Прошло три недели с тех пор, как я встретила того автобота. Слежка за десептиконами ничего не давала, они занимались своими обычными делами: копали. Но вот, что странно, в этот раз их поиски не были нацелены на залежи энергона. Теперь толпы вехиконов с бурильным оборудованием рыскали по всему миру, откапывая старые кости.
Джаспер до сих пор был закрыт на карантин, так что мне никто не мешал. Я отслеживала сигналы десептиконов по всему каньону, а так же в дальних частях материка, в других странах и даже на южном и северном полюсах. Проверить все координаты не представлялось возможным. Со взрывом базы мой земной мост не работал, приходилось везде добираться своим ходом.
После активных поисков запасы моего энергона тоже истощились. Может, поступить как когда-то делал Старскрим? Наведаться на Немезиду и утащить пару кубов из кладовых Мегатрона. Так же, в процессе поисков, мною было обнаружено большое месторождение топлива в его естественном виде, но переработать я его не могла, не знала как. Зато установила там антирадары, так что это было еще одно мое секретное место.
В один из таких прекрасных дней, я, как обычно, летела к очередным координатам, где были десептиконы. Мое моральное состояние пришло в некое подобие нормы, связь с телом крепла, а уверенности в завтрашнем дне становилось больше. Я была уверена, что так или иначе, но наткнусь на автоботов. Решила не загадывать заранее, как буду объяснять им, кто я такая. Пусть все решится на месте, волей случая. Буду импровизировать.
Параллельно, отмечала все места стоянок Немезиды, вела подробные записи десептиконской деятельности, стараясь понять их планы. В их рядах случилось пополнение. Здоровый темно-фиолетовый, почти черный, робот с шестигранной головой и одним-единственным выпуклым красным глазом вместо лицевых пластин, длинным шлейфом, похожим на патронную ленту, безжизненным голосом и полным безразличием ко всему происходящему. Он напугал меня до полусмерти, вывернув в темном тоннеле очередной пещеры, первое, что я сделала - бросилась бежать. Кажется, мое поведение его озадачило, так как он не спешил меня преследовать.
Но этот его глаз... Это даже не оптика - огромная фара, размером с хороший прожектор на футбольном поле. Этот глаз зловеще мерцал алым цветом, окрашивая вырванные из тьмы стены в кровавые оттенки. «Отдышавшись», я спряталась в рассыпанных камнях у входа и услышала его разговор со Старскримом.
Звали этого страшилищу Шоквейв. Даже имечко себе выбрал под стать. Если я правильно поняла слова Скрима - он какой-то крутой ученый среди десептиконов, а те кости - материал для клонирования. Хорошо, значит Мегатрон нашел новый способ, как увеличить свои силы. Где же автоботы, когда они так нужны?
Скрим и Шоквейв покинули раскопки, оставив рабочих вехиконов продолжать поиски, а я полетела на следующую точку, которая появилась на сканерах час назад, но мне было не до нее.
Хоть это было недалеко, пока я долетела - сигнал пропал. Но летела я не зря, наверное. Пусть мне довелось увидеть совсем чуть-чуть, и это изменило абсолютно все.
Я видела, как в портал земного моста входит трансформер. Он был немного больше в размерах, чем ранее, на спине его красовались несколько небольших турбин и крылья, но эта раскраска... красный с синим... Это точно он! Я уверена! На этот раз я уверена, что не ошиблась! Это был он... Оптимус!
Если есть земной мост, значит у автоботов новая база. Как мне ее найти? Системы зашкаливали так, будто у меня бешено колотилось сердце. Первое, что я сделала, по возвращению в подвал, влезла в секретные данные ФБР, чтобы найти, какие военные объекты находятся в ведомстве агента Фоулера. Почему я раньше не догадалась поискать так? Кто же знает, наверное, сказывалось отсутствие сильного стимула.
Объектов было много, все они имели секретное боевое назначение. Меня интересовали только те, на которых стоит новая антирадарная аппаратура. Таких было меньше. Всего шесть штук. Все они находились в Неваде. Только одна база располагалась в Орегоне.
