When I'm gone

Флоран прислонился спиной к железной дверке и прищурил глаза, всматриваясь в слабо заметные очертания. Микеле, казалось, намеренно не показывал каких-либо эмоций, сохраняя на лице каменное выражение. Из-за слабого света, идущего только из дверного проема, весь силуэт итальянца был окутан тьмой, и, чтобы разглядеть что-либо, нужно было еще тщательно присмотреться. — Это моя кабинка, можно? — Микеле кивнул вперед, намекая на то, что ему кое-кто мешал. — Можно, — Флоран сделал два шага в сторону и сложил руки на груди, оперевшись плечом на стенку. Локонте левой рукой старался аккуратно сгребать в кучу собственные вещи. Флоран спокойно наблюдал, ожидая какой-либо реакции от итальянца, и... молчал. Вся ситуация его почему-то забавляла: тот, кого он хотел увидеть, стоял рядом, не обращая ни капли внимания на незнакомого человека. От Микеле едва ощущался тот самый аромат, которым были пропитаны листы блокнота. К слову, пролистав медленно сам блокнот, Локонте бережно положил его во внутренний карман собственной куртки. Казалось, он вовсе не понимал, что находился в комнате с кем-то еще и, все время торопясь, собирал вещи. Все, что происходило перед носом, Флоран принимал за некую игру, которую Локонте в данный момент проигрывал. Время буквально издевалось над французом, медленно растягивая каждую секунду. — Микеле? — понизив до неузнаваемости голос, произнес Фло. Итальянец на мгновение замер, но, словно очнувшись, расстегнул замок на спортивной сумке и произнес тихое «угу». В сумку тут же кучно полетело все содержимое шкафа. — Я ждал... — Мот подошел ближе и тут же дополнил фразу: — Этой встречи. — Флоран? — Микеле повернул голову и присмотрелся к французу. Фло лишь скромно улыбнулся, вглядываясь в глаза Локонте. На сетчатке отражались яркие блики света из коридора, и можно было заметить странный испуг. Словно Микеле испытывал сильный страх. — Извини, я не могу, — итальянец перекинул сумку через плечо и поспешил покинуть тесное помещение. — Подожди! — Флоран схватил Локонте за правое предплечье, пытаясь остановить, и тут же об этом пожалел — Микеле издал тихий стон. Ладонь Мота тут же разжалась, и итальянец, воспользовавшись моментом, покинул маленькую комнату. До Фло не сразу дошло, что случилось, но, когда он, в конце концов, осознал происходящее, дверь ресторана захлопнулась. Возможно, это был Микеле, внезапно появившийся и внезапно исчезнувший в жизни Мота. Возможно, ветер, разгуливающий по зимнему Парижу. Все возможно. *** День за днем, час за часом. Время, как говорится, течет, словно ручей. Неугомонный и гремучий. А может, неторопливый и тихий. У каждого по-разному. Время для Флорана как раз таки и казалось тем самым неторопливым ручьем. Декабрь тянулся медленно. За прошедшие полмесяца Мот уже успел привыкнуть к нынешней работе, к новым знакомым и даже к ставшим столь привычным бумагам с различными расчетами. Но существовало кое-что, что глодало француза почти каждый день. Вернее, кое-кто. Флоран испытывал странное беспокойство за Микеле, словно был знаком с ним на протяжении долгого времени. Столь неожиданное появление удивляло, но столь неожиданное исчезновение напротив — шокировало. Надеясь на что-то лучшее, Мот отвечал на каждый звонок. Он был уверен, что услышит в трубке тот самый знакомый голос, который слышал в последний раз две недели назад. И каково же было разочарование, когда по телефону звонил очередной псих, заявляя о появлении гигантских пауков в собственной квартире. Если до первого звонка Локонте Флоран реагировал на подобное с каким-то весельем, то сейчас его это не просто раздражало, но и неимоверно злило. Иногда Мот не выдерживал и посылал всех сумасшедших незнакомцев к чертям, понимая, что совсем скоро и сам станет