Через семь лун...

— Все сказанное оказалось правдой, мой повелитель. Спарда действительно предал нас. Самаэль стоял перед Мундусом, вытянувшись как по струнке. Хотя лицо его было абсолютно непроницаемым, он ощущал внутри жажду крови. Месть за брата превратилась в цель его жизни, и ничего другого он не хотел так страстно, как убить Спарду. Рядом с генералом стояла Ламия, сделав притворно-покорное лицо и слегка опустив голову, но прислушивалась к каждому слову. — Он сам что-то говорил тебе? — принц Тьмы в упор смотрел на генерала. — Да, он делал вид, что ничего не понимает. Кричал, что не предавал нас. Но его поступок заставил меня увидеть правду и не верить его лживым словам. — Какой поступок? — Прямо на моих глазах он спас смертную женщину и скрылся вместе с ней. Думаю, он сделал это не просто так. Он служит людям, в этом нет никаких сомнений. Услышав о том, что Спарда уберег от смерти какую-то женщину, Ламия сжала кулаки. Она жаждала узнать, кто же эта смертная, если сам бывший генерал армии демонов вступился за нее. Ламия желала ее крови. — Мой повелитель, — демоница подняла голову, — я принесла вам пистолеты изменника. Считаю, что он не достоин такого оружия. Мундус подошел к Ламии и принял из ее рук Люс и Омбру. Оглядев их со всех сторон, он произнес: — Твоя верность и храбрость перед лицом мятежника будет оплачена, Ламия. Что бы ты хотела получить в награду? — То, что я служу вам, повелитель, уже великая награда. Мундус снисходительно улыбнулся. — Отрадно слышать такое. Но все же я хотел бы знать, чего ты хочешь. Впрочем, я уже решил. Говорят, тебе доставляет удовольствие убивать детей? — Точно так, мой повелитель, — тихо сказала Ламия, не зная как реагировать. Что этим хотел сказать Мундус, ей было непонятно. Принц Тьмы положил пистолеты на сидение кресла. Неторопливо прохаживаясь по большому залу и глядя на двоих, стоящих у дверей, он сказал: — Люди ничтожны. Даже те, что достигли зрелости. А их потомство настолько омерзительно, что мне трудно выразить это словами. Но мне известно, что кровь их по вкусу лучше любого из вин. Мне нравится твоя жестокость, Ламия. Ты отлично показала себя, вступив в схватку с предателем. С сегодняшнего дня ты станешь одним из моих генералов. Глаза демоницы расширились, голос ее задрожал. Несколько раз слегка поклонившись, она почти скороговоркой выдала: — О, мой повелитель, эта такая честь. Я не ожидала, что мой поступок будет оценен так высоко. Но не подведу вас, клянусь своей жизнью. — Не клянись, — покачал головой Мундус. — Твоя жизнь и так принадлежит мне. Каждый, кто служит здесь, не может клясться жизнью. Это почти воровство у меня. Вы оба, а также Велизар, отправляетесь на четвертый круг. Мы должны восполнить потерю наших грешников. Более того, число наших воинов должно увеличиться. Архивесконс, как известно тебе, Самаэль неодобрительно отнесся к нашей инициативе по поискам меча святого Петра. Грядет раскол, я чувствую это. Мы должны быть готовы отразить атаку со спины в любой момент. Отправляйтесь завтра же… Внутри Ламии все готово было отправиться в пляс. Она чувствовала, что будет вознаграждена, хотя и не ждала, что все будет так легко. Мысли ее омрачала только загадочная человеческая женщина. Черная ревность выжигала Ламию изнутри. Она всегда была собственницей, и теперь ей казалось, что кто-то на эту собственность претендует, что сильно не нравилось демонице. * * * — Отпустите меня! Немедленно! Страх Евы сменился гневом. Ее, словно украденную вещь, быстро уносило куда-то странное создание. Сердце женщины быстро стучало. В миг, когда Спарда выпрыгнул в окно вместе с ней, осыпав дождем из осколков асфальт, ей показалось, что вся жизнь пронеслась перед глазами. Дыхание сбивалось, голова кружилась. Спарда остановился. Они стояли на безлюдной ночной улице. Мгновение — и вместо странного существа перед Евой вновь оказался вполне обычный мужчина в больничной робе. Ева побежала прочь, но Спарда легко догнал ее, несмотря на то, что был бос. — Не прикасайтесь ко мне! — крикнула красавица, гневно глядя в голубые глаза бывшего генерала. — Вы… вы… значит, это вы убили тех людей в соборе? Слухи о демонах — это правда! — Послушайте, Ева, — демон крепко держал женщину за предплечье. — Я не намерен церемониться. Просто отдайте мне его. — Отдать вам что? — доктор непонимающе смотрела на Спарду. — Не стройте из себя дурочку, — холодно сказал тот, стиснув другой рукой плечо Евы почти до боли. — Оружие. Оно у вас есть, я знаю точно. — Вы бредите! — женщина попыталась