Довольно большой объект, на котором был существенно сокращен персонал. Фактически, эта база была превращена в некий военный сектор, где из повседневных обитателей были только солдаты, и те практически все пилоты истребителей. То что нужно! Вот ее первой и проверим.
Добраться до соседнего штата по воздуху труда не составит. Перед вылетом, я залила остатки энергона, попрощавшись с последним кубом.
Спустя пару часов я уже зависла недалеко от объекта. Если попробую проникнуть на территорию с воздуха - меня засекут. Как отреагируют - не знаю, вдруг откроют огонь. Связаться с тем же доком я не могла. Автоботы изменили каналы связи и новых я не знала. Шарить наобум: я либо наткнусь на врагов, либо потрачу впустую время. Впервые мне пришлось пожалеть о своей трансформе. Была бы я автомобилем - проникнуть было бы легче.
Летая вокруг поля с однотипными ангарами, я заметила, как из одного к самому дальнему ездит грузовик, перевозя уже знакомые мне кубы. Приблизив обзор, у самой двери, на входе, я рассмотрела знакомую фигуру Прайма. Да, он определенно стал больше. Оптимус помахал подъезжающему грузовику, уступая ему дорогу в ангар. А я...
А я поняла, что злюсь. Все эти дни и недели я считала, что он мертв! Все это время я заставляла себя свыкнуться с потерей и задавить душевную боль постоянными поисками автоботов. Я что-то пыталась сделать... А он? Ничего! Неужели никто не искал меня? Никто не задался вопросом: куда делась Рита Райнер?
Хорошо, даже если не брать меня в расчет. Как он мог бросить команду, оставшись на старой базе? Оптимус явно попал под взрыв, иначе мне бы не удалось найти части его брони! Других же не было! Только его! Он снова взвалил на себя все, что мог, заставив ту же меня поверить в его смерть. Пускай не специально, или это намеренно?..
Я так разозлилась, чувства внутри бурлили, заставляя энергон во мне вскипать от злости. Сама не понимая, что делаю, забыв про все радары, я влетела на новую базу автоботов. Трансформировавшись в полете, замахиваясь в прыжке, от всей души врезала Оптимусу, опрокинув его на пол к стене. Спустя мгновение на меня обратилось все оружие пребывавших на базе трансформеров. Они не узнавали меня настоящую, не удивительно. Теперь я совсем на человека не похожа, да эта фем для них осталась загадкой, ну, кроме Рэтчета. Док, казалось не был удивлен. Но мне не было до них дела. Ярость внутри клокотала. Прайм лежал на полу и удивленно на меня смотрел. От его взгляда я начала злиться еще сильнее, а еще, снова тонуть в этих голубых и чистых глазах...
- Оптимус! Ты идиот, козел и сволочь! Как ты мог?! Как ты мог так собой рисковать, суицидник недоделанный! Ты хоть задумался о том, что будут чувствовать остальные, узнав о твоей гибели? - Помещение наполнялось эхом от моих криков. Мне казалось, что я вот-вот заплачу, но какие слезы могут быть у меня теперь? - Ты понимаешь, как тяжело было осознавать, что тебя больше нет?!
Автоботы медленно опустили оружие, вслушиваясь в мои слова. Прайм поднялся, подошел ко мне вплотную, заглянув в оптику.
- Заговорила... - удивился Балкхэд.
- Почему ты так спокоен? Тебя не трогает, что какой-то левый робот заваливается на вашу базу и пинает тебя? Кричит, обзывается, предъявляет претензии? Почему ты не злишься? Ты вообще хоть что-нибудь испытываешь кроме самоконтроля, бесчувственный железный дровосек!
Он ничего не сказал, все это время он внимательно смотрел мне в глаза, а потом резко выпрямился и... обнял меня так крепко, что мой корпус заскрипел.
- Рита...
Такой еле слышимый шепот, столько в нем облегчения, удивления, радости и смущения. Как же мне хотелось разрыдаться, вот прямо сейчас! Душа просто кричала, рвалась и плакала, но оптика оставалась сухой. Да, сейчас мне было настолько больно, что мои ноги начали отказывать, я просто теряла контроль над телом. Он ощутил это и помог мне опуститься на пол, да и сам сел рядом. Все время, пока мое тело трясло от напряжения, срыва и душевных криков, Оптимус держал меня за плечи, прижимая к себе.
