У злодеев не бывает счастливого конца.

      Мужчина с залысиной, которому на вид было около тридцати пяти лет, чиркнул спичкой о коробок и поджег сухие листья. Маленький огонь был окружен серыми булыжниками, как бы обрамляющими костер. - Будем жарить зефир? - спросил невысокий мальчик, стоящий рядом с мужчиной. Он был одет в темное пальто, на шее у него был повязан полосатый шарф. По виду мальчишка тянул максимум лет на одиннадцать-двенадцать. Зато производил впечатление самостоятельного молодого человека, дерзкого, смело переговаривающегося со своими "похитителями". Можно лишь добавить - весь в отца. - Нет, попытаемся подать сигнал, - мужчина огрызнулся, хоть и старался выглядеть спокойно и уверенно. Строить из себя Мистера Уверенность выходило у него крайне плохо. А потому Мистер Грег, которого с уверенностью можно было назвать глупым потерянным мальчиком, только выросшим уже из "шкуры" ребенка, обратился к смуглой женщине, стоящей рядом с ним и этим мальчиком, Генри. - Помоги мне собрать сухие листья, мы должны сообщить Домашнему офису, что мы здесь. - Как думаешь, им придется все объяснить, или сами додумаются? - шепотом спросила я у Феликса, наблюдая из кустов за похитителями и Генри. Блондин ухмыльнулся. Из-за слабого освещения и его капюшона только ухмылку и можно было разглядеть. По его усмешке я поняла, что вряд ли до Грега с Тамарой дойдет вовремя. Мы очень многое знали о этих людях. Питер нам рассказывал. - А если этого мало? - скрестив руки на груди спросила брюнетка. - Если коммуникатор подменили не случайно? - взволнованный тон Тамары полностью показывал ее опасения, ее страх. О да, ей было явно не по себе, когда из их коммуникатора вместо батареек высыпался песок. Отличный фокус. Ее можно было понять - не каждый же день такое увидишь. - Не давай мальчишке забить себе голову, - строго ответил Грег. Кажется, кое-кто даже не сомневался в этом самом "Домашнем офисе". Какое же их ожидало разочарование.       Мы с Феликсом переглянулись, он кивнул. Пора. Я натянула на голову капюшон, что скрывал добрую половину лица. С нами было несколько мальчишек, они тоже поправили свою одежду, кто-то надел капюшон, а кто-то ограничился легкой повязкой, закрывающей рот и нос так, что нормально разглядеть можно только глаза. Мне же казалось, что скрывать рот и нос необязательно, глаза могут сказать гораздо больше. Мы вышли из своего убежища, сначала Феликс, за ним несколько мальчишек, держащие копья и палки - на всякий случай. Когда вскроется правда, Пэн предупреждал, что нам придется сделать в случае сопротивления Тамары и Грега. Затем пошли несколько лучников, а я замыкала нашу ораву. Я, можно сказать, командовала лучниками, но обычно ребята и так знали, что делать.       Я та самая потерянная девочка Лили, я до сих пор жива, и я все еще в Нэверлэнде. Правда, вряд ли кто сейчас догадается, что я девочка. Мои волосы собраны в хвост и спрятаны под капюшон, глаз не видно, а по рукам, уже огрубевшим из-за долгого ношения оружия - лука и стрел, ножа, - или по по губам, уже потрескавшимся, вряд ли кто-то догадается о правде. Мою фигуру тщательно скрывает одежда, напоминающая какие-то лохмотья, в коем ходят все потерянные, когда появляются "гости".       Я никогда не забуду, как изменились глаза Тамары и Грега. Они были полны удивления, оглядывая нас, чуть выгнув шеи на звук шуршащих от наших шагов листьев. Мальчишки пропустили меня вперед, и я поравнялась с Феликсом. Но, как я и говорила, на меня никто особо не обратил внимания из-за капюшона, скрывающего половину лица и длинные волосы. Мне было все равно на Грега и Тамару, Феликс с ними и сам разберется. Я же смотрела на Генри, внимательно его изучая. Перед началом всей этой катавасии Пэн нам рассказал о наших гостях. Проще говоря, не подготовленными мы не пошли. Мы шли к нашим гостям медленным, спокойным шагом, наблюдая, как у них расширяются глаза, как они медленно с