Под покровом тьмы

Кэтти притаилась за стволом высокого дерева, желая остаться незамеченной Справедливым королём. А он, в свою очередь, твёрдо следовал по своему маршруту, всё ближе и ближе подходя к кладбищу… Девочка сначала опешила, не зная, следует ли ей заходить туда, ведь Сара и Люси никогда не отпускали её одну. Тем более, сюда. Она всё же вышла из-за дерева и, замерев на секунду, побежала в сторону цветочной поляны, быстро собирая в свою маленькую ладошку полевые цветы… для Эмили. Эдмунд о чём-то говорил, когда Кэтти подходила к нему сзади. Казалось, он не замечал маленькую девочку, следовавшую за ним. - Я не могу так больше… Аслан, молю тебя, верни мне её!- отчаянно крикнул он, что даже Кэтти, стоявшая сзади, испугавшись, отступила на несколько шагов. Эдмунд поднял взгляд к небу,- молю тебя… Но ответа не следовало. Кэтти не знала, что делать. Всё также стоя за спиной юноши, она тихо наблюдала за ним, боясь сделать лишний вздох. - Мы будем вместе, Эмили, не смотря ни на что… Эдмунд опустил взгляд и вытащил меч из ножен, всё ещё стоя на коленях перед могилой. Он взялся обеими руками за рукоятку меча и направил острый конец на свою грудь. - Стой,- крикнула Кэтти, зажмурив глаза. Юноша мигом обернулся на неё.- Не делай этого…- глаза девочки наполнились слезами, которые ручьём покатились по её лицу. - Кэтти…- выдохнул Справедливый король.- Ты… - Ты не можешь этого сделать!- перебила его Кэтти.- Эмили… она… ушла,- говорила она, захлёбываясь собственными слезами,- я не хочу, чтобы… и ты… уходил… - Кэтти, я… - Я не хочу, чтобы ты умер из-за моей сестры… Эмили ведь не убийца,- Кэтти закрыла лицо своими ладошками. Маленький букет рассыпался и упал на сырую землю. Что-то дрогнуло в сердце Справедливого короля. Он спешно убрал меч в ножны. - Эмили не убийца,- сказал он, обращая на себя внимание огромных серых глаз.- Кто сказал такую глупость? И я не буду делать… глупостей. Эмили бы жутко разозлилась, узнав, что мы строим планы за её спиной,- сказал он, чуть заметно улыбаясь.- Ну, иди сюда…- сказал юноша, открыв свои объятия. Кэтти быстро подбежала и обняла в ответ короля.- Прости, я не хотел тебя пугать,- сказал он, поглаживая её по голове. - Обещай, что больше не будешь так делать,- Кэтти отошла от Эдмунда и с серьёзным видом взглянула на него. Перед глазами Эдмунда пронеслись воспоминания последних минут Эмили. Она ведь тоже взяла с него обещание. А он…- и учти, Справедливый король должен сдержать своё слово,- будто прочитав его мысли, торжественно произнесла Кэтти. - У вас что, это семейное,- улыбнувшись, спросил Эдмунд. Он вытер с лица Кэтти маленькие дорожки слёз большим пальцем, а после, с уверенностью посмотрев в глаза своей маленькой собеседницы, ответил,- обещаю.

