Школа Прогениум: В пасти безумия

Прошло 4 дня после дерзкой операции волшебников, болезненно ударившей по основной группе войск, базировавшихся в Европе. Армия осталась без связи с орбитой и без снабжения, плюс ко всему, боевой дух гвардейцев несколько понизился, особенно после нападения на тренировочный лагерь. Собрание высших офицеров проходило в крайне напряжённой обстановке, после гибели Шармбатона центральная группировка разделилась и сейчас на собрании присутствовали только лорд-генерал Кастор, комиссар-полковник Гаунт, магистр Габриель Ангелос и майор Хэддок. - Итак, господа офицеры, обстановка сложилась крайне непростая: мы потеряли связь с орбитой и остальными наступательными группировками, также мы остались без снабжения, к счастью, пока проблем с провиантом, боеприпасами и топливом нет, но в прогнозируемом будущем нас ждёт именно это. Итак господа, я выношу этот вопрос на обсуждение. – Кастор медленно оглядел присутствующих, словно пытаясь найти кого-то. - Восстановить связь, наша первостепенная задача, после её выполнения можно будет наладить поставки подкреплений и снабжения прямо с орбиты, минуя перевалочные склады. Однако меня беспокоят сами нападения, быстрые, диверсионного характера, по основным военным объектам, склонен полагать здесь замешан Альфа легион. В этом случае стоит соблюдать особую осторожность , так как этот легион предпочитает диверсии и молниеносные атаки. – Габриель заметно насторожился, хотя он и не в первый раз встречался с альфами, но осторожность терять никогда не стоит. - Станция связи будет восстановлена через несколько дней, от 3-х до 5. За это время мы можем потерять всю ударную группировку. – Кастор вдумчиво посмотрел на гололит, потом покосился на свою татуировку тирана улья. – А знаете, есть у меня одна идея, магистр Ангелос, насколько я знаю, в вашем ордене достаточно много библиариев. - Да, это действительно так. – Габриель направил в сторону лорда-генерала весьма заинтересованный взгляд. - Мы можем использовать их и наших псайкеров для связи с орбитой, однако их мощи не хватит для качественной передачи сообщения, для усиления сигнала предлагаю использовать зоантропов. – Кастор указал на головастого тиранида, парящего над землёй. - Идея хороша, но не будет ли опасных последствий для моих библиариев? – Магистр заглянул бионическим глазом прямо в саму сущность повелителя Левиафана, разыскивая ответ на свой вопрос. - Мы проводили похожие операции во время подавления бунта на Ригель-6, благодаря чему наши полковые псайкеры держали стабильную связь с астропатами на орбите. Уверен, что у ваших библиариев получится даже лучше. – Генерал взглянул на своего собеседника как, профессор смотрит на курсанта, проигравшего дискуссию. - Чтож, в таком случае вы отвечаете за состояние всех моих псайкеров. – Ангелос едва заметно улыбнулся. Тем временем Иккинг и Ибрам просто стояли и изумлённо наблюдали за беседой двух прославленных военачальников, пытаясь понять «А нас-то зачем позвали». - Совещание на этом окончено, соберите всех псайкеров и зоантропов, пришло время нестандартных решений. – Провозгласил Кастор и офицеры спокойно разошлись. Погода нынче была полное дерьмо: весь день непрерывно моросил мелкий дождь, небо представляло собой сплошной свинцово-серый пласт, смотревшийся также уныло, как доспехи серых рыцарей. Весь лагерь будто спал: на улице только часовые, случайные гвардейцы появлялись крайне редко, и то только для того, чтобы быстро перейти из одной палатки в другую. Зайдя в свою палатку, Гаунт заметно расслабился, нет ни мерзкого моросящего дождя, ни грязи под сапогами, напоминавшей солдат гвардии смерти (такая же говно-блевотно-гнойная масса), есть только тишина, спокойствие, пара ламп, аквилла и дракон, смотревший на хозяина с