Я - Дракон

- Ну, и что заставило тебя добиваться моей встречи именно здесь? – мужчина сложил руки на груди, вопросительно смотря на собеседника. - Вы же слышали про второй всплеск? – спросил Эрнест, подходя к столу и садясь на резной стул. - Слышал, и что? – нахмурился Ральф. - И вас это не удивило? Два столь сильных всплеска за такое короткое время! – маг возмущенно уставился на собеседника, нервно теребя рукав мантии. - Такое было уже сто лет назад, да и ищейки не нашли в той деревне и в близлежащей территории ничего странного. Его там нет, а следовательно… - Следовательно, он оттуда убрался куда подальше, - раздраженно перебил Эрнест Ральфа и вскочил на ноги, с шумом отодвигая стул к стене. - Эрнест, ты все слишком усугубляешь, ведь сто… - Сто лет назад сфера не чернела, - огрызнулся Эрнест. – Это вы все делаете спустя рукава, я даже не удивлюсь тому, что вы, уважаемый, вступили в этот орден лишь для того чтобы просиживать штаны и получать солидное жалование. А то, что пророчество сбывается, списываете на взбесившуюся вдруг природу! - Вы хоть знаете, на кого повышаете голос? - гневно прошипел Ральф, заводя руку за спину и готовясь произнести заклинание. – Люди в деревне сообщили, что ничего странного в последнее время не происходило. Повисла звонкая тишина. Мужчины напряженно сверлили друг друга взглядами. Один не в силах предугадать, что выкинет другой. Они уже давно поняли, что просто так не разойдутся. - Я прекрасно знаю кто вы, хоть вы это и скрывали, - криво усмехнулся Эрнест. – И я, пожалуй, исправлюсь: вы создали этот орден, чтобы просиживать штаны и получать хорошее жалование от короля, не так ли, Старейшина? Ральф быстро вскинул руку, но было уже поздно. Тело замерло, отказываясь повиноваться. Густые темно-русые волосы вдруг побелели, превращаясь в старческую седину; некогда молодое лицо мгновенно исчертили глубокие морщины, а голубые глаза поблекли в мгновение, утратив свой молодой блеск. Да и фигура мужчины вдруг вся скукожилась, сделавшись в два раза меньше. Старейшина с шоком уставился на Эрнеста, который стоял с протянутой рукой и криво ухмылялся. С его длинных, бледных пальцев до сих пор струился черный дымок – побочный эффект от применения сильной магии. - Вы, Старейшина, уже далеко не самый сильный маг в королевстве, - ухмыльнулся мужчина, медленно подходя к парализованному старику. – Реакция не та, магия ослабла... Да и что таить - голова тоже не та. Эрнест издевательски постучал костяшками пальцев по голове Старейшины. Ральф лишь гневно сверкнул глазами, не в силах что-либо сказать или сделать. - Я сейчас примерно представляю, о чем вы думаете, - ухмыльнулся маг. – Но не будем говорить о плохом, а будем о хорошем. Я сейчас же направлюсь в ту деревню и убью дракона, а потом сотру эту деревеньку с лица земли. А когда я представлю королю доказательства, тебя тут же сместят с должности. Эрнест сделал шаг в сторону и остановился, хватаясь руками за спинку стула. - Знаешь, я был сначала уверен, что ты меня выслушаешь. Но чего нет - того нет. И да, как я уже говорил, это отличная тюрьма, - маг усмехнулся, опять подходя к старику. – Итак, ваше последнее слово, Старейшина. - Я в тебе ошибся, - презрительно выплюнул Ральф, почувствовав возможность управлять губами. - Это как посмотреть. Удачи, - жестоко усмехнулся Эрнест и исчез с негромким хлопком. *** Знаете, я теперь знаю, как себя ощущал Гулливер, связанный лилипутами. Не успела я еще отойти от шока, как на меня тут же полетела целая стена из верёвок. Меня спеленали ими как младенца! Я даже паль… эээ, когтем пошевелить не могла, не то что вырваться. Да уж, вот так весёленькая встреча в другом мире. А то, что это другой мир, я была уверена. В раю вроде бы боли нет, а мои пробитые в нескольких местах крылья так и пылали болью. Да и не ад это: чертей и котлов не видно. Хотя котел есть, но он точно не пыточный, а скорее для приготовления пищи. За этот короткий промежуток времени моего пленения я узнала довольно много интересного и шокирующего. Во-первых, я отлично понимала язык здешних людей. Во-вторых, у меня отличное зрение и слух, и то, что они отошли от меня на несколько метров и шепотом переговаривались, не спасало их от подслушивания. В-третьих, меня поразила история моего появления здесь. Оказывается, это был кочевой народ. Они в осеннее, зимнее и весеннее время передвигались по необъятной степи, а летом обосновывались на одном месте, чтобы осенью опять отправиться в путь на поиски новых пастбищ. Они вели такой кочевой образ жизни довольно долго, пока не наткнулись на… меня. Точнее, на мой скелет. Они посчитали это знаком богов и поселились около скелета, постепенно приживаясь на новом месте и «пуская корни» в землю. Внутри моих рёбер они возвели палатку вождя в знак его величия и силы. Чем ближе к скелету были палатки, тем более влиятельные люди там жили. Последнее же отребьё селилось на самом краю громадного палаточного городка. И вот в один прекрасный день, который не предвещал для них никаких сюрпризов, шаман этого племени вдруг ощутил мощный всплеск чужеродной магии. Он сначала решил, что на них