***
Прошло уже часа два, не меньше. Мужская часть присутствующих все время о чем-то шушукалась, видимо, разрабатывали планы. Даже Томо не смог оставаться в стороне. Эми ходила по клетке, как тигр и, казалось, при малейшем открытие решетчатых стен, она выпрыгнет и убьет всех чужаков. Моя подруга сидела в одном из углов ловушки. Не подойти к ней я просто не могла, но Лиза, скорее всего, просто не хотела меня видеть. Как только я подошла, она еще сильнее прижала колени к себе и показательно отвернулась. Красные следы вокруг глаз давали понять, что она не так давно плакала. – Лиз… – протянула я. – Послушай меня, как только мы выберемся, мы попадем домой. Я сделаю все что угодно, чтобы ты вернулась живой. А все то, что ты видела в прошлый раз – глупая неурядица. Помнишь, что сказал Доктор? Время постоянно меняется. Лиза резко посмотрела на меня. В ее глазах были лишь боль, отчаяние и страх. Конечно, я подошла со своими пустыми обещаниями. Я ей в прошлый раз обещала, что она не попадет в ТАРДИС… она попросила, чтобы я ей обещала. А теперь что? Она сидит и ждет того самого момента своей смерти, без голоса, на краю депрессии, а может и суицида. На моих глазах навернулись слезы. Ведь то, что мы тогда увидели, могло стать правдой. И в этом только моя вина. Я заплакала. Я давно не плакала. Наверное, из-за этого слез было настолько много? Лиза тоже заплакала. Мы так и остались сидеть рядом: ни объятия, ни прикосновения, ни понимающей улыбки не было на наших лицах. – Нам нужно поговорить, – раздался Лизин голос. Я с надеждой, было, подумала, что он вернулся к своей обладательнице, но нет. Обернувшись я увидела того самого вожака. – Чем я могу вам помочь? – спросил Доктор. – Нет, мне нужны они, – он указал на Джареда и меня. От испуга у меня пропали слезы, все внутри сжалось. Я посмотрела на Джа, он тоже был напуган не меньше, но не подавал виду. – Подождите, я более квалифицирован в подобных делах, – начал Тайм Лорд, – а они всего лишь люди, попавшие сюда из-за меня… – Заткнись, – я грубо прервала его. – Если просят поговорить, то я согласна. – Наташа, не надо, – меня схватил за руку Томо. – Это, скорее всего, не безопасно! – Я тоже пойду, – громко произнес Джаред. – Нет! – резко ответил Шеннон. – А что нам еще остается? – Джа опередил все вопросы брата. – Сидеть тут и ждать когда нас всех вместе выпустят? Это нереально! – Я старший, и кроме нас у матери никого нет, – у старшего Лето сбилось дыхание. – Что я скажу ей, если с тобой что-то случится? – А что скажу я, если с тобой что-то случится? – с агрессией ответил младшенький. – Когда ты уходил в очередной загул, тебя не интересовало, что будет со мной или с матерью. Тебе всегда было наплевать на нас, так что если со мной что-то случится, можешь не считать себя виноватым, я разрешаю. – Я не… – у Шеннона ком встал в горле, он не мог сказать ни слова. – Я не хотел? Или нам нужны были деньги? Или ты просто связался с дурной компанией? Чего я только не слышал от тебя! Хватит, надоело. – Подойдешь ко мне только тогда, когда захочешь попросить прощение. – Наконец вы закончили, глупые людишки, – сказал пришелец и провел пальцем по одной из решеток. Образовался поем. Джаред вышел. – Наташа, – когда я захотела выйти, меня приостановил доктор и начал говорить на ухо. – Поверь мне, доверяй себе. Ты интуитивно будешь знать, что делать и как себя вести. Я кивнула и вышла. Клетку закрыли. Мы ушли в темноту. – Идите за мной, – сказал белолицый и зашагал впереди. Джаред был не в себе. Его щеки горели, злобный взгляд был устремлен куда-то в неизвестность, руки тряслись. Надо как-то его успокоить. Но как? Не каждый день мне удавалась быть практически в самом центре чужих семейных ссор (у нас в доме их было предостаточно, но из-за болезни я и их не видела довольно долгое время). Брат поссорился с братом. «Очередной загул». «Нужны были деньги». Я не знаю, что у них происходило, но явно это что-то серьезное. Высказали друг дугу все при первом удобном случае. Точнее высказал он, все