Ученица самой смерти

      Уставшая и истощенная после сложного задания по зачистке пещер от монстров, на которое ее месяц назад утащила Эльза с командой, Люси тащилась в гильдию. Она только вчера вернулась, еле доковыляв до своей уютной квартирки, где ее поджидала злая хозяйка с лекцией про уже сотую задержку платы за ренту. Отдав почти все кровно заработанные, ради которых она убивалась с этими больными на голову... в общем, со своими друзьями, на этом ужасном задании. Зачем только согласилась?        — О, Люська, — Сквозь шум, гам и летающие столы донеслось приветствие со стороны барной стойки, к которой пришлось идти в прямом смысле по головам. — Ты как-то припозднилась, ребята уже давно пришли.       Только приземлившись на мягчайший стульчик, заклинательница сразу положила голову на столешницу, больше не в силах держать ее на весу.       — Привет, Мира. Пожалуйста, налей водички, ужасно хочу пить.       — Выглядишь не очень. Что-то болит?       Когда стакан со спасительной жидкостью оказался прямо перед носом у пострадавшей от конкретных лиц, не будем показывать пальцем, она тут же его осушила, обратно поставив с громким стуком.       — У меня сейчас болит абсолютно все! Ну почему ты не сказала мне, куда эти бездари меня потащат? Я бы хоть теплых вещей взяла себе в дорогу.       — А они тебе ничего не сказали? — Беловолосая была удивлена, но осуждение на ее лице явно было наигранным, она так же улыбалась, как и всегда, только брови немного приподнялись, высказывая сочувствие к бедной подруге.       — Ты на чьей вообще стороне? Ну Мира, — Заклинательница захныкала, вновь роняя голову на стол. — Они потащили меня в горы! — В голосе слышалось обиженное сопение, а кулаки девушки сжались, готовясь вновь поколотить особо умного приятеля, пусть только попробует попасться ей на глаза. — Да там снега было мне по пояс! И из всех только у меня не было с собой теплой одежды! А эти придурки своими атаками столько лавин создали, что ближайший город заваливало чуть ли не каждый день!       — О, тогда понятно, почему их мастер на ковер позвал, хотя это неудивительно, там же Нацу и Грей, у них всегда так.       — Ладно эти придурки, так от Эльзы, пытающейся их разнять, было больше проблем, чем от них двоих вместе взятых!       — Ты хоть не заболела? Ты действительно выглядишь не очень здоровой.       Всегда было приятно от заботы Миры, она прямо как мамочка гильдии, всех поддержит, выслушает, да и секреты хорошо хранит... в некоторых случаях. Иногда, то что знает Мира — знает вся гильдия. Как так получается, никто не понимает. Именно поэтому Люси думала, стоило ли ей рассказать кое-что, или все же придержать подобные подробности для себя. Но придя к выводу, что свидетели этому и так есть в лице ее сокомандников, да и Мираджейн ее близкая подруга, к тому же, рано или поздно узнала бы про это, но не от нее.       — Я полностью здорова, просто немного устала. — Девушка потупила глаза, разглядывая несчастный прозрачный стакан, все еще находящийся в потных ладошках, уже полностью покрытый ее отпечатками. Её щеки горели, и они прямо как тряпка для быка были для Миры, которая моментально превратилась в слух. —Честно, меня даже принесенные Девой теплые вещи не спасали, так что...       — Так что тебя грел небезызвестный нам убийца драконов, верно? — Дождавшись кивка, дьяволица продолжила расспрос, поняв, что так ей ничего рассказывать не будут. — И что, между вами наконец-то вспыхнула искра? Или может, вообще пожар?       Никто и подумать не мог, что Люси сможет покраснеть еще больше, но она умеет удивлять, поэтому сейчас ее лицо было алее волос самой Эльзы.       — Не говори глупостей! — Девушка была смущена и разгневана одновременно, поэтому ее злобная тирада превратилась в милое злобное ворчание, на которое Штраусс лишь улыбалась, сразу поумерив свой пыл, чтобы не спугнуть недогадливую подругу своими "революционными" высказываниями. — Ну да, мы спали вмест..., в смысле рядом. Да, рядом. Но это ничего не значит! Совсем-совсем.       — Как мило, Нацу заботится о тебе, Люси.       — И ничего он не заботиться, — Девушка очень походила на хомяка, когда ворчала, так что Мираджейн не сдержала тихого смешка над видом подруги. — Он говорил, что ему жарко и не хотел спать со мной. Жарко ему видите ли! Так пусть спал бы с Греем! Ледышка с одной стороны, я с другой. Всем хорошо, все в выигрыше. Так нет, пришлось ждать когда он заснет, и только после этого лезть к нему.       — Ахах, ты не думала, что Грей был бы против, и все закончилось бы как всегда? — Представив этот ужас в виде Нацу, который лезет поспать к Грею, Люси стало плохо. — Да и может он просто стеснялся спать с такой милой девушкой?       —Нацу и стеснение — феномены несовместимые. Да и он спокойно ко мне домой приходит, чтобы поспать и ограбить мой холодильник. У него не то что стыда нет, совести у него нет!       — Люська, смотри какую рыбку мне дала Леви. — На стол между девушками приземлился синий кот, показывая свой трофей, в который тут же впился зубами.       — Привет, Хеппи. — Демоница поставила рядом с котиком миску молока. — Что-то я не видела тебя сегодня утром, ты пришел не с ребятами?       Блондинка была очень благодарна Хеппи, который в последнем путешествии постоянно носил ее везде, чтобы ей не пришлось карабкаться по горам, в безрезультатных попытках нагнать своих сокомандников, разбегающихся как тараканы в разные стороны, в попытках уничтожить как можно больше монстров, но принося лишь больше крушений. Так что она погладила его за ушком, с улыбкой глядя, как он лакает молоко.       — Я сегодня с самого утра помогал в библиотеке Леви, Венди и Шарли. Они разбирали там завалы. На этой неделе там подрались Эльфман с Бикслоу. Нас тогда не было, так что подробностей не знаю, но Леви пообещала рыбку за помощь.       — Мне немного стыдно за то, что братик устроил такой бардак, но в целом я полностью его поддерживаю! — О, Люси был знаком блеск в глазах Штраусс. Блеск, появляющийся при виде новой парочки или объекта для сплетен в Хвосте Феи. — Я больше чем на сто, нет! На тысячу процентов уверена, что они так из-за Эвергрин подрались.       Мимолетный взгляд на громовержцев не остался без внимания Лексуса, но Мира лишь злобно ухмыльнулась, прежде чем вновь повернуться к заклинательнице с милой улыбкой. Верно говорят — не заводи войны с демоницей Мираджейн, со свету сживет. Теперь наверное у семьи Штраусс и громовержцев холодная война. Правда в то, что она именно холодная, верится с трудом. Никто не знает, что окажется в бокале Бикслоу, но в гильдии ему лучше точно больше ничего не кушать и не пить.        — Точно! Рыбка совсем сбивает меня с толку. Леви просила передать, что она искала тебя, Люси.        — Она все еще в библиотеке?        —Агась! Передай ей, что рыбка была очень вкусной.        — Хорошо, тогда я пойду.       Дьяволице совсем не понравилось, что ее допрос прервали на самом интересном. Между Нацу и Люси уже давно что-то не так, но сами они этого не замечают. Или только Люси ничего не замечает, а на удивление смышленый драгонслеер не дает девушкам толком поболтать по душам, каждый раз умудряясь умыкнуть волшебницу на очередную миссию. Если бы ребята не крушили что не надо, Хартфилия бы уже купила весь дом, в котором находится ее квартира, а не отдавала большую часть денег на покрытие ущербов. Кстати о нем, ребята что-то долго сидят у мастера.       Мира посмотрела на второй этаж, в сторону кабинета Макарова, но наткнулась на пронизывающий взгляд голубых глаз предводителя громовержцев. Их команда привыкла в основном находиться в отдалении от всей гильдии, поближе к тишине, мастеру и доске с сложнейшими заданиями. Его взгляд пригвоздил девушку к месту, заставляя ее напрячься, но потом он просто ухмыльнулся своим мыслям и скрылся в глубине второго этажа, заставив Штраусс лишь догадываться, что же это такое только что было.

