Забытый герой: возвращение

Сознание возвращалось по частям, словно не желая вновь видеть этот бренный мир. Первым признаки жизни подало обоняние после чего в нос ударил резкий запах сырости, крови и, что удивительно, больницы. Следом за ним о себе дало знать о себе зрение. Хотя, если подумать, бессмысленно, учитывая, что на глазах была повязана полоса плотной ткани. Попытался поводить языком во рту. Язык ощущается, в отличии от какого либо вкуса. Хотя, уже нет, появился вкус крови. Попытка встать, да и просто подвигаться, не увенчалась успехом, так как руки и ноги тут же сдавило верёвкой. Из-за стены раздались приглушённые толстой стеной шаги, остановившиеся там, где по его предположениям должна была быть дверь. За стеной раздались несколько голосов, но о чём они говорили было проблемно. Спустя время дверь со скрипом открылась, и внутрь вошли двое, судя по шагам, человек: мужчина и женщина. Женщина лёгкими шагами пошла куда-то вправо, и когда она остановилась послышался металлический звон. Мужчина, гремя тяжёлыми ботинками по полу, подошёл ко мне слева и остановился. - Здравствуйте, мистер Бёрнс,- раздался приятный женский голос с французским, кажется, акцентом.- Как ваше самочувствие? - Водыыы,- с трудом выдавил я из своего пересохшего горла. - Сейчас, подождите,- послышался плеск воды, а когда он затих она приблизилась к креслу.- Откройте рот,- я послушно выполнил указание и губ коснулся пластиковый стакан, из которого мгновение спустя побежала живительная влага. А жизнь налаживается.- Лучше?- спросила она, возвращаясь на старое место. - Спасибо, мисс. Теперь до полного счастья не хватает только чтобы меня развязали. - Я была бы рада, но нельзя. Пока что нельзя. - Хотя бы повязку? - Я сожалею, но пока что я не могу этого сделать, в этом нет необходимости. К тому же, Томас очень хочет поговорить с вами. - Ты даже не представляешь как сильно,- раздался знакомый мужской голос слева.- Жестянка. - Мистер Бойл, пожалуйста воздержитесь от оскорблений и преждевременных угроз: они не помогут делу. - Прошу прощения, Кюри,- в его голосе слышалась нескрываемая досада. - Ничего страшного, Том. Помоги мне: возьми тот поднос и перенеси на стол. Мужчина, стоявший слева, отошёл к тому месту, где стояла женщина и взял в руки металлический, судя по звучанию, поднос и пошёл вслед за женщиной, подошедшей близко к моему креслу. - Ставь сюда. Отлично. Благодарю, Том,- Томас ничего не ответил и прошёл на старое место слева от кресла,- Итак, приступим,- гораздо более серьёзным тоном начала женщина.- Вы не против, если я буду звать вас Сэмом? - Ваша воля. - Спасибо. Итак, Сэм. Вы попали в очень, очень, я бы даже сказала, чрезвычайно, неприятную ситуацию. Вы знаете с кем вы связались? - Я думал, что к частной военной или охранной компании, но, судя по тому, что я здесь, а не дома или не где-нибудь на улицах города без одежды и не в каком-нибудь отдалённом лесу в нескольких пакетах, то я ошибся, а у вас есть что мне сказать или даже предложить. - Возможно. Но не сейчас. Сначала скажите: зачем вы полезли в канализацию? - Я не знаю,- сказал я честно, хотя прекрасно знал, что мне не поверят. - Мистер Бёрнс, я не советую вам врать. У вас боевые протезы. А это значит, что до потери рук, да и после вы состояли в силовой структуре. Улавливаете к чему я клоню? - Не совсем. - Таких как вы не нанимают для неопасных дел, Сэм, уж я то знаю. Что вы хотели сделать? Устранить конкурента? Разграбить чей-то склад? Или устроит подрыв? - Я не знаю. Честно, не знаю. Я был новичком. - Да? Но остальные сказали, что вам ваш командир доверял больше всех. Странно, да? - Я не понимаю о чём вы, серьёзно. Мне нужна была работа, мне её предложили, сказали куда прийти, а потом сказали дойти, взять посылку, принести. И всё. - Сэм,- в голосе её слышалось раздражение.- Пожалуйста, будь честен,- я почувствовал, как что-то осторожно касается моего мозга.