***

- Всё в порядке, доченька?- Около дверного проема стоял Себастьян, смотря на белое, как мел, лицо девушки. - Откуда это зеркало? - О, Аслан...- Лаэн только что заметила Элеонору, стоящую чуть поодаль от Себастьяна. Она прикрыла рот ладонью, будто увидела что-то ужасное. - Я что-то не то сказала? - Это всего лишь зеркало,- сказал старик, укоризненно посмотрев на супругу.- Ложись, поспи. Утро вечера мудренее,- сказал Себастьян. Он отвёл Лаэн до кровати, словно маленькую девочку. Отойдя от неё на несколько шагов, он снова хотел накрыть зеркало материей, но, заметив подозрительный взгляд девушки, последовал к выходу. Старик не стал её ещё больше пугать. Вскоре Лаэн осталась в комнате одна. Хоть где-то внутри девушка и желала снова подойти к зеркалу, она не стала этого делать. Перевернувшись на бок, она закрыла глаза. И уже через несколько минут, медленно провалилась в царство Морфея. «Тёмные коридоры дворца притягивали и в то же время отталкивали своей таинственностью. Лаэн как можно тише следовала за силуэтом темноволосой девушки. Эмили. - Куда ты меня ведёшь?- в который раз спросила девушка, но ответа опять не последовало. Лаэн замедлила шаг и осмотрелась вокруг: всё казалось таким знакомым и реальным… - Это просто сон,- ещё раз повторила себе Лаэн и ускорила шаг, догоняя Эмили. По коридору пронёсся детский визг, а после одна из многочисленных дверей распахнулась и из комнаты выбежала маленькая девочка лет шести. - Я тебя догоню!- Послышалось за той же дверью, и оттуда выбежала девушка. Лаэн замерла на месте, взглянув ещё раз на бегущую прямо на неё маленькую девочку. Но та, кажется, даже и не собиралась обращать на неё своё внимание. Расстояние между двумя всё уменьшалось и уменьшалось, и через секунду девочка выбежала сквозь Лаэн. Последняя подняла удивлённый взгляд на Эмили, которая стояла чуть в стороне от неё и смотрела вслед за удаляющейся девочкой, и Лаэн с точностью могла сказать, что видела в серых глазах грусть и тоску. На миг Лаэн снова обернулась назад. Ей показалось, или это девочка, действительно, была похожа на, стоящую перед ней, Эмили? Лаэн покачала головой, отдёргивая себя от ненужных мыслей, и снова посмотрела вперёд. Через мгновенье мимо них прошла, следовавшая за девочкой, девушка, а в дверном проёме показался темноволосый юноша. - Люси, я пойду к себе. - Хорошо, Эд.- Ответила девушка, а потом, улыбнувшись, добавила,- а я за маленькой непоседой. Губ юноши тронула едва заметная улыбка, а после он последовал по коридору. Лаэн вздрогнула, почувствовав на плече холодную ладонь Эмили. Девушка указала в глубь коридора и последовала туда короткими шагами, прекрасно зная, что её спутница последует за ней... - Как красиво,- выдохнула Лаэн, смотря на высокие потолки и стены, украшенные различными картинами,- я никогда не была во дворце.- Выговорила девушка, не заметив, как губ Эмили тронула улыбка. Ещё немного последовав по бесконечным коридорам, девушки остановились у одной из дверей. Эмили обернулась на Лаэн и кивнула ей в сторону двери. - Ты уверена, что нам нужно заходить,- спросила Лаэн, хоть и знала, что Эмили не ответит. Она медленно коснулась пальцами деревянной ручки и оттолкнула дверь. Это были королевские покои. Лаэн отметила это про себя, заметив дорогую обстановку комнаты. Покои, которые, нужно заметить, были не пустыми. Лаэн осмотрелась вокруг, а после тихо подошла к постели и взглянула на юношу. Тёмные волосы были беспорядочно спутаны, лицо было покрыто едва заметной тёмной щетиной. Лаэн взглянула на маленький стол, стоявший чуть поодаль от постели, который был разбросан различными листами бумаги. Сквозь тусклое свечение лунного света, девушка заметила, как что-то блеснуло среди бумаг. Лаэн обошла постель и подошла к столу. Она взяла в руки предмет, который заинтересовал её. Это был медальон с изображением цветка посередине. Лаэн обернулась на юношу и подошла ближе, всё ещё держа в руках медальон. Девушка и сама не поняла, почему это сделала. Но, сквозь минутное помутнение, она поддалась порыву и медленно провела ладонью по лицу юноши. - Сью…- Лаэн отскочила назад. Она обернулась и на миг замерла. На гладкой поверхности стены, под светом ночной луны, висела картина. Портрет девушки, в бальном платье, во весь рост. Медальон выскользнул из ладони Лаэн и покатился куда-то в сторону. Девушка обернулась на скрип сзади. Уже проваливаясь в темноту, Лаэн заметила, как юноша вскочил со своего места.» Лаэн открыла глаза и уставилась в тёмный потолок. Перед глазами всё ещё был портрет, смутно напоминающий ей её саму. Девушка медленно села и посмотрела на свою ладонь, которая будто горела, ощущая то мимолётное прикосновение из сна.