❖❖❖

      В библиотеке уже было явно чище, чем в последний раз, когда заклинательница здесь была, но несколько книг все еще валялось на земле, ожидая своей очереди. Она подняла несколько книг с пола и подошла с ними к девочкам.       — Привет, помощь нужна? Давно же я тут не была, аж не верится, что так давно книги в руках не держала, все некогда. — Настроение после разговора с Мираджейн поднялось, и несмотря на усталость, девушка улыбалась.       — Ой, нет, положи это, мы сами тут уже закончим. — МакГарден явно была в ударе, она бодро забрала все книги из рук блондинки и ушла куда-то за стеллаж.       — Привет, Люси, — А вот Венди явно немного устала от всей этой рутины и не отказалась бы от помощи. По Чарли, мирно спящей прямо на столе вокруг разбросанных талмудов, можно с уверенностью сказать, что они тут с самого погрома все разбирают. — Очень рада тебя видеть.       Можно было бы и магией все убрать, но в гильдии почти все — боевые маги, не способные на чудесную магию уборки, о которой много кто мечтает, особенно в Фейри Тейл.       — Я тоже очень скучала, Венди, Чарли. — Со стола донеслось лишь тихое мычание кошки, отвечавшей в полудреме. Люси и Венди одновременно улыбнулись, посмотрели друг на друга, и их улыбки растянулись еще сильнее, а еле слышный смех так и рвался наружу, больше похожий на фырканье.       — Вот! — Сбоку, слишком громко для образовавшейся атмосферы, вскрикнула Леви. — Держи, мы случайно её нашли.       —Что это? — Синеволосая передала увесистую книгу, время ее явно не пощадило, даже название было трудно прочитать.       — Это что-то связанное с твоей магией, я не совсем разобралась что тут написано, это древний язык, но посмотри сюда! — Девочка открыла книгу на первой же странице, своим тоненьким пальчиком показывая в верхний угол, где аккуратным почерком было чье-то имя, но оно было практически стерто, зато фамилия сохранилась очень даже хорошо. — Это же твоя?       Лицо у МакГарден было такое, будто она нашла эту книгу в пещере у дракона и сама же его и сразила ради нее. В общем, она светилась ярче солнца, притопывая и искрясь от нетерпения, ожидая реакции Люси.       — Да фамилия моя, но книгу я никогда не видела. — Держательница ключей была растеряна, но быстро полистав первые страниц тридцать, уже нашла для себя много всего интересного. Книг по магии звездных духов мало, в основном, это были дилетантские письмена, авторы которых сами понятия не имеют про эту магию. Носителей было очень мало, а учить их было некому. Она сама узнала большинство от самих духов и совсем немного от своей матери. Но то, что она держала, определенно было очень ценно и полезно, в этом она убеждалась все больше и больше, пока дальше листала книгу. — Я многого не поняла, да практически ничего на самом деле, но тут много картинок и сама книга такая большая. Даже если там не будет ничего толкового, в чем я сомневаюсь, то это все равно множество новых заклинаний, или может каких-нибудь техник или еще чего нового. Я же могу ее забрать?       — Да, конечно, кому еще она тут могла понадобиться, если не тебе. Я очень рада, что отложила ее для тебя. Но если бы там было видно название, я бы просто поставила ее на полку, так и не увидев, что там есть твоя фамилия.       — Я думаю, что это как-то связано с моими родственниками. Моя мама тоже была заклинательницей духов, но вряд ли это ее, книга действительно очень старая.       — Ну, тогда она тем более по праву твоя.       — Спасибо огромное, давайте я угощу вас чем-нибудь, как раз сама пока ещё не завтракала.       Венди и Чарли моментально ожили, с благодарностью смотря на свою спасительницу.       — Да, действительно, давно пора было сделать перерыв.       У барной стойки прибавилось народу, по розовой макушке сразу стало понятно, что это мастер отпустил этих шкодников после очередной лекции: «Крушить злодеев — добро, а вот здания — зло. Особенно правительственные. Но в принципе так им и надо, но вы этого не слышали».       Эльза заметила тихую четверку прямо издалека и приветливо замахала им.       — Что-то ты проспала, Люси. Давно пришла? — Титания радостно уплетала тортик, явно не переживая из-за вызова на ковёр к мастеру, возможно, она уже про него совсем забыла, пока поедала свой любимый клубничный бисквит.       — Не так давно. Вот с девочками решили позавтракать. Кстати, приятного аппетита.       Все сидели и мирно кушали, обсуждая события последнего месяца, когда между стульев Эльзы и Люси встал Нацу, улыбающийся от уха до уха, облокачиваясь на высокую столешницу и смотря прямо на блондинку.       — Люси, а, Люси, — Эта наглая морда прищурила свои глаза и смотря снизу вверх на заклинательницу, произнёс с таким укором, будто она кого-то убила. — Ты чего с нами к мастеру не пошла? Мы столько от него выслушали, что у меня уже голова болит от этих его причитаний про расходы и бедных граждан.       — А ещё бедную Люси, которая должна терпеть цирк в лице нас двоих. — Про то, что в цирке есть ещё одна особа, Грей решил промолчать. Целее будет.       Фулбастер тактично решил встать между Венди и Леви, чтобы не попасть под руку Скарлет, обычно яро охранявшей свои сладости, если им грозила опасность.       — Кстати, выглядишь не очень здоровой? Все в порядке?       Парень как всегда был очень наблюдательным, только после его слов все стали вглядываться в Люси, пытаясь определить что же с ней.       — Действительно, выглядишь не очень, давай сходим к Полюшке. — Эльза под этим «сходим» имела ввиду всю компанию, и скорее со словом «завалимся», что сразу ассоциируется с «получить люлей от злой старушки», так что всех немного передернуло. Венди сразу решила прийти на помощь со свой чудо-магией, возвращая Люси здоровый вид, пока грозная Титания не начала осуществлять свой план. Как жалко, что так же нельзя лечить потерянные нервы.       — Спасибо, Венди, я теперь прямо как новенькая. С утра совсем не получалось проснуться, вот и выглядела как зомби.       — Люсь, ты же у нас раньше никогда не просыпала, как так? — Мираджейн подключилась в беседу, сразу перенаправляя беседу в нужное ей русло, хитро стреляя глазками в сторону притихшего и посерьезневшего убийцы драконов, который... Ответил ей каким-то недобрым взглядом, что немало удивило.       — Ну, меня обычно будят Хеппи с На...       — Кстати, Люси, мы уже выбрали новое задание. Вот, смотри! — Перед заклинательницей приземлился синий котёнок, тыкая ей в лицо листом с заданием, половина которого была занята огромным словом «Срочно». — На этот раз ты даже успеешь собрать вещи, если поторопишься, мы уже через час отправимся.       Мира будто всем своим видом обещала в следующий раз налить Хеппи просроченного молока, чтоб намеки понимать научился.       — А? Чего это вы опять так внезапно, мы же только вернулись?       — Это задание нам выдал мастер в качестве наказания, сказал, что его долго никто не брал, несмотря на срочность. Это будет ошибкой гильдий, если помощь не прибудет вовремя, так что мы с тобой доедим, и после сразу двинемся в путь. — Эльза все так же медленно ела тортик, смакуя каждую ложечку, ни о какой спешке речи будто и не было.       — Но на этот раз мы точно зайдём за твоими вещами, айя! Надеюсь, у тебя дома будет рыбка.       — Знаете, я, наверное, не поеду.       Рука Драгнила, лежащая рядом с ногой Люси, сжалась на её сидении. От неё так и веяло жаром, ну или Хартфилии это только показалось. Может, она напридумывала себе и тепло от его рук и какой-то серьезный взгляд, которым он взглянул на неё. Он будто осуждал её за то, что она не хочет идти на задание.       — Почему? Что-то случилось? — Вопрос был от Скарлет, уже доедавшей последний кусочек.       — Да нет, — Девушка непроизвольно отмахнулась, после складывая руки у себя на коленях и поворачиваясь на круглом стуле в сторону Нацу и Эльзы, но по сути оказываясь зажатой между двух рук драгонслеера, одна из которых лежала на столешнице, а вторая все так же в опасной близости от бедра светловолосой сжимала край стула. Жар исходил не только от руки, стоило чуть ближе наклониться к оголенному торсу парня, жилетка и шарф которого совершенно ничего не скрывали, как щеки у заклинательницы второй раз за день заалели. Хорошо хоть она успела опустить голову, одновременно молясь всем своим звездным духам, чтобы этого никто не заметил. Такая реакция на Драгнила была совсем неправильной, учитывая то, что парень совершенно без стеснения спал с ней раньше чуть ли не каждую ночь. Хотя, постойте-ка. Когда он в последний раз сам приходил к ней спать? Как давно это было? Люси не знала. Она совершенно не помнила этого переломного момента. Имело ли это какое-то значение для самой Люси? Может и имело бы, если бы она не заметила такое только сейчас. До этого напарник всегда был рядом, на заданиях. Они редко бывали дома, чтобы она сразу поняла почему она сегодня проспала. Её просто некому было разбудить. Но почему он не пришёл? Девушка подняла голову, в надежде найти на лице Нацу ответы на вопросы, появившиеся в ее голове, но там были лишь...Счастливая ухмылка и легкий румянец. Мираджейн, наблюдавшая за всем этим со стороны, пыталась сохранить лицо, чтобы не привлечь к паре лишнего внимания.       — Тогда почему ты не идёшь? — Эльза напомнила о себе, уже положив вилку на тарелку и поблагодарив Миру за вкусное угощение.       — Ну знаете, Леви и Венди нашли книгу...       — Книгу? — Саламандр выглядел достаточно скептически, будто не принимал придуманную девушкой отговорку, но жар, исходящий от его тела немного спал, из-за чего Хартфилия снова смогла дышать полной грудью. Она даже не заметила, когда начала задерживать дыхание. Его будто перехватило из-за близости розоволосого, или точнее из-за близости его поджарого рельефного тела. Она поспешно отвернулась обратно к стойке, хватаясь за оставленную на ней книгу, как за спасительную соломинку.       — Да, вот эту книгу! — Голос немного охрип, но она будто и не замечая этого, подняла и показала сокомандникам свой новый трофей. — Это книга для заклинателей духов. Думаю, с ней я смогу стать сильнее. Но она написана на древнем языке, так что мне нужно немного повозиться с переводом.       — Хочешь изучить новые заклинания? — Когда Грей успел раздеться? Никто не знает, но красные как рак Леви и Венди запищали в унисон так, будто всю жизнь репетировали это.       — Да, но на перевод нужно время, да и я честно устала от наших непрерывных заданий, так что на этот раз я пасс. Надеюсь, никто не в обиде? — Говоря это, кареглазая смотрела прямо на своего напарника. Уже остывшего напарника. Остывшего и убравшего свои руки от неё. Пока Эльза давала красивых прописных магу льда за эксбиционизм, заклинательница напряженно ждала ответа на свой вопрос, который точно был задан именно Драгнилу.       — Не в обиде, но тогда в следующий раз я утащу тебя даже против твоей воли, договорились? — Парень снова улыбался своей фирменной, чисто Нацувской улыбкой, и именно она позволила девушке полностью успокоиться, обещая себе разобраться со всеми этими переживаниями после того как проводит свою команду. Они уходят на задание без неё, и пока неизвестно, сколько они так не увидятся — пару дней или же пару месяцев, так что надо как следует со всеми попрощаться.       — Обещаю! — Легкая улыбка коснулась её губ, а потом она сразу поменяла лицо на серьезное, тыкая в драгонслеера указательным пальцем и говоря с наигранным упреком. — Чтобы без меня там город не разносили, хорошо?       — Ахах, я честно постараюсь, но ничего не обещаю. Когда тебя рядом нет, становится тяжело сдерживать силу.       — Я приложу все усилия, чтобы в следующий раз тебе не пришлось сдерживаться рядом со мной!       — Я все равно так не смогу, это же ты, Люська.       Не успела Люси опять надумать себе черт знает чего, как к ним подошла Эльза с бессознательным Греем на плече, судьбе которого можно было только посочувствовать.       — Мы выдвигаемся. Люси, ты с нами? — Видимо, она рассчитывала, что Нацу уговорит её пойти с ними. Заклинательнице было неловко ей отказывать, так что она просто покачала головой, выглядя больше нашкодившим ребёнком, чем взрослой девушкой в неловкой ситуации. — Ладно, желаю тебе успехов с этой книгой, скоро увидимся.       — Удачи.