какой-то детской радостью, совершенно несвойственной для закалённого жизнью существа. - Эх, чудо ты моё рогато-крылатое, как я без тебя жил все эти 40 лет, ума не приложу. – Комиссар погладил своего питомца за костным воротником, отчего тот замурлыкал как кот. «Только троньте его снова, я выпущу кишки самому Аббадону и плевать, что эта тварь засела в очке ужаса, оно его не спасёт». – Прокрутил в голове мысль каждого гвардейца, нащупав один из нескольких крупных шрамов, полученных ещё в концлагере. Демонобой заметно поморщился, почувствовав руку хозяина на шраме, из-за чего Ибрам поскорее убрал руку и оставил дракона, после чего тот укрылся крыльями и захрапел. На следующий день связь с орбитой и остальными ударными группировками была восстановлена, выяснилось, что 146-кадианский, 1-танитский и 3 рота кровавых воронов находятся в окружении, однако в перспективе предполагалось соединение со 2-катачанским и разбросанной по всему лесу бандой Кровофлага. Операция по соединению должна быть совмещена с мощнейшей диверсией, а после собрания сил в кулак, мощным наступлением, которое призвано отправить врага в Нормандию и дальше в Англию. Начало операции этой ночью. ****** 22:33 лагерь объединённых имперских сил. - Итак майор, вы должны действовать тихо, возможно в данном секторе располагается один из септов Тау, при обнаружении, разъяснить ситуацию и привлечь к выполнению задания, орки осведомлены о нашей операции, как и катачанцы. Но прошу вас действовать крайне осторожно, есть вероятность встречи с альфами. И ещё кое-что, они никуда не смогут телепортироваться, благодаря барьеру варпа, но магией пользоваться могут, ваше подразделение усилено, плюс вы получите подкрепление при освобождении пленных и соединении с прочими боевыми группировками, я остаюсь здесь для пассивной обороны. – Кастор инструктировал диверсионное подразделение, состоявшее из всадников, особо талантливых кадианцев, скаутов и тиранидов. - Так точно сэр, разрешите идти? – Иккинг был явно взволнован, всё-таки он принимал участие в операции в качестве второго командира, что подразумевало увеличение ответственности в несколько раз. Огромная группировка, едва войдя в лес, буквально растворилась среди растительности. ******* Лавли, Зик, Зия, Грокс – «Французский поцелуй». - Поганый лес. – Бурчал себе под нос подрывник, пробираясь через подлесок. Многие бы сказали, что Лавли приспособлен к передвижению по лесу в силу его небольшого роста, однако дело портил огромный рюкзак со всяческими взрывоопасными девайсами, которые несомненно найдут применение этой ночью. Рядом практически бесшумно полз Землерез: крылья сложены, шипы плотно прижаты к телу, а двигался он так, что каждую неровность огибал, но выглядел просто устрашающе: огромный, чёрный, змееподобный силуэт с огромными белыми глазами, лишёнными зрачков и выступающими вперёд зубами. Пристеголов выглядел не хуже: две длинные извивающиеся шеи, огромные глазища, да зубы, также выступающие. На лес опускался туман, идеальные условия для атаки. Группа бойцов двигалась подобно призракам, не издавая ни единого звука. Наконец среди кривых ветвей и стволов деревьев обнаружился свет от костра. Лавли машинально потянулся к кобуре, Зия подала газ на запальник а Зик снял с предохранителя мельту. Только они приблизились к свету, как Зик нащупал руками ещё тёплое тело мага, предусмотрительно засыпанное листьями. - Часовые, как только вы приблизились я счёл необходимым уничтожить их. – Возникший будто из воздуха Грокс изрядно напугал кравшихся ребят. - Фраг тебя Грокс, мы же могли и огонь открыть. – Зия опустила палец с клапана и отвела оружие, не хотелось рисковать. - Неважно, это просто одно из множества лежбищ, где хаосня празднует свою победу, нужен только один пленный, остальных