каждым нашим шагом сходят с ума от удивления, и чем мы ближе - тем удивленнее они выглядят. - Кто вы? - прозвучал самый логичный вопрос от Грега. Наверное, неловко осознать, на к о г о ты работал все это время. Как хорошо, что они не задавали вопросов. - Мы Домашний Офис! - объявил Феликс. Я подловила себя на мысли, что едва сдержала приступ смеха. Насколько жалко и абсурдно выглядели Грег с Тамарой. Несколько раз я продумывала этот момент в голове, но не предполагала, что будет так сложно сдержать ухмылку. В такие моменты чувствуешь себя очень и очень плохой. Просто злючка-колючка какая-то! Но ничего с собой поделать я не могла. Хитрая улыбка стала лишь шире на моем лице, Феликс усмехнулся и развел руками, придерживая дубинку правой рукой. - Добро пожаловать в Нэверлэнд! - Главный офис - это кучка подростков? - подозрительно и одновременно возмущенно Тамара оглядела нас, произнеся это. - Они не подростки, - подал голос Генри, чем привлек наше внимание и интерес. Феликс чуть склонил голову на бок, а я приподняла брови, - а потерянные мальчики. - Посмотрите, - удовлетворенный ответом проговорил Феликс. Он смотрел вперед, на Генри, как и я, но мне было ясно, это "посмотрите" - было обращено ко мне. Мол, Лили, да ты глянь, а малец разбирается, как и говорил Пэн. Да, Генри отлично разбирается в сказках. - Но почему потерянные мальчики хотят уничтожить магию? - Генри чуть сморщился, сверля Феликса взглядом. Точнее, Генри смотрел на того, кто говорил. И в данный момент говорящим за всех нас был именно Феликс. А я молчала, не хотелось портить нужный эффект голосом, по которому меня могут вычислить раньше времени. Не нужно им пока знать, что тут есть девчонка. Я ведь не просто девчонка, я - потерянная. - Кто сказал, что мы хотим уничтожить магию? - недоуменно произнес Феликс, пытаясь скрыть улыбку. Но все равно сверкая зубами, нагоняя на Тамару с Грегом еще больше недоумения. Сомневаюсь, что они нас боятся, мы же "кучка подростков", но им стоило бы это делать. Хотя бы опасаться. - Это было нашей задачей, - поспешно пробубнил Грег, делая шаг вперед. От чего-то этот мужчина вызывал у меня отвращение, он казался мне трусом. Может это и была причина, по которой он на все это пошел. Хотя Питер говорил, что Грег Менделл ослеплен своей жаждой отмщения некой Реджине, что, кстати, является Злой Королевой. О ней я уже слышала от Тинкер Белл. И не раз, в общем-то. Я просто смотрела на мистера Менделла и понимала, что он только болтает, сделать же он нам ничего не сможет. - Вам так сказали? Да? - Феликс вскинул брови. Он выказывал полное, но притворное удивление, чем еще больше принижал "сотрудников" нашего офиса, заставлял их чувствовать себя неловко. И знаете что? Я подловила себя на мысли, что мне их ничуть не жаль. Феликс серьезно посмотрел на мужчину с женщиной и продолжил: - Теперь мальчик, отдайте его нам.       Тамара, все это время молчавшая, наконец вступила в диалог Феликса и Грега, я закатила глаза.       "Женщина, я молчу, и ты тоже помалкивай", - вот что я подумала в момент, когда Тамара раскрыла рот. - Не раньше, чем вы расскажите нам план. Насчет магии и нашего возвращения домой, - ее слова почти заставили меня смеяться. Я облизнула засохшие губы и решила пренебречь своим же правилом. Мне тоже захотелось высказаться. Я сделала полшага вперед, качнув головой и из-под капюшона рассматривая гостей Нэверлэнда. Вокруг было уже темно, близилась ночь. Тамара имела удовольствие видеть только мой рот, искаженный ухмылкой, спасибо капюшону и темноте. - Вы не вернетесь домой, - получилось, что я произнесла это вместе с Феликсом, а потому мой голос не выдал меня с потрахами. Мы с блондином переглянулись, довольно и нагло улыбаясь, почти смеясь обманутым взрослым в лицо. - Тогда вы не получите мальчика! - Грег попытался поставить нам ультиматум, но у него не особо-то получилось. Я притворно ахнула, открыв рот, но не произнося ни слова. Нельзя шантажировать потерянных. Будет только хуже. - Конечно, мы получим, - чуть сдвинув брови произнес Феликс, а затем улыбнулся.       