Я - Дракон

Прошло уже три недели с тех пор, как я попал в этот мир. Быть драконом оказалось не так уж и плохо. Первое, что я сделал - выдворил всех лягушек со своей территории. Достали квакать, я вообще-то спать хочу, а не слушать их дифирамбы. Правда, тут же нарисовалась проблема в виде комаров. Они хоть и не кусались (попробуй, укуси дракона), но жутко пищали, правда и с ними я разделался оперативно: напустил дыма, так их и след простыл. В общем, обезопасил свое жилище как мог. Второй проблемой для меня стали полеты. А что, я дракон с крыльями, почему бы сразу после их обнаружения не попытаться взлететь? Думаю, вы бы поступили так же. И тут меня ждал громадный облом. Да такой, что я готов был впасть в полную депрессию. Сколько бы я ни махал крыльями, сколько бы ни прыгал, итог был один: взлететь я не мог. Только спустя день - и то после того как я больно задел крылом ближайшую сосну - до меня дошло, что можно просто разбежаться, набирая крыльями потоки воздуха и, оттолкнувшись от земли, взлететь. Но и тут меня ждало поражение: разгонная полоса оказалась короткой, я рисковал попросту впечататься со всего разгона в толстенные стволы сосен, так и не успев как следует набрать высоту. Решение пришло быстро - оно было одновременно и простым, и сложным - нужно было как-нибудь выкорчевать деревья. Это заняло у меня целых два дня без сна и отдыха! Тем более я уже начал ощущать легкий голод, а выбраться с этого островка среди болот можно было только по воздуху. Протискиваться между стволами деревьев было опасно, да и сами подумайте, как сорокаметровый дракон может протиснуться в щель между деревьями, а дальше так вообще сплошное болото вмиг бы в трясине завяз. Так что особого выбора у меня не было, благо хвост был длинным и гибким, а уж силы мне теперь было не занимать. От стволов пришлось избавляться довольно примитивным способом: я попросту зашвыривал их куда-нибудь подальше в болото, оставалось надеяться, что я никого не пришиб. Но даже с освобожденной взлетной полосой подняться в воздух оказалось довольно непростым занятием. Я даже пару раз пропахал носом землю и сшиб пару ёлочек. Но подняться в воздух, как оказалось, было самым простым элементом полёта. Кто ж знал, что меня будет так колошматить в воздухе. Но с горем пополам я через некоторое время все-таки научился не вилять во все стороны света, а вполне прилично держаться заданного курса. Правда, летал я все равно как беременный индюк, но летал же! А значит, я наконец смогу выбраться уже из этого, жутко надоевшего, болота. Третьей проблемой стал поиск пищи. Не знаю: или я всех зверей распугал своими прыганьями, или их здесь отродясь не водилось - но я, облетев почти все болото, - оно оказалось довольно маленьким, - не встретил ни одной звериной души, здесь даже белок не было, или они хорошо попрятались. Пришлось бедному мне вылетать за пределы болота, а делать этого ох как не хотелось. Во-первых, я мог элементарно заблудиться. Я, как городской житель, совершенно не ориентировался в природном пространстве. В прошлой жизни я полагался лишь на такие известные всем ориентиры как приметное здание, площадь или название остановки, а вот в определении направления по звездам я был полным профаном, да и мох на деревьях у меня рос со всех сторон, а не только с севера. Так что определённый риск у меня был. Во-вторых, я совершенно не знал ничего об этом мире. Вдруг кровь дракона здесь ценится как сильнейший эликсир молодости или бессмертия, и как только я встречу какую-нибудь разумную душу, так меня сразу же попытаются убить. А драться, увольте, мне как-то страшновато, вдруг здесь драконы, так, мелкие сошки, на два щелчка местным жителям. Еще хуже будет, если драконы здесь используются как тягловая сила, тоже увольте, запрягаться и таскать тележку, набитую навозом, я также не буду. Ну, а в-третьих, вдруг сородичей встречу, ну это пояснять я не буду, думаю, и сами знаете, какой это будет конфуз. Но делать было нечего, желудок уже побаливал, напоминая, что без еды я точно помру, а так, может быть, и поживу, если повезёт. И что бы вы думали? Не успел я отлететь на пять километров от уже родного болота, как заметил какое-то поселение. И его точно сделали не неразумные животные. Олени частокол точно возвести не смогли бы. Я уже хотел было разворачиваться и лететь куда-нибудь от греха подальше, но не тут-то было: мои предательски-чувствительные уши уловили недалекое мычание. И тут мой желудок так скрутило, что я чуть не грохнулся на землю. Одновременно с этим я понял: без еды не улечу дальше двух километров. Пришлось поворачивать обратно и как можно незаметней подлетать к деревне, да уж незаметней, боинг бы и тот наделал меньше шума. Не знаю, может быть, у жителей был сезон охоты или это я недооценивал свою маскировку, но никто из вполне крепких деревянных хат выбегать не стал. И скоро все мои старания вознаградились. За деревенькой на сочном зеленом лугу паслось целое стадо животных. Они были чем-то похожи на наших земных быков, правда, были они где-то в два раза крупнее, и кожа отливала насыщенным смоляным цветом. Мимоходом прикинув свои и бычьи габариты, я решил, что мне хватит двоих. Вот здесь-то и наступала самая сложная часть охоты. Я никогда не был птицей, и особенности пикировки для меня были крепко-накрепко закрыты. Я попросту мог не успеть затормозить и врезаться со всей дури об землю, вот посмеются местные жители, когда обнаружат дракона-самоубийцу. Да и схватить разбегающуюся в разные стороны добычу тоже не раз плюнуть, при том с ней нужно подняться еще в воздух. М-да, задачка