Забытый герой: возвращение

Мерный гул двигателей "Рейнджера" слышен даже сквозь толстую обшивку транспорта. Такой привычный, он успокаивает, помогая справиться с волнением, которое охватило всех сидящих внутри. Пятеро человек сидели молча, время от времени поглядывая на человека сидящего в кресле у кабины пилота человека, ожидая его действий. – Отряд, внимание,- мужчина поднялся со своего места и, схватившись за поручень, обвёл отряд взглядом.– Я - капитан Эддингтон, друг с другом вы должны быть знакомы. Это ваш первый вылет, так что скажу сразу: вы нужны мне живые, поэтому никакого геройства, успеете покрасоваться позже. Идём медленно, от укрытия к укрытию, не задерживаясь на открытом пространстве. В случае встречи с противником или местным населением сообщить мне или сержанту Мюллеру и ничего не принимать без приказа. Всем ясно? – Да, сэр! – Отлично, тогда приступим к брифингу. Эддингтон отступил на пару шагов и на экране, расположенном в углублении в перегородке между отеками, появилось лицо одного из нескольких офицеров связи. – Здравствуйте, "Арлекин". Вам предстоит высадка в Риме. Взгляните на карту,– Его лицо исчезло, на его месте появился снимок со спутника. – Вы высаживайтесь здесь, в пятистах метрах слева и справа высаживаются "Саван" и "Оса". После высадки вы продвигаетесь к площади впереди и там объединяетесь с остальными отрядами и "Лисами" после чего совместно выдвигаетесь к упавшему кораблю. Основная задача-зачистить корабль и забрать всё ценное. В случае невозможности выполнения задачи следует закрепиться у центрального входа и ждать прибытия подкрепления с техникой. Есть вопросы? – Насколько серьёзное ожидается сопротивление? – По нашим предположениям на корабле приблизительно пятьдесят пришельцев, большинство представлено сектоидами. Если это всё, то я закончил. Можете готовиться. Проходит ещё пятнадцать минут и транспорт приземляется. – Готовность через минуту. Ким и Бёрнс первые, за ними я и Мюллер, замыкают Малик и Тадеуш. Люк медленно опускается и в отсек проникает свет, исходящий от уцелевших фонарей. Первая двойка спустилась по трапу и, заняв укрытие у фонтанов, разобрали секторы обстрела, готовые открыть огонь. Те же действия повторили остальные члены отряда. – Арлекин-лидер, доложить. –Арлекин-2, чисто. ... -Арлекин-5, чисто. – Отлично, выдвигаемся. Спустя пятнадцать минут пути по опустевшему, покинутому в спешке городу и соединения с "Саваном" и"Осой", мы добрались до места встречи с "Лисами". – Вы не торопились,– фигура в тяжёлой панцирной броне отделилась от стены. Рука поднята в приветствии, вторая держит плазменную винтовку. Следом за ним из укрытий показывается ещё трое человек. Один вооружён плазменным пулемётом, двое других держат в руках дробовики. – Осторожность не повредит. Пришельцы не покинут корабль пока не закончат ремонт, а закончат они его не скоро. – Итак, все здесь. Переходим на общий канал связи и выдвигаемся. "Бинго", "Лаки", вы на позиции? – Да, босс. На корабле постоянно мельтешат пришельцы, но попыток выбраться не предпринимали. – Отлично, продолжайте наблюдение. Через двадцать минут отряд добрался до корабля. Огромный, высотой превышающий окрестные дома, он, словно подбитый кит, выброшенный волной на берег, лежит, ожидая своей участи. В корпусе зияют огромные дыры, оставленные орудиями "Громобоя", а вокруг него пляшут языки огня. – Центр, мы на месте. Приступаем к штурму. – Вас поняли. Удачи. – Итак, план таков. Зачищаем зону погрузки, после чего делимся на две группы и зачищаем правый и левый борт, после чего совместно приступаем к захвату рубки управления. Впереди идут штурмовики, за ними тяжёлая пехота, замыкают бойцы поддержки. Всем всё ясно? Отлично. Вперёд, народ, пусть начнётся возмездие.