таким же. Лежа в кровати, мужчина проверял последние расходы ресторана. В целом, ситуация была довольно-таки сносная, что хоть немного радовало Флорана. Из окна светила полная луна, освещая комнату ярким белым светом. Около подоконника, на небольшой деревянной тумбочке, стоял прозрачный стеклянный аквариум. В аквариуме скромно плавали три золотые рыбки, изредка путаясь в тонкой траве. Решение купить рыбок было довольно-таки спонтанным и неожиданным даже для самого Флорана. Морская живность успокаивала после долгой работы. Или просто Моту не хотелось оставаться одному в квартире, уединяясь с кучей бумаг. Флоран встряхнул головой, снимая навалившуюся усталость, и выпрямил ноги. По внутренним ощущениям, казалось, что совсем недавно настала только полночь. На самом же деле, будильник на тумбочке предательски показывал третий час ночи, отсчитывая каждую секунду. Решив больше не мучаться, Мот отложил документы прямо на пол и укутался в теплое одеяло. Завтра предстояло проснуться рано утром, и потому сон был катастрофически необходим. Флоран только закрыл глаза, наслаждаясь мысленными образами, как в квартире неожиданно раздался звонок телефона. — Ну, нет... — раздался жалобный вопль от уткнувшегося лицом в подушку француза. — Заткнись. И телефон действительно спустя несколько секунд перестал трезвонить. Однако счастье продлилось недолго, и через мгновение повторилась мелодия звонка. — Что... — Флоран, схватившись за трубку, начал возмущаться, но его речь была тут же прервана грубым басом. — Где он? — Улетел, — так же грубо ответил Мот, не отрывая голову от любимой подушки. — Но обещал вернуться. — Шутить вздумал? — мужчина на другом конце провода начинал злиться. — Что вы, что вы, — Фло взглянул на аквариум и улыбнулся, — честное слово. — Тебе повторить вопрос? — трубка буквально разрывалась от хриплого ора. — Куда он уехал? — В Африку, — француз перевернулся на спину. — В Египет. — Ты, кажется, не до конца понимаешь, что от тебя хотят, — внезапно мужчина начал чуть ли не шептать каждое слово. — Если мы узнаем, что ты нас обманываешь, то прежняя жизнь будет тебе только сниться. И то, очень редко. Мне повторить вопрос? Флоран весело хмыкнул и, закрыв тяжелые веки, произнес радостно «угу». — Смело, однако, — мужчина тоже ухмыльнулся и, выделяя каждое слово по отдельности, произнес: — Где сейчас Локонте? Веселье Мота сразу же испарилось, когда он, в конце концов, понял, о чем шла речь. Сердце испуганно забилось, словно пытаясь разбить грудную клетку на мелкие осколки. Весь желанный сон тут же улетучился, оставив лишь усталость в теле. Флоран медленно сглотнул, ощущая с каким трудом ему удается делать привычные вещи. В комнате сразу же появился странный недостаток свежего воздуха. — Так что? — голос, похожий, на хрип вновь раздался в телефоне. — Я не знаю, — Мот сделал глубокий вдох. — Я... не видел его... Давно. Звонок моментально прервался. Монотонные гудки сменялись один за другим, словно навеивая что-то неприятное. Флоран сразу же вытащил из трубки батарейки и откинул ненавистный предмет под кровать, тем самым испугав золотых рыбок в аквариуме. Мужчина закрыл обеими ладонями глаза, пытаясь все-таки заснуть, но низкий бас из трубки предательски раздавался в сознании. Все происходящее чем-то даже походило на паранойю, что и пугало Флорана. Он медленно опустил руки и с трудом выдохнул. Различные мысли путались между собой, образуя невыносимый комок странных голосов. Одна единственная мысль, в которой Фло был все же уверен: телефонную линию следует отключить уже завтра. *** — Флоран, я доволен. Нет, я счастлив. Нам определенно повезло. — Ну, да, — Мот скромно улыбнулся и сложил новые бумаги в аккуратную кучу. — Можно идти? — Да, конечно, — директор