Французский прононс

Крис проснулся, словно от толчка в грудь. Весеннее яркое солнце пробивалось сквозь закрытые шторы, и один самый шустрый луч проник в щелку и лег Крису на лоб. В квартире было тихо. Если бы не этот дразнящий луч, то Крис непременно сравнил бы ее с гробом. В последнее время он очень часто обращался к теме смерти, сам не зная почему. Крис повернулся на бок и тихонько застонал. Нет, не от боли, а от какой-то невыносимой безвыходности. Сколько людей ему завидуют? Скольких прельщает его место под солнцем? Сколько еще на него равняются? А ведь для кого-то он пример для подражания. Да. А для кого-то и предел сексуальных фантазий. Крис скривил губы в злой усмешке. Ему захотелось скорее с кем-нибудь поговорить, чтобы отделаться от неприятного чувства. Он вспомнил о Виктории. Если она ушла… -Томаты. Томаты. И еще сливки. Нет, кофе со сливками пьют только хамы. Нет. Серьезно? Серьезно? Серьезно? Крис приоткрыл дверь кухни, заинтересованный этим монологом. Вики сидела на стуле, прижимая плечом к уху телефонную трубку, быстро шинкуя лук. Она подняла на Криса глаза и поднесла палец к губам, предостерегая. В ответ он сердито дернул плечами, зевнул и сел на стул перед ней. — Не знаю. Опять. Да опять. Я тоже не виновата. Но тогда кто? Кто виноват? Все невиноваты. Какое счастье. Виноватых нет. Ни-ко-го! Да давай не станем копать вглубь. Ладно. Пока. — Вики отложила нож в сторону и выключила телефон. — Кто? Виктория повернулась к нему спиной, смахнула лук в сковороду, уронив из-за плеча: — А ты как думаешь? — Нил? Вики медленно развернулась в его сторону, сложила руки на груди и покачала головой. — Я даже не хочу комментировать твой ответ. — Она махнула рукой обреченно. — Нет. Стефи. Кому бы не пропасть. Стефи, жена их младшего брата Грега, хоть и дружила с Викторией очень душевно, в то же время была главным раздражителем для нее. Очень упрямая и хваткая женщина была при том невыносимым тираном. Она держала Грега под каблуком так прочно, что он и не помышлял о бунте. Дети слушались ее беспрекословно. Да что там Грег и дети, даже сам Крис опасался ее и ощущал себя под ее взглядом как новобранец перед офицером в американских фильмах. Да что там Крис, даже славная своими крепкими нервами и всепобеждающей выдержкой мадам Вивьен откровенно побаивалась ее и предпочитала не связываться с невесткой. Нил, попав как-то на семейную вечеринку клана Лоу, ощущал себя, по своим же словам, «размазанным в пюре» после общения с нею. А ведь это был всего лишь десятиминутный разговор. Единственным человеком, которого уважала Стефи, была Виктория. Она откровенно любила Вики, держала ее за лучшую подругу и в минуты попреков приводила ее Грегу в пример. Крис поморщился, словно съел кислое. — Чего она? — Как всегда, ничего нового. Если Стефи что-то хочет, то умри, но сделай. Вы когда в студию? — Завтра с утра. Ненавижу работать с утра, но время уже поджимает. — Угу. — Вики помешала в сковороде. — Ты точно не хочешь прогуляться? Погода великолепная. Крис задумался, сердито повернулся к окну, за которым послеобеденный город подавал сигналы, но так ни до чего не додумавшись, решил сменить тему. — Я долго спал? Виктория вздохнула. — Нет, всего час. Но храпел ужасно. — Храпел… — как эхо повторил за ней Крис. — Да. Наверное, надо показаться врачу. Разговаривая, Вики ловко резала овощи, что-то помешивала в сотейнике, да и вообще все время находилась в движении. Ее жесты были так слажены, что Крису казалось, что она исполняет какой-то ритуальный танец. Но вот Вики в последний раз помешала жаркое, положила ложку и села на стул с таким видом, словно она приготовила не тушеные овощи, а, по меньшей мере, эликсир вечной юности. — Чтож, Крисси, мне пора идти. — Она легонько вздохнула. — Меня Кетлин заждалась. Не грусти, завтра будет день. — Завтра будет день, завтра будет пища. — Задумчиво пробормотал Крис. — Спасибо, что навестила. — Как же я без тебя. Она встала, наложила жаркого в тарелку и подала брату. — Все, — Виктория посмотрела на часы, — вот теперь мне окончательно пора. Звони. Вики обогнула стол и вышла из кухни. Крис отодвинул тарелку и поплелся вслед за ней. — Ты тоже, тоже звони. — Он смотрел на нее исподлобья, опустив руки вдоль тела, немного подавшись вперед. — Позвоню. И еще… — Виктория внезапно залилась густой краской, — и еще… дрочить, Крис, вредно. Ты бы лучше завел себе кого? А?.. Ох. Ведь он не вернется к тебе. А и вернется, так ты его сам же ни за какие коврижки не простишь. Хочешь, вместе сходим к психологу?.. — Ты… ошибаешься… Вики. — Медленно и раздельно проговорил Крис. — Я… никого… не жду. Если ты не желаешь поругаться, то не будем говорить про все это. — Он умоляюще поглядел на сестру. Она ничего не ответила, а только притянула брата к себе, крепко стиснула его в объятьях и поцеловала в нос.