Я - Дракон

Теперь я знаю истинную сущность принцессы: она самая настоящая садистка! Я целый месяц до турнира только и делал, что летал, летал и летал. Мои бедные крылышки каждый день горели адским пламенем, но никаких поблажек не было. Чего только стоила тренировка с кольцами! От меня требовалось пролетать на сумасшедшей скорости сквозь магически созданные кольца - и, не дай бог, я хоть одно пропущу! Я до сих пор помню, как один раз схалтурил и решил пролететь мимо кольца, так она, оказывается, налепила рядом с кольцами магических ловушек, и я живо в одну из таких и вляпался: мое тело мгновенно парализовало и я стремглав понесся навстречу земле. Никогда не испытывал такого ужаса и леденящей душу безнадёжности, я в мыслях успел уже проститься со всеми родными и знакомыми, перед глазами мелькали самые счастливые кадры из моей жизни. В общем, испугался так испугался, и каково же было мое удивление, когда я внезапно завис над землёй буквально за два метра от неё. Я готов был тогда разорвать принцесску на тысячу маленьких принцесс, правда, успешно и вовремя справился со своим гневом и спокойно выслушал сдержанные извинения и лекцию о том, что это было необходимо. А вот тренировка на ловкость и скорость мне понравилась. Правда, после этой тренировки мое тело особенно нещадно ныло и пульсировало болью, но, как говорится, инстинкты берут свое. Варя создавала ярко светящийся маленький шарик и подбрасывала его вверх, а я, как верный пёс, должен был этот шарик поймать и вернуть обратно хозяйке. Думаете, это легко? А вот и нет! Мало того, что шарик был маленький, так он ещё и удирал от меня! О, какие я виражи тогда делал, как изворачивался, чтобы его поймать и заслужить свой двадцатиминутный отдых. Но эта тренировка мне очень нравилась, правда, она скоро затмилась другой тренировкой. И это было обучение бою. Какой же я дракон, если не умею пользоваться своими когтями и зубами? Правда, бою мы уделили очень мало времени - всего лишь неделю, но это было что-то. Принцесса создавала иллюзорного дракона, и я с ним сражался. Отсутствие болевых эффектов здорово компенсировалось полупрозрачностью манекена. Я даже иногда терял его из виду, и в такие моменты меня спасала только интуиция, которая была не всегда права, и я часто проигрывал, притом довольно глупо. Варя качала головой, вздыхала, но все же говорила, что это наилучший результат, которого я мог добиться за месяц. Варины дела с заклинанием протекали совсем худо. Бедняга пропадала после наших тренировок в библиотеке и засиживалась там до ночи. А потом являлась в мое стойло не выспавшаяся, злая, с синяками под глазами, и, естественно, из-за её отвратного настроения страдал я. На все мои попытки прояснить ситуацию с заклинанием она лишь морщилась и спешно переводила тему разговора. Мне удалось выяснить только то, что у нее что-то не сходилось в формулах. Вот так и жили: я от тренировки к тренировке, она от библиотеки к библиотеке, благо, те владельцы драконов, которые подали заявку на участие в турнире, освобождались от занятий на месяц. И принцессу не трогали по поводу того, что она совершенно не появляется на уроках, а вечно торчит у стойла драконов или в библиотеке. Да, мы решили участвовать в турнире - это был один из пунктов сумасшедшего и абсолютно абсурдного плана принцессы. И я, лежа сейчас в загоне для драконов, прокручиваю его в голове уже, наверное, двадцатый раз, но отступать уже некуда. Как говорится – позади Москва! Мы быстро выяснили, кем были те двое убийц. Выяснили мы их личность по моему левому соседу - тому красному дракончику. Знаете, как было неуютно жить рядом со своим будущим противником? В общем, убийцы проникли на территорию школы магии под видом рабочих, которых как раз свезли за месяц до начала турнира, чтобы привести арену в более-менее презентабельный вид. Как они протащили с собой дракона, остается неизвестным, впрочем, и то, как они умудрились его записать на турнир. Но факт остается фактом. И вот именно тогда, когда принцесса узнала, что огненный дракон участвует в турнире, в