Я покрепче схватилась за лук, понимая, что начались те самые последствия, о которых нас предупреждал Пэн.       Откуда-то сверху послышался легкий, тихий свист. Мы бы не услышали его, если бы именно в этот момент не повисла полная, просто абсолютная тишина. Раздался гул. Я подняла взгляд вверх. Тень буквально обрушилась вниз, слегка притормозив чуть ли ни у самой земли. Со стороны казалось, что Тень схватила Грега за спину и тянула мужчину за его рубашку, но на деле Тень вырвала у Грега Менделла нечто более ценное, чем рубашка. Тень Пэна забирала тень Грега. Я лишь слегка напряглась и стиснула зубы, глядя на то, как Менделл изогнулся, простонав от боли. Резкое движение, и тень отделилась от тела Грега, повиснув на руках Тени. Два темных пятна устремились в небо, безжизненное тело Грега упало ничком. Больше мужчина не двигался. - Беги! - Тамара обернулась и крикнула Генри, мальчик поспешно начал убегать. Я достала стрелу. - Бегите, поймайте мальчика, - скомандовал Феликс нашим потерянным, и "его" ребята и парочка лучников быстро удалились, скрывшись в джунглях Нэверлэнда за Генри. Только Тамара пробежала несколько метров, и я выпустила стрелу, прицелившись на пару секунд. Стрела с характерным звуком попала Тамаре в спину, женщина упала на землю. Я фыркнула и прошла вперед, посмотрев на Феликса. - Пэн предупреждал, что так будет, - он оглядел два тела, лежащих на земле, я лишь кивнула. С каким-то презрением я смотрела на Тамару.       "Она это заслужила", - я не могла отделаться от этой мысли. Я считала, что это правда. Она виновата. Она это заслужила.       Мы с оставшимися мальчишками побежали вслед за остальными, мы должны поймать Генри.       Мальчишка бежал от нас со всех ног. И у него отлично получалось удирать от нас и скрываться в зарослях Страны Никогда, учитывая тот факт, что руки у него были связаны. Так с детьми не поступают, но это заметно облегчило бы всем нам участь, если бы Тамара и Грег просто отдали нам Генри. Мы бы просто забрали Генри, и он бы физически не смог бы сопротивляться из-за веревок на руках. К тому же, им было бы больше пользы - Грег с Тамарой были бы живы. Но одним глупцом больше, Тамарой и Грегом меньше. Их пропажи никто даже и не заметит.       Мы вообще-то знали, куда бежит Генри, более того, мы гнали его в том направлении, которое нужно нам, словно пастух гонит скот. Я поравнялась с Феликсом, выразительно на него посмотрела, а он кивнул. За долгое мое пребывание в Нэверлэнде мы понимали с Феликсом друг друга без слов. Новички, попадающие в Нетландию, наверняка думали, что мы читаем мысли друг друга и общаемся телепатически.       Усмехнувшись, я побежала коротким путем, срезая половину пути, по которому бежал Генри. Я остановилась, заметив на дереве крестик, поставленный мной незадолго до всего происходящего. Послышались шорохи травы, треск ветки и затем глухой удар. Я выглядывала из-за дерева, наблюдая за мальчиком, а он упал. Отдаленно слышались вопли потерянных, приближающихся сюда. Генри тяжело дышал, пытаясь подняться и оборачиваясь на крики потерянных мальчиков. В этот момент из кустов показалась чья-то рука, она схватила Генри за шиворот и буквально оттащила с дороги. Мальчишки пробежали рядом со мной, а затем мимо места, где только что валялся Генри. Они раздраженно кричали: - Ну и куда он делся?! - Найти его! - Сюда-сюда!       Едва увидев Феликса, я выскочила из-за дерева и побежала рядом с ним. - Все нормально? - спросил он, когда мы отбежали на достаточное расстояние от "руки в кустах". - Да, все по плану, - я усмехнулась. Еще бы все было не по плану.       