Созвездие Косатки

Глава 12       - Зак! А я только собирался к тебе зайти, - Радослав перехватил юнгу за руку и почти потащил за собой. - Пошли со мной в город, работу искать.       Зак, только проснувшийся, и едва успевший выскользнуть в коридор, чтобы осмотреться, растерянно оглянулся на дверь своей каюты, где осталась химера. - Кэп, я… Я только… Ладно, пошли!       Старый, кое-где дырявый асфальт под ногами был картиной до того знакомой, что под ноги смотреть желания не возникало совершенно. Зак и не смотрел. С большим удовольствием он глазел по сторонам и бесцеремонно разглядывал время от времени попадавшихся по пути местных жителей. Те, правда, откровенно пялились в ответ, но на это зеленоволосый юнга в художественно драных джинсах и футболке с фигуристой красоткой-киборгом особого внимания не обращал.       Если бы Рад вот так потащил его с собой недели две назад, даже по такому же скучному поводу, Зак был бы просто счастлив. Сейчас наслаждаться ситуацией мешала старая обида и грызущая тревога за оставленную в каюте химерку. Не то чтобы на «Косатке» было принято вламываться к кому-то в его отсутствие, но и полностью выкинуть это из головы он не мог. Стоило подумать, как Шерр, или хуже того - Рейнсэр обнаружат его секрет, как по спине толпой пробегали мурашки.       Радослав, шагавший рядом, кинул на него встревоженный взгляд. Зак ответил деланным недоумением, поглубже засунул руки в карманы штанов и принялся тихонько насвистывать несложный мотивчик из заставки компьютерной игры.       Город, с воздуха показавшийся Заку этаким выстроенным под линеечку массивом, вблизи оказался гораздо более интересным. Выбитые стекла и покосившиеся двери брошенных домов на окраинах даже навевали бы какую-то мистическую жуть, если бы добрая половина его жизни не прошла среди похожих.       Они шагали по узкой прямой улице, вдоль которой с обеих сторон тянулись одинаковые двухэтажные дома. Из раскрытых окон доносились голоса жильцов, смех, обрывки радиопередач. Зак заметил, что радиоприемники тут были чуть ли не в каждом доме. Кое-где они стояли прямо на подоконниках, словно горожане вообще не боялись, что кто-нибудь ушлый и в меру наглый стащит технику. Такая беспечность в маленьком, еле живом промышленном городке выглядела со стороны откровенно глупой. - У них тут не воруют, что ли, - не выдержал Зак и остановился под очередным окном второго этажа, откуда лилась ровная спокойная речь диктора, пересыпанная заверениями в «общем благе и процветании», «спасении души» и «единстве истинной веры». - Честное слово, кэп, я бы на месте местных пацанов уже рискнул.       Рад вздохнул и покачал головой. Без осуждения, но как показалось Заку, неодобрительно. А может, и показалось. Из переулка вынырнули две девушки, на вид старше Зака на пару лет. Юнга моментально и совершенно автоматически выпрямился и заулыбался, глядя на них. Даже сделал шаг навстречу, намереваясь заговорить, познакомиться, и может, даже узнать что-то полезное, но высокая шатенка окинула его равнодушным взглядом и махнула своей улыбчивой чуть полноватой подружке. - Идем скорее, Лия. Не хватало только с чужаками разговаривать. Зак проводил девушек откровенно обиженным взглядом и повернулся к Радославу. - На нас что, написано? - Город маленький, - пожал плечами тот, хотя глаза его смеялись. - Не удивлюсь, если тут и правда половина друг друга знает, если не все.

