Ученица самой смерти

      Готовиться к поездке пришлось основательно. Люси тщательно выбирала удобную одежду из своего гардероба, а еще купила медикаменты для небольшой аптечки. Так же откопала у себя среднюю по размерам палатку, в которой она спала вместе с Эльзой на миссиях, когда успевала ее взять, и бутылку для хранения питьевой воды. Сложила некоторую кухонную утварь и постельное белье с подушкой и двумя одеялами, одно из которых станет ее импровизированным матрасом. Спального мешка у блондинки не было. Захватила даже тазик и порошок для стирки вещей. Да что там, даже швейный набор был уложен. Из еды только купила перекус на дорогу до острова. Уложив все в огромную сумку, и наконец-то вздохнув с облегчением, девушка упала на свою кроватку, которую она не увидит еще около месяца. Но хоть она и будет скучать, прямо сейчас она горит энтузиазмом и желанием побыстрее побежать на поезд. Ей предстоит трудная и долгая поездка.       — Локи, — Из золотого сияния появился рыжеволосый обольстительный парень, только вот выглядел он слегка помятым. — Привет, поможешь?       — Что так рано? Мы снова идем на задание? — Лев конечно был рад выйти из мира звездных духов и увидеться с друзьями, но желание хоть немного побыть с Овном иногда брало над ним верх.       — Нет, мастер разрешил мне потренироваться на острове Тенрю, так что я решила не терять возможности. — Она поднялась, и в последний раз взглянув на удобную кровать, вновь обратилась к своему духу. — У меня поезд через час. Можешь забрать вещи в мир духов?       — Да, конечно. Но... — Дух озадаченно осмотрел чистую комнату, уже сейчас казавшейся пустой. — Ты уверена? А как же ребята? Да и этот остров оставляет после себя не самое лучшее впечатление.       — Да ладно тебе, нам все равно рано или поздно пришлось бы туда поехать. Там сейчас должно быть тихо и спокойно, уже прошло много времени с того инцидента. — Светловолосая задорно улыбнулась, показывая свой боевой дух приятелю. — Я обязательно стану сильнее, так что хоть ближе к старости, но попробую стать магом S-класса. Думаю, хватит уже стоять на месте.       Лев увидел несокрушимый настрой хозяйки и немного успокоился. Он все равно последует за ней хоть на край света и защитит, стоит лишь позвать.       — А ребята, ну, они вчера ушли на задание. Думаю, я как раз закончу со своей тренировкой к их приезду.       — Хорошо, это все вещи? — Локи поднял тяжеленную сумку так легко, будто она и вовсе ничего не весила.       — Да, спасибо.       — Удачи в дороге, зови если что.       Парень вместе с её вещами пропал в золотом сиянии, оставив Люси совсем одну в квартире, потерявшей всю свою уютную атмосферу еще с тех самых пор, как сюда перестали приходить её друзья. Возможно, на нее так влияло желание поскорее начать тренировки, или же она просто подсознательно понимала, что вот-вот опоздает на поезд, но почему-то отсюда хотелось убраться как можно скорее.