то, что накипело. Ха, конечно, пережив такой стресс. Надо как-нибудь его успокоить. Идея пришла как-то сама собой. Доктор сказал, что я интуитивно буду знать, что делать? Он не уточнял, к чему именно это относилось. Рука сама потянулась к его руке. Да, я взяла его за руку. Я ждала отрицательной реакции – нет. Руку не убрал, косо не посмотрел, а только… успокоился? Стал дышать ровнее, руки больше не трясутся, краснота спала прямо на глазах. А нет, реакция все же была. Он еще сильнее сжал мою руку. Спустя пять минут пешей прогулки мы вышли на небольшое поселение. Странно, но в «бамбуковых» домах не было никого, а я, Джа и инопланетянин вошли в самую дальнюю хижину. На удивление, там была какая-то непонятная техника, нечто похожее на стол и стулья, но все было в тон и так органично вписывалось, что привыкаешь моментально. Сопровождающий сел на стул с одной стороны стола, у нас стояли два с другой. Мы сели, Джа не выпускал мою руку. Я тоже не собиралась этого делать. – Я, пожалуй, начну, – начал инопланетянин. – То, что говорил Доктор, – так же вы его называете, – правда. Он не человек. Наверное, вышла какая-то ошибка, потому что должны были быть существа одной расы. Но кто он, если не человек? – А почему мы обязаны отвечать на ваши вопросы? – все же Джа еще не до конца остыл. – Вы сейчас сидите здесь передо мной, но еще пять ваших друзей находятся недалеко от сюда в клетке, и если я подумаю об их смерти, получат они ее ежесекундно. – Вот только не надо нам угрожать, – начала вступать в игру и я. – Предлагаю так: информация за информацию. – Я уже задал свой вопрос. – Повелитель Времени. – Но… – вожак не ожидал это услышать. – Они же все погибли… – Не все, – отрезала я. – Наша очередь, – произнес Джаред. – Почему мы? Почему ты позвал на разговор именно нас? – Между вами есть определенная связь. Поймите, я это чувствую. На нашей планете развит телекинез, а связаны мы, потому что имеем схожие характеры, черты внешности, схожую кровь и схожие мысли. Мы не такие разные, как люди. Но вы оба похожи между собой, вам в голову может прийти одна и та же мысль, одна и та же идея, одно и то же решение. Кстати, по поводу решения. Я могу предложить вам кое-что, – я посмотрела на Джа, а он на меня. – Мы можем вас отпустить и перенести домой. – Но? – спросила я. – Что «но»? – улыбнулся обладатель Лизиного голоса. – Но что нам надо сделать взамен? – Да, ты права. Нам нужен хотя бы один человек и тогда все остальные могут быть свободны. – Исключено! – моментально отреагировала я. – Я даю вам свободу, возвращаю девушке голос, переношу на родную планету, а вам жалко одного человека? – Послушайте меня, мы не можем бросить даже одного человека, – громко произнесла я, – вот вы бы оставили своего, так скажем, собрата в плену у кого-либо? А тем более отдать его добровольно, чтобы самому уйти? – Мы бы и не попали в такое положение. А на самом деле для того чтобы спасти всех, каждый готов пожертвовать собой, но вам видимо это не знакомо. Белокожий встал и подошел, скорее всего, к окну. Я посмотрела на Джа. – А если я пожертвую собой? – резко сказал он. – Нет! – возразила я. – Нам нужно искать другой выход и это нам не подходит! – А что нам еще остается? Я кому-либо из той группы не дам тут остаться… – Тогда я представляю свою кандидатуру тоже, – громко заявила я. – Ты не можешь, – Джа взглядом мне указал на инопланетянина. И действительно, он стоял к нам спиной и неподвижно нас слушал. Потом он перевел взгляд немного левее и ниже. Там, на чем-то напоминающем тумбочку, лежала та самая палочка-жезл. Ее конец был металлическим, он был фигурный и он был заточен. То, что это был именно жезл именно стоящего перед нами человека, было стопроцентное: голос забрал он, а наконечник был с таким же знаком, что у Лизы на шее. Он хочет украсть жезл? Серьезно!? Да об этом моментально узнают! – Я себя отдаю добровольно, – Джа смотрел на меня с выражением а-ля «Я знаю, что делаю» или «У меня есть план». Решила не подавать признаков паники, хотя переживать