напало чужое племя, но, выскочив из палатки, которая находилась как раз напротив моего скелета и палатки вождя, колдун с ужасом заметил, что чужая магия была сконцентрирована на моем скелете и пульсировала белым пламенем. Но это было не все. Внутри ребер вдруг стали формироваться органы, а сам каркас скелета стал покрываться мышцами. К этому времени вокруг творившегося действа собралось почти всё население городка со всем своим вооружением, и добило их то, что вдруг так неожиданно сформировавшийся дракон открыл глаза и окончательно разрушил палатку вождя, который, кстати, благополучно эвакуировался из нее в самом начале. И вот теперь несколько человек - по-моему, это их сенаторы, или как их здесь называют - собрались в кружок и решают, что со мной делать. А сама я лежу и поражаюсь от навалившейся на меня информации. Если бы кто-нибудь мне сказал, что я вдруг провалюсь в другой мир, я бы посмеялась ему в лицо. А если бы он сказал, что я буду там драконом, так я бы покрутила пальцем у виска и посоветовала ему обратиться к специалисту. Но вот я здесь и в теле дракона. Кстати о моем теле. Когда они уже там договорятся? У меня все мышцы затекли - так и чувствую, что внутри все гудит от напряжения. Да и самой интересно и одновременно боязно узнать, что они там надумали. Лишь бы убить не решили, хотя на это мало шансов. Я перестала их слушать, когда они в своих рассуждениях дошли до богов. В чем себя сейчас и корила. Вдруг они там обсуждали мое жертвоприношение богам, а я прослушала? Благо мое ожидание неожиданно прервалось, из круга сенаторов вдруг отделилась одна скрюченная фигура. Это оказался шаман. Он мелким шаркающим шагом подошел прямо к моей морде и неожиданно зычным и мощным голосом спросил: - Как тебя зовут? Я хотела бы ответить, честно, но моя морда так же была крепко-накрепко связана мощными веревками. И я могла, максимум, только мычать. Видимо, колдун понял это и махнул кому то из толпы рукой. Ко мне тут же подбежало четверо, как я поняла, воинов. Они легко потянули за веревки, и они неожиданно спали, освобождая мою голову. Вокруг шамана сразу же образовался полупрозрачный кокон; такая же стена появилась и перед толпой народа. Ну, наличию магии я уже не удивлялась, а это, как я понимаю, защитный барьер, или что-то вроде него. Предусмотрительные ребята. - Как тебя зовут? – тут же повторил свой вопрос колдун. Я глубоко вдохнула, собираясь ответить и ожидая услышать свой грубый рычащий голос, но сразу же чуть не запнулась, услышав свой нормальный, почти человеческий голос: - Меня зовут Оля. По толпе тут же пробежал легкий шепот. Колдун резко побледнел и отшатнулся. Я с удивлением наблюдала, как толпа людей медленно отходит от меня. Люди пятились с ужасом и благоговейным трепетом, смотря на меня. Я совершенно не понимала, что здесь происходит. До сих пор не могла поверить, что все это реальность. - Олли? – прошептал шаман, глядя на меня. – Белая Олли, черный Юрра и красный Серр. Наверное, только сейчас я могу объяснить, что произошло после слов колдуна, но тогда я просто онемела, с громадным удивлением наблюдая, как один за другим кочевники медленно опускаются на песок. Голос шамана прозвучал как гром среди ясного неба, внезапно нарушая образовавшуюся хрупкую тишину. - Он уже здесь, - это были его последние слова. После колдун развернулся и неожиданно широким шагом направился к своей палатке. Кочевники тут же зашевелились. Несколько человек подскочили ко мне и в мгновение ока распутали верёвки, связывающие меня. Я, почувствовав свободу, тут же попыталась подняться, но затекшие ноги онемели и не хотели разгибаться. Только с третьей попытки мне удалось кое-как удержаться на дрожащих лапах. А вокруг меня кипела жизнь; казалось, про меня все забыли. Все кочевники - и стар и млад - вдруг принялись за работу: одни складывали палатки, другие носились с оружием, а третьи где-то вдалеке сгоняли всех лошадей в большие табуны. Я растерянно озиралась, не зная, куда себя деть. Да и девать-то было некуда: шаг влево - и я разрушу палатку, шаг вправо - и я раздавлю несколько человек. И я в полной растерянности села обратно на разрушенное мной жилище, глупо озираясь и наблюдая за внезапно возникшей суматохой. Из целой палатки шамана вдруг показался крупный мужчина с примечательным шрамом на всю щеку. Я напрягла память, припоминая, что именно его больше всего слушали сенаторы. Значит это, скорее всего, вождь. Мужчина осторожно подошел ко мне и остановился прямо напротив моей морды, глядя на меня снизу вверх. Я пригнула шею к земле, чтобы хоть как-то избавиться от этого дискомфорта. Все таки выслушать его нужно, а задравши голову вверх разговаривать не очень удобно. Да и хоть как-то понравиться им стоит - не хочется одной путешествовать по незнакомому мне миру. - Через день мы отправляемся к Нему, - это были единственные слова вождя. Он, развернувшись, направился куда-то вглубь палаточного городка, который исчезал просто на глазах. А я осталась лежать на земле, потрясенная всеми событиями, которые так неожиданно свалились на мою бедную голову. Чувство нереальности не покидало меня ещё долго…