вырваться, но у нее не получилось. Она крупно дрожала. Ей было страшно, она была в ярости. И она ничего не понимала. Но характер у мисс Марон был не из простых. Она твердо решила вести себя достойно. — Четыре дня. Вам должно быть известно, что произойдет через четыре дня! Отдайте мне оружие, пока прошу по-хорошему! — Спарда слегка тряхнул Еву. — Я ничего не знаю, черт бы вас побрал! — в отчаянье крикнула Ева, обмякая в руках демона. По ее щекам покатились слезы. Вся ее выдержка стремительно рушилась. Спарда внимательно следил за реакцией женщины. И в какой-то момент ему показалось, что она не лжет. Он отпустил ее и, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, но твердо, произнес: — Послушайте меня. Да, я не человек. Я вполне могу понять, что вы шокированы. Я сам вообще не привык разговаривать с людьми… — Вы привыкли их убивать, ведь так? — с горечью сказала Ева, делая шаг назад. — Люди спасли вам жизнь, а вместо благодарности вы убили тех, что лежали с вами в палате! — Я их не убивал! — взорвался Спарда. От гнева он снова обрел демоническую форму. Ева пошатнулась, вновь увидев странное существо, похожее на рыцаря в рогатом шлеме. Узкие глаза-щели светились в полутьме, заставляя все внутри женщины трепетать от почти первобытного ужаса, но вместе с тем злиться. Ева всегда была филантропом, она привыкла видеть в людях лучшие их качества. И вот перед ней стоял безжалостный убийца, в котором ничего хорошего она найти не могла, и который даже не был человеком. — Может, прекратишь пугать несчастную женщину? — прозвучал где-то неподалеку ясный и чистый голос. Спарда и Ева обернулись. В свете фонаря они увидели высокого светловолосого мужчину в белых одеждах, расшитых золотой нитью. Он был красив, на слегка бледном лице поблескивали зеленые глаза, обрамленные длинными светлыми ресницами. В руках он держал сияющий меч. — Кто ты? — недобро спросил Спарда. Ева, стоящая в трех метрах от него, замерла, прижав руки к груди. Она настолько растерялась, что даже мысль о побеге не пришла в ее голову. — Мое имя — Саген, но вряд ли тебе это о чем-то говорит, — пожал плечами мужчина. — Гораздо яснее будет, если я скажу, что Васария — мой брат. — Все вы там — братья, — усмехнулся Спарда, снова приняв вид человека. — Зачем ты пришел? — Незадолго до смерти Васария велел мне уберечь эту женщину. Он не сказал зачем, но сказал, что я должен быть здесь в этот день и этот час. И, как вижу, появился я не зря. Чего ты хочешь от нее? — Не твое дело, — грубо бросил Спарда. — Очень даже мое, — Саген поднял меч, направив острие на демона. — Да что здесь происходит?! — крикнула Ева, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Это что, розыгрыш? Меня решили выставить идиоткой? Где камера, куда улыбаться? — по щекам женщины вновь покатились слезы, она устало опустилась на колени. Саген опустил оружие и подошел к рыдающей Еве. — Ева, вы понимаете, кто мы такие? — вкрадчиво спросил он. Женщина подняла заплаканные глаза на мужчину. — Вы — тоже убийца? Как и он? — она кивнула на Спарду. Тот скривился от того, что его заклеймили обыкновенным убийцей, но промолчал. — Я убивал только демонов, — покачал головой Саген, подавая руку женщине. Та, поколебавшись, протянула ладонь и поднялась. — Значит, вы… ангел? — она оглядела мужчину с головы до ног, словно увидела его секунду назад. Саген молча кивнул. — Вы сказали, что пришли защитить меня… он… — Ева кивнула на Спарду, — он хочет убить меня? — Признаться, у меня не было такой мысли, но я начинаю сомневаться, — процедил Спарда, поморщившись и глядя на двоих, стоящих недалеко от него. — Тебя ввели в заблуждение, генерал, — Саген выступил вперед и направился в сторону демона. — Эта женщина важна для тебя. Васария не сказал мне, почему, но это так. Я верю в его дар пророка. — Твой братишка сказал мне, что через семь дней эта женщина принесет мне погибель. С тех прошло трое суток. У тебя есть иная трактовка этих слов? — саркастически осведомился Спарда. — Васария не выражает пророчества прямо, — улыбнулся Саген. — Ты должен хорошенько подумать. Тем более что дороги в мир демонов тебе уже нет. Ты объявлен предателем, и каждый, кто служит Мундусу, почтет за честь снести тебе голову. — Откуда тебе это известно? — Спарда недоверчиво покосился на ангела. — У Господа свои источники, — туманно ответил Саген. Развернувшись, он подошел к Еве. Положив руки на дрожащие плечи женщины, он мягко произнес, стараясь успокоить и ободрить: — Ева, я понимаю, все происходящее кажется вам страшным и бредовым. Но