- Иначе мне придётся действовать по-другому. Я очень не хочу этого делать. - Эй, эй, не надо этого,- я попытался закрыться от неё, и, к своему удивлению, у меня получилось. Пригодились тренировки, которые навязывала нам Ведьма.- Это больно. И обидно. Как будто кто-то насилует мозг. Неприятное ощущение. - Тогда колись быстрее,- встрял Томас. - Томас, не мешай мне. Твоё время ещё не пришло. - Я уже устал ждать. - Подождёшь. Или можешь пожаловаться Боссу,- Услышав это, Том решил заткнуться. Ему не хотелось связываться с этим "Боссом". - Ладно, Сэм. Допустим я поверю тебе. Но всё же, я должна кое-что узнать. Перескажи вчерашний день. Во всех подробностях. Делать было нечего, и начал, но стоило мне дойти до утренней встречи с серыми, как она меня остановила. - Серые? Ты уверен? - На них были шлемы, так что я не видел татуировки. Но думаю да. - Странно,- прошептала она.- И ты встречал их снова? - Нет. Думаю, нет. Но я не уверен,- хм, это всё меньше и меньше походит на допрос. И это меня пугает.- А что-то не так? Вы же послали их, чтобы проследить за мной, чтобы в свою очередь найти остальных. - Угадал,- сказала она, но без уверенности. Врёт. - Что-то не так? - Ты всегда такой любопытный?- с раздражением в голосе спросил Том. - Нет, только когда нервничаю или стесняюсь. Или когда есть шанс, что мой мозг лишат девственности. - Осёл,- прошептал он, но и я, и Кюри услышали. - Томас!- вскрикнула Кюри. - Ублюдок,- почти одновременно с ней сказал я. Знаете, когда я был подростком, лет шестнадцать, у нас в доме несколько недель жил мой кузен Гарри, он занимался боксом на профессиональном уровне. И в один из дней, когда мы решили прогульнуться по старому кварталу, конечно же, нас решили ограбить. Но история не об этом. Единственным, что я запомнил об этом, был удар, который Гарри нанёс одному из них. Я, кажется, на всю жизнь запомнил хруст костей. А ещё пообещал себе, что никогда не буду драться с боксёрами. Не получилось. От удара в ушах зазвенело, левую часть лица обожгло, как огнём, кресло закачалось и, не удержавшись, упало. - Томас! Ты с ума сошёл?! Что ты творишь?! - Кюри, я... - Подними его. Быстро,- в голосе появились грозные нотки. Томас подчинился. От каждого движения кресла по телу раздавалась волна боли, ещё больше усилившаяся как только тело оторвалось от холодного, уже приятного пола.- А теперь вон отсюда. Немедленно. Томас прорычал что-то невнятное и вышел, громко хлопнув дверью. - Сэм, вы в порядке? Сэм? Сэм!- её приглушённый голос раздавался где-то на фоне, словно вдалеке.- Чёрт,- она подошла ко мне и, наклонившись, прощупала пульс на шее. Прикосновение её рук, одетых в латексные перчатки, было, может, и приятным, но я уже почти ничего не чуял.- Живой,- раздался щелчок.- Мартинес, вызови санитаров в 16А и свяжи меня с Боссом. А я продолжал всё так же бездвижно сидеть несколько секунд, пока, наконец, не потерял сознание. ***** - Проснитесь и пойте, мистер Фримен,- раздалось откуда-то издалека как только я очнулся. Интересно, где я это слышал?- Проснитесь и пойте,- вспомнил. - Кто бы ты не был, на G-мена ты не похож,- я попытался подняться и, к своему удивлению, мне это удалось. С трудом разлепив глаза, я осмотрелся. Самая обычная больничная койка, небольшой столик, лампа - вот, в общем, и всё убранство комнаты. У двери стоял невысокий рыжий мужчина с незапоминающейся внешностью. - Наконец-то, проснулся. Ты заставил нас поволноваться,- он отлепился от стены и подошёл к моей кровати. В руках у него я заметил свёрток.- Держи,- он положил его на кровать и пошёл в сторону двери.- Одевайся, я буду ждать снаружи. Все вопросы потом. И не дури. Дверь с тихим щелчком закрылась, и я поднялся с кровати, попутно разворачивая свёрток. Внутри оказались свёрнутые в рулоны тёмные штаны и футболка со странно знакомой нашивкой. Приглядевшись, я узнал в ней чуть изменённый символ X-COM, отличавшийся отсутствием Земли, вместо которой было восходящее солнце. Быстро переодевшись, я огляделся в поисках обуви, но не нашёл её и, шлёпая босыми ногами по кафелю, пошёл к двери и открыл её. - Готов?