убить. Вон тот парень, в центре лагеря, он нам вполне пригодится. За дело. – Землерез, подобно рыбе, ушёл под землю, Барс-Вепрь притаились в засаде, Грокс засел на дереве, близнецы подготовили ножи и подбирались как можно ближе к палаткам. Сам лагерь представлял собой несколько палаток, вокруг костра, в котором сжигали пленного гвардейца, сам он уже давно умер, но тело его всё ещё догорало, источая мерзкий запах горелой плоти. У костра сидело трое волшебников, остальные видимо были в палатках. Вокруг палаток валялись трупы пленников, закованные в цепи и кандалы. Подбираясь к своим целям, юные гвардейцы ещё раз ужаснулись той жестокости, с которой хаоситы относятся к своим пленникам: многочисленные ожоги, порезы, вспоротые животы, перерезанные горла, выколотые глаза. Комья земли и листьев, слипшихся от крови, прилипали к обуви, одежде, подобно грязи. Наконец подойдя к лагерю достаточно близко, Лавли подложил белофосфорную взрывчатку под одну из палаток, затем отполз на безопасное расстояние, спрятавшись за трупами, достал предмет, напоминающий зажигалку «Зиппо». Чуть слышный щелчок, и вот уже две палатки объяты пламенем, как и находившиеся в них хаоситы, напоминающие скорее живые факелы. Лагерь тут же всполошился, все сгруппировались «спина к спине», нервно оглядывались и истошно орали, требуя налётчика показаться на глаза и встретить смерть лицом к лицу. - Пошли. – Прохрипел в вокс подрывник и первые двое магов, неосмотрительно отошедшие от общей группы, провалились под землю. Стрельба по месту их исчезновения привела к тому, что из под земли вырвался огромный змееподобный дракон, сжимавший в зубах девушку. Щелчок зубами, и её ноги остались в пасти дракона, а само полумёртвое тело рухнуло прямо в огонь. Лавли выскочил в этот же момент, открывая огонь из гранатомёта. Несколько взрывов разбросали еретиков в стороны, но защитные заклинания остановили большую часть осколков. В закипевшей перестрелке, враги не заметили подкравшегося к ним с тыла пристеголова и его хозяев. Визг мельты Зика застал магов в врасплох, а синий луч уже разорвал на части четверых, ещё семеро пали от настоящего огненного цунами, созданного Зией и Барсом-Вепрем. Остался только один волшебник, оказавшийся в окружении трёх гвардейцев и двух драконов. Едва он направил палочку на подрывника, как его тут же обмотал кольцами Землерез. - Ай Землерезик, какой молодец, кто-то сегодня получит угощение. – Лавли гладил громадного дракона под самым костяным воротником, отчего тот утробно урчал и извивался. – Но теперь к делу, Зик, Зия вы просто огонь, без вас просто никак. - Ха, ещё бы, наши пушки, когти и клыки нужны везде, иначе, зачем Иккинг нас держит в бригаде. – Зия закинула огнемёт на плечо и горделиво смотрела на устроенный ими хаос: участок земли, где находился лагерь магов, был выжжен дотла, сгорело всё, в том числе и трупы, оставив после себя лишь кости. Благо отличить мерзких магов еретиков от почётных гвардейцев помогали адамантиевые жетоны, их делали из такого дорогого металла для того, чтобы жетон не расплавился и тело можно было бы опознать в любом состоянии. - Точняк, дай пять сеструха, связываться с близнецами Торстонами, себе дороже. – Через секунду послышался хлопок, стук шлемов друг о друга и рёв Барса-Вепря. - Итак дружок, где располагается центральный лагерь, где засело ваше командование? – Лавли сидел на корточках около пленного, связанного мёртвой драконьей хваткой. - Да пошёл ты, я тебе ничего не скажу, ты всё равно убьёшь меня. – Парень, возрастом где-то около восемнадцати лет, плюнул в инфракрасные окуляры подрывалы и наградил того презрительным взглядом. - Так ты ещё не хаосит, ты только половина хаосита. Чтож, слушай сюда, ты прав, я действительно убью тебя, но у тебя есть выбор, или ты