Диктатор

Я стоял на самом верху лестницы на второй этаж, ожидая пока минута подойдёт к концу, и опирался на свою трость. Рядом со мной, готовясь в случае чего спасать меня, притаился очень серьёзный Ли. Внизу у поручней стоял папочка. Он смотрел на часы. — Поехали! — скомандовал он. Живо сжав ручку трости и хватаясь за перила, я принялся как можно быстрее спускаться с лестницы, тяжело переваливаясь со ступеньки на ступеньку. Ли в позе пантеры перед прыжком крался где-то за моим локтем. — Ещё половина лестницы… — себе под нос прокомментировал Хью, не отрывая взгляда от цифр. — Уже меньше! — тяжело дыша от напряжения, заметил я. — Не отвлекайся, — велел диктатор. Стиснув зубы я продолжил экстренно спускаться. Собрав все свои силы, я, наконец, шагнул с последней ступеньки. — Всё! — Вторую ногу спусти, — сказал Хью. Я дёрнулся, чуть не упал, но, удержавшись за край перил, встал ровно. — Итого: ты спускался с лестницы две минуты и шесть секунд, — заявил папочка, — Переезд отменяется. И он бодрым шагом отправился в кухню. — Хью, — промычал я, хромая следом, — Всего две минуты! — И дважды едва не упал, — добавил он. — Второй раз потому что ты велел спустить вторую ногу… — протараторил я, — Слушай, серьёзно. Мне хочется вернуться наверх. Сколько можно? Надоело спать на диване. Я хочу вернуться в свою кровать. — Или в мою кровать. — Или в твою… Хью! — Я сказал «нет», — постановил диктатор, — Потерпи. Я терплю это вместе с тобой. — Постоянно уходишь наверх, а мне не позволяешь подниматься… — припомнил я с обидой в голосе. — Там же просто стол удобный! — подавившись от смеха глотком яблочного сока, сказал Хью, — И всего-то. Ладно, дело в этом? — И в этом тоже. — Я не буду уходить наверх. Буду заниматься делами здесь, на кухне. Теперь доволен? Я неопределённо покачал головой. — Доволен, я спрашиваю, — напирая с томным видом, спросил Хью, тыкая в меня своей бородищей. Я чуточку отклонился и окинул взглядом холодильник слева от нас. -…куда более, — ответил я. — Вот ведь вредный же пацан! — хватая меня руками за талию, высказался Хью. — Ты выпил? — наконец понял я, учуяв запах алкоголя. — Слегка! — признался в грехах папочка и полез целоваться. Поцеловав меня, он стиснул меня в объятьях и улёгся головой мне на плечо. И это учитывая, что я и так-то еле стоял. Вот, значит, как, — подумал я, понимая, что спасения ждать не от кого. — Не хочу никуда ехать, — пробубнил Хью. — Нет уж едь. — Вдруг я там изменять тебе начну? — Не начнёшь, — заверил я. — Не начну? Ты считаешь? — Я уверен. — Едем со мной, крошка? — Ой, нет… Мне только собираться часа два… Не хочу. — А я, думаешь, хочу? — Думаю, нет, но тебе надо. Это же твой корпоратив, почему я должен тебя уговаривать? — Потому что. Я безнадёжно выдохнул. — Возвращайся не очень поздно, — произнёс я, — Вот что я могу тебе сказать. — И всё? — Найди там какого-нибудь представительного сеньора и сотвори с ним что-нибудь противозаконное. А потом возвращайся не очень поздно. — Вернусь, поищу сеньора здесь, — пообещал Хью, — Ли! — выкрикнул Хью в сторону гостиной. Из темноты в кухню вошёл порядком заскучавший за время нашей болтовни Пэйс. — Ты ведь останешься? — спросил у него Хью. — Да, как договаривались, — покивал тот. — Окей, — решил папочка, — Проследи, чтобы он поужинал, уложи спать и позвони мне, как будешь уходить, если я к тому времени не вернусь. — Хорошо, — согласился Ли. — Так. Понятно, — и Хью повернулся ко мне, — Эх! Забрал бы тебя и увёз. Я молча прижался попой к кухонной тумбе, демонстрируя явное нежелание быть увезённым из дома. Не получив никакого ответа, Хью-таки отпустил меня и, махнув рукой, ушёл. Я выдохнул. Подвыпивший папочка это, несомненно, изрядное зрелище. — Я бы и сам выпил после такого, — признался я Пейсу, — Хочешь пива? — Не откажусь, — сказал он. Взяв из холодильника по баночке пива, мы с Ли отправились в гостиную, где, усевшись на разложенном диване и опираясь спинами на стену, решили скоротать время за болтовнёй. Хоть Хью и завещал непременно скормить мне ужин, Ли относился к этому куда спокойнее. Он знал, что и когда я ем, поэтому предпочитал не настаивать, если ситуация не была критичной. Честно говоря, к этому времени я вполне мог обходиться и без его помощи, если бы папочка, беспокоясь, как бы со мной