- Все это время, это была ты...
Я даже не заметила, как все, кто находился на базе: люди и автоботы, покинули нас. Я не заметила, как нас оставили наедине. Меня волновали только его объятия, холод металла, звуки голоса - все, что я так старательно за это время пыталась забыть.
- Прости меня, Рита. Я не хотел причинять тебе боль. Я думал, ты погибла. Смоукскрин смог найти твое тело среди обломков... Я не знал, как мне быть и как с этим жить, ведь это случилось по моей вине.
- Дурак, ты просто круглый дурак... Зачем ты там остался? Почему не ушел со всеми?
Кажется, мы даже не слышали друг друга, просто каждый выговаривался обо всем, что накопилось. Мы долго так сидели. Некоторое время молчали, но он так и не отпускал меня, а я не спешила вырываться. Впервые за долгое время скитаний мне было так хорошо и спокойно, рядом с ним.
- Я читал твое письмо...
Если бы у меня было сердце, то сейчас бы оно перестало биться и замерло в ожидании. Волной накатил леденящий страх, я боялась услышать продолжение, боялась самого худшего.
- Ты не права, у меня есть время на такие глупости, как любовь, - процитировал он строчку из моего письма. - Почему ты решила, что я обязательно откажу тебе?
Я заметила, как он рассматривает меня, ну да, он же не в курсе, кто была эта фем, я никогда ему не отвечала. Его вопрос поставил меня в тупик, я подняла на него взгляд:
- Не знаю, мне так казалось. Ты всегда серьезен, весь твой образ говорит, что у тебя нет времени на такие вещи... и потом, я же тогда была человеком, что могло быть между нами? - я опустила глаза, вспоминая, как терзалась тогда этой проблемой.
- Как ты вообще стала роботом? Значит, это все время была ты?
- Да, - я кивнула. - Когда ты пропал с Мегатроном, я запаниковала. Мне так не хотелось верить, что ты ушел насовсем. Я заключила сделку со Старскримом... он помог мне создать это тело и наладить связь с ним. А потом, когда вы покидали базу, я пыталась разведать обстановку у той башни... Дальше был взрыв, уничтоживший мое биологическое тело, оставшееся на базе, а сознание осталось в этом. Потом... потом я узнала, что ты скорее всего мертв...
Оптимус наклонился ко мне, касаясь своим шлемом моего:
- Тогда я почти умер под обломками, Смоукскрин спас меня, но не было ни одного дня, чтобы я не переставал корить себя за твою смерть, - он снова посмотрел на меня.
- Я люблю тебя, Оптимус...
На оптике опять появилось ощущение слез, а к горлу подступил комок. Я понимаю, что это лишь инстинктивные воспоминания моего сознания, остаточное явление, после разрыва связи с изначальным телом, но что поделать, с этим можно только смириться. Я закрыла оптику, стараясь прогнать воспоминание сознания о том, как я когда-то умела плакать. Но тут же мне пришлось резко ее открыть: я ощутила, как моих губ коснулись другие, такие же металлические и холодные, как и мои. Это был Прайм. Внутри все будто перевернулось с ног на голову. Все чувства усилились в сотню раз, на душе стало еще больнее, снова захотелось заплакать, хотелось кричать, хотелось обнять его и не отпускать.
- Так люди выражают свои чувства? - спросил он.
- Да...
Я была счастлива. Оптимус вновь ко мне наклонился и повторил свое выражение чувств. Мне с трудом верилось в то, что сейчас происходит: меня целует Прайм. Я даже помыслить о таком боялась, старалась не тешить себя напрасными надеждами, но мечтала о том, чтобы он сам сделал этот чертов первый шаг!
- Неужели мои чувства и правда взаимны, - сама не заметила, что произнесла это вслух.
- Не знаю, когда это случилось. Но я понял, что испытываю к тебе нечто большее, чем просто привязанность к другу. Тогда я стал странно себя вести. Не знал даже, что тебе сказать. Поскольку у меня не получилось разобраться в причинах, я ничего не сказал, - он провел манипулятором по моей лицевой плате. - Мне пришлось искать, что значит у людей «любовь». Стал за тобой наблюдать, подозревал, что ты тоже ко мне неравнодушна. Но, когда прочел твое письмо за минуту до взрыва, понял, что все, о чем я думал, чего хотел - все было взаимно, но поздно.