***

- Странное место… - Зак запрокинул голову, глазея на синее небо между крышами и не переставая при этом шагать. - Никогда не видел, чтоб ящики таскать - регистрацию спрашивали. - Может, у них с налогами строго, - Радослав ободряюще хлопнул его по плечу. - Или хозяину именно этого магазина не нужны сложности. Найдем что-то другое.       Время медленно подбиралось к полудню. Они миновали школу, вокруг которой с криками носилась стайка детей, и успели попытать счастья в небольшом магазинчике, где торговали всевозможными бытовыми мелочами. В первый раз наткнувшись на решительный отказ хозяина давать работу незнакомцам с улицы, Зак слегка приуныл и теперь меньше вертел головой по сторонам. Радослав снова сочувственно похлопал его по плечу и улыбнулся. - Выше нос, день еще только начался.       Зак не мог не улыбнуться в ответ. Особенно, когда на него так смотрели. От этого на душе теплело и разом хотелось верить в удачу и в то, что кэп обязательно что-то да придумает. За тот год, что он летал на «Косатке», по-другому не бывало. Где бы они не сели и во что бы не вляпались.       А еще время от времени Зак ловил на себе внимательные взгляды Радослава. Ситуация с химерой была уж слишком щекотливая, и он все время возвращался мыслями к ней, пытаясь понять, где прокололся. Наконец, Зак сам не выдержал. - Кэп, случилось что-то? Радослав коротко вздохнул. - Я у тебя хотел это спросить. Зак, ты скрываешь от нас что-то?       Мурашки, и так весь день донимавшие юнгу время от времени, вернулись, да еще и родственников с собой привели. Прежде чем паника овладела бы им и он начал каяться любимому капитану во всех грехах, юнга торопливо выпалил: - Да ничего подобного! С чего ты взял? - Ты почти постоянно напряженный и какой-то осунувшийся в последнее время, - в его голосе Зак при всем желании не услышал подозрения. Скорее, искреннюю тревогу. - Сплю плохо, - абсолютно честно признался юнга, радуясь, что хоть тут врать не надо. - Понимаю, - сочувственно покосился на него Радослав. - Самому нет-нет, да химеры спать не дают.       Зак подавил нервный смешок, радуясь, что капитан не догадывается, насколько он на самом деле близок к истине. Рад покачал головой. - Если со здоровьем что-то, лучше сразу к Шерру сходи. Или скучаешь по кому-то? - Еще чего! - фыркнул Зак. - Мне скучать не по кому. Кто мне нужен, все рядом.       Капитан недоверчиво посмотрел на него, но промолчал. Случись это до всей истории с химерами, Зак наверняка бы воспользовался этим моментом и таки поговорил бы с капитаном откровенно. Сейчас же, после того, как в его каюте появилось привязанное к нему разумное существо, безответная любовь, направленная на Радослава, уже так не мучала.       «Ну нравиться тебе, Рейнсэр, ну и ладно» - рассуждал про себя Зак, пиная камушки носками тяжелых ботинок. «Против него я-то уж точно не попру. Он красивый, взрослый, дерется, стреляет, корабли водит… Вот только что-то ему до тебя тоже дела нет». После очередного, уже третьего по счету отказа, на этот раз еще и сопровождавшегося хмурыми взглядами и ворчанием народа на рынке, где Зак втайне надеялся на везение, даже Радослав впал в задумчивость.       Ни расспросы в баре, оказавшемся-таки единственным на весь город, ни попытки поискать объявления на столбах, не приносили результата. - Интересно, ну Маркус же что-то нашел, - протянул Зак, когда они в очередной раз остановились у столба на перекрестке. Радослав оторвался от изучения листов тонкой пластиковой бумаги разной степени ветхости и пожал плечами, словно извиняясь. - Маркусу немного легче. Но и мы что-нибудь найдем. - Ага, например, вечное благоденствие в лучах Солнца, - кривовато усмехнулся Зак, кивая на очередной проповедующий из окна радиоприемник. - Задвиг у них какой-то на религии, что ли? - Людям надо за что-то цепляться, особенно когда жизнь их не балует, - откликнулся Радослав и протянул ему сорванное со столба объявление. - Я же говорил, что-то найдем. Осталось выяснить, где этот Зеленый переулок находится и возьмут ли там на работу двоих.       