*****

Тишина. Гнетущая, почти осязаемая, давит на психику. Вот уже пятнадцать минут мы рыскаем по кораблю, но не встретили ещё ни одного пришельца кроме тех, что были в зоне погрузки. Очередной перекрёсток, отличающийся от других тем, что больше предыдующих раза в полтора. Слева дверь, ведущая в маленькую коморку, заваленную всяким хламом. Неожиданно один из бойцов "Савана" остановился, вскинув руку в предупреждающем жесте. – Боец?– Майор Брин, назначенный командиром нашей группы, остановился перед ним. – Вы слышали это? – голос, звучащий из–под шлема, был взволнован. Повисла напряжённая тишина. Прошла минута. – Тебе показа...– майор не успел договорить, как из перехода впереди, а затем и из тех, что были позади и справа послышались множество звуков, похожих на скрежет когтей по металлу. – Отряд, у нас гости! Приготовиться к обороне! Распределить секторы обстрела, возвести баррикады! – рука касается передатчика.– Кёртис, нас ждали, это засада. Будь настороже, к вам скоро пожалуют гости. В то время как остальные бойцы ринулись в каморку в поисках чего-либо, что можно использовать в качестве баррикад, тяжёлые пехотинцы под командованием сержанта Рамиресса переоборудовали пулемёты в стационарное положение. Больше сделать они ничего не могли. Из коридоров, как по команде выскочили несколько крисалидов, а затем всё больше и больше, пока не заняли всё свободное место. Первые жуки были тут же сметены ураганным огнём, не оставившим им шанса, но их место тут же занимали новые твари. Бойцы стреляли не целясь, благо промазать по такой толпе было невозможно. – В очередь, в очередь!- пулемёт майора не останавливается ни на секунду шинкуя жуков раскалённой плазмой оставляя в них дыры размером с кулак. - Черт, я весь в этой слизи! - кричит Тадеуш, добравшийся до которого жук взорвался от выстрела из дробовика Малика, но стрелять не прекращает. –@#$%&, слезь с меня!– жук перелез через баррикаду и прыгнул на Зигфрида, но, напоровшись на очередь лазеров Ковальчука и самого Зигфрида, протаранил его и, пробив броню на левой руке, придавил своей тушей и сдох. В один момент жуки просто кончились. Последний из них упал и над местом боя повисло тишина. Все встали на своих местах. Пулемётчики отпустили из рук пулемёты и сменили батареи, истощившие запас за время боя. Рамирес и Звягина помогли Зигфриду вылезти из-под крисалида, где он провёл большую часть боя. Глаза его были наполнены страхом и безумием, губы беззвучно шептали обрывки фраз, руки тряслись. – Отведите его,– рука майора указала на каморку.– Там он хотя бы не будет мешаться. Доложить о потерях. – Марк погиб. Отсекло голову. Уайт ранена и не может продолжать бой, остальные отделались лёгкими ранениями.– Луи, полевой медик, оторвался от работы и отчитался. – Не расслабляться. Не думаю, что это всё, что у них было. Несколько минут проходят в тишине, нарушаемой шорохом за гранью видимости. Стволы лазерных винтовок направленны в темноту, ожидая противника. Неожиданно всё смолкло. Пара секунд тишины, а затем из темноты прилетело несколько зелёных шариков. – В укрытие! – проносится над баррикадами крик и бойцы с шумом падают на пол. Взрыв и сгустки плазмы пролетают над укрытиями, едва не задевая головы. Стоило подняться, как тут же по нам дали залп плазмы, заставляя вернуться в укрытие. Из темноты, слаженной цепью выходят мутоны-гвардейцы, держащие перед собой какое-то подобие щита и ведущие с собой толпу сектоидов, бездумно прущую на укрепления и отвлекающие огонь от командиров. Пулемёт Рамиреса, захлёбывается и прекращает стрельбу, и мутоны, высунувшиеся из-за щита, стреляют в него, оставляя на месте груди дыру и его тело тут же подминают под собой сектоиды, которых сразу убивают залпы Малика и Луи, а место сержанта занимает Звягина. - Огонь на подавление!