❖❖❖

      Закат Люси уже встречала на окраинах острова. Потребовалось очень много времени, чтобы сюда добраться и договориться о вызове лодки на обратный путь. Девушка смутно помнила что, где и как тут находится, так что решила расположиться прямо в центре, поближе к огромному дереву и водопаду на скалах, которые были видны со всех участков огромной территории. Это чтоб точно не заблудиться. Вода здесь в реках питьевая, да и погода очень хорошая, так что волноваться придется только о монстрах, снующих туда-сюда. Оных кстати стало намного меньше, так что опасность острова явно упала. Уже ближе к месту назначения, пришлось поохотиться. Запас еды закончился. Вызванный стрелец быстро справился с поимкой невинной, но вполне съедобной птички для импровизированного ужина заклинательницы.       Добравшись до скал, девушка выбрала место чуть повыше, находя небольшой каменный уступ, скрытый сверху и сбоку, со стороны леса, сползающими толстыми корнями величественного древа, создающие импровизированную крышу или даже маленькую деревянно-каменную пещерку с окошком меж корней. Тут ее не достанут животные, до водопада совсем рукой подать, да и есть где укрыться от дождя. Просто идеальное место.       — Локи!       Призванный дух принес сумку, и даже помог немного обустроиться. Сегодня девушка часто прибегала к помощи своих друзей-духов, но не чувствовала ни грамма усталости или истощения магического резерва. Мастер был прав. Было такое чувство, словно вся магия Фиора нависла над островом, дышать было легко, тело было легким и можно было лишь на секундочку, но все-так представить себя всемогущей. Кончики пальцев покалывали, как бы подсказывая: "Вот, девочка, ты переполнена магией, колдуй!". Так что быстро расправившись с завтраком и поудобнее устроившись близ костра, хвостатая начала воплощать на практике то, что узнала на первой, и пока что единственной переведенной, странице. Целиком страницу она перевести не смогла, да и часть слов так и осталась для нее загадкой, но основываясь на том, что она все-таки смогла перевести, можно было сделать неточные выводы.       Предположительно, там рассказывалось про влияние количества влитой магии при призыве духа на его силу, тело и разум. До этого как-то не приходилось что-то в кого-то вливать, просто призываешь и все, а он сам уже расходует сколько ему надо. Фея вспомнила, что в первую встречу у Девы был достаточно угрожающий облик, но она думала, что внешность духа зависит от владельца ключа.       — Дева!       — Накажите, принцесса? — Горничная присела в реверансе, гремя цепями своих кандалов.       — Привет, нет. Смотри, тут вроде как сказано про вливание разного количества магии при призыве духов, можешь мне что-нибудь рассказать про это?       Исписанный и почерканный лист с рукописным переводом первой главы перекочевал в руки Девы. Она быстро прочитала недлинную рукопись и своим привычно-безжизненным голосом спросила:       — Откуда у Вас это?       Немного озадаченная ее неожиданным вопросом, заклинательница вытащила из палатки свою доисторическую находку.       — Вот, возилась с переводом первой страницы два дня. Ты узнаешь эту книгу?       Осторожно проводя по старым страницам тонкими фарфоровыми пальцами, девушка смотрела будто сквозь книгу, думая о чем-то своем.       — Понимаешь, что тут написано? — Даже передать сложно, с какой надеждой это было сказано. Перевод этого текста давался очень тяжело, почти полностью состоя из домыслов самой волшебницы.       — Нет, я не понимаю, но...       Постояв еще немного в тишине, дух откланялась и исчезла в золотом сиянии вместе с книгой, пообещав вернуть ее позднее. Она выглядела очень потерянной и задумчивой. Не успевшая осознать всю ситуацию, Люси осталась совсем одна.       Бескрайнее небо было усеяно звездами, давая понять, что ночь уже давно вступила в свои законные права. Было принято решение уже идти спать, хоть усталости так и не было. Реакция Девы была странной, но с ней можно и утром разобраться.        Неожиданно мимо девушки пролетела целая стая птиц, опасно близко к скалам, будто не разбирая дороги. Краем глаза она успела заметить, что вылетели они с деревьев прямо под скалой, на которой располагалась палатка. Решив проверить, не монстр ли это на ее мирной территории, фея спустилась вниз, держа наготове ключ тельца в одной руке, в другой же был самодельный факел. Но оказавшись на месте, она обнаружила лишь умершие деревья, цветы и траву. Что за монстр способен на такое? Непонятно. Побродив еще немного в округе, ища хоть что-то, что могло угрожать ее жизни, но так и не найдя оного, Хартфилия успокоилась и вернулась обратно. Засыпала она прямо с ключом тельца в руке. Так, на всякий случай.