я начала, и довольно-таки сильно переживать. – Вы уверенны в своем решении? – спустя пару минут ответил инопланетянин. – Да, – громко сказал Джаред, а потом усмехнулся. – А разве что-то другое нам остается. – Тогда пойдемте отпускать всех остальных, – вожак двинулся с места, взял свой жезл. – Идемте. – Можно мы поговорим, – сказала я сама того не понимая. – Он скоро останется тут, я хочу попрощается. У Джа и белокожего брови полезли на лоб, как бы говоря «Зачем?». Я, мило улыбаясь, стояла и ждала пока инопланетянин выйдет. Это было одно из самых нелепых неловких молчаний в моей жизни. Но через какое-то время чужак сообразил, что надо выйти. Наконец-то мы остались вдвоем. – Что ты задумал? – тихо спросила я. – У меня есть план, поверь мне, все будет хорошо, – еще тише сказал Джа. – Нет, так дело не пойдет. Объясни мне. – Когда он вернет Лизе голос, а всех выпустит, мы рванем в каком-нибудь направлении. До этого я попрошу со всеми попрощается, что б все обговорить. – Боже, – я закрыла глаза от недовольства, а пальцы сжали вески. – Ты хоть понимаешь, что это мало сработает? Сам недавно поссорился с Шенноном из-за этого! Нас всех могут убить, причем сразу же и без разговоров… – А что делать? Больше нечего делать! И давай закроем на этом тему! – Джа развернулся и направился к выходу. – Не надо со мной так разговаривать! Джаред… Джаред!!! Но он слышать меня не хотел. Что за самопожертвования? Мы об этом не договаривались! Я следом вышла на улицу, а неприятель с идиотом уже выдвинулись к месту прибытия. Отлично, они еще и меня не подождали. Что-то мне все это не нравиться. Резко меня схватили за руки и заткнули чем-то непонятным рот. Так вот какой был план, похитить кого-то! Прекрасно! Но зачем? У них же есть доброволец! А этот доброволец медленно уходил и даже ни разу не обернулся. А буквально через пятнадцать секунд он исчез во мраке. Меня же потащили в обратном направлении, вглубь леса. Через минуты три, а может и пять, мы остановились. Меня резко усадили на землю, возле большого дерева, и связали руки и ноги. Поняв, что мне просто так не убежать, я начала приглядываться в темноту. Благо сияние звезд немного мне улучшили задачу. Передо мной в шагах десяти стоял здоровяк, а по совместительству представители этой расы. Как билось сердце. Казалось, оно хочет проделать дыру в моей грудной клетке, чтобы душа и разум улетели прочь, спасаясь от вечных переживаний и физической боли. Еще больше меня начал пугать шум. Что, а точнее кто, может издавать этот шум? Ребята… Я начала прислушиваться. Это было похоже на одну большую ссору с множествами криков, ругательств и угроз. Мой сторож двинулся с места, а сердце рухнуло в пятки: он идет на подмогу. Я начала всевозможно брыкаться, о чем пожалела незамедлительно. Веревки впились еще сильнее, а ноги, пострадавшие во время моего похищения, болели просто невыносимо. Приглядевшись, я увидела множество царапин… довольно глубоких царапин. Резко закричала Лиза. Или Лизин голос? Не уверенна, что инопланетянин станет визжать из-за чего-то, даже имея голос. Почему все так быстро происходит? Я сейчас умру от волнения, испуга и перенапряжения! Появился белый свет. Что? Последние остатки разума не хотели слушаться моих зрительных анализаторов. У меня глюки. Да, скорее всего у меня глюки. Может я умерла и это мой белый свет? Тот самый, по которому я должна попасть в Рай. Хотя какой Рай? Я сейчас в Раю. Значит, я направляюсь в Ад. Хорошо, пусть будет так.***
Холодный пол. Я упала на холодный пол. А разве в Аду бывает холодно? Значит я не в Аду. – Наташа! – ко мне подлетела Лиза. Она могла разговаривать! Ура! План сработал? Надеюсь. А еще надеюсь, что она перестанет меня душить обниманиями и хотя бы вытащит кляп изо рта. Мои молитвы были услышаны, она развязала мне ноги, руки и вытащила кляп. – Все хорошо? – спросила я, прокашлявшись. Ответа мне не последовало. Я начала машинально оглядывать комнату. Вроде ранений никаких, никто не лежит в крови, никто… Стоп! – Где Шеннон? – Он мертв…