Было уже темно, когда Генри и его спаситель бежали к Пещерам Эха, они бежали, а мы следовали за ним по пятам. Они видели, что мы их преследуем. Пару раз я останавливалась и выпускала стрелы. Одна из них попала в дерево рядом с головой Генри, а я почему-то вспомнила тот случай на корабле Крюка. Ох, тот слюнтяй, крыса паршивая, которая во мне сомневалась и бросила вызов. Один легкий шок был только на пользу. Никогда не говорите девушке, что она чего-то не может. Она может все, вероятно, ей просто лень это делать в обычное время.       И сейчас, Генри вздрогнул от моей стрелы и лишь быстрее приспустился бежать. - Феликс, дадим им время, пусть думает, что они в безопасности, - произнесла я, хватая Феликса за рукав. Блондин остановился и тихо свистнул остальным. Мальчишки тоже остановились и разбрелись в стороны, чтобы отдохнуть от уже наскучившего бега. Хотя бы на две минуты, но нам стоило отдохнуть.       Я подняла глаза к небу, когда услышала раскаты грома, затем сверкнула молния. В Нэверлэнде почти не бывает грозы. Это крайняя редкость. - Вторые гости, - произнес Феликс, поправляя непослушную челку и убирая ее с глаз. Я выдохнула. Да, точно, вторые гости. Но почему с грозой? - Феликс, что-то не так. На море что-то не так, - не знаю, что меня выдало, что выдало мое волнение. То, что я начала качать головой, нервно поглядывала по сторонам или мой взволнованный тон. А может и все сразу. Феликс потряс меня за плечи. - Да брось, что может случиться? - он отмахнулся. - Там же русалки, наверняка устроили пирату с его семейкой теплый прием, - юноша говорил спокойно, почти безразлично. Мне бы его спокойствия, я же всегда нервничала. Даже когда я топталась за деревом, выжидая Генри, - я волновалась так, что ноги начало сводить. Отвратительное ощущение. И мне не хотелось видеться с Крюком. Честно. "Пират с его семейкой", "Пэн с его сворой" - все мужчины одинаковые. - Но шторм, - снова начала я. - Русалки не любят шторм, сильные волны вредят им, помнишь одну вынесло на берег? А в прочем... Ладно, - я выдохнула и прикрыла глаза. Все будет хорошо. Все всегда было хорошо. - Поднимаемся, мальчики, они уже должны быть на полпути к Пещерам!       Феликс хищно сощурил глаза, наблюдая за тем, как мальчишки словно из неоткуда появились на дорожке и побежали к скалам, а затем посмотрел на меня. - Что? - я закатила глаза. - Обожаю, когда ты командуешь, - парень ухмыльнулся и побежал за остальными мальчишками. Это заявление на миг поставило меня в ступор.       "Чего?!" - возмущенно подумала я, но тут же понеслась за остальными, повесив лук на плечо.       Они стояли у самого края обрыва, когда потерянные разделились. Мы оставили несколько мальчишек создавать шумовой эффект, эффект погони. Генри должен что-то придумать, чтобы проявить свой волшебный дар сердца, о котором столько говорил мне Пэн. Там оставалось человек пять, максимум, зато это самые горластые мальчишки, которых я когда-либо знала. Генри должен был пересечь этот обрыв со скалы. Не знаю как, но должен был.       Несколько человек пошли со мной, к месту, куда должны были приземлиться Генри и его спаситель-благодетель. Феликс же должен был выполнить особое поручение Пэна, что, вероятно, было очень важным, раз даже меня не посвятили в подробности. Что, кстати говоря, слегка раздражало. - Быстрее! - я гнала мальчишек вперед, нам нужно было преодолеть немаленькое расстояние и присоединиться к другим. За то время, пока я была в Нэверлэнде, мальчишек заметно прибавилось, теперь я не знала всех и каждого по имени и частенько их путала. - Еще быстрее!       Многократно мы срезали путь, что дало нам немного больше времени. Я уж думала, что мы подведем Пэна. План у него был сложный и требовательный. Вы знали, какие у Питера запросы? Да лучше и не знать. Он всегда говорит очень сладко и маняще, у Малкольма просто дар вешать людям на уши различные макаронные изделия, но мне казалось, что я о нем знаю чуть больше, чем кто-либо на этом острове. Запрос большой, но Питер мне дорог, и я не могла его подвести, разочаровать - в такие моменты чувство вины меня гложет сильнее, чем что-либо на Земле. Нэверлэнд - это такое место, где возможно все. И только это спасло мою нервную систему, потому что мы сделали это, мы успели вовремя.       