удовлетворенно кивнул и отпил кофе из огромной черной кружки. — Жду вас через пять дней. Флоран мгновенно покинул кабинет и, ощущая странное бульканье в собственном животе, решил остаться в самом ресторане. Из всех свободных столиков Моту вновь приглянулся тот самый, который он отметил еще в самый первый день своего прихода. За стеклянной преградой в виде окна наконец-то падали крупные снежинки. Снежинки, касаясь земли, не таяли, а образовывали тонкий искристый слой снега. Солнечные лучи тут же заставляли недавно выпавшие осадки буквально ослеплять любого, вздумавшего взглянуть на зимнее «покрывало». — Привет, Фло, — около столика тут же оказался вечно улыбающийся Корентин с маленьким блокнотиком в руках. — Тебе как всегда? — Да, пожалуйста, — Мот начал складывать в руках салфетку, пытаясь соорудить из нее что-нибудь красивое. — А может, это... — официант медленно наклонился вниз, — чего покрепче? — Корентин, — улыбнулся Флоран, понимая, к чему идет разговор, — я жду свою лазанью. Лишь пожав плечами, парень сделал небольшую отметку в блокноте и направился мелкими шагами на сторону кухни. Сегодня ресторан, на удивление, был довольно-таки заполнен людьми: то ли парижане все разом захотели есть, то ли приближающееся Рождество позволяло жителям французской столицы провести свободное время в кругу близких. Флоран мигом окинул все помещение взглядом, всматриваясь лишь в некоторых людей. Три девушки в строгих костюмах без умолку общались между собой, постоянно забывая про собственные горячие блюда. Молодой парень в другом конце бережно обнимал сумку от ноутбука, ожидая свой заказ. Увидев приближающегося официанта, который пришел на смену Микеле, парень тут же выпрямился и отпустил столь ценный ноутбук. — Флоран, ты здесь? — перед носом Мота замельтешил маленький блокнотик. — Там это... Тебя зовет одна девушка на улице. — Какая девушка? — Фло недовольно нахмурился, не понимая, о чем идет речь. — Довольно-таки милая, — Корентин собрал губы бантиком. — Только у загрузочного входа, не у парадного. Мот отложил толком помятую салфетку в сторону и, решив все-таки надеть что-нибудь, накинул куртку на плечи. Привычный светлый коридор со скрипящим полом, странные картины. Флоран шел на встречу с каким-то недоумением, так как последней девушкой, с которой ему пришлось провести более пяти минут вместе, была продавщица в зоомагазине. Чтобы дама, да еще и сама нашла Мота — звучало необычно, но довольно-таки интригующе. Фло с легкостью открыл железную дверь и подошел ближе к лестнице, высматривая вокруг необходимого человека. Никого. И лишь снег продолжал валить крупными хлопьями. Мот только собрался сделать шаг вперед, как почувствовал, что кто-то одной рукой несильно сжал ему рот, а второй потянул обратно в коридор ресторана. Такая самостоятельность не пришлась французу по душе, и он не во всю силу ударил позади стоящего локтем в живот. — Твою мать, что ты творишь, — человек жалобно зашептал, не отрывая руку от куртки француза. Затолкнув Мота внутрь, незнакомец запер дверь и согнулся пополам, стараясь перетерпеть боль. — Что тебе надо? — Флоран схватил человека за воротник толстой черной куртки и развернул к себе лицом. Из-за накинутого на голову объемного капюшона и полусогнутого положения тела разобрать что-либо было довольно-таки сложно. Фло уже мысленно обрадовался, что не смог размахнуться нормально рукой и ударил не в полную мощь. — Что тебе надо от меня? — Мот повторил вопрос более четко и уверенно. Человек с большим трудом поднял голову вверх и, мгновенно откинув капюшон, тихо произнес: — Помощь. Флоран, мне нужна твоя помощь. И только теперь француз понял, что судьба вновь подкинула очередное испытание: перед ним опять стоял Микеле, сгибаясь от неприятной боли.