скажешь мне, где центральный лагерь с вашими главарями, я просто пристрелю тебя, а если будешь упорным, то мой дракоша будет сжиматься до тех пор, пока ты не выблюешь собственные кишки!!! – Последнюю и самую кровавую фразу Лавли уже проорал в лицо несчастного мага, вокруг которого уже начали сжиматься кольца. Еретик заметно занервничал, начал ёрзать, пытаться вырваться, из глаз потекли слёзы, но в ответ шёпот смерти только выпустил шипы, сразу впившиеся в тело. - Ну, говори, у тебя осталось несколько секунд, иначе твои внутренности спрессуются до отбивных, ммм, поужинаем сегодня все, что скажете? – Лавли провёл лезвием ножа по щеке пленника, отчего тот резко отвёл голову в сторону и с ужасом осмотрелся по сторонам. С одной стороны был карлик-подрывник в инфракрасных очках, в которых отражалось пламя костра, а улыбка явно говорила о том, какое удовольствие получает этот страшный человек, наблюдая за тем, как не менее ужасный дракон устремил на него взгляд белоснежных, лишённых зрачков глаз, перемежаемых только нитями кровеносных сосудов. Взгляд рептилии казался пустым на первый взгляд, но только сейчас еретик заметил, сколько ненависти скопилось в этих пустых глазах, сейчас ему казалось, будто дракон говорит с ним, требуя ответа за каждое преступление, совершённое этими волшебниками. По сторонам возвышались головы пристеголова, не спускавшие своих янтарных глаз с волшебника, а их хозяева оглядывались по сторонам, держа оружие наготове. - Ха, и впрямь, сегодня будет ужин, мясной фарш, Барс-Вепрь, попробуйте, это будет очень вкусно, ммм. – Зия достала нож, а Барс подвёл голову поближе к пленнику, старательно обнюхивая его, вскоре к нему присоединился и Вепрь. - Охоу, да ты им понравился, Лавли-Лавли, отдай его нам мы его располовиним и скормим нашему чешуйчатому ангелу, он ведь у нас такой милява. – Зик погладил дракона по щеке, отчего тот начал лосниться к хозяину. - Х-х-хорошо, на северо-восток, порядка полукилометра, там центральное святилище. – Проскулил хаосит, уже чувствуя, как рёбра начинают вдавливаться внутрь, сжимая лёгкие. - Молодец, итак, я сдержу своё обещание, в отличие от вас, да простит тебя Император. – Лавли молча направил лазпистолет в сторону лба мага, яркая вспышка, и тело волшебника уже обмякло в смертельных объятиях самого зубастого дракона из всех. - Берите эту тушу, ещё тёплый. – Землерез выпустил труп из своих объятий, а затем шёпот смерти и престиголов удивительно точно разорвали труп на три половинки и сгрызли, после чего немного неуверенно глянули на своих хозяев, спрашивая взглядом «А вы будете?» - Пошли, у нас ещё много работы, Грокс, иди вперёд. –Скомандовал Лавли и тень, неподвижно висевшая на дереве, мигом спрыгнула в ближайшие кусты и исчезла. – Майор, уничтожен наблюдательный пост, следуем в расположение главного лагеря. - Принято Лавли, двигайтесь как можно осторожней. – Дав чёткий приказ, голос Иккинга умолк, вместе с радиопомехами. ******* Сэм, Андрей, Снейк, Родан – «Огнём и мечом». Лагерь хаоситов, есть ужасающая смесь военного лагеря, бойни и храма, где собирается всякое порченное дерьмо, хотя в зависимости от святилища, сброд собирается разных мастей: святилище Кхорна – это кроваво-красные тона и сплошные трупы, валяющиеся на алтаре или вокруг него. У нурглитов валяющихся трупов нет, все они на ходу и вполне боеспособны, вонючие, полусгнившие трупы. Слааншитское святилище настоящая камера пыток, только тёмным эльдарам оно всё равно уступает по изощрённости пыток. А вот тзинчевцы выделяются особо, у них нет святилищ и каждый боец сам себе маг. Однако этот лагерь отличался от всех остальных: около 3-х костров, расположенных по кругу, хаосня устроила оргию, и никого не смущало наличие у их партнёров мутаций, вроде клешней, щупалец, огромных