❖❖❖

      Проснувшись поутру в своей мягкой "кроватке", Люси потянулась и поняла, что этот день она должна, ну просто обязана, посвятить физическим тренировкам. Если она правильно поняла, то форма духов зависит от магии владельца, но зависит ли она от формы владельца? Даже если и нет, решение свое девушка бы все равно не поменяла. Дева зачем-то забрала книгу, но помня о разнице во времени в мире духов и людей, вряд ли она скоро появится. А тело хвостатой было переполнено энергией, которую было просто некуда девать. Так что быстро спустившись к водопаду, она почистила там зубы и привела лицо и волосы в порядок. Взяв в руки кнут, она добыла себе завтрак, подыскав еще экзотических фруктов к новой пойманной птичке.       Проведя весь день на ногах, исследуя остров и очищая территорию возле своего "дома" от опасных монстров, с которыми могла справиться без помощи духов, златовласка все-таки смогла устать. Сегодня она даже на самую вершину скалы забралась, к самому основанию дерева. Как оказалось, само дерево не касалось основанием земли, его держали его корни. Под деревом было озеро со светящимся кристаллом под толщей воды, стекающей со скал вниз, образовывая водопады. Наверное, этот кристалл генерирует питьевую воду. Удивительное явление для дикой природы. Картина очень красивая, особенно если оглянуться. Высота большая и отсюда весь остров был как на ладони, аж дух захватывало. Хотелось кричать, что вот она, Люси, никакая не слабачка и сможет достигнуть любых вершин, стоит только захотеть. Руки были в маленьких царапинах, все мышцы ныли, а одежду как минимум стоило постирать, но она улыбалась как безумная от уха до уха, подставляя лицо теплому ветру, и в принципе, была очень довольна своей жизнью и решением приехать на этот остров. Он наполнил ее не только магией, но еще и жизнью.       Захватив тазик, и сложив туда чистые вещи, полотенце, шампунь и средство для чистки одежды, девушка спустилась к водопаду. Уже почти стемнело и стало прохладно. При такой температуре не очень хотелось купаться, но ложиться спать грязной и потной не хотелось еще больше. Сняв с себя грязные вещи, девушка кинула их прямо на маленькие камни, которыми были усеяны берега реки. Водичка была прохладной, поэтому мыться пришлось достаточно быстро. Безоблачное небо украшали мириады звезд и большой белый диск луны, в свете которых молочная кожа феи будто светилась изнутри. Она стояла абсолютно голая недалеко от берега, где вода была до колена, дальше заходить было опасно из-за сильного течения.       — Уходи, второй раз тебе не повезет... Уходи же...       Сзади будто бы кто-то ее окликнул, но из-за шума падающей воды практически ничего не было слышно. Подумав, что ей послышалось, блондинка спокойно вышла из воды, протерлась и стала одеваться. Лишь когда Люси уже собралась стирать одежду, и ей пришлось повернуться к противоположному берегу реки, смогла заметить там темноволосого парня, в упор смотрящего на нее своими пронзительными как сталь глазами. По нему нельзя было сказать что ему от нее надо, но он точно застал ее врасплох. Хвостатая замерла, так и не дотянувшись до проклятого тазика, в котором были её ключи. Она не могла ни пошевелиться, ни оторвать взгляд от страшных, словно кромешная тьма, глаз. Он смотрел на нее как-то недоверчиво, настороженно и... пораженно? Вспомнив, что еще минуту назад она была голой, девушка вспыхнула, сильно зажмурилась, моментально садясь и закрывая руками грудь, от чувства стыда совершенно забыв, что она уже одета. Намерения незваного гостя неизвестны, по-хорошему стоило бы вызвать Водолея и снести и парня, и себя, и все следы своего позора мощной струей воды. Но когда кареглазая вновь открыла глаза, его уже и след простыл.       Быстро постирав свои вещи и умывшись, она побежала к своему лагерю, совсем забыв найти жертву еду для своего ужина.       Когда Люси уже сидела и грелась у костра, расчесывая свои золотые в теплом свете танцующих языков пламени волосы, перед ней появилась Дева.       — Прошу прощение за ожидание, принцесса. Накажите? — Низко поклонившись, девушка протянула ей плетку.       — Убери это, пожалуйста. — Злосчастное изделие из кожи исчезло из рук горничной. — Расскажешь, зачем ты уходила?       — Да, вот, — Дух протянула ей шесть книг. Одна из них была большим фолиантом Люси, а вот вторая напоминала скорее тонкую детскую книжку с картинками, остальные были разноязычными словарями. — Видите ли, память духов не долговечна, хоть мы и бессмертны, поэтому возвращение потерянной памяти явление практически нереальное, но...       — Ты что-то вспомнила?       — Да, я увидела подпись в начале Вашей книги и язык, они мне показались смутно знакомыми, а потом у меня было видение, где была эта книга. — Фарфоровый палец указал на тонкую книжку с картинками. Она была настолько новой, что можно почувствовать запах чернил и красок, исходящий от нее. Книга явно ручной работы. — Поэтому я вернулась в мир духов, чтобы найти её. Она полностью написана на древнем языке, так что думаю, она там долго пролежала.       — Это удивительно, что вещи в вашем мире практически не стареют! Но все-таки, что в ней такого?       — Владелец.       — Что?       Белый фарфор вновь зашевелился, тыкая куда-то вниз красочной обложки, где ровным красивым и очень знакомым почерком было выведено: "Анна Хартфилия"

❖❖❖

      Следующий день начался очень непродуктивно. Из-за того, что прошлым вечером заклинательница не поужинала, она была вялой, да и мышцы после лазанья по горам ужасно болели, так что девушка двигалась медленно и осторожно. Решив, что сегодня она не будет много ходить, а полностью посвятит себя переводу обеих книг, девушка захватила все что ей могло понадобится, закинув это все в небольшой рюкзачок, и направилась к водопаду. Она не заметила это вчера ночью, но пляж немного потемнел, а ранее острые камни под ее ногам рассыпались и превращались в песок. Это было странным, но на удивление приятным явлением. Проведя привычные утренние процедуры, хвостатая вызвала Стрельца, попросив его выловить рыбку покрупнее ей на завтрак, уже разводя костер для его приготовления.       После плотного завтрака, девушка потушила огонь и расстелила взятый с собой плед в тени дерева, чтобы полностью скрыться от палящего солнца. Солнцезащитный крем остался дома в Магнолии.       Достав обе книги и несколько словарей, фея разложила их перед собой и прислонилась к стволу дерева. В новой книге не так много текста, большую часть страниц занимают красивые, детализированные картинки звезд, фаз луны и ключей, в рисунках которых узнавались ее собственные ключи. Слова в ней были разборчивее, так что сверяя их со старым фолиантом, можно было восстановить стертые в нем буквы или слова.       По сто раз зачеркивая слова, она исписала целый лист, понимая, что до конца главы очень далеко, а она уже не понимает что сама написала. Словаря, сразу переводящего с древнего языка на современный просто не существовало. Ей понадобилось четыре разноязычных словариков, чтобы переводя с одного языка на другой, доходить до чего-то более близкого для понимания. Но некоторых ключевых слов просто не было в книгах, выданных Девой. Первая глава была очень маленькой, буквально в несколько предложений, её она переводила интуитивно, основываясь на знакомые произношения у слов. Вторая же была намного больше, и заклинательница уже в самом начале, имея столько словариков, попала в тупик. Она чувствовала, что на одном повторяющемся слове завязана вся глава, но не могла понять его. Превратив лист в черновик и крупно выписав это непонятное слово, хвостатая со злости обвела его несколько раз.       — Да что это за чертово слово?!       Уже готовясь драть волосы, руки вцепились в голову. Злясь на себя и свою беспомощность, Хартфилия жалобно заскулила, про себя прося помощи у всех богов и демонов.       — Король звездных духов. — Тихий бархатистый голос раздался прямо над головой. — Это слово переводится как: "Король звездных духов".       Рядом с ней, прислонившись плечом к дереву стоял темноволосый парень, тот самый, что подглядывал вчера ночью. Знатно испугавшись из-за его бесшумного появления, кареглазка чуть не улетела с пледа на камни, дернувшись в сторону. Но осмыслив, что только что сказал этот незнакомый молодой человек, страх как рукой сняло. Сейчас ее глаза сияли чистейшим интересом с примесью восторга и радости.       — Ты понимаешь? — Она даже не старалась скрыть своих эмоций в голосе. — Понимаешь, что тут написано, да?       Парень все еще стоял, поэтому девушка развернула старую книжку к нему, поднимая как можно выше, чтобы он смог прочитать слова с такого расстояния. Он же взял книгу в руки, едва прикоснувшись своими холодными пальцами с тонкими пальцами самой волшебницы, вызывая у той мурашки. Едва взглянув на книгу, парень кивнул, а потом перевел взгляд своих бездонных глаз прямо на Люси, будто изучая. От такого пристального внимания хотелось зарыться под землю. Сделав какие-то свои выводы, он вновь кивнул, но уже сам себе, как бы подтверждая свои мысли.       — Ты же потомок Анны? — Это был не вопрос, волшебник перед ней был убежден в своих словах.       Не поняв о какой Анне речь, девушка выгнула бровь, потом немного нахмурилась, и в итоге решилась на то, чтобы с опаской посмотреть на красивое безэмоциональное лицо, давая понять, что вот ему все понятно, а ей пока не очень, и она бы совсем не отказалась от помощи.       — Анна Хартфилия, — Маг закрыл книгу, всматриваясь в обложку, которую уже нереально разобрать, передавая ее девушке. — Она автор этого учебника.       — А, да, я Люси Хартфилия. — Блондинка отложила книгу на плед и в целом расслабилась. От этого человека совсем не веяло опасностью, не смотря на его холодное лицо. — Я не знаю на счет Анны, видимо, она жила очень давно. Но вполне возможно, что мы родственницы, если она тоже была магом звездных духов. Но постойте-ка! Ты сказал учебник? Учебник по магии звезд?       — Да, а что в этом такого удивительного? — Волшебник действительно не понимал восторга своей собеседницы.       — Лично я никогда не видела именно учебников для обучения магов. Знаю лишь про сборники заклинаний без подробного описания.       — Как тогда юных магов обучают в школах, если не по учебникам?       — В школах не учат магии, все сами осваивают свое волшебство по мере взросления, или же им помогает кто-то из родственников с такой же магией, ну или знакомые, тут уж как получится.       Подобная неосведомленность заставляла Люси иначе посмотреть на своего нового знакомого.       — Нонсенс. Изучение магии таким образом можно сравнить лишь с хождением с закрытыми глазами.       — Как ты узнал, что это учебник?       Темноволосый плавно сел на другой край голубого пледа, лицом к своей собеседнице, продолжая своим бархатным голосом просвещать фею.       — Как я уже говорил, его написала Анна Хартфилия. Она была выпускницей магической академии Милдиан, этот учебник Анна написала для нее.       — Никогда не слышала про существовании магических образовательных учреждений.       — Академия находится в империи Арболес, она единственная в своем роде. — Эта империя была чуть ли не враждебной для Ишгара, на территории которого всю свою жизнь прожила заклинательница, так что она мало что о ней знала...       — А ты сам оттуда?       — Да.       Вот теперь странности этого парня стали понятны. Он просто иностранец. Вполне возможно, что язык, принятый ею за древний, всего-лишь старый язык Арболеса, который ее собеседник явно знает.       — Ого, никогда не видела приезжих с тех краев! То есть, ты учился в академии, в которой когда-то преподавала моя дальняя родственница?       — Она там никогда не преподавала. Будучи великой волшебницей с добрым сердцем и ясным умом, она писала книги для подрастающего поколения, заботясь об их будущем. — Юный маг говорил с таким убеждением, словно лично знал Анну, так что не поверить ему было сложно.       — Я никогда не слышала, что у меня есть корни в империи Арболеса, но я очень рада, что в моей родословной есть такая великая женщина, про которую даже спустя столько лет люди говорят с уважением. — Счастливая улыбка коснулась губ Хартфилии, рассказ о ее предке действительно заставил ее гордиться своей фамилией.       Собеседник не торопился менять свое каменное лицо. Лишь приглядевшись, можно было заметить приподнявшиеся уголки губ и облегчение на дне черных глаз. Она его совсем не боялась.       — Как ты оказался здесь? Империя находится достаточно далеко отсюда.       — Я просто хотел оказаться там, где меня никто не найдет.       — И надолго ты здесь?       — А что, прогоняешь?       — Нет, вовсе нет... Скорее даже наоборот. — Люси немного опустила глаза. Признаваться в том, что что-то не получается было трудно, но помощь ей требовалась. Во имя сохранения её нервов и волос на голове. — Видишь ли, я приехала на этот остров чтобы тренироваться по этому учебнику, но я совсем не понимаю что тут написано. — Хвостатая грустно посмотрела на учебник, касаясь обложки кончиками пальцев. — Так что, если это возможно, и если тебя это не затруднит, помоги мне, пожалуйста!       — Стремишься получить новые знания? — Заклинательница лишь кивнула, с надеждой поглядывая на нового знакомого. — Это очень похвально. Мне нравятся такие люди как ты. Знаешь, я давно не брал себе учеников, но сейчас я даже не против. Сделаю исключение ради предка Анны.       — Спасибо большое!       Люси чуть ли не плакала от счастья, даже не подозревая кто стал её учителем.