ее прелестную головку закрался очень простой и одновременно сложный план: нужно чтобы противником этого дракона на турнире был я. Это осуществить оказалось очень легко. Варя просто устроила небольшую аварию в центре распределения пар на турнире и, извиняясь, быстро все исправила, незаметно поставив противником красного дракона меня. А вот дальше шла полнейшая импровизация. Из одного разговора заговорщиков - а они наведывались в стойло довольно часто, видимо, избрали его своим штабом, - я узнал, что они немного повредили защитные купола. Из этого следовало, что убийцы задумывали натравить своего дракона на толпу прямо во время его представления. Дракон должен был сломать купол и напасть на зрителей, а убийцы тем временем в общей суматохе должны устранить свою жертву. Все гениальное - просто: убийство Вари спишут на внезапно взбесившегося дракона, а его хозяева в общей суматохе успеют скрыться куда подальше, и если повезет, их исчезновение спишут тоже на дракона. Я же должен не допускать этого прорыва дракона на трибуны как можно дольше, а принцесса в это время попытается нейтрализовать противников, так же, как и они ее - под прикрытием толпы. Ведь суматоха будет все равно. Снаружи раздался громкий и глубокий звук трубы; вслед за ним, с опозданием в секунду, послышался торжествующий и разочарованный рев толпы. Очередной бой закончился. Я вытянул шею с надеждой рассмотреть, что творится за высоким забором загона. Похоже, выиграл серый; белый дракон как-то неестественно шагал, немного подволакивая лапу. А вот серый выглядел довольно здоровым, только на морде были видны две длинных красных царапин. Оба дракона были в копоти. Я поежился: неужто здесь разрешено поливать противника огнем? Худо мне будет. А драконы тем временем спокойно удалились с площадки, прозвучал повторный вой труб и зычный голос ведущего объявил следующую пару. Это оказался мой с Огни выход, я непроизвольно напрягся, два сердца неспокойно бились в груди. Но отступать поздно. Дверь загона открылась, я позволил нацепить на себя массивный железный ошейник с крепкой цепью и пошел вслед за человеком, который вывел меня на арену. На противоположной стороне показался мой красный противник. - Итак, дамы и господа, перед собой вы видите красного пышущего злобой и решимостью молодого дракона Огни, - залился хвалебными речами ведущий; толпа вторила ему дружным рёвом. - А на противоположной стороне арены затаилась черная смерть - и это Драг! Поддержите эту битву вашими криками! Пусть победит сильнейший! Поехали! Раздался еще один протяжный вой трубы. За время выступления ведущего я успел отыскать глазами Варю: она сидела вся бледная, с покрасневшими от напряжения глазами, её руки были напряжены, а пальцы были сжаты в кулаки и покоились на коленях. Хоть бы у нее все получилось. Убийц я заметил не сразу - они сидели почему-то очень далеко от принцессы, прямо рядом с випами. Мне почему-то это не очень понравилось. Но дальше разглядывать трибуны мне не позволили - прозвучал повторный вой трубы, после чего я решил полностью сосредоточиться на противнике. Правда, к тому времени, он уже успел меня атаковать. Его нападение было непредсказуемо молниеносным, от чего я не успел даже духом собраться, не то, чтобы отразить атаку. Шедшие одна за другой, продолжительные атаки не позволяли мне и шагу в сторону ступить, чтобы хоть как-то уйти от одной из них. Не в силах сопротивляться его натиску я лишь беспомощно отступал к невидимому куполу под градом ударов. В тот момент я подумал: да как же так!? Целый месяц на подготовку к бою, а толку ни какого! Неужели меня просто забьют здесь до смерти, и я ни чего не смогу с этим поделать? А противник, тем временем, продолжал своё беспощадное нападение. Не брезгуя ничем ради победы, он применял в атаке всё, что только мог применить. В ход пускались и зубы, и когти, и, конечно же, его любимое огненное дыхание. А как же иначе? Дракон с именем Огни, и без огненного дыхания!? Я долгое время терпел его укусы в лапы, удары когтями по крыльям и струи огня направленные