когтей и зубастых пастей. Чуть в сторонке лежала огромная, метра 2 высотой, гора трупов, на вершине которой стоял высокий, стройный и статный парень, постоянно отпускающий щедрые похвалы в адрес своего кровавого бога. В самом тёмном углу держали пленных, тех, кому не посчастливилось умереть при атаке магов. Пленников держали в клетках, подвешенных на 5-ти метровых столбах, под которыми валялись полусгнившие трупы, и лужи гноя и желчи. - Бл**ь, не получится подойти втихую. – Нервно сплюнул Снейк, пристальнее вглядываясь в прицел оптики. - С чего бы это, им всем на нас пох*р. – Родан тоже кое-что понимал в скрытном проникновении, но сейчас фраза Снейка ввела его в полный ступор. - Видишь, там повсюду летают эти огромные чумные мухи, они выполняют функцию дозорных, как только неприятель вторгается на их территорию, они с мерзким писком бросаются на вторженца, постоянно кусая его и закрывая обзор. – Снейк указал пальцем на труп, на котором сидела арава мерзких насекомых. - Эх, сюда бы близнецов, ну да ладно, делаем так, мы с Сэмом идём первыми, и Сэм, будет лучше если Крюкозуб будет постоянно гореть и поливать местность огнём, я поддержу тебя ударами молний. – Андрей, как будущий комиссар уже брал бразды правления в свои руки. - Ха, от них останется только пепел, да Крюкозуб. – Реплику Сэма поддержало тихое урчание и тычок носом в спину. - Родан, уходи в небо, через 10 секунд после начала атаки спикируете прямо к ним на головы, после чего используй «печку». – Кадет-комиссар слегка улыбнулся. - Это я запросто. – Возможно, причиной лёгкой улыбки Звягинцева был тот факт, что закрыть в крылатом куполе, а потом спалить до костей, был один из любимых приёмов Родана, не считая акробатических кульбитов, сопровождающихся свистом его меча и разлетающимися во все стороны ошмётками врагов. - Снейк, пусть Тень прикроет нас непосредственно в бою, а ты будь здесь, снайперская поддержка тоже будет кстати. - Принято, Тень, иди вперёд и помоги нашим друзьям, а после боя тебя ждёт угощение. Снейк погладил разнокрыла, после чего он растворился в воздухе и лишь едва заметная тень порхнула на дерево, ожидая атаки. - Всё, вперёд, Император защищает. – Андрюха и Сэм выскочили из-за холмика и начали спускаться в лощину, где расположилось это хаоситское нечто, как только мухи начали пищать, собрались в рой и двинулись в сторону нарушителей, Крюкозуб и Громовержец взмыли в воздух и, проносясь над землёй на высоте метра 3, буквально испарили рой гнилостных насекомых. Попытки мух приблизится к телу драконов или всадников оканчивались неизменным провалом: муха или сгорала во всепоглощающем огне ужасного чудовища, или исчезала во вспышке микромолнии, исходившей от тела скрила. Кхорниты встрепенулись первые, парень, стоявший на вершине горы из трупов, уже лежал под горой с дыркой промеж глаз (идеальный снайперский выстрел), остальные схватили ножи, топоры, волшебные палочки и бросились в перестрелку. Болтер Андрея посылал тяжёлые разрывные пули размеренно, прицельно, выкашивая магов одного за другим, лазган же Сэма испускал лазерные лучи с очень высокой скоростью, покрывая огнём целые участки местности. Кхорниты привычны иметь дело с огнём, поэтому то тут то там обнаруживались трупы еретиков, почти разъевшиеся от сильнодействующей кислоты. Попытка позвать на помощь слаанешистов окончилась тем, что их обнаружили почти всех перебитых, а точнее сожжённых огромным драконом, хозяин которого также бесстыдно добивал выживших, щедро расстреливая их из плазменной винтовки. Этот бой окончился ещё быстрее, чем предыдущий, во многом из-за того, что нападение было совершено с разных направлений и при поддержке снайпера, выносящего самых ретивых и надоедливых. - Так, бегите в лес и отыщите либо части 2-го катачанского, либо