- спокойно спросил, хотя чувствовалось, что ему хочется быстрее покончить с... с чем-то. - Почти. Обуви нет. Он тяжело вздохнул и приложил лицо ладонью к лицу. И почему я чувствую себя идиотом? - Десятый. Поздравляю,- сказал он с усталостью в голосе. А я всё так же продолжал стоять и непонимающе смотреть на него.- Ты десятый человек, который не догадался просто заглянуть под кровать,- он замолчал, а мне вдруг стало жаль его. Я прикрыл дверь и подошёл к кровати, заглянув под неё. Там и в правду стояла пара кроссовок. Быстро натянув их на босые ноги, Я вышел обратно. Стоявший у двери осмотрел меня с ног до головы, задержав взгляд на ногах, но не сказал ничего и кивком сказал идти за ним. Мы пошли вперёд, несколько раз сворачивая то влево, то вправо и на всём протяжении пути на нашем пути не встречалось ни одного человека, лишь голые стены коридоры, двери, ламы и больше ничего. - Так куда мы идём?- спросил я его на первом повороте. - Узнаешь всё, когда придём,- сказал он сухо. Логично и не поспоришь. несколько поворотов проходит в молчании. - Может, хотя бы скажешь, где мы?- Он остановился и, взглянув на меня, пошёл дальше, сказав: - У друзей. Неожиданно, цепь поворотов закончилась длинным коридором, в конце которого была длинная дверь. - Иди, тебя там ждут,- он прислонился стене и сполз по ней, усевшись на корточки и, достав из внешнего кармана куртки сигарету, закурил.- Выйдешь с той стороны. Ну ладно, всё равно идти некуда. Я подошёл к двери и, глубоко вдохнув, открыл дверь и вошёл внутрь, закрыв за собой дверь. Внутри меня встретила абсолютно непроницаемая темнота. Пошарив руками по стене в поисках выключателя, я его не нашёл и постучал по стене, привлекая внимание. Неожиданно впереди загорелась настольная лампа, добавив комнате немного света и вырвав из темноты стол и часть тела сидящего за ним человека. - Присаживайся,- раздался низкий сильный голос, и человек облокотился на стол, указав рукой на стоящий впереди стул. Я сделал как он сказал.- И слушай. Кюри проверила тебя. И она тебе поверила. С этим тебе повезло. Пол тоже неплохо о тебе отозвался. - Пол? - Ты ещё не понял?-в его голосе послышалась лёгкая насмешка.- Почти всё это было постановкой. Проверкой на вшивость, если хочешь. Первый этап отсева ненадёжных. Ты прошёл и второй. Поздравляю,-его голос стал как прежде невыразительным.- Но вернёмся к делу. Кюри поверила, а Полу ты понравился. Это неплохо. О тебе плохо отозвался Томас, но я уже в курсе о вашей ссоре, и я не учитывал его голос. Но гораздо важнее то, что ты был из тех, кто был со мной с самого начала. - С начала? Погодите...- как кусочки пазла, мелкие намёки сложились в одну картину. Бойцы из проекта, псионики, мэководы, нашивка... Мать моя женщина. Я подскочил со стула.- Шеф? - Сядь, сынок. И да, ты угадал. - Значит... Значит мы собираемся вновь? Проект, ребята? - В каком-то смысле. Сейчас я могу сказать лишь одно: грядёт нечто страшное. И мне кажется, что это наши кровные друзья. Поэтому я хочу, чтобы мы были готовы к встречи с ними. Чтобы мы были готовы прогнать их, как и в прошлый раз. И у меня к тебе лишь один вопрос: ты с нами? Хотя я и ждал и даже надеялся на этот вопрос, он стал для меня неожиданностью. Я молчал несколько секунд, думая. Я вспомнил всё что было со мной в последние годы: безнадёга, нищенство, алкоголь, запой. Нет, я к этому не вернусь. - Так точно, Шеф. От начала и до конца. Vigilo Confido. - Vigilo Confido, лейтенант Сэмюэль Бёрнс. Добро пожаловать,- в его руке появился конверт.- Я знал, что ты с нами, и приготовился. Держи, его содержимое тебя заинтересует,- Он положил его на стол, и я взял конверт в руки.- Откроешь, когда доберёмся до базы,- он встал и рукой указал следовать за ним.- Сегодня начнётся новый этап твоей жизни. Приготовься,- он шагнул вперёд, выйдя из круга света, и дёрнув за ручку оказавшейся за его спиной двери, вышел и я пошёл за ним.