не из легких, но начинать когда-нибудь всё-таки придется - и почему бы не сейчас? Тем более желудок взбунтовался пуще прежнего при виде такого большого количества еды, и я рискнул. На удивление у меня получилось довольно легко! Не знаю, было ли это запоздавшими инстинктами (где же вы были, когда я летать учился?) или чем-то еще, но факт оставался фактом. Я крепко держал в лапах двух вырывающихся быков, и они жутко мешали мне взлететь. Остальное стадо разбегалось во все стороны, а я чувствовал, что эти дрыгающиеся туши начинают тянуть меня вниз. Нужно было срочно что-то делать, иначе я рисковал потерять управление и врезаться прямиком в черные стволы деревьев. Не знаю, где и когда я это узнал, но на ум пришёл один факт из жизни птиц: когда этим пернатым хищникам нужно было умертвить бронированную добычу, они скидывали ее с громадной высоты об землю. И я решил поступить так же - долой брезгливость, я есть хочу! - и недолго думая разжал когти. Бедные быки с протяжным, печальным криком устремились к земле. Надеюсь, их смерть была быстрой и безболезненной: высота-то вполне приличная была. И вот я, гордый собой, торжественно спускаюсь на землю и первое, что я замечаю, повергает меня в шок: большими ясными глазами на меня взирает человек! Я от неожиданности замер, глядя на него. Наверное, простояли мы, пялясь друг на друга, минут пять, пока у него не прорезался голос. Вот ору-то было! Да и я дурак, не сообразил, что у любого стада есть пастух. Пришлось драпать со всех крыльев, правда, быков я все равно прихватил. Уже с высоты птичьего полета я увидел, как бледного пастушка окружает вся деревня, а он, тряся рукой, указывал пальцем вверх, прямо на меня. Единственный плюс от встречи с местными аборигенами был тем, что я их хорошо разглядел: обычные стандартные люди, с такой же внешностью, как и у моих бывших соотечественников. О том, что меня могут выследить, я подумал только в своей уже родной пещере, благополучно слопав двоих быков. Правда, думать уже не хотелось, и я благополучно задремал, решив обдумать все это потом. Как и ожидалось, выследили меня уже на вторые сутки после моего вероломного нападения. Каким образом? Да я даже отказался ломать над этим голову, мало ли какие умения у этих аборигенов. Правда, на следующий день после обнаружения мною деревенских лазутчиков я обнаружил на краю болота освежёванную тушу быка. Это что? Мне поклоняются как Богу и приносят дары? А может быть, это ловушка и туша напичкана снотворным или ядом. Я решил не рисковать, а сначала проверить. Тушу я забрал и унес в пещеру. Если завтра явятся вооруженные дикари, то точно бык был отравлен. Но ни завтра, ни послезавтра никто не появлялся, и я решил рискнуть, вылез из своей берлоги и опять полетел на край болота. И точно! Там уже красовались три туши! Может, это откупная? Или мне придется защищать их деревню за то, что они меня кормят? Ладно, посмотрим по обстоятельствам. Забрал быков и вернулся к себе домой, не пропадать же добру. На следующий день меня разбудил торжественный бой бубнов. Мои два сердца замерли. А вдруг они меня так откармливали? А вдруг они драконоеды? И теперь пришли по мою душу, решив, что я достаточно разжирел. Оба на, паранойя подкрадывается незаметно. Решив не мучить себя, я с грозным рёвом вылетел наружу, решив таким способом их напугать. Но не тут-то было! Да, на минуту они замолкли и даже отступили, но тут же взорвались радостными криками. Ага, ага, так я вам и поверил, где-то я слышал, что одно африканское племя людоедов, прежде чем сожрать свою жертву сначала радостно скачут вокруг её и весело улыбаются. Мне стало реально жутко и я, пятясь, залез обратно в пещеру, забился в дальний угол и весь день с ночью караулил вход. Чтоб ни дай Бог никто не сунулся в мое жилище. Но слава Всевышнему все обошлось, и никто ко мне в пещеру соваться не стал. Может, я действительно у них стал чем-то вроде божка, и они мне поклоняются? Или они и раньше поклонялись драконам, а тут - бац! - и я собственной персоной объявился. Чем не живой бог. Не знаю, кто я там у них был, какую ступень в иерархии их богов я занимал, но еда мне доставлялась регулярно без перебоев, единственное, что мне оставалось терпеть, - это их странный праздник, который они стали устраивать через каждые три дня у моего выхода. Правда, его я стал спокойно пережидать в своей пещере, не высовывая оттуда носа и зажав уши лапами. И так жил я не тужил, горя и боли не знал, можно сказать пировал, пока на моем пороге не появилась она. Эта катастрофа случилась на второй месяц проживания в пещере. С местными я, можно сказать, даже подружился, по крайней мере, когда они праздновали свой праздник, я иногда выбирался и наблюдал за ними, правда, когда я показывался им на глаза, они впадали в полнейший экстаз и чуть ли не бухались на колени, подтверждая этим, что я - их бог и царь. А мне это было ох как лестно, я даже подумывал остаться в этой пещере навсегда, хотя раньше хотел улететь отсюда куда подальше. И вот, в одно прекрасное утро я просыпаюсь от громкого бряцанья металла и испуганного ржания лошади (как она через болото пробралась?). Ну, я настороженно вылезаю, ожидая увидеть могучего рыцаря с двуручным мечом наперевес. И что же я вижу? Напротив моего дома, гордо опершись о замученную, костлявую кобылу, стоит хрупкая девушка, на которой кольчуга висит просто мешком! Я еще удивился, как она смогла двигаться с такой тяжестью на плечах. Я уже хотел рыкнуть, чтобы она испугалась, но меня неожиданно перебили. - Я Варрианна-де-ла-Муссони, требую твоего подчинения! Чё?