банду Бладфлага. – Сэм без особых усилий выломал ржавые замки. Пленники были освобождены, лагерь уничтожен, драконы сыты, а значит, пора наступать дальше. ****** Иккинг, Семён, Робаут, Астрид, Жанна, Роди, Фрея, Пакстон, Рауч. – «Разбивая сердца». «Ползём уже второй час, к счастью Лавли и Андрюха радировали об уничтожении аванпостов, Значит случайных встреч с хаоснёй не предвидится, около центрального святилища, ох, не нравится мне всё это, лезть в пасть варпа снова, мне прошлого раза хватило. Главное, чтобы эта магическая задница не родила ещё какую-нибудь тварь а не то…» - Иккинг шёл, погрузившись в собственные мысли слишком глубоко, даже непозволительно глубоко для офицера на задании, но к счастью у него под командованием целый отряд драконьих всадников и Беззубик, уж что-что, но они его прикроют надёжнее танка. Лагерь хаоса уже близко, но вокруг подозрительно тихо, попахивает засадой. - Пакстон, Рауч, что вы чувствуете, у меня лично от этой пугающей тишины как то не по себе. – Иккинг взглянул на двух псайкеров, уже оглядывавшихся по сторонам и загадочно вытягивавшим руки в направлении возможных мест атаки. - Да уж, так пугающе тихо, что у меня ягодицы в кулак сжались. – Фрея держала автомат наготове, вглядываясь в верхушки деревьев. -Чисто всё, мы чувствуем еретиков только в той лощине, что в двадцати метрах к северу, также мы чувствуем приближение групп Лавли и Андрея. – Стоило псайкерам договорить, как из-за холма вывалили другие члены группы. - Майор, разрешите доложить? – Лавли отдал честь и наверняка вытянулся бы по струнке, если бы не задание, хотя этот ратлингоподобный парень и так смотрелся очень комично, особенно на фоне тех, с кем он пришёл. – Аванпосты уничтожены, патрули сняты, путь к святилищу открыт, перекличка начнётся через пять минут. - Ясно, поспешим. – Отряд залёг вдоль крутого спуска в лощину. Ожидая увидеть толпу вопящих еретиков, они не увидели ничего, там просто было пусто и тихо. - Что за фигня, где они все? – Семён осторожно глянул на сканер, который указывал на множественные биоследы именно в этой лощине. – Согласно показаниям приборов, они здесь. - Мы тоже их чувствуем, но также мы чувствуем сильные возмущения варпа в лощине, возможно именно они не дают нам их увидеть, также это возмущение губительно для всего живого, но его можно обойти из под земли. – Рауч и Пакстон говорили в один голос, что весьма пугало, особенно в обстановке близкого контакта с варпом. - Значит идём в подкоп, Лавли, зови своих землекопов, пусть драконы остаются здесь, когда возмущение пропадёт, они присоединятся к нам. – Через пару минут к лощине подлетели ещё несколько шёпотов смерти со всадниками. Отдав приказ своим подчинённым, Хокс устроился верхом на драконе и скрылся под землёй, оставив пугающего вида дыру. Иккинг проверил оружие и уже собрался нырнуть, как Беззубик схватил его за руку, и, смотря на него своими огромными глазищами, в которых явно читалась мольба только об одном, не оставлять его одного. - Не бойся братец, как только мы появимся вон в той лощине, сразу беги ко мне, хорошо? – Иккинг умел успокоить что угодно, ну может кроме варп-шторма, в любом случае Беззубик заметно успокоился, отпустил руку хозяина и устроился рядом с остальными драконами. В тоннеле было темно, хоть глаз выколи, но благо вскоре показался свет фонарика Лавли, который вместе со своими людьми уже пробивался вверх. - Они прямо над нами, Лавли, заложи бомбы здесь, так мы обрушим святилище. – Псайкеры указали под самый свод образовавшегося купола. - Лавли, лучше их послушай, ставь крак-бомбы. – Лицо Лавли растянулось в улыбке, а два рубиновых окуляра очков ПНВ и тонкие усики, как у Дон-Жуана, придавали взрывных дел мастеру особый шарм, в любом случае его огромный рюкзак уменьшался