Стань моим светом

Самолет, летевший в Торонто почти пять часов, наконец приземлился. Благо, почти все это время я проспал, чувствуя голову Элис у себя на плече. Эта неожиданная поездка грозила сбить нам с ребятами весь график, поэтому мне пришлось всеми правдами и неправдами выпрашивать ее у Эстер. Она, конечно, все понимала, но от этого дел меньше не становилось. Поэтому последние несколько недель мы работали, как угорелые, стараясь сделать как можно больше из того, что было уже запланировано на неделю моего отсутствия. Я даже предлагал Элис лететь раньше, а самому приехать уже к самому торжеству, но, как назло, билетов на более поздний отлет не оказалось. Нам это объяснили тем, что начался сезон отпусков, все куда-то едут. В аэропорту нас встретили мистер и миссис Кларк. Отец Элис, высокий худощавый и темноволосый мужчина средних лет, одетый в темно-серый летний костюм, подошел к нам первым. За ним к нам приблизилась мама Элис, добродушная женщина со светлыми волосами и светло-зелеными глазами, одетая в легкое платье синего цвета. Они приветственно обняли дочь, после чего Элис нас представила друг другу. - Мам, пап, знакомьтесь, это Ави, - сказала она, указывая на меня и улыбаясь. - Здравствуйте, - проговорил я, немного волнуясь. Не каждый день знакомишься с родителями своей девушки. - Наконец-то мы познакомимся с тобой, сынок, - доброжелательно улыбнулся мне мистер Кларк, пожимая руку. – А то наша Элис всегда всех от нас прячет. Я постарался спрятать улыбку, мельком взглянув, как щеки Элис порозовели от смущения - Ну, пап, - проговорила она, - может, не нужно… - Здравствуй, Ави, - поприветствовала меня миссис Кларк, слегка приобняв. – Мы очень тебе рады. - Я тоже очень рад побывать здесь, - сказал я улыбаясь. – И теперь я знаю, от кого у Элис такие удивительные глаза. - О, смотрите-ка, как он умеет льстить, - в шутку воскликнул мистер Кларк. - Бен, ну, прекрати ты смущать мальчика, - мягко прервала мужа миссис Кларк, слегка хлопнув его по плечу. Я широко улыбнулся, наблюдая эту милую семейную сцену и вспоминая, как мы в детстве дурачились с отцом и Эстер, смеясь днями напролет, а мама все пыталась нас успокоить. - Идемте, вы, наверное, голодные и устали с дороги, - поторопила нас миссис Кларк, подталкивая к выходу из аэропорта. – Бен, помоги Ави с багажом. Выйдя на улицу, мы сели в машину и поехали по направлению к городу. Элис разговаривала с мамой, рассказывая, что успела и не успела сделать к свадьбе сестры, а та ее успокаивала, что еще есть время доделать все, что нужно. А я просто смотрел в окно, любуясь красотой пейзажа, открывающегося передо мной. Здесь был совсем другой климат по сравнению с тем, к которому я уже привык. И природа другая, и растительность. В Лос-Анджелесе, пока едешь из аэропорта, можно увидеть только выжженные палящим солнцем равнины, местами заросшие травой. А здесь пространство вдоль дороги занимали поля с кукурузой, небольшие насаждения или кустарники, все утопало в зелени и свежести. Это впечатляло. Как ни странно, ехали мы совсем недолго, я только потом сообразил, что это ведь не ЛА, где до аэропорта добираться чуть ли сутки с тамошними-то пробками. Проезжая по улицам города, я удивился изобилию красок, все дома были разноцветными, что тоже очень сильно контрастировало с монотонными и покрашенными в один цвет высотками Лос-Анджелеса. Видимо, отсюда и пошло увлечение Элис искусством. Ведь живя среди такого буйства красок, незаметно для себя станешь замечать их всюду. Подъезжая к дому, я заметил на крыльце Мелли с мужчиной, видимо, женихом. Как только машина остановилась, и мы вышли из нее, она бросилась приветствовать сестру. - Привет, дорогая, - крепко обняла ее Элис, - как же я соскучилась! - Я тоже ужасно скучала! – воскликнула Мелли, роняя слезы радости. - Позволь тебе представить Ави, - сказала Элис, когда с приветствием было покончено. - Здравствуй, Мелли, - улыбнулся я ей, протягивая руку, - мы с тобой уже заочно знакомы. Ты почти поселилась у нас дома по скайпу последний месяц. - О, привет! – воскликнула