Остальные ожидали нас, скопившись под небольшим деревом. - Быстро по своим местам, - тихо произнесла я, поглядывая вверх сквозь листья деревьев, которые в данный момент служили нам подстраховкой. Мальчишки, особо ловкие, начали залезать на деревья, хватаясь за толстые ветки и сверху глядя на оставшихся. Большинство спряталось в высоких кустах. Пэн выбрал самое удачное место для засады. Была ночь - это давало нам еще одно преимущество. В темноте нас слишком сложно заметить. Однако тучи разошлись, шторм закончился, а на небе огромным желтым пятном показалась Луна, освещавшая Нэверлэнд. Честно признаться, в это время суток Страна Никогда может показать очень романтичным местом. Слегка дует ветер, прохладно, остров, окруженный морем, на небе светит луна, а бонусом является эффект нестарения - чем не рай? Но это Нэверлэнд. Я кивнула оставшимся мальчикам. - За мной.       Было одно место, на которое бы никто и в жизни не подумал. Два огромных дерева стояли прямо на той поляне, где должны приземлиться эти двое. Именно тут, так нам говорил Питер. Не ясно, как так вышло, но огромные, просто необъятные корни чуть ли не вылезли из земли, они отлично закрывали, а в самих деревьях были дырки. Эти два дерева по сути уже высохли, но из-за магии Нэверлэнда листья так и не осыпались, да что там. Листья даже не пожелтели. Мы прятались в этих деревьях. Можно сказать, что я пряталась за корнями, мальчишки в основном спрятались в кустах, там их сложнее заметить. Дерево ближе, парни расценивали это как опасную зону поражения. Они тоже не хотели подводить Пэна. Я пригнулась, почти припадая к земле и левой рукой придерживаясь за выпирающий корень.       Я приставила указательный палец свободной руки к губам, чуть поворачивая голову к мальчикам. Все затихло. Послышался глухой звук падения, тяжелое дыхание и кряхтение, явно при попытке подняться с земли. Я осторожно глянула на потерянных, что сидели на деревьях, они утвердительно кивнули. У меня на губах заиграла улыбка. И не сказала бы, что улыбка была добрая и миролюбивая. Такой улыбочкой я будто заразилась от Пэна.       Совсем рядом с нами послышались голоса: - Видишь, если веришь - все возможно, - я выглянула в промежуток между двумя массивными корнями, Генри весело улыбался. Улыбался счастливо, его глаза сияли. "Все получилось", - наверняка думал парень. Чем-то невинным и жутко наивным он напоминал меня в первый мой день в Нэверлэнде... Я отогнала от себя подобные мысли, сосредотачиваясь на том, что происходит впереди в данный момент. Прочь прошлое. - Ты был прав, Генри, - его спаситель улыбался, но уже совсем не по-доброму. Его улыбка больше напоминала злой оскал, пропитанный хитростью, а голос был будто переполнен ядом. Генри удивленно посмотрел на своего "помощника". Последовала долгая пауза. - Откуда...? Откуда ты знаешь мое имя? - спросил мальчик. Я наблюдала за тем, как повел себя Питер. Его спасителем был именно Питер. Он намеренно назвал его по имени, Пэн прекращал игру и начал срывать свою маску. Одну из множества. - Я никогда тебе его не говорил. - Давай поиграем, - тут же прошипел Питер. - Это головоломка. - Ты соврал мне! - Генри поменялся в лице. Непонимание сменилось раздражением и гневом, его детский голос сорвался на крик. - Ты потерянный мальчик, ты работаешь на Пэна!       