чего не случилось, настаивал, чтобы он присматривал за мной, когда его нет дома, даже если мне это и казалось необязательным. Впрочем, мне это даже нравилось. За то время, которое Ли провёл в нашем доме, я успел к нему привязаться. Я считал его больше своим другом, чем наёмным работником, и мне было жаль расставаться с ним. Ли был единственным, кроме папочки, человеком, которого за последнее время я подпустил настолько близко к себе. Именно он научил меня снова ходить. Он искал за меня пульт от телевизора, готовил, открывал двери, одевал меня, помогал принимать ванну, сушить волосы,… Но этим его помощь не исчерпывалась. Он всегда был рад меня выслушать, обсудить что-то, давал неглупые советы. Или отпаивал валерьянкой перед моей собственной свадьбой. И он никогда не сердился на Хью за резкие замечания или даже приказы, которые тот выдавал лично ничем ему не обязанному медработнику. Я понимал, что для Хью это более чем нормальный тон, но всё равно мне частенько бывало стыдно. Поэтому я постоянно извинялся за него, а Ли каждый раз убеждал меня, что всё в порядке. Когда наш привычный ритуал извинений был окончен, Ли сказал: — Обычно я не пью пиво. И тут же выпил залпом полбанки. — Не любишь? — спросил я. — Девушка запрещает, — вытирая губы рукавом, ответил он, — Говорит, разрастусь ещё и вширь. — В этом мы похожи, — сделал я вывод, — Если Хью узнает, что я пил без разрешения… Даже не знаю, что сделает. Заставит сожрать банку, наверное. Ли тихо засмеялся. — Но он не узнает, — добавил я, после чего сделал пару глотков, — Ты ведь не сдашь меня? — Чтобы и меня заставили сожрать банку? — с широченной улыбкой поинтересовался Ли, — Нет, спасибо. Кажется, я не перевариваю металл. — Кстати, может быть, поедим чего-нибудь? — спросил я. — Не-е, — Ли поморщил нос, — В смысле… Вас велели ужином накормить! Так что если хотите, я приготовлю. — Не-е, — так же морщась, и демонстрируя в улыбке свои клыки, сказал я, — Если проголодаешься, тогда можно, а так… — Как скажете, — согласился Пейс, прихлёбывая пиво. — Ты меня извинишь, если я прилягу?.. — сползая по стенке, спросил я. — Конечно-конечно, — забормотал Ли, — Помочь? — Не на-адо, — самостоятельно располагаясь на подушке, отмахнулся я, — Будет здорово, если ты опустишься до моего уровня и тоже рассредоточишься по дивану. — Да я как-то… — смутился Ли, — Ну… ладно… — и он неуклюже завалился на край, свешивая ноги на пол. — Положи ноги на диван, — посоветовал я. — Мне и так удобно… — Ну точно! — усмехнулся я, видя, как он перекосился, — Положи на подлокотник. — У меня носки… — У всех носки, — успокоил я, — Так себе отговорка. — Они разные, — смущённо заявил Пейс, укладывая ноги на подлокотник. — Ну и фиг бы с ними, — рассмеялся я, в самом деле углядев, что один носок у Ли был чёрный, а другой — серый, — Не морозить же теперь ноги, — пододвигаясь поближе к нему и рассматривая носки с его точки зрения, добавил я, — Носки как носки. Монохромный набор. Вот если бы один был зелёный, а другой красно-жёлтый с помпоном и надписью «Рональд Макдональд»… — Перестаньте! — смеясь, попросил Ли. — Не я это начал, — заметил я, — Возьми плед, закрой и не смотри на них. — Так точно: закрыть и не смотреть, — пробормотал Пейс, кинув плед на ноги. — Вольно… — распорядился я, привалившись башкой к его плечу, — Я тебя не задерживаю? — спросил я, — А то, может, ты спешишь куда-нибудь, а я тут привязался со своим пивом… — Нет-нет, — отрицательно покачал головой Ли, — Да и потом, я вроде как на работе… — На работе он… — ухмыльнулся я, приподнимаясь, чтобы глотнуть из банки. — На хорошей работе, на которой выдают халявное пиво, — уточнил Ли. — Где бы мне такую работу найти, — зевая, сказал я. — Где-нибудь на заводе по производству пива, — предположил Пейс и тоже зевнул, заметив, что я зеваю, — Вы спать хотите? — Не-ат, просто…- и я снова зевнул, — Надо пиво допить. — Допивайте, — одобрил Ли, — Я тоже допью и пойду домой, а вы спать ляжете. — Отлично-а… — в третий раз зевая, согласился я. — Ну хватит зевать, — с усмешкой попросил Ли, — Или я уложу вас в кровать против вашей воли. — Я не могу это контролировать, — жалостливо произнёс я, — Всё, всё… Это был последний раз, — и, сказав это, я опять зевнул. Ли рассмеялся, глядя в потолок, а я несильно ткнул его в бок.