❖❖❖

      Несколько часов к ряду блондинка просидела над книгой, но перевести удалось лишь большую часть первой страницы. Это было лишь вступление, но боясь пропустить что-нибудь важное, девушка тщательно переводила каждое слово, вплоть до практически невидимых пометок, когда-то давно сделанных владельцем этой книги.       — Люси, — Её окликнула Мира, присевшая на соседний стул. Только сейчас Хартфилия обратила внимание, что за окнами уже темно, а гильдия опустела.       — Прости, я совсем ушла в работу.       — Ничего, мастер все равно ещё тут, я закрою гильдию после его ухода. — Штраусс выглядела немного уставшей. Ну конечно, целый день на ногах, попробуй тут не устать. Хотя это только Люси могла устать от такого, но никак не демоница Мираджейн. Подобное натолкнуло светловолосую на мысль, что и физическим развитием надо бы заняться. — Как успехи?       — Честно, не очень. Боюсь, что потрачу на перевод больше времени, чем я планировала. А я-то думала, что за недельку все переведу и буду уже практиковаться. Но похоже, мне такая роскошь и не светит.       — Что тут у вас, детишки? — Мастер совершенно бесшумно и незаметно появился прямо посреди стола, подбирая с него книгу и быстро её пролистывая.       — Мастер! — Испуганная до смерти неожиданным появлением, волшебница сначала схватилась за сердце, потом, когда увидела в руках мастера книгу, схватилась за голову, а после недолгих мыслительных процессов, уже вцепилась в Макарова, смотря на него с такой надеждой в глазах, что тот аж опешил. — Мастер, пожалуйста, скажите, что знаете как это поскорее перевести.       — Дитя, спокойнее. Я сам не знаю, подобный язык уже несколько сотен лет утерян. Им никто не пользуется, да и надобности нет. С тех времён мало что сохранилось. Откуда у тебя эта книга?       — Леви и Венди сегодня убирали погром в библиотеке, там и нашли. Смотрите, на первой странице указана моя фамилия. Да сама эта книга будто подарок судьбы для меня.       — Она про магию заклинателей духов?       — Да, я очень хочу её перевести и учиться по ней.       — Я навряд ли смогу помочь тебе с переводом, Люси. — Старик отдал книгу немного огорченной фее. — Но я могу помочь тебе с твоими тренировками.       — Вы будете тренировать меня?       — Нет, что ты, я не спец в этой магии, — Макаров грустно улыбнулся, убирая руки за спину и становлюсь таким знакомым им обеим мастером. В его глазах горели искры предвкушения и смеха, так что никто и не думал грустить, ведь уже поняли, что у мастера было решение и этой проблемы. — Но ты можешь отправиться тренироваться на наш остров Тенрю. Там сейчас огромное скопление всей вашей магии, она поможет тебе в освоении новых знаний. Договорись с ребятами, может, они тоже захотят там потренироваться.       — А это безопасно? Ребята уехали на задание сегодня днём, я уже предупредила их, что буду тренироваться, но... С этим островом связано много плохих воспоминаний.       — Я понимаю, что тебе сложно поверить мне на слово, но тебе нечего бояться, магия защитит тебя, покуда на тебе герб Хвоста Феи. — Люси дотронулась до розового знака своей гильдии на руке, как бы спрашивая: «Так ли это?», необъятное количество воспоминаний и эмоций роилось в её голове, а потом все просто исчезло, стоило вновь взглянуть на символ принадлежности к сильнейшей в истории гильдии. Сильной и самой дружной гильдии, её семье. Заметив изменения в девушке перед ним, мастер решил ковать железо пока горячо. — Так что скажешь? Поедешь на остров?       Её глаза горели золотом и были наполнены решимостью. Решимостью стать сильнее.       — Да.