Он умолк и отвел взгляд, словно ему эти воспоминания причиняли сильную боль. Потом вновь обнял так, будто боялся, что я исчезну, растаю, а он просто проснется. Люди не воскресают, чудес не бывает. Не в этот раз, Оптимус, не в этот раз!
- Прости, если бы я раньше решился открыться, тебе бы не пришлось быть сейчас в этом теле, - он опустил глаза. Я невольно потянулась к нему.
- Если бы я не осталась в этом теле, наверняка бы погибла, - я засмеялась, - и никогда не сказала бы тебе, что люблю.
Он улыбнулся мне и снова поцеловал.
- Я рад, что ты со мной рядом. Больше не отпущу, не хочу вновь терять!
***
Нам не мешали быть вдвоем. Автоботы ушли и не приходили несколько часов, а мы говорили, говорили, говорили. Я рассказала Оптимусу все, о чем молчала. Ему было тяжело понять, как мне все это вообще пришло в голову, тем более, как я все это смогла осуществить. Он не мог поверить, что Рэтчет был в курсе моих дел, но я постаралась спасти друга, сказав, что умоляла дока молчать.
- Что теперь будет? - я смотрела на него и понимала, что черная полоса моей жизни проходит, я была счастлива.
- Из того, что я знаю о людских взаимоотношениях, ты - моя девушка, так правильно говорится? - спрашивала не об этом, ну и ладно, так мне тоже нравится.
Я кивнула и смутилась. Эмоции и чувства в этот момент лились через край, от одной этой фразы, даже сказанной неуверенно. Меня уносило на седьмое небо от счастья так, что системы сбоили.
- Девушка Оптимуса Прайма, - чуть сдавленно пискнула я. - Звучит как крутой титул. Если бы ты знал, как я счастлива!
- Скажи, - он стал задумчивым, - как часто нужно целовать свою девушку, чтобы это укладывалось в нормы любви?
Вопрос был задан настолько серьезно, что я поперхнулась. Это же надо такое спросить?! Хотя, чего я удивляюсь, он толком ничего о людях не знает. Сомневаюсь, что где-то есть точное руководство поведения влюбленного.
- Так часто, как тебе этого хочется, тут нет норм.
Он загадочно улыбнулся:
- Значит, это будет очень часто, потому что ощущения необычные и приятные.
Боже, может, мне это все снится? Я точно не лежу сейчас в стазисе у себя в подвале? Или я в принципе умерла и попала в Рай? Невольно попыталась себя ущипнуть. Не получилось.
- Что ты пыталась сделать? - Оптимус удивленно смотрел на то, как я стараюсь больно прихватить кожу на руке, которой у меня больше нет, как и рук.
- Хочу удостовериться, что все это правда, а не какие-то мои галлюцинации.
***
Все когда-нибудь заканчивается. Так и наше счастливое пребывание наедине друг с другом завершилось. Я немного расстроилась, но Оптимус, заметив это, тихо мне сказал:
- Я обязательно найду время, чтобы нам никто не мешал, - какой же он... идеальный?
Автоботы и дети долго не могли поверить в то, что я выжила таким образом. Никто же из них не знал, о моих махинациях и работе со Старскримом. Ребята обступили меня, расспрашивая, как я ощущаю себя в шкуре робота. На секунду я подняла взгляд и в дальней части ангара увидела знакомую фигуру.
Я прищурилась, всматриваясь в бесстрастное лицо. Да, это именно он. Мне с трудом удалось вырваться из кольца друзей:
- Что тут делает этот... этот, не знаю имени, - я даже слов подобрать не могла. С одной стороны я не понимала, за что так на него взъелась, а с другой, мне почему-то было обидно.
- Меня зовут Ультра Магнус, - он оторвался от стены и медленно шел в нашу сторону. Автоботы застыли в ожидании, в их глазах читалось явное удивление. - Я заместитель командующего и командир отряда «Разрушители». Прошу вас обращаться ко мне по уставу.