она, обнимая меня также крепко, как и сестру. – Я так рада, что ты приехал вместе с Элис! Я был слегка ошарашен такой эмоциональностью приема, тем более, что рядом находился жених Мелли, но он, видимо, уже привык к таким проявлениям эмоций своей невесты. - Ах да, знакомьтесь, это Джон, мой будущий супруг, - сказала Мелли, глядя влюбленными глазами на подошедшего к нам мужчину. Он был темноволосым с голубыми глазами и чуть ниже меня ростом, одетый в темно-коричневые джинсы и изумрудного цвета клетчатую рубашку с подвернутыми рукавами. - Очень приятно, - мы пожали друг другу руки, после чего Джон отошел к своей избраннице, обнимая ее за талию. - А ты всегда шапки носишь, даже летом? – спросил он у меня. - Да, это как хобби, - ответил я улыбнувшись, и приобнял Элис в свою очередь. - А я как-то не очень люблю, - проговорил Джон. - Зато любовь к клетчатым рубашкам и прекрасным девушкам у нас, кажется, общая, - засмеялся я, взглянув в глаза Элис. Все дружно рассмеялись в ответ. Продолжив разговор, мы двинулись к дому. Вечер прошел чудесно, вся семья собралась за праздничным столом, атмосфера была пропитана радушием и теплом домашнего очага, было очень комфортно и приятно находиться в компании родных Элис. Когда пришло время расходится по комнатам, всплыл один слегка странный и неприятный момент: спать нас с Элис положили в разных комнатах. Меня это удивило, но протестовать я не стал, ведь чей дом, того и правила. Провалявшись без сна около двух часов в своей кровати, я понял, что настолько привык к тому, что она рядом, что теперь просто не могу без нее уснуть. Я решил рискнуть пойти к ней в комнату. Только я собрался вставать с постели, чтобы выйти, как дверь распахнулась, и в комнату крадучись проскользнула сама Элис. Она тихонько прикрыла дверь и скользнула ко мне под одеяло, теплая и мягкая, как всегда. - И тебе не спится? – шепотом спросила она, прижимаясь к моей груди. А я, наконец, почувствовал блаженную сонливость рядом с ней, обнимая ее за плечи. - Не могу без тебя уснуть, - прошептал я в ответ, слегка прикоснувшись губами к ее лбу. - И я, - выдохнула она, легонько проведя кончиками пальцев по моей руке. – Кажется, это зависимость. Я усмехнулся, уткнувшись носом в ее волосы и вдыхая их запах. Что бы я делал без нее? Как я жил без нее раньше и жил ли я вообще? Я попытался вспомнить время до нашей встречи и не смог. Неужели я допустил, чтобы моя жизнь была настолько бесконечно серой, что даже не задержалась у меня в памяти? Теперь все было по-другому, теперь каждый день был окрашен оттенками рыжего зеленоглазого счастья, находившегося рядом со мной, за что я был благодарен судьбе. За этими размышлениями я не заметил, как уснул. Утром я проснулся один, Элис, видимо, предусмотрительно вернулась к себе, чтобы не вызывать лишних вопросов. Хотя, какие могут быть вопросы, если ее родители знают, что мы жили вместе еще до того, как стали встречаться. Или они не знают? Нужно будет выяснить это у Элис. Я нашел ее в гостиной, что-то с жаром обсуждающую с Мелли по поводу завтрашнего торжества. Элис заплела две косички, как тогда, в ночь нашей первой встречи, а салатовый сарафан, который она надела, так удивительно оттенял ее зеленые глаза. - Доброе утро, - я поприветствовал всех присутствующих в комнате, подходя к дивану, на котором сидела Элис. - Привет, - тихо отозвалась она, улыбаясь мне. – Завтрак на кухне. Я не стал целовать ее на глазах у ее семьи, это было бы как-то неудобно, хотя мне очень хотелось. Впервые я слегка пожалел, что мы не наедине у меня дома. Благодарно улыбнувшись, я просто ушел на кухню, а Элис продолжила свою беседу с сестрой. Этот день перед свадьбой был абсолютно сумасшедшим. Все бегали по дому, суетясь и стараясь все успеть. Поскольку мне нечем было заняться, я предложил свою помощь. Мы вместе с Джоном носили стулья, вазы, вешали шторы… За целый день я ни разу не присел, и, что еще хуже, я уже почти одиннадцать часов не видел Элис, она тоже была вся в делах. К полуночи у меня почти началась ломка по ней, поэтому, когда