Край

Я стояла в углу, боясь пошевелиться, пока Кре шагал туда-сюда по комнате, бормоча себе под нос: – Значит, отсюда можно попасть в Край… Рассказать другим, увести их оттуда… Доказать Дракону, что он неправ, во всем неправ… Тогда жертвы не будут напрасными… О чем он говорит вообще? – Портал работает в обе стороны?! – рявкнул Странник, обращаясь ко мне. – Нет, – испуганно ответила я. – Чтобы вернуться, нужно… убить Дракона Края. – Убить, говоришь? – сощурился Кре. – А это логично, да уж. Немного подумав и что-то решив про себя, он дьявольски захохотал и продолжил ходьбу по комнате. – Ты простишь меня, Кре? Остановившись, Странник с ухмылкой посмотрел на меня. – Прощу. Но на двух условиях. Первое – ты отправишься со мной в Край и убьешь Дракона, чтобы освободить моих друзей. А второе зависит от твоего ответа. – Что же это? – Ты встречала здесь моего брата? – Кре… Я не различаю вас… – жалобно сказала я. – Моего брата легко отличишь даже ты, – ответил Странник, поднося руку к лицу. – У него нет правого глаза. Дракон вырвал, когда брат посмел напасть на него. Что я могла ответить? Скрепя сердце, я солгала Страннику, что нигде не встречала его брата. – Значит, я еще познакомлю тебя с ним, когда мы вернемся из Края, – подмигнул Кре, хватая меня за руку. – Давай, запускай Портал и вперед! – Но я еще не готова… – сказала я, робко доставая из кармана последнее Око Края. Презрительно фыркнув, Кре вырвал Око у меня из рук и сам вставил его в рамку. – Стой! Не надо! Поздно. Все пространство вокруг нас заволокло искрами. А потом я впервые увидела Край. – Я вернулся… Я дома!! – завопил Странник, выпуская мою руку. Всего секунда – и он затерялся в толпе других жителей Края, оставив меня одну среди пустыни. – Здравствуй, гостья… И прощай! – взревел Дракон у меня за спиной… * * * Наверное, никогда меня не встречали так, как сейчас. Именно так и должны встречать покойника, вернувшегося с того света – гробовым молчанием и квадратными от ужаса глазами. Я был безумно рад их видеть, но как быстро объяснить им, что Алите требуется наша помощь? – Послушайте, я пришел, чтобы освободить вас! – пафосно заявил я. – И вместе со мной пришла великая воительница! Она победит дракона, и мы все будем вольны делать то, что хотим! За пределами Края есть жизнь, и она счастливей, чем у нас! Недоуменный ропот прервал мои увещевания. Я только было собрался объяснить им попроще, как услышал дикий визг позади. И тут только сообразил, что оставил Алиту там, с Драконом, один на один, без прочных доспехов, еды и нормального оружия. Да она же погибнет! Как можно скорее я телепортировался к охотнице. – Кре, это ты? – закричала она мне, что есть сил улепетывая от Дракона. – Кре, помоги мне, пожалуйста, он же сожрет меняааа!! – Я помогу, конечно! – закричал я в ответ. Я уничтожу Кристаллы Края, только отвлеки его! – Куда я денусь... – простонала Алита и побежала еще быстрее. Так, где ближайший Кристалл? Вот он! На помощь остальных не стоит пока и рассчитывать – пока до них дойдет смысл сказанного мной, будет поздно. Значит, нужно полагаться только на собственные силы. Телепортировавшись на верхушку обсидианового столба, я что есть силы ударил по Кристаллу. Тот взорвался с оглушительным грохотом, обдав меня брызгами огня, но сильно не задел – я уже успел переместиться на следующий столб. Удар! Взрыв! Телепортация! Удар! Взрыв! Телепортация!.. Я дико умаялся и был уже весь изранен, когда был сломан последний Кристалл. От обморока спасала только одна мысль – охотнице сейчас приходится куда хуже, чем мне. В толпе Странников нарастал возмущенный ропот, переходящий в приветственные крики. Многие с неприкрытым восхищением наблюдали, как я уничтожаю Кристаллы, остальные подбадривали радостными возгласами Алиту, пытающуюся отбиться от Дракона своим зазубренным железным мечом. С каждым разом атаки девушки становились все слабее, дыхание сбилось, и Дракон уже откровенно смеялся над ней, играя с воительницей, как кошка с чешуйницей. Я стал неподалеку, не зная, что предпринять. Девушка держалась, как могла, но силы были слишком неравны. Мощный взмах когтистой лапы – и сломанный меч отлетел в сторону, а Алита повалилась на землю, прижимая рукой разорванный бок… – Нееет!!! * * * – Алита! Очнись, Алита! – кричал я, держа ее на руках, пока Дракон поправлял слегка примявшиеся крылья. – Жители Края! – громогласно объявил он, обращаясь к притихшим от страха Странникам. – Надеюсь, сегодняшний инцидент больше не повторится, иначе мне придется убить вас всех. Одумайтесь, покайтесь, и я прощу вас. И тогда единственным, кто еще погибнет в этот день, станет Кржестчст… – Вот слизняк… - прошептала Алита, с трудом приоткрыв глаза. – Ты жива! – воскликнул я, не веря своему счастью. – Я так боялся, что уже не скажу тебе о том… что люблю тебя… – Кре, – сказала девушка, улыбнувшись. – Знаешь… Я тоже себя люблю! – Ну ты и паршивка, – поразился я, аккуратно ложа ее на камни. – Ну и валяйся тут в одиночестве, а вся слава достанется мне одному. – Послушай… Я солгала тебе. Твой брат… – Да знаю я. Ты не умеешь врать, детка, как ни старайся. Ну что, мне пора вершить подвиги! – Давай, сделай его, а я действительно отдохну немного… – прошептала Алита и вырубилась. – Нотче, как трогательно, – прошипел Дракон, когда я отошел от девушки и стал напротив толпы Странников. – Заткнись, чешуйница-переросток, – нагло бросил я и обратился к своей большой семье: – Друзья мои, мы почти победили! Посмотрите на этого тирана, заставившего поколения таких, как мы, страдать! Разве заслуживает он нашего поклонения! И разве не заслуживает славы та девушка, пришедшая сюда, чтобы спасти нас всех! Давайте сплотимся ради нее и нанесем последний сокрушительный удар! – Что… что вы делаете? – растерянно спросил Дракон, крутясь на месте, когда мы все плотным кольцом окружили его. – Вы все будете покараны Пустотой за это! – В башке у тебя пустота, – хмыкнул кто-то из моих друзей. – Вперед, все вместе! Раз, два, три!! … – Как прекрасно, – шептала Алита, глядя на великолепное световое шоу, устроенное погибающим Драконом. – Теперь все будет по-другому, – ответил я ей. – Да, это точно… Вот блин! Мой опыт!! – Чудо ты мое в перьях, – засмеялся я, крепче прижимая ее к себе…