- Ааа, большой начальник, ну понятно... прости, но с кибертронским уставом я не знакома, - язык так и чесался сказать ему какую-нибудь гадость, но я удержалась.
- Сэр. Так достаточно. Вы тоже должны представиться по-форме.
Я беспомощно посмотрела на Оптимуса. Он сразу же все понял:
- Прошу, Ультра Магнус, познакомься, это Рита Райнер. Моя девушка.
- Простите, сэр, ваша... кто? - наконец, на лице командира появились какие-то эмоции.
- Де-вуш-ка, что тут непонятного? - влезла совершенно счастливая Мико. - Они встречаются. Короче, влюбленные они.
- Не понимаю, - он переводил ошарашенный взгляд то с Мико, то на меня с Праймом, - Коннект-партнер?
Судя по мгновенно обернувшимся к нам автоботам и ярко-выраженному шоку в их оптике, я поняла, что это что-то очень интимное. Поспешила прояснить возникшую неловкость:
- Нет! - громко выпалила я, ощущая, как «краснею». - Мы до этого еще не дошли!
Так и не поняла, почему всеобщее шоковое состояние от моих слов только усилилось. Я что-то не то сказала? В таком же непонимании находились и дети. А вот док... заметила, как он прячет улыбку. Ничего, сочтемся еще! Обязательно узнаю, что такое этот «коннект» и почему все так реагируют.
***
Чуть позже зашел Фоулер. Заметив меня, он спросил:
- А это кто? Новый автобот?
Не дожидаясь, пока ему ответят, я аккуратно подняла его за шкирку на свою высоту, давно мечтала это сделать:
- Не узнаете меня, специальный агент Уильям Фоулер? - он как-то странно дернулся, а потом уставился на меня. - Доктор Рита Райнер, отдел разработки оружия и военной техники, семнадцатый сектор, помните?
Он пару раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но потом закрывал и снова во все глаза смотрел на меня.
- Это что шутка? Прайм! Это не смешно! Кто это придумал? - не верит.
Поставив его на пол, я присела рядышком. Теперь люди казались такими маленькими, хрупкими и беззащитными, и правда - мыши.
- Нет, агент Фоулер, это правда, - не верить словам Оптимуса у него оснований не было, поэтому он снова перевел взгляд на меня.
- Давайте поговорим, - агент лишь кивнул, и мы отправились прочь.
Соседний ангар пустовал, похоже базу основательно подчистили прежде чем передать автоботам.
- Мисс Райнер, что все это значит? Из отчета Прайма я знаю, что вы мертвы.
- Это так. Человек умер, вернее тело. А это, - я показала на себя, - результат моих экспериментов. Простите, но я никогда не рассказывала вам об этом. Те отчеты, что я передавала, были только малой частью моих исследований.
- Значит, вы обязаны отчитаться полностью.
- Нет, - я покачала головой, - не обязана. Простите, агент, но ваша подчиненная погибла. Я уже давно обдумала все и смирилась. Не могу сказать, что была счастлива застрять здесь, но так уж получилось. Теперь перед вами новый автобот, и подчиняюсь я Прайму.
- Мы можем что-нибудь придумать, - он неожиданно смягчился. - Могу замолвить за вас словечко дядюшке Сэму.
- Оставьте это. Не нужно ничего менять. Пусть мисс Райнер-человек так и останется среди мертвых. Это мой выбор. Очень вас прошу, не нужно докладывать обо мне начальству всю истину. Пожалуйста...
- Думаете я не понимаю, чем это грозит? - он прикрыл рукой лицо. - Прекрасно знаю. Меня и вас потом затаскают по исследовательским отделам. А мне только этого не хватало. Мало мне десептиконов с их чокнутым лидером.
- Спасибо, агент...
***
Дневника у меня больше нет, но это не проблема. Мне не нужно ничего записывать, чтобы помнить. А сегодняшнюю дату я запомню обязательно:
23/07/2011. День, когда я стала автоботом.
Мысленно улыбнулась, глядя на друзей и Оптимуса. А еще это день, когда у меня появился самый идеальный парень во всей вселенной!