в мою голову. Он всячески хотел добраться до моей головы, как будто голодный зверь, загнавший свою добычу в угол. Но в какой-то момент мне это всё начало надоедать, и я решил сделать встречный выпад. Благо, и в его атаках все же была брешь. Огни закончил свою атаку огнём и уже готовился повторно влепить своими когтями по моим бедным крыльям, которыми я укрывался от его огня. Но в тот момент, когда он занёс лапу и уже начал нести её к моим крыльям, я резко убрал их и, вывернувшись словно змея, вцепился в его лапу. Такого выпада, как и наглости, мой противник никак не ожидал. Он взвыл от охватившей его лапу неожиданной боли и попытался вырваться. Но я, естественно, уцепившись за свой единственный шанс, стиснул зубы посильнее. Сообразив, что я его просто так не отпущу, Огни впустил в ход когти другой лапы, периодически сменяя её огненными атаками. Этого, увы, я не смог стерпеть. Моя голова была сильно ценна, чтобы вот так позволять её уродовать, и я отпустил его лапу. В этот момент толпа зрителей взорвалась восторженными криками. Она, наконец, получила то, чего желала - настоящую схватку, в которой драконы взаимно друг друга терзают, а не скучное одностороннее уничтожение одного из них. Их крики отвлекли моё внимание, а тем временем красный дракон быстро ретировался, отбежав в другой конец арены. Какое-то время он смотрел на меня как на крупного домашнего питомца, наконец показавшего свои зубы. Во мне даже гордость проснулась за самого себя. А ведь и вправду, я как-то даже и забыть успел, что превосхожу его в размере. Правда, толку от этого будет мало, если я не начну драться всерьёз. Тем временем мой противник продолжал сверлить меня взглядом, видимо заново оценивая свои силы и тактику борьбы. А вскоре, по-видимому, что-то решив, начал медленно перемещаться вдоль круглого купола арены, приближаясь ко мне с левого бока. Мне же это было не на руку, потому как я сам ещё не был готов вновь вступить в схватку. Поэтому, решив не предоставлять ему, возможность сблизиться со мной, я двинулся в том же направлении вдоль купола. Дракон зло сощурил глаза, словно готовясь меня убить одним только взглядом. Но, будто что-то заметив на трибуне, резко отвлёкся, отвернувшись в ту сторону. Я сразу же вспомнил о Варе, и о покушении, готовящемся на неё. "Неужели они решили атаковать арену!? Неужто прямо сейчас?" - возникло у меня в голове в тот момент. Я не был готов прямо сейчас перехватить его возможную атаку на купол, так как он был слишком далеко от меня. Тогда я постарался найти Варю взглядом, чтобы определить степень риска её атаки. Найдя принцессу в другой стороне от той, куда смотрел дракон, я сразу же успокоился. Он был слишком далеко от неё. А сама она сидела в той же позе, спокойно наблюдая за происходящим на арене. Но вдруг она напряглась: её глаза беспокойно расширились, а в следующий момент она взглянула на меня с большим опасением. Не в состоянии усидеть на месте, она резко встала. Я запоздало понял, о чём говорил её этот взгляд. К тому моменту, когда я вновь обернулся на своего противника, тот уже летел в мою сторону, целясь чуть ниже головы. Слишком близко. Я ни чего не успел предпринять, он вцепился своими челюстями мне в шею, и сжал их - насколько хватало его сил. Меня охватила паника. Я понял, что это - конец. Если я ничего не сделаю, то потеряю сознание либо от удушья, либо от потери крови. Я метался из стороны в сторону, пытаясь сорвать противника со своей шеи, но тот успел цепко вцепиться всеми своими когтями в моё туловище, от чего все мои попытки не увенчались успехом. Только тогда, когда у меня начала идти кругом голова, я понял, что у меня есть только один шанс, и я им воспользовался. Приподнявшись на задние лапы из последних сил как можно выше, я обнял Огни, чтобы тот не отпрыгнул, и всей своей массой свалился на него, подмяв под себя. Красный дракон тяжело выдохнул и чуть ослабил хватку, но разжимать челюсти никак не хотел. Получив возможность вдохнуть хоть немного кислорода, я вернул часть собственных сил. Решив, во что бы то ни