на глазах, а все остальные члены отряда Хэддока уже испуганно пятились назад. ****** - Ребэкка, помоги нашим братьям притащить эту мерзкую тварь на алтарь. – Анна орала что есть мочи, пока толпа еретиков пыталась совладать с воплем смерти, пойманным ещё в тренировочном лагере «Остров Примархов». Животное билось изо всех сил, стремясь снять с себя намордник и верёвки, удерживающие крылья (еретики не раз просили Анну отрезать крылья, но та настояла на том, что вся его кровь до последней капли должна принадлежать Кхорну). Блондинка тут же обхватила морду зверя собственными волосами и силой потянула к алтарю. Дракон заскулил, а волосы, крепко держащие дракона, уже пропитались кровью. Бросив дракона на алтарь, Ребэкка ни на секунду не ослабила хватку, а вдобавок к волосам, дракона связали и прижали к окровавленному полу огромными шипастыми цепями, напоминавшими большую колючую проволоку. - Жалкая тварь, твоя кровь станет даром богу крови, твоя плоть станет пищей для его подданных, а твоя душа смягчит гнев демонов, дабы поделились они с нами своей силой. Кровь для бога крови!!!! – Анна уже занесла церемониальный нож над глазом рептилии, как вдруг лощину сотряс мощный взрыв. Алтарь разлетелся в мелкие щепки, которые подобно картечи секли выживших, а из столба дыма, земли и ошмётков всего, что было поблизости, вынырнуло шесть ужаснейших змиеподобных монстров. Тонкие извивающиеся тела, усеянные шипами, огромные головы раззявленными пастями, украшенными шестью рядами вращающихся зубов, и самое страшное, глаза, без зрачков, казалось, взгляд самой смерти, что по сути им и являлось. Из воронки уже выбегала толпа гвардейцев, расстреливая ещё не пришедших в себя магов. - Снейк, вынеси эту падлу. – указал Родан на мага, стоявшего на высокой площадке, палочка которого испускала яркое голубое сияние. Ублюдков с палочками оказалось достаточно много, чтобы вновь навязать гвардии длительную позиционную перестрелку, не давая возможности перейти в наступление. В то же время маги тоже не могли сблизится: Ребэкка только и делала, что пускала одно заклинание за другим и пыталась безуспешно вызвать гвардейцев на бой, Мерида и Эльза чувствовали себя более уверенно, но плотный огонь не давал им возможности нанести прицельный удар. Анна только и делала, что толкала жаркие речи о служении хаосу, изредка приправляя их залпами в сторону отряда Хэддока. Теперь шёл бой на истощение, кто быстрее выдохнется, тот и проиграл. Обычно в таких боях колдуны выходили победителями, однако в этот раз с прогенами были псайкеры, Рауч и Пакстон выставили вокруг отряда ментальный барьер, не дававший возможности волшебникам вызвать иллюзии и гасивший часть урона от заклинаний. Гвардейцы теперь держались уверенней, всё-таки была прекрасная возможность вести прицельный огонь с минимальным риском для себя. Снейк всегда говорил, «порой одна пуля может повернуть битву вспять», вот и сейчас один единственный выстрел снайперской винтовки решил исход боя. Тяжёлая пуля покинула гильзу, и, вырвавшись из ствола с огромной скоростью, перечеркнула жалкую жизнь волшебника, державшего магическое поле. Через ровно семь секунд в лощине образовалось нетто: с одной стороны это был ужаснейшей силы огненный водоворот, с другой, гигантский гейзер, электрический шторм, акустический удар и кислотный дождь в одном. В таком ужасающем месиве мог выжить только дракон, поэтому как только всё утихло, на изумлённых прогенов смотрели только драконы, которые, не теряя времени попусту, бросились к своим хозяевам. Радость победы захлестнула воинов с головой и они не заметили притаившегося в кустах демона. Резкий бросок в сторону отряда, когда они поняли, в чём дело, было уже поздно – демон, сжимая шею Иккинга в когтистой лапе, уже исчез в багровой вспышке.