего, утянет тебя вниз. Был бы праведником, воспарил бы над пропастью, аки пушинка, и улетел в Рай. - И что, нет ни единого шанса на спасение? - Спасение? – ехидно переспросил демон. - Это всего лишь громкое слово, не более того. Ну, получишь ты отсрочку, вернешься в свой человеческий мир и что? Да пара дней пройдет, и ты убедишь себя окончательно и бесповоротно в том, что все это было не более чем страшным сном, или галлюцинацией, навеянной алкоголем и наркотиками, и стаешь жить себе как прежде. Ничего не изменится. - Откуда тебе знать? Я стану лучше! Я исправлюсь!! - Люди не меняются, поверь мне. Я прожил столько лет, что тебе и не снилось, и повидал столько людей, что и представить невозможно. Лишь единицы оказывались способны что-то изменить в себе. - У меня получится. Скажи лишь, что нужно сделать. - Чистосердечное признание, искреннее раскаяние, - скучающим голосом принялся перечислять демон, по очереди загибая пальцы. – Искупление грехов... - Для всего этого мне нужно вернуться обратно. Но как? - Да никак. У твоего хранителя не хватит сил вытащить тебя отсюда. Однако человек, впервые за долгое время, был настроен весьма решительно, и готов бороться. - Раз демоны питаются отрицательной энергией, то ангелам нужна положительная, верно? Я смогу сделать своего хранителя сильнее, и мы отсюда уйдем. Демон окинул его оценивающим взглядом прежде чем веско произнес: - Ангелы – жадные твари. Они ненасытны. Сколько бы ты ни сделал хорошего, им всегда будет мало. С демонами иметь дело проще и приятнее. Не нужно прилагать никаких усилий. Иди на поводу у собственных желаний, и нам с тобой будет по пути. Ты уже почти дошел до грани, чего же теперь трусишь? Сделай последний шаг и покончим с этим. - А что будет с тобой? – неожиданно поинтересовался парень. – Если я уйду, куда денешься ты? - В мире каждый день умирают тысячи тысяч людей. Но и рождается не меньше. Найду себе нового человека. Такое случалось уже много раз. И ангелу твоему выдадут нового подопечного. Ты вовсе не так уж незаменим, как мог себе возомнить. В комнате вновь воцарилось тяжелое молчание. Человек напряженно обдумывал что-то, а демон от скуки распотрошил подушку и разбрасывал вокруг белые перышки. Выглядел он при этом до ужаса нелепо, поскольку часть перьев в результате осела у него в волосах и на одежде – ни дать ни взять расшалившийся большой ребенок. - Зачем ты это делаешь? – не вытерпел и спросил человек. – Заняться больше нечем что ли? Я тут умираю, вообще-то, прояви хоть каплю уважения. - Пф. Нашел чем меня удивить. Что я – мертвых не видел раньше? - Ты видел их? Я имею в виду тех, что попали в Ад? Ты с ними потом встречался там? - Я резко спускаюсь вниз, - отложив на время растерзанную подушку, сухо ответил демон. - Потому что там невыносимо жить, и даже таким как вы плохо? Хоть это ваш дом? - Дом? – тот явно не думал об этом, используя столь человеческие категории. – Да – это наш… дом, но он не пригоден для жизни. Ее там нет. Жить можно только в вашем мире, человеческом. - Жить чужой жизнью, - уточнил грешник. - Своя, чужая – это не так уж важно. - Значит, мы могли бы и дальше жить с тобой вместе? - Я прекрасно понимаю, что ты пытаешься сделать, но ничего не выйдет. Я проходил через все это уже множество раз. Ты теперь будешь предлагать мне сделку, в обмен на возможность вернуться в свой мир. - Нет. Не буду. Душа – это все, что у меня осталось, так что хотя бы ее я постараюсь сохранить. - Неожиданно мудрое решение. - Скажи, ты наблюдал за мной всю мою жизнь? – внезапно поинтересовался человек. - Да, - чуть озадаченный вопросом, ответил демон. - А можешь вспомнить, с чего все началось? Когда я совершил первую ошибку? Где сделал неправильный выбор? - Ты так себе это представляешь? – вновь развеселился он. - Думаешь, было что-то конкретное? Что-то одно? - Не было? – присаживаясь в кресло напротив, непонимающе уточнил грешник. - Благими намерениями вымощена дорога в Ад, - продекламировал тот. - Как это понимать? - У каждого человека свой жизненный путь, но дорога у всех общая и ведет она к смерти - А у демонов? Куда ведет ваша дорога? - В никуда, - горько ответил он. – Мы никуда не идем. Идут живые, мы – существуем. - У тебя есть имя? – неожиданно заинтересовался человек. - У всех есть имя. - Скажешь? - Отчего же не сказать. Аластор. - Мое имя ты итак знаешь, верно? Сказать, что мне приятно познакомиться, увы, тоже не могу. - Я и не жду. От хороших манер в Аду нет проку. - Чем же вы там занимаетесь? - Обычно? От скуки маемся. - Искусителями тоже от скуки становитесь? Как это вообще работает, кстати? - Хочешь потратить последние часы на беседу со мной? - Ну, все равно больше заняться нечем. - И то верно. Что ж, хорошо, - пожал плечами Аластор, и устроившись поудобнее на кровати, начал объяснять. – Обычно, выбирают юную душу, только начавшую жить, ее огонь ни с чем не спутаешь. Потом день за днем, шаг за шагом, уводим ее на темный путь. Чем гуще тьма, тем легче оступиться, а это – конец. - А внешность? Почему ты копируешь мою? - Так проще «вжиться в роль». - Скорее, представить, что все на самом деле происходит с тобой, а не со мной. Ты словно живешь моей жизнью. - Может быть и это тоже, - не стал спорить тот. - Выходит, мы с тобой оба хотим жить, - сделал вывод человек. - И оба понимаем, что это недостижимо? - Конечно, нет. Я не смирился с неизбежностью смерти. За жизнь надо бороться, и я справлюсь сам – без помощи ангелов. Своими силами, как человек. Мой путь еще не кончен. Конец дороги, о которой ты говорил - я приду к нему позже. - Что ж, как знаешь. Я буду рядом, - пообещал демон. - Знаю. До встречи, Аластор, - кивнул ему на прощание человек. В этот раз он открывал дверь твердой и уверенной рукой. Когда же она распахнулась, бездонной пропасти за ней уже не было. Был самый обычный коридор. Стоило ему шагнуть через порог, как мир вокруг снова стал таким же, как и всегда, а обернувшись, в спальне он не увидел никого постороннего. Только крохотные белые перышки еще летали в воздухе. Бывали моменты, когда он готов был поверить, что никогда на самом деле не встречал демона, но в эти минуты слова Аластора («Пара дней пройдет, и ты убедишь себя окончательно и бесповоротно в том, что все это было не более чем страшным сном, или галлюцинацией, навеянной алкоголем и наркотиками, и стаешь жить себе как прежде. Ничего не изменится») всплывали в его памяти. В конце концов он решил для себя, что неважно, было ли все это реальным, главное – что это было. Хорошим человеком, возможно, ему и не суждено стать, но к тому моменту, когда ему вновь придется встретиться с демоном, он надеялся, что сможет хоть немного измениться, а надежда, решимость и сила человеческого духа способны на многое, в этом он успел убедиться.