– Тадеуш, пользуясь тем, что враги скрылись от выстрелов за щитами, снимает со спинного крепления гранатомёт и отправляет заряд в потолок после чего прячется в укрытии, получив напоследок заряд плазмы в руку, броня на которой лишь чудом выдержала. Грохот взрыва и потолок обваливается погребая под собой врагов и отрезая им путь. Последний сектоид падает пробитый лучом лазера, но уже поздно: они дали возможность оставшимся мутонам приблизиться к баррикадам. Издав дикий крик, мутоны бросаются в ближний бой, не обращая внимания на рвущие их тело лазеры и плазму. Трое из них падают, изрешечённые осколками гранат и лазерным огнём, но у оставшихся четырёх получается перебраться через укрепления. Завязывается ближний бой. Кто-то достал ножи и, держась на расстоянии от превосходящего их противника, пытаются попасть в уязвимые места в броне. Тадеуш, несмотря на рану руки отвлекает одного из мутонов, давая Звягиной возможность обойти того сзади. Прыжок, и она хватается за крепления для оружия на спине мутона и мощным ударом вгоняет нож в его череп. Тот пытается её достать, но она спрыгивает, оказываясь вне его досягаемости. Мутон ещё несколько секунд стоит, словно не веря в то, что он уже умер, а затем падает, издав предсмертный хрип. Ковальчук пытается отбиваться, но его навыков оказывается недостаточно и он пропускает удар, затем второй, после чего мутон хватает его и ломает о колено, как тряпичную куклу, и метает в стену, сбивая с ног Звягину и Тадеуша. Малику везёт больше. Проскочив под рукой противника, он подходит вплотную к нему и наносит удар прикладом дробовика в подбородок мутону оглушая его на мгновение, достаточное чтобы направить ствол ему в голову и нажать на курок. Сухой щелчок оповещает его о том, что батарея в магазине села. Мутон с полным превосходства видом заносит руку, чтобы прихлопнуть Малика как комара, но не успевает этого сделать, потому что ему в голову попадают два луча, выпущенных мной и пробивающих череп насквозь. Брин сошёлся один на один с мутоном-гвардейцем в бою, где ни один не имел превосходства. Мутон был сильнее, но, в отличии от Брина, чьи физические способности были усиленны экзоскелетом, скрытым под титановой бронёй, был неповоротлив, чем пользовался майор, вертясь вокруг него как волчок и нанося один за другим удары, не столько ранящие противника, сколько злящие его. Не удержавшись, мутон резко замахивается и наносит удар, достаточно сильный, чтобы пробить броню майора насквозь, но слишком медленный, чтобы попасть в цель. Инерция удара заставляет его двигаться дальше, открываясь для удара. Нож вонзается по самую гарду в сочленения брони рядом с коленом, заставляя мутона взвыть и ухватиться за ранение, пытаясь вытащить клинок, слишком маленький для его рук и не дающий возможности ухватиться как следует. Пока мутон занят лезвием, Брин выхватывает из кобуры плазменный пистолет и направляет на его голову. Три выстрела прожигают броню и превращают содержимое шлема в густой бульон. Последний мутон, закончив с Ковальчуком, поднимает голову и встречается взглядом с оставшейся на ногах частью отряда. Звук удивления, вырвавшийся из его горла, был последним, что он произнёс в своей жизни: грянули выстрелы, пробивая его насквозь, разрывая на части, превращая тело в фарш и отправляя к праотцам. Тело падает и отряд отходит к стене, что бы упасть там и дать свободу усталости, накопившейся за бой. – Похоже, это всё. – Лис-лидер вызывает Лиса–3 и 5, Кёртис, Дитрих, ответьте. – Лис-5 на связи, бой закончен, потери составляют 40% отряда, Лис-3 тяжело ранен. Каковы дальнейшие указания? – Доставь раненых к выходу и продолжай зачистку. – Будет исполнено. – И вызови чистильщиков, у них будет много работы.