вы должны понимать, насколько это серьезно. В мире демонов неспокойно, началась настоящая охота на людей. Принц Тьмы ищет меч Святого Петра. Я не знаю, какова ваша роль в этой войне, но Васария сказал мне незадолго до своей гибели, что вы — очень важный человек. И я верю ему. Как брату. Как пророку. Ева склонила голову, посмотрев на асфальт. — Что же мне делать? — прошептала она. — Я ведь всего лишь человек. — Люди не так слабы, как кажутся, — Саген наклонился к уху Евы и тихонько сказал: — Быть может, вы сможете убедить в этом и других. Он многозначительно посмотрел на Спарду. Тот в ответ нахмурившись, буравил ангела взглядом. Ева тоже взглянула на демона, но в ее глазах уже не было ярости и страха. Лишь только растерянность. Она больше не ощущала ладони Сагена на своих плечах. Ангел исчез. — Вам нельзя обратно в больницу, — тихо сказала Ева после минутного молчания. — Это я и сам понял, — хмыкнул Спарда. — Завтра я попробую забрать ваши вещи. Сегодня придется спать в робе. — В каком смысле? — поднял брови демон. — Вы ночуете у меня. И не дай вам боже попробовать меня убить. Я не сдамся вам так просто, имейте в виду. А теперь, — Ева твердым шагом направилась в сторону дороги, — мы должны поймать такси. Спарда в недоумении смотрел на уходящую блондинку. Он решительно ничего не понимал. Эти люди оказались такими странными. И, пожалуй, самой странной из них оказалась та, что минуту назад предложила ему крышу над головой. Привычный мир демона начал крошиться. Первые камни с его башни стереотипов о людях летели в бездонную пропасть. Глубоко вздохнув и пытаясь собраться с мыслями, Спарда пошел вслед за Евой, ощущая под стопами слегка влажный асфальт. * * * — Воистину, женское коварство не знает границ… Ламия обернулась. В дверях ее спальни стоял демон с длинными черными волосами в темно-зеленом камзоле. На его скуластом лице с острым подбородком была коварная ухмылка, слегка обнажающая чуть торчащий клык. — Ваал? Чем обязана? И что за странные речи? — Не делай вид, что не понимаешь, дорогая, — оскалился Ваал, подходя к девушке ближе. — Дурачить можешь Велизара, но я не так глуп. Ламия закатил глаза. — Я слышу все более и более бредовые слова. Скажи конкретно или проваливай. — Твой рассказ о том, как ты билась со Спардой, звучит весьма по-геройски. Вот только есть в нем нестыковки. А также есть те, кто утверждает, что картина была иной… — Что ты можешь знать об этом? — хмыкнула демоница. — Тебя там не было. — Не было, — кивнул демон. — Но другие были. — Ты ничего не докажешь, — прошипела Ламия, подойдя вплотную к Ваалу и глядя в его желтые глаза. Демон прищурился, после чего, отвернувшись, сделал несколько шагов в сторону от демоницы. — Как знать, как знать… — медленно произнес он. — Чего ты хочешь? — быстро и без церемоний спросила красавица. — Наши цели едины, дорогая. Вот ты своей уже достигла. Я слышал, у нас новый генерал… почему бы не появиться еще одному? Ламия села на постель. Глядя на Ваала, как на последнее ничтожество, она расхохоталась. Ее почти истерический смех заполнил спальню. — Постой-постой… — она кое-как успокоилась. — А не жирно ли будет? Демон из не самой лучшей семьи, без особых заслуг, и тут вдруг — генерал! Ты взял себе кусок больше, чем можешь сожрать, — прищурилась демоница. — Мои возможности известны только мне самому, — парировал Ваал. — Я бы не советовал так легко списывать меня со счетов. — Какое забавное предупреждение. Чем, по-твоему, я могу тебе помочь? Я сама генерал всего только первый день. — Найди способ, — безразлично пожал плечами Ваал. — А в качестве гарантии и приятного дополнения я хочу две вещи. — Каких, интересно знать? — Ламия прилегла на постель, с насмешкой глядя на Ваала. — О, сущий пустяк. Я хочу маленькие сувениры. Люс и Омбра вполне подойдут. Красавица откинулась на подушки. Повернувшись на бок и подперев кулаком щеку, она сказала: — Ничего не выйдет, вымогатель. Люс и Омбра сегодня утром были переданы мной лично в руки Мундуса. А уж эти игрушки он точно никому не отдаст. Ваал направился к двери. Повернув ручку и почти выйдя в коридор, он многозначительно посмотрел на Ламию и произнес: — О женском коварстве ходят легенды. А вот женский ум остался недооцененным. Я верю в тебя, мой генерал. Демон вышел, оставив Ламию в одиночестве. На пути к блестящему будущему появилось препятствие в виде наглого демона. Такого красавица допустить не могла. Ваал казался ей назойливой мухой. И в голове девушки появилась идея, которая могла решить сразу две ее проблемы.