она тихонько проскользнула ко мне в комнату, ужасно уставшая и сонная, я тут же поспешил заключить ее в объятия и не отпускал всю ночь. Следующим утром и мне пришлось рано вставать, чтобы привести себя в порядок. Элис уже ушла, оставив мой поглаженный костюм висеть на дверце шкафа. Эх, день без кед и шапки… Ну, что ж, приступим. Одевшись и взглянув на себя в зеркало, я решил, что выгляжу и чувствую себя в новом образе вполне сносно. Выйдя из комнаты, я окунулся в атмосферу всеобщего хаоса. Мимо пробегала миссис Кларк, нарядная и взволнованная. - Ави, дорогой, ты чудно выглядишь, - воскликнула она, немного поправив ворот моей рубашки, чем вогнала меня в легкое смущение. - Это все благодаря Элис, она моя фея-крестная, - улыбнулся я, - а Вы не скажете, где она? - О, она, наверное, одевает Мелли, - ответила миссис Кларк, - но, боюсь, тебе туда нельзя. Она подмигнула мне и убежала дальше по своим делам, а я отправился во двор, где уже собрались гости. Вскоре началась сама церемония. Я завороженно наблюдал за Элис, легкой поступью ступающей по дорожке в том самом лазурном платье и с небольшим букетиком в руках. За ней шли еще три подружки невесты, но я их даже не видел, все время смотря на Элис. Она поймала мой взгляд и улыбнулась, а я вдруг почему-то представил ее в роли невесты, плывущей к алтарю в облаках белого шелка в день нашей свадьбы… Не знаю, откуда взялись эти мысли… Мелли выглядела божественно. Юная и прекрасная, она так же бесшумно шла к алтарю под руку с отцом, который еле сдерживал слезы. Свадьбы – всегда очень трогательный праздник. Трогательный и такой волшебный. Церемония закончилась, и гости направились в гостиную, чтобы начать праздновать, а я, наконец, смог обнять свою девочку. - Ты прекрасна, - шепнул я ей на ухо, легонько проведя пальцами вдоль спины. Она лишь смущенно улыбнулась, заглянув мне в глаза. Я уже начал терять контроль, наклоняясь все ближе и ближе к ее губам… - Элис! Как я рада тебя видеть! – раздался голос где-то рядом с нами. Очень знакомый мне голос. Голос, заставивший адреналин с силой резануть мне по сердцу. Мне ведь послышалось, правда? Это не может быть таким ужасным совпадением, просто не может! - Ох, Роуз, привет! Как давно мы не виделись! – радостно поприветствовала девушку Элис, высвободившись из моих объятий. Я медленно обернулся, чтобы посмотреть на обладательницу этого голоса, а потом отвел глаза, тщетно надеясь, что наваждение испарится, исчезнет, улетучится и больше не возникнет. Закрыв на несколько секунд, глаза, я молил, чтобы это был просто страшный сон, чтобы, открыв их, я оказался рядом с Элис, а ЕЁ здесь не было. Но нет, моему желанию не суждено было сбыться. И вот я стоял, глядя в лицо той, что причинила мне столько боли когда-то, а теперь вернулась, чтобы добить меня окончательно. Вот оно, мое прошлое, подкралось незаметно. - Ави, познакомься, - Элис искренне и простодушно подозвала меня к себе, - это Роуз, наша с Мелли давняя подруга. Я подошел ближе, мысленно приказывая себе расслабиться и не выдать себя, и решительно взглянул в глаза своей бывшей. - Роуз, это Ави, - с улыбкой Элис представила меня той, которая знала все обо мне, - мы вместе. При этих словах она нежно взяла меня за руку. - Здравствуй, Ави, - Роуз протянула мне руку для приветствия, обворожительно улыбаясь и делая вид, что мы не знакомы, - очень приятно познакомиться с парнем Элис. - И мне, - это все, что я смог выдавить из себя, широко и неправдоподобно улыбаясь. Зачем она снова вернулась в мою жизнь? Почему именно сейчас, когда все так хорошо? Почему именно здесь, за тысячи километров от тех мест, которые нас связывали? Почему? Миллионы вопросов и дурных предчувствий крутились у меня в голове, перемешиваясь с отрывками из прошлого, пропитанными отчаянием и болью, не давая дышать. Но к реальности меня вернула Элис: - Пойдемте за стол, а то я ужасно голодна, - предложила она, утаскивая меня за руку в сторону дома. А я все не мог отделаться от мысли: что-то случится. Что-то нехорошее случится, раз она вернулась…