стало, оторвать его голову от своей шеи, я обеими передними лапами упёрся в его шею и попытался приподняться над ним. Ещё долгое время он не хотел отпускать меня, но вскоре после того, как сам начал задыхаться от давления моих лап на его шею, перестал сжимать челюсти и опустил. "Победа!" – думал я в тот момент, гордо возвышаясь над своим первым поверженным противником. Моей гордости не было предела, ведь только сейчас я начал ощущать себя настоящим боевым драконом, способным выиграть сражение в неравной битве против огнедышащего дракона. Вы бы видели его несчастную морду в тот момент! Правда, праздновал я победу слишком рано. Как только я убрал свои лапы с его шеи, он тут же выпустил струю огня прямо мне в морду. А когда я отвернулся, дабы спасти глаза, Огни вцепился в меня передними лапами и начал резать моё нежное брюхо когтями сильных задних лап - словно кошка. Ошеломившей меня боли не было предела. В тот момент я думал только об одном - как бы спасти себя от неминуемого раскроения брюха. Поэтому я сам не заметил, как схватил его за горло и со всей силы отбросил в сторону купола. Ударившись об него, бедный дракон рухнул на песок арены и затих. Не в силах больше стоять, я так же опустился на песок. Кровь из моего горла и, теперь ещё, почти распоротого брюха продолжала течь, не переставая. Я чувствовал сильную слабость и головокружение. И в тот момент мне казалось: вот и всё, пришёл, наконец, финал этой битвы; осталось только дождаться воя трубы, и мои мучения, наконец, подойдут к концу. Однако я рано радовался. Мой противник зашевелился, при этом печально завывая. Складывалось ощущение, что он не хочет вставать и продолжать бой, но кто-то заставляет его это делать, и он, превозмогая боль, и невероятную усталость поднимается на лапы. А затем начинает махать крыльями, готовясь взлететь. Я запоздало понял, в чём было дело. Когда же я вспомнил, что его основная миссия - отвлекающий манёвр - ещё не была выполнена, он уже начал подниматься в воздух. С неимоверным трудом переборов себя - свою боль, страх отключиться в любой момент из-за потери ещё большего объёма крови, я всё же встал и сразу же начал разбегаться, чтобы сблизиться с Огни. Махать сильно подпалёнными и порезанными когтями крыльями было очень больно и тяжело. Но я обещал. Обещал, что помогу принцессе. Во что бы мне это не обошлось, я должен сдержать своё слово. И я взлетел. К тому моменту Огни уже подлетел к куполу и начал поливать его огнём - выжимая из себя последнее, что он мог. После этого он готовился пробить его своим телом. Люди на трибунах заволновались; восторженные крики сразу прекратились. Казалось, там замерла сама жизнь, тревожно наблюдая за драмой, разыгрывающейся на арене. Я летел из последних сил и чувствовал, что вот-вот и отключусь. В последний момент, когда красный дракон уже готовился протаранить собой купол, я врезался в него, но не смог за него ухватиться. В результате мы разлетелись в разные стороны: я - по дуге вниз, вертясь в воздухе, словно подбитый самолёт, а он - в сторону другой стенки купола. Оказавшись на песке арены, я мутными глазами наблюдал, как красный дьявол из последних сил цепляется за балкон третьего этажа в том месте, где ему всё же удалось пробить купол, когда мы разлетелись в разные стороны. Видимо истратив все силы, что у него были, он сразу же рухнул вниз, хрипя и захлёбываясь собственной кровью. Его тело ещё пару раз дернулось в агонии и затихло. Я устало моргнул; в мыслях тяжелой кувалдой билась одна мысль: я убил дракона! Я убил живое существо! Я захрипел и перевернулся на спину, стараясь не задевать поврежденный живот, в глазах двоилось, но я мог различать творившуюся панику на трибунах. Люди бегали, кричали, где-то мелькали короткие вспышки молний, но это было немое кино: я как будто оглох, но это не имело значения. Я из последних сил старался не потерять сознание, я искал глазами принцессу. Но её нигде не было. Куда она делась? Это была моя последняя мысль перед тем, как мое сознание померкло. Наверное, не стоило связываться с принцессой…