Зак торопливо пробежал глазами плохо пропечатанный текст. Некой ремонтной станции срочно требовался разнорабочий. Он ненадолго задумался. Не то чтобы ему не хотелось побольше времени провести с капитаном. Но и надеяться на двойную удачу юнга считал глупым. - Может, ты туда сам сходишь? А я по центру пошныряю, порасспрашиваю там. Радослав задумчиво потер подбородок и не особенно охотно кивнул. - Давай так. Встретимся на «Косатке».       Зак улыбнулся, махнул рукой на прощание и потащился по длинной прямой улице, ведущей, как он предполагал, к центру городка. Бродить в одиночестве ему вскоре поднадоело. Наверное, будь место поинтересней, он бы уже где-то завис и вовсю осваивал местные популярные развлечения. Но тут и смотреть-то было особо не на что. Особенно после множества крупных и не очень городов, в которых он успел побывать за год работы на корабле. Правда, по-настоящему крупный город Зак видел всего раз, да и то стоянка была короткой, но впечатлений хватило надолго. Тогда-то он и обзавелся приставкой. Здесь же, по мнению юнги, обзавестись можно было только вывихом челюсти - зевая со скуки, да еще стойким ощущением, что с тобой что-то по-крупному не так. Во всяком случае, именно это читалось в неприветливых взглядах прохожих.       Главная площадь тоже ничем особо не удивила. Зак прошелся туда-сюда, снаружи поглазел на больницу, куда как раз подъехал гравимобиль скорой помощи, но соваться внутрь не стал, прекрасно понимая, что в таком месте даже если и возьмут - много не заработаешь. В конце концов, его внимание привлекла небольшая тесная группка молодежи, что-то оживленно обсуждавшая прямо посреди тротуара неподалеку от высокого относительно нового здания, украшенного крылатым солнцем - храма, как понял Зак по рассказам Радослава. Туда он точно заходить не собирался. Однако с ровесниками поговорить хотелось. Хотя бы просто завести знакомство. От природы далеко не замкнутый, Зак старался ни одной такой возможности не упускать.       Живописная разномастная компания, явно знакомая не первый день, похоже, обменивалась новостями и перекидывалась шутками. Правда, стоило ему подойти поближе, как разговор, до этого увлекавший всех пятерых парней, мигом стих. Самый высокий, и видимо, старший, смерил Зака уже знакомым неприветливым взглядом, особенно долго задержавшись на киборгше в микрокупальнике, украшавшей футболку, но промолчал. Вместо него заговорил другой, крепкий подкачанный парень с тяжелой нижней челюстью и глубоко посаженными темными глазами: - Вы гляньте, опять чужак. Что-то их развелось в последнее время. Второй день уже шатаются по городу. - Одни проблемы от них, - подхватил третий, глядя на Зака в упор. - Тише, - одернул их первый. - Может, у него дело. Чего тебе надо, парень?       Зак, уже нутром чуявший возможные неприятности, миролюбиво пожал плечами. - Гуляю. Нельзя? - Гуляет он, - темноглазый презрительно фыркнул и заложил руки в карманы широких мешковатых штанов. - Наши вчера с одним таким гуляющим дело имели уже!       Старший поморщился и повернулся к Заку. В вырезе расстегнутой на груди легкой рубашки мелькнул небольшой медальон, изображавший все то же крылатое солнце, что красовалось и на стене храма: - Лучше тебе тут не шататься, - он говорил негромко, но Зак, навидавшийся всякого еще на улицах родного города, угрозу различил почти интуитивно.       В одиночку нарываться на пятерых, большей части из которых он явно уступает ростом и силой, было бы не просто глупостью, а чистой воды идиотизмом. Но и смолчать просто так Зак не мог, чтобы не выставить себя трусом. - А я и не шатаюсь. Я работу ищу, - огрызнулся он. - Работу… - издевательски протянул до тех пор молчавший щуплый тонкокостный рыжий пацан, - Тот верзила тоже искал чего-то. Неприятности точно нашел! - Случайно не твой приятель, а? - подхватил накачанный, недобро прищурившись.       Зак не стал дожидаться закономерного «бей чужих!», которое вот-вот готово было последовать. Он знал только одного чужака в городе, попадавшего под определение верзила. Развернувшись на каблуках, юнга со всей возможной скоростью рванул обратно к кораблю под выкрики, к которым уже даже не прислушивался.