Я устало закатила глаза, в который раз за вечер. Просто я надеялась, что Генри сам догадается. Впрочем, половина потерянных так и не поняли смысл плана, просто следовали нашим с Феликсом... Просьбам и указаниям. А сам смысл плана был в том, чтобы попытаться изловить Генри, чтобы он сбежал, наткнулся на "потерянного мальчика", что скрывается от Питера Пэна за то, что украл пыльцу, в попытке вернуться домой. Но пыльца фей не работала. Не работала, потому что парень не верил по-настоящему, а Генри, истинно верующий, поверил, и пыльца заработала. Смысл был в том, чтобы проверить Генри на его волшебное сердечко. Они смогли спастись, убежали от потерянных мальчиков, с помощью пыльцы пролетели над пропастью, спрыгнув со скалы. Но как всегда есть одно "но"... - Не совсем, - парень усмехается и делает шаг вперед, напирая на Генри и глядя на него сверху вниз. - Я и есть Питер Пэн.       И это то самое "но". Не было мальчишки, что сбежал от Пэна. Был Питер Пэн, подстроивший всю эту ситуацию. Даже если бы Тамара с Грегом и отдали Генри просто так, кто-то из мальчишек "случайно" бы его отпустил или пожалел и позволил сбежать, возможно, этим жалостливым помощником была бы даже я. Но не важно. Итог был бы тем же. Я была в курсе этого плана с самого начала, просто нужно было подыграть. Одного я не знала. Что Питер поручил Феликсу? Но для подобных расспросов и созданы вечера перед костром, когда мы обычно разговариваем, а не носимся в диком танце с другими потерянными. - Но ты сказал Грегу и Тамаре, что магия - зло, и обещал ее уничтожить. Почему? - продолжал недоумевать Генри. Его разговор порядком надоел, но нельзя было портить такой момент. Я знала, сколько этого мальчика искал Пэн. Помнится, мне тоже вырывали сердце в поисках истинно верующего. Однако, избранный перед нами - это Генри Миллс. - Потому что мне нужна была их помощь. Ведь намного проще заставить людей ненавидеть что-то, чем верить, - Пэн многократно изгибал брови, то и дело меняя выражение лица, демонстрируя всю свою потрясающую мимику. Кто-то из ребят тихо зевнул, и я зло повернула голову на звук, почти рыча от негодования. - Зачем ты привел меня сюда? - Очень долго я искал нечто очень важное, - Питер начал ходить вокруг Генри, вертя руками, поворачиваясь в разные стороны. Он говорил спокойно, даже с каким-то холодом в голосе, будто ему все равно, что его расспрашивают. Будто он и не рад, что нашел мальчишку, - и нечто более призрачное, чем самая величайшая из тайн. - Что? - спросил Генри. Нельзя поспорить, что Пэн умеет заинтересовывать своими речами, интригуя и ожидая новых вопросов. И всегда отвечает на вопросы. Он будто объяснял Генри все на пальцах. - Я искал сердце истинно верующего. А когда ты взял пыльцу, Генри, и спрыгнул с той скалы, - Питер подошел к нашему дереву и постучал кулаком по коре прямо надо мной. Я чуть напряглась, понимая, что мне только что дали сигнал. Сигнал номер один, ждем следующего, чтобы проявиться, - ты доказал это. Ты счастливый владелец особенного сердца. И что теперь? - Пэн будто говорил с сам собой, а не с Генри. Он рассуждал, глядя на мальчика, но говорил то, что Генри, наверное, было непонятно и сложно. - Ты - это мое.       Не каждый день заявляют о том, что ты кому-то принадлежишь. Генри замялся и сглотнул. Откровенно говоря, было видно, что мальчишка просто не знает, что ему делать. Он в ловушке. Питер достал кинжал - металлический лязг был отчетливо слышен в нашем укрытии. Я поправила капюшон и схватилась за корень, готовая подняться в любой момент и показаться. - Ко мне, мальчики! - голос Питера было слышно на всей поляне, он крикнул эти слова с непередаваемым удовольствием и некой гордостью в голосе. Я выскользнула из убежища, мальчишки поднялись из кустов, спустились с деревьев. Мы медленно подходили к Генри, окружая мальчишку плотным кольцом. Бежать некуда. У Пэна кинжал, у меня лук со стрелами, а у мальчишек и дубинки, и копья, и ножички, все, к чему душа лежит. Бежать нельзя - не выйдет. Я изучающе смотрела на истинно верующего, которого так долго искал Питер Пэн. Даже не верилось, что этот низенький парень в полосатом шарфике - избранный с волшебным сердцем. - Давайте поиграем.       Произнес Пэн, ухмылки озарили лица мальчишек. Генри с ужасом в глазах оглядывался по сторонам, а мы пристально смотрели на него.

Игра началась.